靈敏的生物電波剎那間傳遍京城。
那一剎突如其來，一只一身烏黑的鳥兒被刺激得差點摔下樹來。
原來烏鴉小奇午飯后，眼下正呆在午門外一株大檜樹上剔腳爪，聞訊一驚又復一笑，招呼同伴說：“我主人和三位爺回來了，卻是回得快！”
“他們不是到西海去了么？”同伴問當然用的是鳥語。
“誰說不是呢，所以才有些奇怪！”
朱品聲輕聲打斷它，道：“別說那些沒用的這兩天宮中打斗了沒有？”
烏鴉正有話想報告，立刻快活地說：
“我天天去的。打架沒見著，卻見抓了好多人。宮城左近的那些什么營，一天到晚有人飛馬奔出，氣勢洶洶地捉這個逮那個，總共抓了幾百人，都關進刑部天牢了。”
“朝廷議事時都有什么動靜？”
“什么動靜？”烏鴉歪著頭想了想，“算不上什么大動靜。就是那天在金鑾殿右手的日勤堂，皇帝把幾個閣老召進去說了說。
“我見他們急匆匆的進來，就跟上去看了看。只見沒說幾句，一個個就哀聲大作，所有老頭兒全哭了，咬牙切齒說要皇帝做主給他們報仇。”
“報什么仇？”
“說是殺女之仇。”
“哦，全是國丈呀！”
“也不全是國丈！”烏鴉說，“我學學舌頭吧！那皇帝當時就說：老七狂悖，與蘆河的孫濟里應外合，趁朕不備，猝然作亂，殺害貴妃并及皇后。只是已經當場擊死，無可再殺，就交給你們去四馬分尸好了。
“各家嬪妃一律厚葬，并優加撫恤，并準將與老七內外勾連，密謀廢立的陳江諸人交與你們嚴審，務要審出切實的逆狀，這才好置諸極刑，為爾等女兒報仇！
“卿等不要耽擱，這就去辦吧！那些閣老就出來了。
“其中有兩個女兒不是嬪妃的很知趣，走到中途就告辭離開，還說：一切拜托！老大人們看著辦吧，到時候我等畫圈就是了。
“聽聽！不問就畫圈，你說這還審什么？無非是提出人犯來狠揍一頓，讓他們幾個老國丈出氣。眼看陳江劉許幾個老犯人都打得皮開肉綻，走著進來，躺著出去了。”
朱品聲痛恨地罵了一聲：“老仙兒匹夫！爺倆好陰毒呀，殺了人還全栽在別人頭上！這移花接木移得好！移得好！”
想想別無良策，只有劫人之一途。但是法場劫人，戒備森嚴，風險極大，能不能在獄中劫人呢？
她便問烏鴉：“那幾個人你都見過了，再見能認出來嗎？”
烏鴉笑道：“怎么不能？不吃聰明藥，我們也是最聰明的鳥兒了，何況吃了。認個人有什么難的！”
朱品聲道：“這就好。這樣，你現在就飛到刑部大獄去，把那幾人找到。我來親眼看一看，有沒有什么辦法混進去，把他們救出來！”
烏鴉很高興，說：“又要打架了是不是？太好了，我這就去。”
它拍動翅膀，急忙飛離皇城圈，直朝三條街外的刑部大院飛去。
朱品聲仔細分辨街道走向，現刑部的四面都是寬闊的大街，正夾在居民區中，很好接近。
烏鴉又飛了一會兒，就直奔那s區域的東南角，那兒就是所謂的天牢。
從空中俯瞰，這牢房是正方加一個突起的小方塊。小方塊既是通道，又是獄卒集中區，臨時審訊室也設在那里。
“這好得很嘛！”朱品聲想，“要想救人，只須飛越兩道高墻，直接空降就行了。”
烏鴉有認人的任務，這時只管往里飛，飛到這兒落在墻頭瞧一瞧，飛到那兒蹲到樹上看一看，最后停在一個高高的小窗上。
這是個裝有鐵欄桿的氣窗。站在窄窄的窗臺上向下看，五個重犯手銬腳鐐戴齊，都痛苦不堪地斜躺在草薦上。
鐵欄外坐著的獄卒坐在長凳上無聊地閉目養神，很長時間才抬頭看他們一眼，態度已經是漫不經心。
五大臣睡在那兒，彼此間也早就沒什么可說的了，都靜靜地兩眼看著牢房頂板，各想各的心思。
怎么都沒想到，上頭一見揭帖就抓人，根本不問知不知情。
怎么都沒想到，一抓起來就受刑，狠抽狠打，剝盡人的臉面。
怎么都沒想到，皇帝竟然先下指控詔，詔旨一下就算定讞。
那劈頭一頓，打的真是皮開肉綻。
刑不上大夫是給臉，刑一上就是撕破臉。
臉撕破了縫也難縫，按皇家規矩，這就無須再留了。
于是他們不問也知道，這回的罪名是你認也好，不認也好，都無所謂。
就是把手指頭都咬掉，他們也能拿你的腳趾頭去代按手印，然后照樣砍你的頭。
于是各人都不作活命的指望了，只祈盼家人不要受太大的牽連。
但就連這一點，他們也知是奢望謀反是何等重大之事，豈有不滅九族的？
后天上刑場，決不會就他們區區五人，至少也是一支幾百人的隊伍。
白頭父母，髫齡稚子，姻親鄉黨，都難免跟來挨這一刀！真是慘酷至極，一顆心其痛何如哉！痛何如哉！然而也只能嘴里叫天，徒呼奈何。
惟一令他們不忿的，是據說，這次參與密謀的一共是六人，卻只逮下了他們五人。
還有一人，就是那個背叛同僚、為虎作倀，潛地告密，希求富貴的大混蛋！他把大家都給出賣了！
然而他們卻都是絕頂的冤枉。因為他們根本不知情！不是一個，而是每一個人都不知情。更何來什么密謀！
有兩三天了，躺在破爛的草薦上，他們怎么都想不明白，那密謀廢立的話是從哪塊天上掉來的。
陳相國認為這不過是有人誣陷，恰好迎合上了皇帝的倒閣之念。
皇上春秋富，用膩了一批人，中途想換馬，這也是政治生態上的平常事。
有人揣摩出圣意，投其所好，精心構劃，突然上了一本，就把自己像一棵腐朽的老樹一樣拉倒了，順便還砸倒與己氣味相投的幾個重臣，這就是真像。
真像如此，那就是天要絕我，非戰之罪也，個人無須赧顏。
此時惟一要反省的是：自己怎么就不中皇帝的意了？
四十年宦途起起伏伏。捱到這個皇帝手上時，自己已是部院大臣，一干又是二十多年，入主中樞也有近十年。
國事繁雜，君心易變。雖然謹小慎微，也不免時常出錯。
積小嫌為大惡。不才明主棄，此其時矣。
想到這里，他覺得自己只不過跳進了歷史的循環怪圈，一切掙扎努力都完全無用，所以只能在心中微微嘆息，后悔宦途得意時沒有急流勇退。
本章完
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