他倆在這邊由產量說到家業，又借吟詩以，卿卿我我，漸入佳境，卻因為出鐵的聲音熱烈嘈雜，眾人都聽不見，還以為是在說技術問題，都不以為意。

    只有朱品聲，座車停得較為靠前，二人那眼波流轉、面帶飛霞的模樣，被她從頭到尾看了個一清二楚。憑著女人的敏感，她不用猜就知道是怎么回事，不由大怒，咬牙道：

    “這nrn！公然當眾調笑，當人都是瞎子？”就也跳下車，裝作看鑄件，走到他們面前，俯身看看面前那一大坨暗紅的鐵錠，哼一聲問：“這鐵怎么樣？”

    萬時明見她來了，正好借此擺脫尷尬，忙說：“不錯！不錯！質量沒的說，都是上乘好鐵�！�

    朱品聲哂道：“切！也只有你有眼無珠！這爆了皮的黑鐵疙瘩，就憑那點慢慢消退的暗紅，在你眼里，也美成了人面桃花了！”

    米大姑見她故意來攪局，話還特別難聽，毫不示弱，笑著問道：“朱奶說的是什么典故？說給民女聽聽！”

    萬時明擺擺手，連聲說：“不扯那個！不扯那個！”

    朱品聲笑道：“就扯扯又有什么關系？這說的是唐朝時候，有人在桃園里看見一個女子，很喜歡，第二年回來再看，卻聽說那女的死了，于是望門作詩一首。

    “詩曰：去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風。那門是京都長nnn莊一個土豪家的門，大小模樣都跟府上差不多！”

    這念的是崔護的詩。原典故，那個讓人惦念的女子只是不見了，也許嫁了，也許暫離，朱品聲卻非要說是死了，其故意咒人之心，誰個聽不出來？

    米大姑臉一陣白一陣紅，終究她是侯爵，太直白的罵法不能用，只好笑笑道：“原來死了，倒辜負了一段佳話！”

    朱品聲說：

    “佳話不佳話，我看還是死了干凈。那種酸文人，正經不認識他也罷了，知他以后怎樣？說不定還是個殺妻求將的吳起和拋妻棄子的陳世美呢！天涯何處無芳草，哪里黃土不埋人？了便了了，早了早干凈！”

    話一說完，她腳跟一旋，回身便走回車去，叫一聲：“開車！”

    車夫鞭兒一響，啪！車就行駛起來。那幾輛車的車夫以為是宣告視察結束，也轉頭回去。只剩了萬時明一個人，張口結舌地看著他們走，不知一個個都怎么了！

    米大姑笑道：

    “原本就不該來。向來人家要貨，只須做個模子給我們師傅看，澆出來萬無一失。來此看了又有何用？只有萬爺不一樣，倒是個懂行的。此后就只萬爺一個人來就行了！”

    “我當然要來！我當然要來！”萬時明連連點頭說，“不但是大炮，我還得幫你做車床，做鉆床，用煤做焦炭，且有得忙呢！”

    “��！萬爺百忙之人，竟肯天天眷顧么？這真是太好了！”米大姑滿面春風。

    從這天起，造炮的工作就轟轟烈烈地干起來了。但也只萬時明一個人真忙，其他人只能擔任一些描圖、復制的工作，還都干得不內行，盡給畫錯。

    末了他不讓描也不讓畫了，說：“省省吧！照你們畫的，只能出廢品，還不如我自己慢慢來。連工匠都看會了，你們還這樣！還高中生呢！丟人！”

    小蔣愕然，轉頭對白思孟說：“你聽聽！居然說我們給他丟人！”

    白思孟搖頭說：“唉，真畫錯了，不丟人是什么？我昨天送圖去，就聽一個師傅問老萬：爵爺，你看這明明是粗實線呀，怎的注成了尺寸線了？瞧見沒？人家上手一干就超過我們了！”

    “那我們還在這兒獻丑干什么？不干了！”小蔣把筆一扔，負氣真的不干了。

    白思孟也不想干了。他腦袋里一直裝著一件事，那就是怎樣遙控飛行圈。他已經試遍了所有自認為可行的方法，卻全無效果。

    “一定有個激活器！”他盡管萬分不情愿，仍只能做出與小蔣最初說的相同的結論。“沒轍了！”

    他放下圖紙和筆，就再去遷雁樓，希望能僥幸碰上老仙兒，把他抓來。即使必須嚴刑拷打，也要讓他開口吐實，不然，在轟炸敵船的過程中，死的可能就是自己。

    但是走到那兒，秘密監控的稅丁對他說：老仙兒一直沒回來，倒是女娘們近日又增添了幾個。

    白思孟聽到這話，殘存的希望又增大了一分不管躲多遠，老仙兒也必須回來帶走這些年輕女人對不對？這是買去做干女兒，拿來籠絡手下干將的，他絕不會白投錢，所以一定會回來的！

    為避免白來一趟，他猶豫了一會兒，還是帶著那個稅丁走進這個妓院。

    一進去就碰上一大群剛買來的n，雖然沒正式開業，卻已是花枝招展，笑語喧天，見他進來，卻不搭理他們。

    為什么？一來知道他們是稅務上的，是來要錢，不是來花錢的。二來她們也得到了預告：她們不會老呆在這兒，不日就要轉到大青銅去，有魅力留到那邊施展去。

    白思孟假說要找老鴇，一來就又上樓，n們笑道：“又想抓嫖客罰錢了！抓吧！”任由他去。

    白思孟要那稅丁把住樓梯口，自己則進了老仙兒原來呆過的房間，在塵埃落滿的箱柜桌椅間來回搜尋。

    所有的抽屜都打開，所有的邊角都摸遍，所有的底面都掀過來，看有沒有激活器，有沒有字紙，有沒有順手寫下的密碼符號，有沒有能夠追蹤老仙兒父女的線索。

    一番苦搜，最后仍無結果。他泄氣了，拍拍臟手，茫然掃視最后一遍，就想退出房間。

    忽然，頭上一陣吱吱亂叫，只見兩只老鼠一前一后，飛跑著竄過屋頂桁架的三角底邊，然后鉆入屋檐下的小洞不見了。

    呸！他啐了一口。真沒人氣，大白天也有老鼠打架！

    但看那老鼠跑過的地方，就是墻壁用磚砌到梁架處留下的一條突緣，很窄，但仍然可以藏匿細長的東西，如棍子之類。

    他忽然又萌生了希望這左右兩條突緣來了兩次都還沒摸呢，這可不能放過。

    他端過桌椅墊腳，探摸高處，一段段地摸過來。

    第一遍，他摸得很快，手一擦即過，什么也沒摸著，只得出一個大概的結論：可能還是白費勁。

    為了對自己負責，他咬咬牙，又細細地摸索第二遍，決心一處處地深究也許有個什么縫隙好藏東西呢。也許有個小突起，下面藏著暗格呢。

    細摸的結果，左邊全部瓷實，仍然沒有，右邊前半段也是什么都沒有。

    最后。突然間，就在老鼠鉆入的那個檐下小洞前面，他的手指敏銳地感覺出最后那一段特別光滑，不像其它地方都是干結灰漿的糙手感覺。

    本章完7

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