請輸入正文。清風冷露，月明星稀，有一佳人，孤立無依。此情此景，恐怕但凡有點憐憫心的人，都會為之慘凄吧？

    等了許久，不得主意，她急得要哭。再想不出妥當辦法，她就要廢然而返了。

    誰知天無絕人之路，忽然遠處紅光閃起，一行燈籠從通道那頭拐了過來，徐徐前進。不一會兒，就可看出原來是一隊由太監(jiān)導引的雜役。

    這些人步履蹣跚，好像個個累得夠嗆，走到東宮樂坊門前，便舉手拍打門環(huán)，很快里面就有人打開大門，陪笑說：“師父們回來了？”

    這些雜役打扮的人話都懶得說，只是吁著長氣或是打著哈欠，拖著腿搖搖晃晃地跨過門坎進去。

    太監(jiān)們則留在門口不進去，也打著哈欠說：“快關了我們好走！唉，人家早進黑甜鄉(xiāng)了，只有我們，夜夜都要替人解詩。”

    看院門的笑問：“公公們每天解的什么詩？”

    太監(jiān)怪聲怪氣地說：

    “就是那古書里，宋朝姓晏叫晏殊的一首詩了笙歌歸院落，燈火下樓臺。人都說從古到今，千千萬萬寫富貴的詩，無論你描摹得多么金玉滿堂、花團錦簇，也不如這兩句寫的最在行！”

    看門的笑道：“不錯！天家富貴，自然是人間第一大！局外人眼里只認得金的銀的，這些細微又冠冕的貼切處哪里體會得出！只是公公們就格外辛苦了！”

    太監(jiān)們笑道：“說得好！也就我等在內廷當差的才能體會，那些不得進來的，便說與他也不懂！”

    說完，一個個執(zhí)著拂塵，搖搖擺擺地去了。

    趁他們說話的空檔，朱品聲早已閃進門去。只見那一隊樂師，走到大殿那兒放下樂器，然后分歸兩邊廂房，萬時明就在他們的隊尾。

    朱品聲趕緊快走幾步，來到萬時明身邊，小聲說：“我來了，別吱聲！”

    萬時明渾身一震，聽出聲音來自左邊，便伸出左手把她一碰，輕輕一扯，然后就目不轉睛地向著右側走，不一會兒就把她帶進了最靠外墻的一間屋子。

    白蔣二人都在里面，一聽門響便說：“老萬回來了？”

    萬時明笑道：“出單入對，我?guī)Я藗�人回來了！”

    白蔣二人一看清人，便都驚喜地說：“噢，朱姐”卻見萬時明馬上豎指在唇，便沒嚷出來。

    萬時明低聲說：“這四下房間都有人，難免有個把聽壁腳的。大家都得小聲，小朱還不能現身！”

    朱品聲說：“行！不現身我還省得麻煩。告訴你們吧，大事不好了我被分到太醫(yī)院了！”

    三個男士都吃了一驚：“分到太醫(yī)院？他們還真這么干？”

    朱品聲嘆了口氣，把有關決定都說了，愁眉苦臉道：“硬生生趕鴨子上架嘛！這下好，治人一次病，惹上無窮的麻煩！三天后怎么辦呢？”

    幾個男士都撓頭，你看著我，我看著你。

    “那太醫(yī)察考”萬時明尋思了半晌說，“無論如何都混不過去，那就不如實說不會。

    “他們要是問為什么不會？你就說流沙國沒有中醫(yī)！那流沙國拿什么治病？東藥呀！為什么叫東藥？流沙國在東邊呀！

    “他們要是再問：你們帶得有嗎？有，不多。拿來看看怎么樣？沒病不知拿什么呀，看病時才知道需要什么。那就給你找個病人吧！什么病人？天花呀！”

    事情重大，朱品聲聽得格外仔細，一開始不住說是。但到了最后一句，她不懂了，問：“干嘛說天花？”

    萬時明笑道：“這還不明白？老先生想一次就滅了你！誰愿意多出個外國競爭者呀！”

    “那干嘛非要用天花來為難人？”朱品聲仍然迷惑不解。

    “你想想！在這個時代，天花最為兇險，你給人治，就難免會感染上。染上了人家不給你治，或說治不好，你不就完了？這是拿大刑伺候來嚇你呢！”

    “瞎說！”朱品聲不相信，笑道，“都說醫(yī)者有割股之心，再不仁，也不至于拿天花來滅我。再說，我種過牛痘，怕什么呀！”

    “怕不怕是一回事，用不用是另外一回事。反正同行相爭，尤其是宮里，都殘酷得叫你意料不到。你要是能意料得到，那就不殘酷了！

    “所以你聽好了！不管怎么問，你就說你只會治痢疾，只有這一味藥！別的什么天花、傷寒、霍亂等等，一概無藥隨身沒帶，總不能強迫我變出來是不是？讓他們把你退回樂坊算了！”

    “行，我記住。”自從遇到仙人那一晚小有齟齬、傷了感情之后，她對萬時明已不像原來那么隨便，特別不愿跟他起爭執(zhí)，能讓之處，沒一處不讓。

    小蔣已經沉默了好一會兒，這時插嘴說：“其實朱姐就干干醫(yī)生也沒事，長期的不行，短期還能湊合。反正過不幾天就要走，對不對？”

    “你說怎么干？”朱品聲聳聳肩膀手一抬，“除了蚊子叮包搽花露水，我一個病都不會看！”

    “不會有不會的辦法嘛！”小蔣說，“你們都知道，我媽原來是個廠醫(yī)，干了十幾年。廠子關了門，她也就下崗了，先在南方打工，后來回江城，開了個小診所。

    “我是學武的，學點穴時找我媽教經絡。可她是西醫(yī)，不會，還反過來拉著我給她當小工。家里經濟困難，都指望她了，怎么好推？就這樣邊上學邊給她干。

    “當了兩年編外，別說發(fā)藥，連打針我都學會了。我媽都說我能頂半個護士。現在，人有個什么頭疼腦熱的，碰上我媽不在，我都能給他們開藥打針，口罩一戴，他們知道我是誰呀？”

    大家都笑起來。朱品聲說：“可我在西邊養(yǎng)怡堂，你沒法呆，怎么幫我看病？”

    小蔣說：“這也不難。不是有藥箱在嗎？你記下癥狀，白天只說要配藥，等晚上我過去，把藥給你包好，第二天再給人家就行了。可有一點，急病不能看，凡是要求當場治療的，一概不看，只說沒藥。

    “第二點，咱們藥少。要想多混幾天，對每個病人，就只能治一兩天，一見效就不看了，后續(xù)治療讓她們找別人去。

    “第三點，貴妃之類不能得罪。不看不行的，就嚇唬她們，說流沙國的藥性子太烈，于貴體不宜，還是太醫(yī)院的藥平和中庸，比較適合新夏國貴人的體質。這樣支吾，她們聽了，心里反而會舒服得不行。說不定還要夸你不愧是外國大夫，還真是有眼光呢！”

    本章完

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