這當然是軍用的地圖，連守備部隊的位置與人數(shù)、有無堡寨也用細筆標了出來。
“合議大人們請看！”成先率的手直指最靠邊的青銅島西端，然后一直指到邊界之外，“這綠眼賊常在大青銅北岸來去。若論外貌，他們與我新夏人面目迥異，一見便知。
“其人以船為家，多是從東木洲、本因洲那面遠處漂洋過海而來。據(jù)說那邊廂土地廣闊，自有國度，有人稱其為黑水、烏角、莫尼爾，也不知是什么蠻荒地方。其族人雖具衣冠，卻仍茹毛飲血，兇惡好斗，最是殘忍。
“因羨我新夏地方富庶，最初是幾只海舶遠遠地載些毛皮、毛氈、琉璃、鹿茸來邊境貿易，換取我國絲棉麻布與瓷器茶葉，來后便住下來，辦貨棧，開旅店，招接他一國之人。就是這桃浦，也住有他們一百多。至于大小靈芝，更是如他家一樣，常來常往。
“這里面便免不了有些奸宄，借事生風，煽動變亂，幾百年鬧了好幾回，幸虧我新夏富強，都壓了下去。惟獨近年，那廂綠眼中崛起個什么卡拉汗國，頗稱強盛，尤其會造一種炮，轟的一聲，如雷打來，當者立死，最是厲害不過。
“一些船主，因此便裝載了一根兩根，駛出來做海匪，兩船對陣，他一炮打來，盾牌皆不能擋，刀手傷亡無數(shù)，所以一搶便成。如今不但大小靈芝有他們，便是東面的新廒那里也有了。雖然人數(shù)不多，卻囂張得很，甚是令人頭疼！”
萬時明點頭說：“我們上次坐船經過，也看到了，是走老倉那條線上，燒了我新夏一條大船。船上其人究竟什么樣子，還沒有親眼看見。”
成先率說：“末將也沒有見過，但有些文士著書作圖，卻畫得有。大致其人都是深目高鼻，皮膚蒼白，骨架甚大，很有些勇力。座船則到處都是帆，鼓鼓囊囊，堆得小山一樣，行駛起來卻也不怎靈便。只是體量頗大，大約有三千擔，最大的可達五千擔。”
年輕人們也弄清了此地的度量衡，五千擔的船，大約在二百五十噸，比本地像桃浦陳二號這樣的大船還要大一倍，作為木船，算得上巨無霸了。這說明他們造船的技術已經超越，以后會怎樣發(fā)展，甚是可慮。
至于分布地點，船舶是千里來去，沒個一定，基地卻是固定的。一是貨棧所在，二是修船的地方，三是其集中居住點。
這樣的地方在三郡共有二十多處。其中三郡直接管得著的占多數(shù)。
偏遠而管不過來的有處。分別在大小靈芝北郊、大小靈芝附近的青鴨嶼、大小靈芝南面一百里處。老倉南面十里的沼澤邊、更南一百里的花岈島。新廒北面的沙昌、小山河河口的白附，以及張翁島。
四個年輕人看了都有些吃驚，怎的管不著的地方有這么多？尤其是大小靈芝北郊的這個，離城不過十五里，怎就管不了。
問成先率，成先率說：“末將也問過了，聽老夫子說：這里居住的綠眼人多是百余年前一次變亂平定后投誠的，當時誓做順民，不料百年蕃殖，其村落已成大觀，住了足有三千人。
“其人蠻勇，語言又不通，多有不法行徑，官府孱弱不能轄，便釀成此日自立情形。如今那里聽說也有炮了，不但與官府抗禮，而且借口不敷居住，年年蠶食，擴大邊界，隱然有強占大小靈芝之勢，此處最為可慮。”
“看來他要反客為主了！”萬時明輕松地笑道，“不行的話，就先拔了它，人口全部東遷，弄到陸地上來。”
成先率大驚，說：“這這怎可可以？”
不但他吃驚，三個同伴也吃驚，一齊把眼光看向他。
萬時明笑道：“他反客為主，我們就可趁勢打壓，弄到內地來，要他反主為客。說實話：他若老老實實的，我們還不好動他不聽話，就可以拿辦。
“三千人，聚在一起是禍害嗎？就都分散開，把他們弄到我西海岸各家木船作坊和鐵工作坊里去，要他們?yōu)槲覀冊齑蟠齑笈冢M不比我們自己摸索著制造來得容易些？”
三個同伴聽后都笑了，分別點頭。許成沒有說話。成先率卻表示不能，苦著臉說：
“若是打得下來，這樣辦自然沒話說。只是他若強于我，怎的遷居？怎個造炮？難道引狼入室？現(xiàn)在是我船一過去，就吃他炮打箭射，囫圇地燒了，前后也不止一只兩只。如今朝廷發(fā)愁，就在于他們太強，哪里好遷他們到這邊來？”
萬時明大言道：
“你大概有些不懂，謀劃大陣仗時，為將好辦，聽令就是為帥卻要于未動之先，就預知戰(zhàn)后安排。比如這綠眼敵手，如果全然無用，則對陣時無所顧惜，一概痛剿就是。但既有好東西，他所專有，我卻也要用，就不妨剿撫并舉，以留日后錄用的余地。
“像它的船它的炮，既然好用又厲害，將來我新夏國都是用得著的。那么在我開造之初，何不留他們做個教習、做個師傅，教一教本鄉(xiāng)本土之人，庶幾造起來容易些？這便是本督不才，此時就要想到的事情。”
成先率被他這樣一嗆，冷靜了一些，想想也是，乃道：“大人深謀遠慮，末將不及。只是眼前該如何破他那大炮？”
萬時明胸有成竹地說：“這且放在一邊，你再說海匪情形。”
成先率有些忐忑，轉而報告海匪情況。原來主要海匪有四股，分成東西兩類。東邊是老猴子和陳騎墻，專門打劫沿海商船，基本不殃及岸上。
西邊是張子貴和劉小麻子，主要活動在大青銅。因那兒地廣人稀，他們都是又劫船又搶村落，官府不能禁。。
因綠眼勢大，近年他們也有些怕懼。張子貴逐漸東移，而劉小麻子則與綠眼暗通款曲，時常向他們通風報信，提供官軍動向情報。
四股之外，也有些小股的散匪，都是大匪猖獗時冒出來，官軍厲害時他們就躲起來，就跟地痞流氓一樣。
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