跑回房間正想敲門，忽然想到更深夜靜，這樣太喧鬧了，白思孟便等侍役跟上來，吩咐他拿鑰匙打開房門。

    門開后他逕直走到小蔣床前，抓住他的肩膀用力搖，低聲叫道：“醒醒，醒醒！買賣來了！”

    小蔣倦眼惺忪，揉著眼睛n，但一聽清是怎么回事，馬上就起來穿衣，問：“帶槍不帶？”

    “你當是我們自己去緝私呀？”白思孟笑道，“這回全交給官軍！他們天天吃餉銀，倒叫咱們善良百姓跟海盜打，像話嗎？也該踢著屁股，讓他們做點正經事了！”

    小蔣聽了好笑，說：“你是善良百姓嗎？你不是武威侯、射聲校尉嗎？不該打的？”

    白思孟也笑了，說：“倒也是。總以為自己還是一品大百姓吶，這俸祿確實吃得有點兒愧！”

    兩人嘰嘰咕咕，早把萬時明吵醒了，眨著眼問：“瞎折騰！不睡覺你們去干什么？”

    白思孟笑嘻嘻地說：“老仙兒偷運軍火，讓我給查著了！”

    “沒收了就是了，鬧什么鬧？”

    “也得有人去沒收呀！”白思孟說，“我們給稅官下命令去。”

    “收稅的也管走私軍火？”萬時明還是迷糊，想了一想，才說，“對呀，走私正該他管，去說吧！代我向他問好到現在還不跟我們打照面，真是！”

    見他又睡，兩少年起身自去。

    仆役正打算回房安歇，看了驚訝，問：“兩位大人又要出去呀？要小的留門不要？”

    兩少年只喊了聲“要！”，就匆匆而去，把他丟在后面一愣一愣的。

    到了稅衙，他們乒乒乒把門環拍得山響，叫開了門，昂然直入，連聲問：“總稅大人回來沒？快叫他起來！”

    和各處衙門一樣，這稅衙既是辦公衙門，也是主官的住所。總稅官本人就住在衙后花園那一大片房舍里，豪奢得跟王侯一樣。

    庭院深深，兩少年闖堂他自然沒聽見，直到人家在仆人的引導下進入二堂，他才被人喚醒。

    醒了感覺不好就又要溜，下人慌忙勸止，告訴他這一招已經行不通了，武威侯和武平侯就堵在二堂，除非從后門溜。

    但衙后因要安全，是總稅官自己要求的，一入夜就有兩人在那里坐更。這種粗人無知無識，倘若被他們看見傳揚出去，官聲大大受損，顏面就蕩然無存了。

    總稅官無奈，只好穿衣整冠，準備受刑。

    出來后，他一見兩個少年氣度高華、面相雍容，更嚇得膽戰心驚，面色蠟黃，戰戰兢兢地前來見禮，嘴里不清不白地嘟囔說：

    “下官下官下官嗯，下官下”

    他一路兩眼亂眨、腮幫哆嗦地“下、下、下，嗯，下”，一直走到跟前也沒說出第三個字來。

    兩少年早聽說他窩囊，卻不料他這么窩囊，也就不難為他了，略一客套便轉到正題，說：“港中有一只大船，正在偷運兵器，匪首就是陳騎墻，望總稅大人即刻派兵去抓！”

    總稅官一聽是匪患，更嚇得魂不附體，這一嚇到極致，口齒反而流利了，說：“這匪匪匪不歸下官管的。要找找找找巡軍！”

    白思孟一聽詫異，說：“誰去找巡防軍？我還是你？”

    總稅官一聽更害怕了，說：“下下下官，管管管不了巡巡防軍！”

    白思孟說：“這就奇了。匪患是巡防軍管，可走私偷運卻是你的責任，你也有緝私隊，難道有兵不用嗎？”

    總稅官急得滿頭大汗，卻不敢駁，不知說什么才好。

    白思孟不想聽他瞎推諉，正色說：

    “你是不是怕緝私隊打不過走私犯？那就自己去請巡防軍嘛，這不是正常程序嗎？關我們什么事呢？你只當我們是普通老百姓，來向你報案的。你說，你接到報案，應該怎么辦？”

    總稅官囁囁嚅嚅，少年們不管他如何窘迫，只是銳利地看著他，弄得他更加驚惶失措。末了還是旁邊的老仆說了句：“叫師爺辦吧！”

    總稅官大汗淋漓，連話都說不出，只急促地向外擺擺手，表示同意，這才如釋重負，喘出一口救命氣。

    老仆立刻奔到西邊花廳外去請宿在府中的幕友老關和老彭，也不要他們來見，以免在貴官面前，再出本官老爺的丑，要他們直接去叫緝私隊出動就是了。

    “走吧！”跟他耗這半天，白思孟覺得連自己也被他弄得窩囊了，見事頭已經理順，就無味地拉了小蔣一下，起身說，“既然緝私隊出動，我們的責任也就完了。如果怕打不過，最好現在就去聯系巡防營，我們是不管了。”

    走出稅衙，白思孟狠狠地吐了幾口濁氣，笑道：“竟有這樣糊涂的稅官！真是奇葩！”

    小蔣輕聲說：“剛才聽仆人說，他不但是工部侍郎的侄子，還是那高河縣國倉倉令的堂弟！他們還共有一個老舅，如今還盤踞在戶部做司官，實權部門，一個老公事，影響大得很呢！”

    白思孟哦了一聲，心中略為明白：這家伙舉止失措倒不是完全無因。他堂兄被小蔣“奉旨大辟”地斬了，皇帝還說殺得好，難怪聽說是他們來，就三番兩次地推托不見面！

    他們一離開，奇葩這時口齒突然又變流利了，在二堂對著老仆吼道：

    “怎的不早出主意？叫上峰看我的笑話！那老彭老關也是混蛋！出這么多錢養他們，大人進府了，他們還老著臉皮高臥！吃東家飯，不做東家的事，他們就這么混差事？明兒事完，一個個都給本官開了！”

    老仆知他是遷怒，也不理睬，只管喊轎叫人，簇擁著老爺去真正出征一回。

    緝私隊的營房就在海邊緩坡上。步行緩，馬行速，等少年們趕到碼頭，騎馬的官差早就通知了隊官，隊官臨時湊了一船兵丁，正在起錨升帆。

    巡防營住得遠些，接到知會，說爵爺們親自到海邊坐鎮，倒也頗知輕重，連忙集合起一支大隊往這邊趕，來后就匆匆上船，大呼小叫，場面一片凌亂。

    本章完

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