“就是那個白白胖胖的？”白思孟問。
道士搖搖頭：“這回用布蒙了臉。他也不讓點燭照亮，只坐在床頭盤問了小道一番。然后便叫我隨他去來。來到宮門，他命小道閉上眼，然后將小道一提，頓時騰云駕霧一般升起，不過片時，便到了二位居處。
“他將小道提至山墻上的氣窗，將小道塞進，悄聲說要小道偷出蒲團給他。小道問找不著怎辦，他說那就找一紙板夾子，有夾子就有蒲團了。小道當時糊涂聽了，也不知他是何用意。
“小道從窗口墜下，眼看不見，便到處亂摸。幸喜摸到一個大包，里面果然放著一個紙板夾，心中大喜，便要出去。不料回到窗邊，摸那縋下的繩子，竟又碰到蒲團，便連夾子帶蒲團一起拿了。
“事兒皆已妥當，小道當即抓住繩子一拉，那道友知覺，便提了小道出來。誰知將要飛出宮墻，吃那城樓上的兵爺們看見了，居高臨下一箭射來，箭頭穿透小道左肘油皮，又一箭傷了道友面頰。
“道友負疼，叫一聲，丟下小道便走。待兵爺們追下，他已不見。朦朧中兵爺們以為只有小道一人，看見地上散落的東西，便捉了來見列位。以上句句是實，不敢有一絲虛誑！求列位爺饒了小道吧！”
聽了他這一大篇，是不是句句是實，不敢驟信，但至少有大半合榫。
很明顯，那個所謂的道友再傻也不會告訴他全部真相，那他所知就確實很有限了。因此之故，也就不必非取他的性命不可。
“你給我聽好了！”白思孟嚴厲地警告他，“那妖道之事與這蒲團欽案有莫大干系。今天從這里出去，你必須速速出京，行囊也不許拿，對任何人都不許多一句嘴。
“等會兒兵爺們押你出去，我叫他們放了你，便是對他們，你也不許說一個字！須知泄漏天家秘事，哪怕一個字，便是滅九族的罪名！你可知道了？”
見終于肯放他了，道士深知來之不易，涕泣感激，連連磕頭稱是，說萬萬不敢違誓。
三人便把他推了出去，交由士兵們帶出宮去。一直看到他出了宮門，在一頓喝斥下跑掉，這才放心。
回屋后，三人你看看我，我看看你，越想越后怕。差點兒就被人卷了包去！要真丟了夾子，沒了里面的東西，這天大的任務還怎么完成呀？
“小白，”萬時明抿抿嘴，眉頭皺著，萬難開口、卻又不得不說地痛心地說，“可不敢再把夾子亂放了！從今以后必須貼身收藏，睡覺也不能解下來，明白嗎？就這樣也不敢說一定保險。只要再有一回閃失，咱們就全完蛋了！”
“我的錯！我的錯！”白思孟一臉的內疚連聲道歉，“我這就把它用塑料袋包緊，捆在身上。嚇死我了！真的！看到夾子那一剎那，我差點兒都暈過去了！”
“暈過去了！你敢嗎？現在不僅是什么成敗系于一身，簡直就是成敗系于一夾。好家伙！從今以后，咱們三個人，最大的任務就是盯緊你身上的這個小夾子，眼皮都不能眨一下！小蔣，你說呢！”
“那當然！當然！”朋友犯了這種錯誤，連小蔣也礙難回護，只能用力地點頭，“當時揣著它過沙漠，我都快不行了，心里卻想，就是有誰一刀砍了我的腦袋，我也不能倒下，誰叫你們都還藏身在夾子里呢！不先放你們出來，我死不瞑目！”
“對，死不瞑目！就是要有這種完全徹底，寧死不屈的精神！”萬時明說，“萬千禍福系于一身，這種擔當，其大如天，一時一刻都不能忘！”
白思孟愧疚難當，滿頭都是汗。
正說到這兒，外面突然又喧嚷起來。
這回是早起的同事們了。只見樂坊里的樂工們都奔向院門口，七嘴八舌地問：“干什么的？逮著了？”
然后便見軍官們也跑進來，抓著樂工們問情況，樂工們都搖頭說不知，卻也不肯散去。
“這回該是真發動了！”萬時明判斷，“小蔣，看看去！”
他不叫白思孟，顯然是認為他犯的錯誤太大太嚴重，須得好好想一想，徹底反省。白思孟也不爭辯，就原地不動，坐等他們去問個清楚。
差不多過了一個鐘頭萬蔣兩人才回屋來，神情頗有些沮喪。
“怎么啦？”白思孟擔心地問。這一打聽也太久了。
“不成功！”萬時明聳聳肩膀，不快地說，“正好在放道士那一刻，另外的巡兵發現了揭帖，飛一樣繳到營頭兒那里。營頭大驚，命令立即緝拿貼揭帖的歹人”
不必說，這種事都能發生，上面一定會責問宮防何在，倘若拿不住正犯，說不定腦袋都要搬家！巡兵們因此不敢怠慢，一散開追查，馬上就發現了正往大街上跑的章道士，當即喝令他站住。
章道士是驚弓之鳥，哪里敢停步？立刻腳下加緊，想沖進巷子里去。巡兵不容逃脫，馬上放箭，結果一箭穿頸，當場咽氣，血淋淋一具尸體拖了回來。
正好這時間快上早朝，待漏趕來的眾官員都看見了，驚問何事。巡兵們心中有鬼，不好解釋。等散朝后陳相國問明原委，便向眾官宣布說：
“夜來有賊人圖謀不軌，潛入宮掖，張貼揭帖，捏造邊報，污蔑宮眷。事發時還持刃拒捕，罪大惡極，已被我忠勇兵弁當場擊斃，現有尸體為證。究竟其是何人，由何處潛來，還待細查�！�
“這半天就等來這么個結果？”聽他們說完，白思孟大感遺憾，跌腳道，“還以為他們會敏感睿智一點兒，卻還是一群麻木不仁的糊涂蛋。”
“雖然沒能馬上挑起調查，卻也是一記重槌吧，效果后面應當會顯現。誰叫邊報至今還沒來呢！”萬時明還抱有一絲希望地說。
“陳相國也是國丈嗎？”白思孟忙問。
“不是。四個二等國丈，張尤韓陸，沒他�！�
白思孟長吁了一口氣，說：
“情理之中，意料之外。好的方面是終于讓姓章的再也泄漏不出半點機密，壞的方面是陳相國有意遮掩。老仙兒的狐貍尾巴才露出來就又藏緊了，只好走著瞧了！”
本章完
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