應(yīng)聘成功，白思孟高興極了，卻不敢表現(xiàn)出來(lái)，行了個(gè)禮便即退下。
第三個(gè)輪到萬(wàn)時(shí)明。
他一上來(lái)自報(bào)身份，江尚書就有些瞧不中，感到他太文太溫，不像個(gè)有決斷的人，便一言不發(fā)，由著劉侍郎發(fā)問(wèn)，自己只冷著臉聽。
英雄所見(jiàn)略同，劉侍郎雖然極力想幫忙，但瞧他面白身長(zhǎng)，手腳多動(dòng)，愛(ài)眨眼睛，一副多謀卻又寡斷的樣子，便也沒(méi)了信心。
他低頭看看報(bào)名表說(shuō)：
“萬(wàn)時(shí)明，你是要應(yīng)行軍參謀之聘的，對(duì)嗎？好，行軍參謀自然要懂軍事，你可通曉軍器、訓(xùn)練、行軍、供給、獎(jiǎng)罰、扎營(yíng)及戰(zhàn)陣之事么？”
萬(wàn)時(shí)明老老實(shí)實(shí)地回答：“不知。”
“那你為何應(yīng)聘？”劉侍郎皺起眉頭。
“因是只有這個(gè)職位可以應(yīng)聘！”萬(wàn)時(shí)明很直白很干脆地說(shuō)。“小民的長(zhǎng)處不在大人所言的七類事中。就是個(gè)小小戰(zhàn)事，比如千人沖突，百人廝殺，小民都無(wú)法參謀。
“然而眼下北疆反叛，戰(zhàn)火連天，大軍云集，千里奔逐，卻正是小民出謀劃策，揮師破敵的大好機(jī)會(huì)。小民的長(zhǎng)處在大戰(zhàn)。”
這一發(fā)言可說(shuō)是振聾發(fā)聵！誰(shuí)都想不到他會(huì)這么應(yīng)對(duì)。
連白思孟和小蔣都聽呆了，心想：老萬(wàn)呀老萬(wàn)，你一口氣就吹這么大，下面看你怎么圓回來(lái)！
劉侍郎和江尚書更是相顧愕然。
與堂尊對(duì)望一眼后，劉侍郎奇道：
“不意今日遇上個(gè)劉光武、張子房！逢小敵怯，逢大敵勇。那么你就說(shuō)說(shuō)看，目今戰(zhàn)局混沌，形勢(shì)危殆，你將如何運(yùn)籌帷幄，決勝千里！”
萬(wàn)時(shí)明朗聲道：“小民不懂兵法，卻也知道，知己知彼，百戰(zhàn)不殆。能否戰(zhàn)勝，料敵機(jī)先是最重要的一條。
“但是己易知，敵難料，怎樣才能知道？這就要借重小民的本事了。小民請(qǐng)問(wèn)：大人們知道千里之外，今日戰(zhàn)場(chǎng)的形勢(shì)如何嗎？”
江尚書和劉侍郎不由又對(duì)望一眼，搖搖頭說(shuō)：“今日和昨日的不知，前日的倒略知大概，怎的？爾倒先知道了么？”
萬(wàn)時(shí)明笑道：“今日碰巧，小民得到消息，昨日的戰(zhàn)況已了然于胸中，大人們可愿聽否？”
兩個(gè)大人物心頭一震，一下子精神頭都起來(lái)了，心想：
我們職掌兵部，專門有飛鴿傳書、驛馬飛遞，也不過(guò)知道些兩天之前的戰(zhàn)況。你關(guān)在宮苑，閉目塞聽，卻知昨日戰(zhàn)況！難道是精研子平之術(shù)，有諸葛觀風(fēng)知事之能，能掐會(huì)算不成？
當(dāng)下都不暇再笑，一齊催促說(shuō)：
“那么昨日戰(zhàn)況如何，快報(bào)來(lái)聽聽！”
心里卻都道：“這可是真是真，假是假，調(diào)不了謊，也說(shuō)不得大話！明日信鴿一來(lái)，真?zhèn)瘟⒁?jiàn)，你可不要弄到明日掌嘴就好！”
萬(wàn)時(shí)明便請(qǐng)二位大人攤開地圖，那是一張泛黃的老地圖，山脈城郭都是用像形法畫出的，很不精確。
他指著地圖說(shuō)：“二位大人請(qǐng)看：這是叛將孫濟(jì)七萬(wàn)大軍占領(lǐng)的地區(qū)。其中兩萬(wàn)留保北疆門戶，護(hù)住六郡要害，是不能動(dòng)彈的。只有五萬(wàn)長(zhǎng)驅(qū)南下，是不是這樣？”
江尚書點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這已是盡人皆知的了。”
萬(wàn)時(shí)明也點(diǎn)頭，卻說(shuō)：“眾人不知道的是：孫濟(jì)南下的兩萬(wàn)前軍，業(yè)已頓兵于我天險(xiǎn)子余關(guān)下，卻是晝攻夜不攻，似乎并不急于求成。
“一萬(wàn)中軍居中調(diào)度，守住近百里道路，兵分力弱，只能維持個(gè)警戒和聯(lián)絡(luò)，對(duì)毗鄰地區(qū)并不形成威脅。
“蹊蹺的是他還有兩萬(wàn)后軍，屯駐在老六房城，距子余關(guān)竟有一百余里。而且它不進(jìn)不退，似乎在等待另外的軍隊(duì)會(huì)師，然后放棄子余關(guān)，改從另一路進(jìn)軍，以形成鉗形攻勢(shì)。是不是這樣的？”
兩位大人驚奇地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“如今形勢(shì)確是如此，你是如何知道的？猜的？”
萬(wàn)時(shí)明傲然說(shuō)：“小民不是猜，是知道了。”
劉侍郎笑道：“猜也猜得出，當(dāng)然就是知道。前日確實(shí)戰(zhàn)況膠著，與幾天來(lái)的戰(zhàn)事無(wú)異。按此推想，昨日也應(yīng)如此。那孫濟(jì)還是在等番兵，好籌劃他的左路進(jìn)軍。”
他看看地圖，指著己方右翼西華嶺東段的一個(gè)次要隘口，距子余關(guān)九十多里，地名萬(wàn)聚坪，是個(gè)縣城。
那兒地勢(shì)低緩，道路密集，既是人口稠密地區(qū)，也是南北重要商路。對(duì)攻方有利的是那兒無(wú)險(xiǎn)可守不利的是攻下后再要前進(jìn)，就遇到新夏國(guó)第二大河蘆河的阻擋，不可能迅速南插。
但即便如此，面對(duì)峻嶺堅(jiān)城的子余關(guān)久攻不下，北軍也只能選擇這里作為第二突破口，先拿下它，打開進(jìn)一步南下的通道再說(shuō)。
大家都是這樣猜，萬(wàn)時(shí)明卻搖了搖頭，說(shuō)：
“孫濟(jì)雖然盼望番邦相助，但對(duì)方只肯出五千騎兵，為區(qū)區(qū)五千人就死等不動(dòng)？似乎不會(huì)。所以昨日我看地圖時(shí)，看出一個(gè)老大破綻來(lái)”
“什么破綻？”兩位老大人齊聲發(fā)問(wèn)。
萬(wàn)時(shí)明說(shuō)：“孫濟(jì)是聲東擊西頓兵子余關(guān)，威脅萬(wàn)聚坪，暗涉尺半峽！”
“豈有此理！”兩位老大人異口同聲，一是不相信，二是震驚。
萬(wàn)時(shí)明笑笑，指著地圖上子余關(guān)以西八十里的石漫坡地方說(shuō)：
“想來(lái)大人們都知道：尺半峽曲折蜿蜒十余里，橫切西華嶺，溝通南北，卻是兩壁千仞。最窄處僅容一騎，連馬車都過(guò)不去，真可謂一丸塞川，險(xiǎn)峻遠(yuǎn)勝子余關(guān)。
“但是如此險(xiǎn)地，足稱要害，卻一般不分兵把守。為何？原來(lái)峽中終年有水，且水深流急。一人泅渡都難，何況千軍萬(wàn)馬，所以不須設(shè)防！
“然而峽谷中水，皆來(lái)自上游石漫坡。這里地高坡陡，水面淺而且闊。一半流向南坡，成為山南河，經(jīng)潘公鎮(zhèn)東去一半瀉向北坡，注入山北河，直達(dá)尺半峽，成為過(guò)嶺之水，然后徐徐流入嶺北沼澤。
“是以只要先遣幾百人，在石漫坡壘石堆土，隔斷北瀉之水，逼其盡向南流，則幾日之內(nèi)，山北河將滴水也無(wú)，尺半峽便成通行孔道，一日之間，萬(wàn)人可度。
“若再夜以繼日，不停轉(zhuǎn)輸，那么兩日間，孫濟(jì)的兩萬(wàn)后軍將盡皆過(guò)嶺，直插嶺南腹地。
“大人們想一想，只要它分出一支偏師，拊子余關(guān)之背。子余關(guān)城北高峻，城南易登，此時(shí)南北呼應(yīng)，兩面夾攻，焉有不一鼓而下之理！”
本章完
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