苻堅(jiān)，苻雄之子，前秦奠基者苻洪之孫，前秦開國君主苻健之侄，祖籍略陽臨渭（今甘肅秦安東南）。其祖先世代為西戎酋長。在后趙石虎進(jìn)攻關(guān)中時(shí)，苻洪率族歸服，并遷徙到現(xiàn)今的河北臨漳一帶。后又投靠東晉，被任為征北大將軍，不久自稱秦王。苻洪死后，其子苻健在公元351年入據(jù)關(guān)中，次年稱帝，建都長安。苻健是苻堅(jiān)的伯父。苻堅(jiān)的父親苻雄因輔佐長兄創(chuàng)業(yè)有功，被封為東海王。
史稱苻堅(jiān)自有貴相，傳說他背后有讖文曰：“草付臣又土王咸陽”，“草付”是“苻”；“臣又土”是繁體的“堅(jiān)”，也就是說，他將來就要在咸陽稱王立國了，這條讖文在迷信的古人看來是非常吉利的事，于是就為他取名“苻堅(jiān)”。也許正是應(yīng)驗(yàn)了讖文中的話，苻堅(jiān)自幼聰明過人，七歲時(shí)就知道幫助周圍的小伙伴了。八、九歲時(shí)，言談舉止猶如大人，所以倍受祖父苻洪的寵愛。
當(dāng)時(shí)有個善于相面的人，在路上看到苻堅(jiān)長相奇特，就上前拉住他的手說：“這里是皇帝巡行的街道，你們在此玩耍，不怕司隸校尉把你們捆起來嗎？”苻堅(jiān)回答說：“司隸校尉只捆有罪的人，不捆玩耍的小孩。”相面人對隨行的人說：“這孩子有霸王之相。”后來兩人又相遇，相面的人悄悄對苻堅(jiān)說：“你的面相不同尋常，日后必定大貴。”
苻堅(jiān)一本正經(jīng)地說：“如果真的有那一天，我終生不會忘記您的恩德。”在苻堅(jiān)8歲的時(shí)候，一天，他突然向爺爺苻洪提出請個家庭教師的請求。苻洪驚奇地望著孫子說：“我們這個民族從來只知喝酒吃肉，如今你想求學(xué)，實(shí)在太好了。”于是欣然答應(yīng)。第二天就請來了家庭教師。苻堅(jiān)學(xué)習(xí)非常刻苦，潛心研讀經(jīng)史典籍．隨著學(xué)識的不斷增長而立下了經(jīng)世濟(jì)民、統(tǒng)一天下的大志．遂又結(jié)交了許多當(dāng)世豪杰，很快成了朝野享有盛譽(yù)的佼佼者。
政變登位
公元354年（皇始四年），苻雄去世，苻堅(jiān)襲父爵東海王。另亦獲授龍?bào)J將軍，苻健更以苻洪曾經(jīng)在后趙獲授此號勉勵苻堅(jiān)，苻堅(jiān)當(dāng)時(shí)亦“揮劍捶馬”，被苻健的話所感動和激勵，士卒見此，亦心服苻堅(jiān)。苻堅(jiān)當(dāng)時(shí)亦博學(xué)多才藝，更有經(jīng)略大志，廣交豪杰。
公元355年（前秦皇始五年），苻健病死，其子苻生繼承帝位。苻生是天下少有的暴君，視殺人如兒戲。每逢接見大臣，都讓侍從箭上弦，刀出鞘、鐵鉗、鋼鋸等擺放跟前。看誰不順眼，就隨即殺掉。如哪位大臣有所勸諫，就被視為誹謗，殺之；若有人說句奉承話，就被視為獻(xiàn)媚，亦殺之。因此，朝中人人自危。
苻堅(jiān)
苻堅(jiān)
公元357年（壽光三年），姚襄謀圖關(guān)中，并聯(lián)結(jié)前秦境內(nèi)的羌人，苻堅(jiān)與苻黃眉、鄧羌等人率兵抵抗，終在鄧羌成功誘使姚襄出擊而由苻黃眉率主力將姚襄擊敗，并擒殺姚襄，逼令姚襄弟姚萇率其部眾歸降前秦。然而，當(dāng)時(shí)前秦皇帝苻生賞罰失當(dāng)，兇殘好殺，苻黃眉因立大功后未受褒賞，反受侮辱而謀反。
雖然最終苻黃眉謀反失敗，但苻堅(jiān)當(dāng)時(shí)很有聲譽(yù)，姚襄舊將薛贊和權(quán)翼亦欣賞苻堅(jiān)的才能，并私下對苻堅(jiān)說：“如今主上殘忍暴虐，搞得全國人心離散。常言說得好，有德者昌，無德者亡。神器業(yè)重，不要讓政權(quán)落到他人手中，希望大王早作打算，行商湯、武王之事，以順應(yīng)天意民心。”梁平老等人亦勸苻堅(jiān)謀反。
苻堅(jiān)感到實(shí)力不足，不敢輕易動手，而在暗中謀劃。或許苻生也聽到了風(fēng)聲，在公元357年的一個夜晚對一位侍女說：“苻法和苻堅(jiān)兄弟也不可信賴。明天就把他們除掉。”侍女等苻生熟睡后，秘密報(bào)告了苻堅(jiān)。苻堅(jiān)兄弟才不得不立即采取行動．召集親兵，分兩路沖進(jìn)苻生的王宮，把睡懵懵的苻生拉到另外一個房間幽禁起來，廢為越王。廢苻生后，苻堅(jiān)將帝位讓給庶兄苻法，但苻法自以庶出不敢受，苻堅(jiān)在群臣的勸進(jìn)下即位，并降號天王，稱“大秦天王”，改年號永興，實(shí)行大赦。后遣使殺了廢帝苻生，謚其曰厲。
苻堅(jiān)即位時(shí)，前秦社會一派混亂。關(guān)中本來是各民族雜居的地區(qū)，民族仇殺此起彼伏。前秦在戰(zhàn)亂中建國，法律制度都不健全。苻生又實(shí)施殘暴統(tǒng)治，已有水旱災(zāi)害發(fā)生，致使千里秦川豪強(qiáng)橫行、老百姓苦不堪言。
苻堅(jiān)在做東海王時(shí)，就痛感時(shí)弊誤國害民，因而即位后決心開創(chuàng)清明的政治局面，整頓吏治，懲處不法豪強(qiáng)，平息內(nèi)亂，實(shí)行與民休養(yǎng)生息的政策。他深知明政無大小，以得人為本的道理，所以廣招賢才，并首先從調(diào)整最高領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)入手，果斷地處斬了幫助苻生作惡的佞臣董榮、趙韶等二十余人。提拔重用了一批精明廉潔的漢族士人參與朝政，其中最有影響的就是寒門出身的王猛。
又修整一些名實(shí)不符的官職，恢復(fù)已絕的宗祀，上禮神祇，鼓勵農(nóng)業(yè)，設(shè)立學(xué)校，扶持鰥寡孤獨(dú)和年老無依者。另亦褒揚(yáng)稱頌一些有特殊才行、孝友忠義、有德業(yè)的人。后苻堅(jiān)下令各地方官員都上舉孝悌、廉直、文學(xué)、政事四項(xiàng)才德的人才，若真的是人才就得賞賜，否則就被降罪；另苻堅(jiān)亦不優(yōu)待宗室，即使是宗室中人，若無才干都會被棄用，于是當(dāng)時(shí)國內(nèi)官員都十分稱職。而通過開墾耕地，令前秦倉庫充實(shí)，人民溫飽而令盜賊也少了。
苻堅(jiān)亦下令與民休息，在即位次年（公元358年）討平于并州叛變的張平后就下令偃甲息兵，直至公元365年出兵平定劉衛(wèi)辰及曹轂的叛亂前都沒有大型的軍事行動。苻堅(jiān)又應(yīng)當(dāng)時(shí)秋旱而下令減省膳食和暫停奏樂，將金玉錦繡等貴重物品散發(fā)給軍士，并命后宮省儉服飾。苻堅(jiān)更開發(fā)山澤，且得出的資源不限于官府，連平民也可用。
至公元364年（甘露六年），苻堅(jiān)下令各公國自置中尉、大農(nóng)及其他官屬，然而眾人卻以當(dāng)時(shí)富商趙掇、丁妃等人車服盛如王侯，紛紛延攬這些富商為二卿。苻堅(jiān)于是下令延攬富商為卿者降爵位到侯爵，并下令沒爵位或官職的人都不能在都城百里以內(nèi)乘車馬；工商、奴隸及婦人亦不得穿戴金銀錦繡，違者處死。
任用王猛
另一方面，苻堅(jiān)重用漢人王猛。王猛少年時(shí)，家貧如洗，為了糊口，年紀(jì)不大就販賣畚箕。但他人窮志不窮，為人嚴(yán)謹(jǐn)、博學(xué)多才。東晉桓溫曾許以高官厚祿，王猛認(rèn)為東晉王朝已**，堅(jiān)辭不就。后來經(jīng)呂婆樓推薦認(rèn)識了苻堅(jiān)。二人一見如故，于是苻堅(jiān)把王猛留在自己身邊，即位后拜王猛為中書侍郎。當(dāng)時(shí)，京師的西北門戶始平縣豪強(qiáng)橫行，百姓叫苦連天。苻堅(jiān)派王猛為始平縣令前往治理。王猛執(zhí)法嚴(yán)明，雷厲風(fēng)行，下車伊始就把一個作惡多端的奸吏當(dāng)眾打死。致使奸吏的狐朋狗黨聯(lián)名上告，并勾結(jié)執(zhí)法官將王猛逮捕，押送到長安獄中。
苻堅(jiān)和王猛
苻堅(jiān)和王猛
苻堅(jiān)聞聽大驚，親自到獄中看望和責(zé)問王猛：“當(dāng)官理政要把仁義道德放在首位，怎能上任就殺人？”王猛從容地說：“治理安定的國家要用禮，治理亂世要用法。我一心為陛下鏟除奸暴不法之徒，現(xiàn)在才殺掉一個奸吏，還有千萬個奸吏擾亂社會治安；如果陛下認(rèn)為我不能消滅奸吏，安定社會治安，我甘愿受懲罰；若說我太殘酷，實(shí)在不敢接受。”苻堅(jiān)聽罷打心眼里高興，認(rèn)定王猛是治理亂世的干才。遂向在場的文武大臣說；“王猛可真是管仲、子產(chǎn)一類的人物啊！”于是，當(dāng)即赦免王猛，對他更加信任。
王猛以一介寒士，接連得到苻堅(jiān)的重用提拔。一些元老顯貴很不服氣，妒火中燒。姑臧侯樊世，是隨苻堅(jiān)入定關(guān)中的氐族豪帥。他居功自傲、當(dāng)眾侮辱王猛說：“我們與先帝共興大業(yè)，辛苦耕耘；你無汗馬之勞．憑什么坐享其成？”王猛冷笑著說：“讓你去耕種還算便宜了你，還想讓你當(dāng)屠夫作廚子呢。”樊世勃然大怒說：“姓王的，走著瞧，若不把你的腦袋割下來掛在長安城門上，我就不活在世上。”苻堅(jiān)得知后說：“如果放任樊世之流跋扈不殺，朝綱就無法整肅。”此后，樊世進(jìn)宮，又和王猛當(dāng)場爭吵起來。樊世破口大罵，并舉起拳頭想打王猛，被左右拉住。苻堅(jiān)見樊世如此狂妄，當(dāng)即下令把他拉出去斬首。
樊世被殺，在氐族蒙強(qiáng)中引起軒然大波。他們又紛紛到苻堅(jiān)面前詆毀王猛。苻堅(jiān)非常生氣，除責(zé)罵外，還舉起鞭子把他們揍了一頓，這才平息了這場風(fēng)波。但仍有一些氐族顯貴，自恃皇親國戚，恣意妄為，特世強(qiáng)德就是其中的一個。他依仗自己是皇太后（苻健皇后）的弟弟，酗酒行兇，欺男霸女，胡作非為。王猛早有所聞，一天又見他在大街上胡鬧。王猛當(dāng)即決定逮捕強(qiáng)德，斬首示眾，陳尸街頭。隨后又和御史中丞鄧羌通力合作，全面查處擾民亂政的權(quán)貴，接連誅殺了二十多個不法的貴戚豪強(qiáng)。于是，京城內(nèi)外百官震肅，豪強(qiáng)貴戚無不老實(shí)守法。社會風(fēng)氣大為好轉(zhuǎn)，出現(xiàn)了路不拾遺，夜不閉戶的良好秩序，老百姓拍手相慶。苻堅(jiān)看在眼里，喜在心頭。他深有感觸地說：“現(xiàn)在我才知道天下有法制的好處。”
富國強(qiáng)兵
隨著吏治的整頓，恣意妄為，貪污受賄等**現(xiàn)象日趨消除，社會風(fēng)氣和社會治安大為好轉(zhuǎn)。苻堅(jiān)又開始了禮治建設(shè)，也就是設(shè)立學(xué)校辦教育，提高民眾的文化素質(zhì)，培養(yǎng)治國人才。他自幼學(xué)習(xí)漢族文化，仰慕儒家經(jīng)典，為扭轉(zhuǎn)氐族迷信武力，輕視文化知識的落后觀念，積極恢復(fù)了太學(xué)和地方各級學(xué)校，廣修學(xué)宮，招聘滿腹經(jīng)綸的學(xué)者執(zhí)教，并強(qiáng)制公卿以下的子孫入學(xué)讀書。苻堅(jiān)每月到太學(xué)一次，考問諸生經(jīng)義，品評優(yōu)劣，勉勵他們刻苦學(xué)習(xí)。
苻堅(jiān)還親自挑選品學(xué)兼優(yōu)的學(xué)生，讓他們到各級權(quán)力機(jī)構(gòu)任職。同時(shí)規(guī)定：俸祿百石以上的官吏，必須“學(xué)通一經(jīng)，才成一藝”。如果不通一經(jīng)一藝，則一律罷官為民。由于苻堅(jiān)的大力倡導(dǎo)，并同官吏的選任結(jié)合，前秦很快就出現(xiàn)了勸業(yè)競學(xué)、養(yǎng)廉知恥的風(fēng)氣。不僅培養(yǎng)了官僚后備隊(duì)伍，提高了統(tǒng)治階層的文化素質(zhì)，同時(shí)也促進(jìn)了民族間的文化交流。
苻堅(jiān)即位后，前秦的經(jīng)濟(jì)形勢也極其困難。由于戰(zhàn)亂不息，天災(zāi)連年，出現(xiàn)了國庫空竭，民生凋敝。為了迅速扭轉(zhuǎn)百廢待興的蕭條局面，苻堅(jiān)決定偃甲息兵，大力發(fā)展生產(chǎn)。
公元358年，前秦廣大地區(qū)遭到大旱，為了同老百姓一起渡過難關(guān)。苻堅(jiān)下令減少自己的膳食，撤銷歌樂，后宮皇妃以下的宮女改換布衣。不再穿綾羅綢緞。文武百官也相應(yīng)地減少俸祿，以示與民共休戚。同時(shí)還指令開發(fā)山上的礦產(chǎn)林木，解除限制河流湖泊漁業(yè)的禁令，使國家和老百姓共同分享。停止一切軍事行動，使人民獲得休養(yǎng)生息。由于苻堅(jiān)的措施得力，雖然遭遇大旱，卻沒有引起大的饑荒災(zāi)難。
為了解決關(guān)中地區(qū)少雨易旱的問題，苻堅(jiān)下令官府證調(diào)了豪富童仆三萬人，開發(fā)逕水上游，鑿山起堤，疏通溝渠，灌溉梯田和鹽堿地，使荒蕪了多年的田地又重新長出了五谷，老百姓深受其利。苻堅(jiān)還親自耕作，他的夫人茍皇后也到近郊養(yǎng)蠶，以勸勉農(nóng)民積極從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和絲織。苻堅(jiān)又多次派遣使臣到各地巡視，撫恤孤寡老人。勸課農(nóng)桑，推廣先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)，獎勵努力種田的農(nóng)民。后來，前秦再次遭遇大旱災(zāi)，苻堅(jiān)考慮到農(nóng)民歉收，就下令減免部分租稅，節(jié)約官府開支，適當(dāng)降低官俸，并規(guī)定不是當(dāng)務(wù)之急就不要征派徭役了。由于苻堅(jiān)把發(fā)展農(nóng)業(yè)作為基本的國策，前秦的經(jīng)濟(jì)恢復(fù)很快，幾年后便出現(xiàn)了安定清平、家給人足的新氣象。史載，從長安到各州都，都修了通道驛亭，游人和商販沿途取給十分方便。老百姓有歌謠說：“長安大街，楊槐蔥蘢；下馳華車，上棲鸞鳳；英才云集，誨我百姓。”
五公之亂
公元364年（甘露六年），汝南公苻騰謀反被殺，當(dāng)時(shí)王猛以苻生諸弟尚有五人，建議苻堅(jiān)除去五人，否則終會為患，然而苻堅(jiān)不聽。至次年，因著劉衛(wèi)辰及曹轂的叛亂，苻堅(jiān)親自率軍出征平定，并北巡朔方以撫諸胡。時(shí)為征北將軍的苻幼趁機(jī)領(lǐng)兵進(jìn)攻當(dāng)時(shí)由太子苻宏、王猛及李威留守的首都長安，只因李威領(lǐng)兵擊斬苻幼而平定亂事。
苻幼起事時(shí)其實(shí)還暗中聯(lián)結(jié)了征東大將軍、并州牧、晉公苻柳以及征西大將軍、秦州刺史、趙公苻雙，但苻堅(jiān)以二人分別為伯父苻健愛子及已之同母弟而不問罪，亦不將此事公布。然而，二人卻與時(shí)為鎮(zhèn)東將軍、洛州刺史的魏公苻廋及安西將軍、雍州刺史的燕公苻武共謀作亂。苻堅(jiān)得知，于是召四人到長安，但四人就在公元367年（建元三年）十月各據(jù)州治起兵反叛，苻堅(jiān)試圖勸其罷兵，答應(yīng)一切如故，不作追究，并以嚙梨為信物，但四人都沒有任何動搖。次年正月，苻堅(jiān)正式遣軍平叛，派楊世成、毛嵩、鄧羌、王猛、張蠔等人分途出兵，分別進(jìn)攻四地。但當(dāng)時(shí)楊世成及毛嵩都分別敗于苻雙和苻武的叛軍，逼使苻堅(jiān)再將王鑒、呂光等人率兵再攻。最終王鑒、呂光及王猛等先后擊敗并斬殺四公，才令亂事成功于當(dāng)年平定。而在苻堅(jiān)進(jìn)攻苻廋時(shí)，苻廋主動獻(xiàn)州治陜城（今河南陜縣）歸降前燕，并請兵接應(yīng)。此舉震動前秦，更逼使苻堅(jiān)派大軍至華陰（今陜西華陰）防備，只因前燕太傅慕容評拒絕迎降，才避免了更大的危機(jī)。
統(tǒng)一北方
攻滅前燕
公元369年（建元五年），前燕吳王慕容垂在擊退東晉桓溫的北伐軍后因受到慕容評排擠，于是出奔降秦。苻堅(jiān)早于兩年前知道慕容恪去世的消息時(shí)就已經(jīng)有吞并前燕的計(jì)劃，還特地派了使者出使前燕以探虛實(shí)，然而苻堅(jiān)因?yàn)槟饺荽沟耐桓页霰，F(xiàn)在慕容垂自來，苻堅(jiān)十分高興，并親自出郊迎接，對其極為禮待，更以其為冠軍將軍，不顧王猛要他提防慕容垂的諫言。
同年十二月，苻堅(jiān)以前燕違背當(dāng)日請兵的諾言，不割讓虎牢（今河南滎陽汜水縣西北）以西土地予前秦為借口出兵前燕，以王猛、梁成和鄧羌率軍，進(jìn)攻洛陽（今河南洛陽市），并于次年年初攻下。六月，苻堅(jiān)再命王猛等出兵前燕，自己更親自送行。王猛終在潞川擊潰率領(lǐng)三十多萬大軍的前燕太傅慕容評，并乘勝直取前燕首都鄴城（今河北臨漳縣西南），苻堅(jiān)更在王猛圍攻鄴城時(shí)親自率軍前往鄴城助戰(zhàn)。拿下鄴城后，正出奔遼東的前燕皇帝慕容暐被前秦追兵生擒，前燕在遼東的殘余反抗力量亦遭消滅，前秦正式吞并前燕。
另一方面，公元369年（建元五年），東晉將領(lǐng)袁真在桓溫北伐失敗后因被桓溫委以戰(zhàn)爭失利的罪責(zé)，憤而據(jù)壽春（今安徽壽縣）叛變，聯(lián)結(jié)前燕及前秦。袁真不久去世，但其子袁瑾仍然堅(jiān)守壽春，并在前燕亡后繼續(xù)向苻堅(jiān)求救。苻堅(jiān)于是于公元371年派王鑒及張蠔救援，但圍城的桓溫派將領(lǐng)桓伊等擊敗王鑒等，逼其退屯慎城（今安徽穎上縣），不久壽春被晉軍攻陷。
出兵西拓
在前秦吞并前燕，收撫前燕領(lǐng)土的同一年，名義上臣服于前秦的仇池公楊世死，其子楊纂襲位后只受東晉朝命，斷絕與前秦的臣屬關(guān)系，苻堅(jiān)遂在次年（371年）派兵進(jìn)攻仇池。當(dāng)時(shí)楊纂叔父楊統(tǒng)正與楊纂兵戎相見，東晉梁州刺史楊亮知道前秦進(jìn)攻后亦派了郭寶等領(lǐng)兵協(xié)助楊纂，然而最終楊纂軍大敗，在仇池兵臨城下及楊統(tǒng)率眾降秦之下，楊纂只得出降。此后前秦命參與進(jìn)攻仇池的將領(lǐng)楊安鎮(zhèn)守仇池。前仇池至此滅亡。當(dāng)時(shí)苻堅(jiān)有意在河西樹立威信，以德懷民，于是盡釋早前俘獲的前涼將領(lǐng)陰據(jù)及其所統(tǒng)五千兵士，前涼君主張?zhí)戾a在佑道前仇池被前秦攻滅后甚為畏懼，至此就被逼向前秦稱藩。吐谷渾君主碎奚亦因前仇池滅亡而遺使向前秦進(jìn)貢，苻堅(jiān)亦授予其官職爵位。另外，苻堅(jiān)又出兵攻伐隴西鮮卑首領(lǐng)乞伏司繁，盡降其眾，苻堅(jiān)留乞伏司繁在長安，只由其堂叔乞伏吐雷統(tǒng)眾。
公元373年（建元九年），東晉梁州刺史楊亮派其子楊廣進(jìn)攻仇池。但楊廣敗于仇池守將楊安，原先駐守沮水防備前秦的各軍戍更因而棄守潰逃，逼使楊亮退守磬險(xiǎn)。而楊安亦趁機(jī)進(jìn)攻東晉，進(jìn)攻漢川。不久，苻堅(jiān)更命益州刺史王統(tǒng)領(lǐng)攻漢川，毛當(dāng)?shù)裙﹂T（今四川劍閣東北），大舉進(jìn)攻東晉梁、益二州。楊亮在青谷率巴獠抵抗但失敗，只得退保西城（今陜西安康西北），結(jié)果漢中（今陜西漢中）、劍閣（今四川劍閣）、梓潼（今四川梓潼縣）等地先后失陷。東晉益州刺史周仲孫在綿竹（今四川綿竹縣）要抵抗來侵的朱肜部時(shí)，另一邊的毛當(dāng)已經(jīng)快攻到益州治所成都（今四川成都），周仲孫唯有逃到南中，于是前秦攻下了益、梁二州。
苻堅(jiān)
苻堅(jiān)
次年，益州發(fā)生叛亂，蜀人張育、楊光起兵反抗前秦，并向東晉稱藩，而巴獠酋帥張重、尹萬等亦參與，苻堅(jiān)于是命鄧羌入蜀鎮(zhèn)壓；同一時(shí)間，東晉益州刺史竺瑤及威遠(yuǎn)將軍桓石虔則受命入蜀，進(jìn)攻墊江（今重慶墊江縣）。當(dāng)時(shí)張育等人圍攻成都，但期間他們內(nèi)訌爭權(quán)，終被鄧羌等人擊敗，叛亂被平定。竺瑤和桓石虔雖于墊江擊敗寧州刺史姚萇，但不能擴(kuò)大戰(zhàn)事，只得退還巴東，前秦始終固守了蜀地。
公元376年（建元十二年），苻堅(jiān)以張?zhí)戾a“雖稱藩受位，然臣道未純”為由出兵十三萬進(jìn)攻前涼。當(dāng)時(shí)苻堅(jiān)亦派閻負(fù)和梁殊出使前涼，征召張?zhí)戾a到長安，然而張?zhí)戾a不愿投降，決意與前秦決一死戰(zhàn)，下令斬殺二人，并派馬建抵抗前秦。隨著前秦軍西渡黃河，攻下纏縮城（今甘肅永登縣南），張?zhí)戾a更派掌據(jù)到洪池（今甘肅天祝縣西北烏鞘嶺）協(xié)同馬建作戰(zhàn)，自己更親自率兵到金昌助戰(zhàn)。然而，前秦軍進(jìn)攻二人時(shí)，馬建竟向前秦投降而掌據(jù)戰(zhàn)死，張?zhí)戾a驚懼而退還都城姑臧（今甘肅武威）。前秦軍接著直攻姑臧，張?zhí)戾a被逼出降，前涼至此滅亡。
北取代國
隨著先后攻滅前燕、前仇池和前涼三個割據(jù)政權(quán)，北方僅有的割據(jù)政權(quán)就是拓跋氏建立的代國。在滅前涼的同一年，苻堅(jiān)以應(yīng)劉衛(wèi)辰求救為由，命幽州刺史行唐公苻洛率兵十萬，另派鄧羌等率兵二十萬，一起北征代國。當(dāng)時(shí)代王拓跋什翼犍先后命白部、獨(dú)狐部及南部大人劉庫仁抵御，但都失敗，而什翼犍因病而不能率兵，被逼北走陰山，但高車部族此時(shí)卻叛變，什翼犍只得回到漠南，并看準(zhǔn)前秦軍稍退，于是返回云中郡盛樂（今內(nèi)蒙古和林格爾北）的都城。此時(shí)，拓跋斤挑撥什翼犍子拓跋寔君，令其起兵殺死父親及其他弟弟；前秦軍聞訊亦立刻出兵云中，代國于是崩潰，為前秦所滅。
苻堅(jiān)隨后殺死拓跋斤及拓跋寔君，拓跋窟咄被強(qiáng)遷至長安，而什翼犍諸子亦被殺，什翼犍孫拓跋圭尚幼，再無于當(dāng)?shù)赜行Э刂拼鷩y(tǒng)下諸部的人。苻堅(jiān)因而聽從燕鳳的話，分別以劉庫仁及劉衛(wèi)辰分統(tǒng)代國諸部，借兩人之間的矛盾互相制衡。至此，前秦成功統(tǒng)一北方，只剩下?lián)薪系貐^(qū)的東晉。
南逼東晉
公元378年（建元十四年），苻堅(jiān)派苻丕等人進(jìn)攻襄陽（今湖北襄陽市），另分一路由慕容垂、姚萇率領(lǐng)的軍隊(duì)經(jīng)武當(dāng)，配合苻丕進(jìn)攻襄陽。數(shù)月后，兗州刺史彭超請求進(jìn)攻彭城（今江蘇徐州市），并上言請派重將出兵淮南，與進(jìn)攻襄陽的苻丕配合，形成東西并進(jìn)之勢，最終消滅東晉。苻堅(jiān)同意并派了俱難、毛盛等人進(jìn)攻淮陰（今江蘇淮陰）、盱眙（今江蘇盱眙縣東北），由彭超都督東討諸軍事。
進(jìn)攻襄陽的軍隊(duì)因著守將朱序堅(jiān)守以及茍萇意圖孤立襄陽而逼其自降的戰(zhàn)略，一直與晉軍相持至年末。此事令苻丕等遭到彈劾，苻堅(jiān)亦下令要求苻丕最遲在明年春季就要取勝。苻丕于是轉(zhuǎn)而急攻，終于在次年正月攻下襄陽。另一方面，晉兗州刺史謝玄于公元379年（建元十五年）奉命救援彭城，最終雖然護(hù)送城內(nèi)的晉軍和沛郡太守戴逯離開，但彭城仍被前秦攻下，及后秦軍亦先后攻下盱眙和淮陰，并在三阿（今江蘇寶應(yīng)）圍困晉幽州刺史田洛，威脅東晉江北重鎮(zhèn)廣陵（今江蘇揚(yáng)州市）。此時(shí)，晉軍發(fā)動反擊，成攻擊敗圍攻三阿的俱難、彭超等，逼他們退屯盱眙；次月二人再失盱眙，退保淮陰，但晉軍水軍當(dāng)時(shí)乘潮北上，焚毀秦軍建在淮河上的橋，并擊敗俱難等，逼其退還淮北。而面對謝玄等的追擊，二人終在君川（今江蘇盱眙縣北）大敗給晉軍。面對東線的大敗，苻堅(jiān)大怒并收捕彭超，嚇得彭超自殺，又將俱難貶為庶民。
宗室內(nèi)爭
就在公元378年（建元十四年）東西二線南攻東晉之時(shí)，鎮(zhèn)守洛陽的北海公苻重謀反，不過很快就因苻重長史呂光忠于苻堅(jiān)而被平定，苻重獲赦而返回府第。至公元380年（建元十六年），苻堅(jiān)卻再度命苻重為鎮(zhèn)北大將軍，駐鎮(zhèn)薊（今北京）。同年，苻堅(jiān)亦命行唐公苻洛為征南大將軍，鎮(zhèn)守成都，并命其由襄陽循漢水西上上任。但其實(shí)苻洛在立下滅亡代國的大功后因?yàn)闆]有獲苻堅(jiān)封為將相重臣，反倒仍以其作為邊境州牧深感不滿，更懷疑命他到襄陽其實(shí)是苻堅(jiān)殺他的陰謀，于是決定叛變。當(dāng)時(shí)雖然只有苻重支持苻洛，但苻洛仍自和龍（今遼寧錦州）率兵七萬直指長安。關(guān)中人民恐懼戰(zhàn)亂，人心騷動，盜賊興起，苻堅(jiān)試圖勸降，于是以永封幽州請苻洛罷兵。然而苻洛拒絕，并聲言要“還王咸陽，以承高祖之業(yè)”，更反說若苻堅(jiān)在潼關(guān)候駕，他會以他為上公，還爵東海。苻堅(jiān)于是大怒，出兵討伐，并在中山與苻重及苻洛的十萬聯(lián)軍會戰(zhàn)，終生擒苻洛并斬殺苻重，平定亂事。
事后，苻堅(jiān)認(rèn)為關(guān)東地區(qū)地廣人多，于是決定從原居于三原（今陜西三原縣）、九嵕（今陜西乾縣東北）、武都（今甘肅成縣西）、汧（今陜西鳳翔縣南）、雍（今陜西鳳翔縣南）的氐族人中分出十五萬戶，由各宗室統(tǒng)領(lǐng)分布于各方鎮(zhèn)，如古時(shí)諸侯一般。不過，被遷移居方鎮(zhèn)的人們因?yàn)橐c家人分別，都哀傷號哭，路人看見都感到傷心。
兵敗淝水
王猛于公元375年（建元十一年）去世，臨死時(shí)說：“晉室現(xiàn)在雖然立于偏遠(yuǎn)的江南地區(qū)，但承繼正統(tǒng)。現(xiàn)在國家最寶貴的就是親近仁德之人以及與鄰國友好。臣死以后，希望不要對東晉有所圖謀。鮮卑、羌虜都是我們的仇敵，終會成為禍患，應(yīng)該將他們除去，以利社稷。”希望苻堅(jiān)先解決國內(nèi)鮮卑和羌族等其他少數(shù)民族對前秦政權(quán)的暗藏問題。不過，苻堅(jiān)在統(tǒng)一北方后仍未聽從王猛之言，著力解決國內(nèi)民族問題，而且于公元382年（建元十八年）更下令派呂光等應(yīng)車師前部王彌窴及鄯善國王休密馱征伐西域不服前秦者的要求，領(lǐng)十萬大軍征伐西域，并于次年正月出發(fā)。另外苻堅(jiān)亦將注意力轉(zhuǎn)移到東晉。
公元382年（建元十八年），苻堅(jiān)在太極殿召見群臣說：“我從繼承大業(yè)以來，將近三十年了。四方大致平定，只有東南一角，還沒有蒙受君王的教化。我粗略計(jì)算了一下兵力，能有九十七萬。我準(zhǔn)備親率大軍東伐。你們以為如何？”面對苻堅(jiān)的主張與發(fā)問，秘書監(jiān)朱肜表示支持，尚書左仆射權(quán)翼及太子左衛(wèi)率石越卻都以東晉君臣和睦，且當(dāng)時(shí)為重臣的謝安及桓沖都是人才，皆予以反對。而當(dāng)時(shí)群臣亦各有意見，未有共識。苻堅(jiān)見此，就說：“像在道旁建房子去問意見，就因聽太多不同的議論而一事無成，我心中自有決斷。”群臣退下后，苻堅(jiān)留下其弟苻融繼續(xù)和他討論，然而苻融亦以天象不利、晉室上下和睦以及兵疲將倦三點(diǎn)為由反對。苻堅(jiān)因而大怒，苻融后哭著勸諫，并重提王猛死前的話也未能說動苻堅(jiān)。后名僧釋道安、太子苻宏、苻堅(jiān)寵愛的中山公苻詵以至寵妃張夫人皆反對伐晉，苻融等人亦屢次上書表示反對，苻堅(jiān)仍然不肯放棄出兵東晉的計(jì)劃，可見苻堅(jiān)當(dāng)時(shí)其實(shí)下了決心。相反，慕容垂向苻堅(jiān)表示支持出兵東晉，苻堅(jiān)聽后十分高興，于是向慕容垂說：“與我平定天下的人，就只有你一個呀。”更賜其五百匹布帛。
淝水之戰(zhàn)
淝水之戰(zhàn)
公元383年（建元十九年）五月，東晉荊州刺史桓沖出兵襄陽、沔北及蜀地。桓沖于七月退軍后，苻堅(jiān)便下令大舉出兵東晉，每十丁就遣一人為兵；二十歲以下的良家子但凡有武藝、驍勇、富有、有雄材都拜為羽林郎，最終召得三萬多人。八月，苻堅(jiān)命苻融率張蠔、梁成和慕容垂等以二十五萬步騎兵作為前鋒，自己則隨后自長安發(fā)兵，率領(lǐng)六十余萬戎卒及二十七萬騎兵的主力，大軍旗鼓相望，前后千里。十月，苻融攻陷壽陽（今安徽壽縣），并以梁成率五萬兵駐守洛澗，阻止率領(lǐng)晉軍主力的謝石和謝玄等人的進(jìn)攻。當(dāng)時(shí)正進(jìn)攻晉將胡彬的苻融捕獲胡彬的所派去聯(lián)絡(luò)謝石的使者，得知胡彬糧盡乏援的困境，于是派使者向正率大軍在項(xiàng)城的苻堅(jiān)聯(lián)絡(luò)：“晉軍兵少易擒，但就怕他們會逃走，應(yīng)該快快進(jìn)攻他們。”苻堅(jiān)于是留下大軍，秘密自率八千輕騎直抵壽陽。然而，晉將劉牢之及后率軍進(jìn)攻洛澗，擊殺梁成，前秦軍隊(duì)潰敗，謝石等于是率領(lǐng)大軍水陸并進(jìn)，與前秦軍隔淝水對峙。苻堅(jiān)和苻融此時(shí)從壽陽城觀察晉軍，見其軍容整齊，連八公山上的草木都以為是晉軍，于是說：“這也是勁敵，怎能說他們?nèi)跹剑 庇纱藧澣皇б獠⒂袘稚＼迗?jiān)及后答允晉軍要他們稍為后撤，讓晉軍渡過淝水作戰(zhàn)的要求，并認(rèn)為能待晉軍半渡淝水之時(shí)進(jìn)攻晉軍，獲得勝利。但當(dāng)前秦大軍一退就出現(xiàn)全軍潰退，苻融騎馬入亂軍中試圖統(tǒng)率亂軍，但墮馬被殺，晉軍于是追擊潰敗的前秦軍，令前秦軍傷亡慘重，連苻堅(jiān)亦中流矢受傷，單騎逃到淮北。
淝水古戰(zhàn)場
淝水古戰(zhàn)場
苻堅(jiān)敗退到淮北時(shí)十分饑餓，有平民送他飯菜，苻堅(jiān)于是給予賞賜，然而該平民卻拒絕，更稱苻堅(jiān)自取厄困，自己身為其子民即為其子，不圖回報(bào)。苻堅(jiān)因而大感慚愧。及后苻堅(jiān)與慕容垂的三萬軍隊(duì)會合，隨后一直沿途收集逃散的敗兵，到洛陽時(shí)聚集了十余萬人，百官、儀物和軍容都大致齊備了。后苻堅(jiān)返回長安，哭悼苻融并告罪宗廟后下令大赦，下令鍛煉兵器并監(jiān)督農(nóng)務(wù)，撫順孤老及陣亡士兵的家屬，試圖重建國家秩序。
秦土分崩
淝水戰(zhàn)后，前秦元?dú)獯髠惹氨唤y(tǒng)一的鮮卑、羌等部族酋豪紛紛舉兵反叛，建立割據(jù)政權(quán)。先是慕容垂逃回前燕故地復(fù)國稱王，慕容宗族的子弟躍馬披甲，遍地狼煙；什翼犍之孫拓跋珪亦在牛川稱王復(fù)國；羌族的姚萇等人也重新崛起；丁零、烏丸相續(xù)起兵反叛。北方重新四分五裂。
苻堅(jiān)困守長安，看見前燕貴族背信棄義，把慕容暐叫到面前大罵：“你們家族兄弟子侄布列上將，當(dāng)時(shí)雖稱是滅國，其實(shí)我待你們象歸家一樣。現(xiàn)在慕容垂、慕容沖、慕容泓各個稱兵，你們家族真是人面獸心，枉虧我以國士待你們。”雖然如此，苻堅(jiān)看見在自己面前涕泣陣訴裝孫子的慕容暐等仍不忍誅殺。
長安城外，慕容暐之弟慕容沖率部殲滅秦軍數(shù)萬，占據(jù)阿房城，步步逼近。慕容沖是個陰狠兇戾的人，十二歲時(shí)前燕國亡，曾與十四歲的姐姐清河公主一道為苻堅(jiān)納入后宮，作為**伺侍苻堅(jiān)，姐弟專寵，旁人莫進(jìn)。最后王猛切諫，將其放出外任做大州刺史。
慕容沖難忘苻堅(jiān)“既往之施”，亡國受虜之恨？枕席胯下之辱？或許兼而有之。苻堅(jiān)對慕容沖不薄，遣其出宮后，曾授其太守高位。想當(dāng)年，慕容少年英姿，魚水之歡，此時(shí)不忘舊情，也是情理之中。沖遠(yuǎn)道來伐，堅(jiān)尤念其冷暖。想苻堅(jiān)素來寬厚驍勇，若已了無舊情，也不至于以錦袍取悅而緩兵。慕容兵臨城下，苻堅(jiān)尤念恩份如何。此情可一嘆。
鮮卑大軍進(jìn)攻長安城，苻堅(jiān)憑城觀看，不禁念舊，派人送一錦袍于慕容沖，慕容沖答道：“孤家以天下為任，怎能看這一袍小惠。如果你束手來降，我們慕容家對待你也不會比你從前待我們家差。”苻堅(jiān)氣得幾乎吐血，大叫：“后悔不用王景略和陽平公（苻融）之言，使白虜敢猖狂如此！”（鮮卑族人皮膚白皙，故苻堅(jiān)呼之為白虜）
長安城內(nèi)，猶有鮮卑數(shù)千人在大宅子里住著，慕容暐時(shí)刻不閑，秘密招集族人準(zhǔn)備埋伏人馬襲殺苻堅(jiān)，其間消息泄露，苻堅(jiān)大驚，這才誅殺慕容暐父子及其宗族，城中鮮卑不論少長及婦女全被殺光。自此之后，滅人國者如果不忍心對亡國家族下絕殺令，勸諫者往往以苻堅(jiān)為“柔仁邀名”的首例，致使后代亡國之皇族少有保全者。
慕容沖在長安城外圍成日久，城中乏糧，以至于出現(xiàn)人吃人的慘劇。苻堅(jiān)傾最后家底設(shè)宴款待群臣，打仗的將軍也分不到幾片肉吃，塞進(jìn)嘴里不敢咽下，回到家“吐肉以飴妻子”。數(shù)月之間，煙塵四起，百姓死亡無數(shù)。慕容沖率眾登長安城，苻堅(jiān)全身甲胄，親自督戰(zhàn)，飛矢滿身，血流遍體。最后，苻堅(jiān)聽信讖言“帝出五將久長得”的鬼話，從長安出奔，只留太子苻宏守城。慕容沖縱兵大掠長安，死者不可勝計(jì)。
魂斷新平
苻堅(jiān)墓
苻堅(jiān)墓
苻堅(jiān)逃到五將山（今陜西岐山縣東北），羌族首領(lǐng)姚萇派兵包圍了他，秦兵潰奔，身邊只剩下十余個侍衛(wèi)。苻堅(jiān)此時(shí)帝王之度不改，坐而待之，召廚師進(jìn)食。
姚萇大將吳忠馳馬趕到，把苻堅(jiān)捆起來送到新平（今陜西省彬縣水口鎮(zhèn)），繼而姚萇又派人向苻堅(jiān)索要傳國玉璽。苻堅(jiān)張目喝道：“小小羌胡竟敢逼迫天子，五胡的歷數(shù)次序，沒有你這個羌人的名字。玉璽已送到晉朝那里，你得不到的了！”姚萇于是又派人提出苻堅(jiān)禪讓給他，苻堅(jiān)大罵：“禪代，是圣賢的事，姚萇是叛賊，有什么資格做這事！”苻堅(jiān)自以平生都待姚萇不薄，甚至在淝水之戰(zhàn)前將“龍?bào)J將軍”這個祖父曾受以及自己殺苻生奪位時(shí)有的將軍號珍而重之的封予姚萇，現(xiàn)在姚萇反叛并逼迫他，于是屢次責(zé)罵姚萇以求死，并為免姚萇凌辱兩名女兒，于是先殺苻寶和苻錦。八月辛丑日（10月16日），姚萇命人將苻堅(jiān)絞死于新平佛寺（今彬縣南靜光寺）內(nèi)，享年四十八歲。張夫人及苻詵亦跟著自殺。
姚萇為掩飾他殺死苻堅(jiān)的事，故意謚苻堅(jiān)為壯烈天王。而苻堅(jiān)去世同年，苻丕得知其死訊，便即位為帝，謚苻堅(jiān)為宣昭皇帝，上廟號世祖。征西域后回到?jīng)鲋莸膮喂獾弥迗?jiān)去世，亦謚其為文昭皇帝。
為政舉措
苻堅(jiān)除了一系列減省奢侈品、鼓勵農(nóng)業(yè)、停止征戰(zhàn)外，更建立學(xué)校，重視文教，尤其留心儒學(xué)。苻堅(jiān)曾下令廣收學(xué)官，郡國學(xué)生只要通曉一經(jīng)或以上就獲授職，亦表彰有才德和努力營田之人，令人們都望得朝廷勸勵，崇尚清廉正直，物資亦豐盛。苻堅(jiān)更每月親臨太學(xué)考拔學(xué)生，消滅前燕后更在長安祭祀孔子。而王猛亦助苻堅(jiān)整順風(fēng)俗，令全國學(xué)校漸興。在苻堅(jiān)治下的關(guān)隴地區(qū)豐盛安定，地區(qū)回復(fù)秩序，工商業(yè)興盛，一片繁華景象。及至后來王猛去世后，苻堅(jiān)仍然尊崇儒學(xué)，不但命太子、公侯和官員之子以及中外四禁、二衛(wèi)、四軍長上的將士都要受學(xué)，連帶后宮亦設(shè)有典學(xué)，教宮內(nèi)宦官及宮婢經(jīng)學(xué)。另亦嚴(yán)厲禁止老莊以及圖讖學(xué)說。后來西域大宛獻(xiàn)馬，苻堅(jiān)效法西漢漢文帝送還進(jìn)貢的千里馬，更加命群臣作《止馬詩》送到西域，以示沒有取千里馬的**。最終共有四百多人獻(xiàn)詩。
苻堅(jiān)亦重視生產(chǎn)，遇上天旱不但曾下令節(jié)儉及開山澤資源與民共享，亦督導(dǎo)百姓耕種，自己更親身躬耕藉田，讓茍皇后親身養(yǎng)蠶，以示對農(nóng)業(yè)的重視。后又征集王侯以下及豪門富戶的家僮奴仆共三萬人開通涇水上流，引水灌溉解決關(guān)中水旱問題。
苻堅(jiān)對于前秦這個多民族組成的國家其實(shí)沒有作出融合的措施。如隴西鮮卑首領(lǐng)乞伏司繁投降后，只遷乞伏司繁到長安，仍留其部眾在隴西地區(qū)；前燕鮮卑族人除了慕容氏皇族及部分關(guān)東豪族被遷至關(guān)中地區(qū)外，尚有大部分留在前燕故地，另亦遷原居中山的丁零族人到新安（今河南新安縣）；消滅代國后，苻堅(jiān)雖然由北方匈奴族人代領(lǐng)代國遺眾，但仍居北方。在苻洛叛亂被平定后，苻堅(jiān)則為更好的管理關(guān)東以至各地民族，于是從原集中于關(guān)中的氐族人分出十五萬戶，各由宗親率領(lǐng)出鎮(zhèn)，如古分封諸侯般管治地方。然而此舉卻分散了氐族的民族力量，影響對各地的軍事影響力，而移居關(guān)中的各民族更成前秦的心腹大患。
軼事典故
艸付應(yīng)王
據(jù)說苻堅(jiān)生母茍氏曾在漳水游玩，并在西門豹寺祈子，在當(dāng)晚夢與神交，于是懷有苻堅(jiān)。十二個月后苻堅(jiān)才出生，當(dāng)時(shí)天上有神光照耀門庭，苻堅(jiān)背上亦有紅色字，寫著“草苻臣又土王咸陽”。后苻洪以此及“艸付應(yīng)王”的讖言改姓苻氏。
投鞭斷流
當(dāng)苻堅(jiān)決定南侵東晉時(shí)，遭朝中大臣勸諫，指出東晉由漢族人建立，受國人擁戴；而且有長江天險(xiǎn)，不易攻下，但驕傲的苻堅(jiān)卻不屑地回應(yīng)：“我坐擁百萬大軍，只要我一聲令下，所有士兵把他們的鞭投入?yún)^(qū)區(qū)長江，足可把長江水?dāng)嗔鳎L江天險(xiǎn)還有什麼好怕的？”
草木皆兵
淝水之戰(zhàn)時(shí)，苻堅(jiān)與苻登在壽春城上望見晉軍隊(duì)伍嚴(yán)整，士氣高昂，再北望八公山，只見山上一草一木都像晉軍的士兵一樣。苻堅(jiān)回過頭對苻登說：“這是多么強(qiáng)大的敵人啊！怎么能說晉軍兵力不足呢？”他后悔自己過于輕敵了。
風(fēng)聲鶴唳
淝水兵敗后，苻堅(jiān)的潰兵一路上聽到呼呼的風(fēng)聲和鶴的鳴叫聲，都以為晉軍又追來了，于是不顧白天黑夜，拼命地奔逃。
垂韁之義
出自《異苑》，說的是苻堅(jiān)在與敵人的一次交仗中，不幸戰(zhàn)敗，落荒而逃，不料一失足掉在了山洞里，爬又爬不上來。在這千鈞一發(fā)之際，他的坐騎突跪在澗邊，將韁繩垂了下來，苻堅(jiān)抓住韁繩爬上來，才脫了大難。與《太平廣記》里的‘狗有濕草之恩’成對偶句，引用時(shí)，往往一同出現(xiàn)，比如《鏡花緣》里那段：馬有垂韁之義，犬有濕草之恩，羊羔跪乳報(bào)母恩，猿偷仙果自奔。蛛織羅網(wǎng)護(hù)體，鼠盜余糧防身，梅鹿見食等成群，無義之人可恨！
索命姚萇
姚萇曾把苻堅(jiān)的尸體挖出來鞭尸，脫掉衣服用荊棘裹起來，再以土坑埋掉。苻堅(jiān)的冤魂作祟非常顯著，姚萇后來諸事不順，屢屢敗陣，認(rèn)為是苻堅(jiān)顯靈，于是也在軍中樹立苻堅(jiān)像祈求道：“新平之禍，不是姚萇的錯啊，臣的兄長姚襄從陜州北渡，順著道路要往西邊去，像狐貍死時(shí)把頭朝向原本洞穴一樣，只是想要見一見鄉(xiāng)里啊。陛下與苻眉攔阻于路上攻擊他，害他不能成功就死了，姚襄遺命臣一定要報(bào)仇。苻登是陛下的遠(yuǎn)親亦想復(fù)仇，臣為自己的兄長報(bào)仇，又怎么說是辜負(fù)了義理呢？當(dāng)年陛下封我為龍?bào)J將軍，跟我說：‘朕從龍?bào)J將軍當(dāng)上了皇帝，卿也好好努力罷！’這明明白白的詔諭非常顯然，好像還在耳邊一樣。陛下已經(jīng)過世成為神明了，怎么會透過苻登而謀害臣，忘卻當(dāng)年說的話呢！現(xiàn)在為陛下立神像，請陛下的靈魂進(jìn)入這里，聽臣至誠的禱告。”不過姚萇戰(zhàn)況仍未有改善，反而睡不安穩(wěn)，并招來苻登批評“古今以來，殺了主公卻反而為主公立神像祈求保佑？這樣會有好處嗎？”，姚萇終毀了苻堅(jiān)像。據(jù)說姚萇死前曾夢見過苻堅(jiān)率天官、鬼兵去襲擊他，期間他被救援自己的士兵誤傷陰部至大量出血。醒后就發(fā)現(xiàn)陰部腫脹，醫(yī)者刺腫處則如夢中一樣大量出血，一石有余，如此嚇得姚萇發(fā)狂胡言，又求苻堅(jiān)原諒，姚萇不久傷重身亡，臨終前跪伏床頭，叩首不已。
追尊為神
據(jù)《涌幢小品》言：傳聞死于新平寺之苻堅(jiān)托夢該寺寺主摩訶，望該寺改為祭祀苻堅(jiān)及侍衛(wèi)十余人的廟宇。住持不從，該寺所在縣鎮(zhèn)，果然死疫相繼，后不得已，即尊其靈示，改廟后，果真無疾。
道教信徒衍其義，逢瘟疫競建祠避禍，稱為苻王爺、苻家神，并于每年正月初二以太牢奉之，稱為祭苻家神。祭苻家神為臺灣道教現(xiàn)有祭典之一，祭典日為每年農(nóng)歷正月初二。
歷史評價(jià)
《晉書》：“永固雅量瑰姿，變夷從夏，葉魚龍之遙詠，挺莫苻之休征，克翦奸回，纂承偽歷，遵明王之德教，闡先圣之儒風(fēng)，撫育黎元，憂勤庶政。……乃平燕定蜀，擒代吞涼，跨三分之二，居九州之七，遐荒慕義，幽險(xiǎn)宅心，因止馬而獻(xiàn)歌，托棲以成頌，因以功侔曩烈，豈直化洽當(dāng)年！雖五胡之盛，莫之比也。既而足己夸世，復(fù)諫違謀，輕敵怒鄰，窮兵黷武。懟三正之未葉，恥五運(yùn)之猶乖，傾率土之師，起滔天之寇，負(fù)其犬羊之力，肆其吞噬之能。自謂戰(zhàn)必勝，攻必取，便欲鳴鷥禹穴，駐蹕疑山，疏爵以侯楚材，筑館以須歸命。曾斗知人道助順，神理害盈，雖矜涿野之強(qiáng)，終致昆陽之?dāng) ５朗刮那蛳叮瓶芩砰g，步搖啟其禍先，燒當(dāng)乘其亂極，宗社遷于他族，身首罄于賊臣，賊戒將來，取笑天下，豈不哀哉！豈不謬哉！”
贊曰：“永固禎祥，肇自龍?bào)J。垂旒負(fù)扆，竊帝圖王。患生縱敵，難起矜強(qiáng)。”
苻洪：“此兒姿貌瓖偉，質(zhì)性過人，非常相也。”
徐統(tǒng)：“此兒有霸王之相。”“苻郎骨相不恒，后當(dāng)大貴，但仆不見。”
薛禮、權(quán)翼：“非常人也！”
苻廋：“苻堅(jiān)、王猛，皆人杰也。”
王安石：“苻堅(jiān)好功，而不能忍，智大而不見機(jī)。猛知其不能除垂，故勸以勿伐晉耳。不然，以堅(jiān)之強(qiáng)，而欲取晉，夫又何難之有！”
司馬光：“夫有功不賞，有罪不誅，雖堯、舜不能為治，況他人乎！秦王堅(jiān)每得反者輒宥之，使其臣狃于為逆，行險(xiǎn)徼幸，力屈被擒，猶不憂死，亂何自而息哉！《書》曰：‘威克厥愛，允濟(jì)；愛克厥威，允罔功。’《詩》云：‘毋縱詭隨，以謹(jǐn)罔極；式遏寇虐，無俾作慝。’今堅(jiān)違之，能無亡乎！”又言：“論者皆以為秦王堅(jiān)之亡，由不殺慕容垂、姚萇故也。臣獨(dú)以為不然。許劭謂魏武帝治世之能臣，亂世之奸雄。使堅(jiān)治國無失其道，則垂、萇皆秦之能臣也，烏能為亂哉！堅(jiān)之所以亡，由驟勝而驕故也。魏文侯問李克，吳之所以亡，對曰：‘?dāng)?shù)戰(zhàn)數(shù)勝。’文侯曰：‘?dāng)?shù)戰(zhàn)數(shù)勝，國之福也，何故亡？’對曰：‘?dāng)?shù)戰(zhàn)則民疲，數(shù)勝則主驕，以驕主御疲民，未有不亡者也。’秦王堅(jiān)似之矣。”
何去非：“堅(jiān)以豪壯之資，奮于儔伍，獲王猛之材，以輔成其志業(yè)。遂能自三秦之強(qiáng)，平殄燕代，吞滅梁、蜀九州之壤而制其七，可謂盛矣。”
蘇轍：“堅(jiān)雖有伯者之略，而懷無厭之心，以天下不一為深恥，雖滅燕定蜀，并秦、涼，下四域，而其貪未已，兵革歲克，而不知懼也。晉雖微弱，謝安、桓沖為之將相，君臣相安，民未患晉，而欲以力取之，稽之天道，論之人情，雖內(nèi)無垂、萇之釁，而堅(jiān)之?dāng)。夭幻庖印Ｈ粓?jiān)以夷狄之余，而有帝王之度，其滅慕容、姚萇，收二姓之子弟，錄其才能而官使之，布滿中外，凡其舊臣無不疑者。若以世俗言之，則以漸除之，如猛之計(jì)得矣；若以帝王之事言之，則堅(jiān)之意，未必過也。”
朱元璋：“石勒當(dāng)晉室初亂，不逢勍敵，故易以成功。苻堅(jiān)當(dāng)天下爭戰(zhàn)日久，智勇相角，故難以為力。夫親履行陣，戰(zhàn)勝攻克，堅(jiān)固不如勒；量能容物，不殺降附，勒亦不如堅(jiān)。然勒聰察有余而果斷不足，故馴致石季龍之禍；堅(jiān)聰敏不足而寬厚有余，故養(yǎng)成慕容氏父子之亂。俱未再世而族類夷滅，所謂匹夫之勇，婦人之仁也。”
詹同：“石勒雖不學(xué)，而豪爽脫略，料敵制勝，舉無遺策。苻堅(jiān)窮兵黷武，不量己力，淝水?dāng)『螅頌榉敗Ｒ源搜灾諡閮?yōu)。”
張大齡：“幸背列草付，天啟龍?bào)J，九州之地，遂有其八。海嶠獻(xiàn)琛，越裳重譯，黎庶樂業(yè)，髦俊登庸，禮備樂和，辟雍弘化，開辟以來，胡運(yùn)之盛，未有若斯者也。是何成功之速哉？有王景略為之輔耳。景略之才，不下管葛，而堅(jiān)舉國聽之，間者必死，雖名君臣，實(shí)肝膽肺腑，故景略得以盡其材。而堅(jiān)亦勤政愛民，仁恕恭儉。景略死而堅(jiān)漸驕，伐晉之舉，急於混一，說者咸謂鮮卑西羌未之早除。不知景略若在，萇等幾上之肉，何能為哉！故景略之存亡則苻氏之興衰也。彗掃東井，天意譴告，魚羊食人，神語諄諄。若有所以仁愛之者，益堅(jiān)生平未有過舉，皇穹或不欲遽棄之乎。然五將出奔，自取夷滅，以讖興而亦以讖?fù)觯星笾闷涔收摺！?br />
呂思勉：“苻堅(jiān)在諸胡中，尚為稍知治體者，然究非大器。嘗縣珠簾于正殿，以朝群臣。宮宇、車乘、器物、服御、乘以珠璣、瑯玕、奇寶、珍怪飾之。雖以尚書裴元略之諫，命去珠簾，且以元略為諫議大夫，然此特好名之為，其諸事不免淫侈，則可想見矣。”后又以苻堅(jiān)以慕容沖及前燕清河公主姐弟皆有美色而皆寵幸，直斥其“荒淫”。又指其命呂光征西域是“蓋一欲夸耀武功，一亦貪其珍寶也。”又曰：“堅(jiān)知晉終為秦患，命將出師之不足以晉，而未知躬自入犯之更招大禍，仍是失之于疏；而其疏，亦仍是失之于驕耳。”
范文瀾：“苻堅(jiān)在皇帝群中是個優(yōu)秀的皇帝。他最親信的輔佐王猛，在將相群中也是第一流的將相。”
柏楊：“在中國數(shù)千年歷史上，有資格稱得上大帝的不過五人，他們是秦始皇、漢武帝、前秦王苻堅(jiān)、唐太宗李世民和康熙。”
歷史學(xué)家陳登原認(rèn)為苻堅(jiān)有四大善事：文學(xué)優(yōu)良，內(nèi)政修明，大度容人，武功赫赫。歷觀中國古代君王，真正能做到這四點(diǎn)的寥寥無幾。苻堅(jiān)與王猛君臣相得，明銳果決，想得到的一定要成功，豪俊不凡，但可惜的是矜大好功，不知休息民生，懷婦人之仁，在內(nèi)有慕容垂等未除之時(shí)又大舉伐晉，一跌而失天下，成為后世譏諷攻擊的目標(biāo)。
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