這時的局面火藥味濃烈，就只差一根火柴。

    本來有些氣沮，突然間得白思孟一激，那幾個家眷在外的兵弁勇氣陡升。

    領頭那個黑了臉，跺一跺腳，拿著槍就走，跟上老首座，臉上那神氣分明是說：娘的！左右沒了王法，要不聽命令就都不聽命令好了，老子也可以不管那么多！

    你們貪生怕死還挾制長官，我們卻有排長的命令在前；再說家眷救不了，也就跟死差不多，認真軍法理論起來，誰怕誰呀？

    他們一要走，就有幾個沒家眷的弟兄好友也憤激起來，低聲咒罵：

    “小小棚長也喝兵血，人家有家眷的錢緊，嘀咕了幾句，就趁機把人家連家眷一起往死里整。黑到這般，還有天理嗎？”于是操起槍也走。

    秦排長見制止不住，原本也不想制止的，就高喊一聲，“開大門！偵察！”把這上十人都放了出去。兩個棚長氣得目瞪口呆。

    “我們也去！”白思孟豪氣上沖，對萬朱二人說，“我和老萬一起，也看看去！”

    “看什么呀！”朱品聲不贊成，“你倆連個槍都沒有，去吃槍子呀？”

    “排長！請發(fā)給我們兩支槍！我們受過訓，會瞄準，也開過槍�！卑姿济吓艿角嘏砰L跟前，鄭重要求，“就這漢陽造也行！”

    “也行？你還見過更好的槍？”

    秦排長本來已很緊張，突見還有人主動請纓，這就是擁戴的表示了，掃了一眼旁邊，見有幾人贊同地微笑，不禁大大寬心，當下估量了一下他的個頭，大方地點了點頭。

    花花轎子人抬人。沈關監(jiān)常來常往，手下也有幾條槍，大家視為地頭蛇，都不敢輕慢，有他的隨員前來出力，他秦排在眾兵丁眼中的地位自然就更加堅實。

    何況正在用人之際，哪怕只能湊個陣勢、充下炮灰，也還是多點兒好。

    城里孩子營養(yǎng)好，十七歲的個頭足能頂上人家二十歲的，當個頂樁的兵有什么不可以？前兩天局勢告急，連流氓地痞流浪漢都招進來了呢！

    見白思孟拿到槍，萬時明不禁大為眼熱，想了一想，便也要去。男兒漢不能總拴在老婆的褲腰帶上不是？

    他軟磨硬求，也不顧朱品聲擔心得要死，剛得佳人松口就跑了。

    兩個年輕莽漢喜滋滋地裝上子彈，跟著那些出圍子的兵跑到大街上去了�？此麄円蛔�，小蔣三把兩下就攀援下來，也要了一支槍，追了上去。

    形勢雖然險惡，卻還沒殃及到正街這邊來。再說，在大街上作戰(zhàn)，還可以得到圍子里重機槍和土炮的支援，這關竅出來的人個個明白。

    所以大家也沒什么耽擱，逕直就去了那幾個兵丁家眷之所在，持槍環(huán)護，把七八個大人帶小孩一起接出，又捎帶了十幾個鄰居要好的一起，不到半小時就退回了圍子，來回竟是一槍未放。

    圍子里為此歡呼叫好，軍心大振，但是山坡下的災難卻越擴越大。

    少數(shù)騎匪沖上了大街，被這邊圍子里機槍一打，立刻縮了回去，既不能前進，就留在原地，繼續(xù)原本就展開的殺戮掠奪。

    秦排長緊張地在心中盤算：身為駐軍指揮，守土有責，首要的是不陷沒圍子；但護民也有責，怎么干就要看能力有多大。

    根據(jù)剛才小小接觸的那一下看，敵人似乎志在劫掠，槍械也罷，戰(zhàn)斗意志也罷，都不如己，假如適當出擊一下，能把他們趕走最好。

    即使不能，等他們飽其所欲，自動撤離時，趁勢驅趕幾步，也可以報捷說是被我軍打跑的，那功勞可就大了。

    想到這里，他胸有成竹，便來個一箭雙雕之計，下令兩個桀驁不馴的棚長之一，馬上帶領一棚人出擊，到被焚的那條巷子口偵察。如若接敵，可以邊打邊遣人回報，圍子里會再派援軍接應。

    這個棚長姓姚，就是那大塊頭。待若不聽，眼見風頭已變，新排長說話有人聽了，自己要是不聽，一定會犯眾怒，就憑這抗命不遵，當場挨一槍都說不定；

    而要服從命令，一口惡氣又咽不下去，他只好粗嗄著嗓門放炮似地應了一聲，類似叫囂，然后才揮揮手叫自己那一棚人走出大門，自己卻磨磨蹭蹭，吊在后面。

    這時興奮求戰(zhàn)的三個年輕人雖已勝利撤回，卻還余興未了，硬是堅持呆在圍子外，左顧右盼，邊聽首座評說戰(zhàn)守之事。

    正說得高興時，忽然小蔣愣頭愣腦地打斷說：

    “首座您急人之難當然挺不錯。但怎么老力頭說，在天公山那邊，鬼子打來了，你們那鬼寺卻貪生怕死，逃難的來了都閉門不納！那該不是真的吧？”

    首座一愣，不由冒火，叫起來說：“何物老犁頭、老鋤頭，竟敢這么糟蹋我們！”

    小蔣說：“不就是在山頭跟你一起劃開晴空天塹、放水救寺的那位！難道你們不認識！我們最初是在天公山北梁一個溝里遇上了他。他說他早就跟你們寺里熟。”

    “你說是他呀！”首座恍然大悟。

    他點點頭，又想了想，哈地一笑，拍拍腦袋道：

    “原來你是說力無匹那老家伙！他人倒是個好人，就是脾氣暴躁，疑心也大——那年他腳下生爛瘡，到本寺來討湯藥。因天寒地凍，配料不齊，無法給他，他便疑心寺里人瞧他不起，有意怠慢，便一怒而去，從此便不說本寺好話。

    “其實后來有了藥，寺里也找過他，卻聽人說他去江南了。日前寺里被火，老衲也是上到山頂才又見到他。也虧了他，才能放水下山！當時若只老衲一人，放是能放一點兒，想要放得那般暢快，卻是萬萬不能。”

    “您二位當時在山頂那么舉著，累不累？危險不危險？”

    “累有一點兒，危險也有。倘若水流更大，連我二人也要沖下去了。當時波翻浪急，腳都有些站不住�！�

    說到這里，首座看看方丈，又道：

    “至于開打時在那邊關了寺門，倒是確有其事。卻不是方丈不許開門，而是軍人們入寺，做了他的司令部，便派出衛(wèi)兵把門，不許更多百姓入內了。也幸虧如此，炮彈打來時，才沒有幾個百姓喪身，軍人和僧人，卻被炸死了許多�！�

    涉及死傷，他說話時，卻不露一點悲憫，再加上話語干脆、行事果勇，萬時明和白思孟在旁邊看著，怎么都覺得他不像個道德高僧，那怎么又會在一座古剎里，當了位份崇高的首座？

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