皇帝站起身來，踱到下置的條案邊，低眉一瞅，不由有些驚訝，指著問：“這便是你在蘆河邊用過的大炮么？倒像根圓圓的梁柱！究竟尺寸有多大？”
白思孟把兩手盡力向兩邊抻，比劃說：“比臣的兩手指端間距還要長出二尺，兩千余斤重！這個(gè)車身樣的架子是木頭做的。架子上有機(jī)括，可以轉(zhuǎn)動(dòng)炮口高低左右，皆可微調(diào)。”
皇帝聽不懂什么叫微調(diào)，白思孟就解釋一遍。皇帝連連點(diǎn)頭，說：“也算是用了些心思。”
然后他就問的配制，問發(fā)射的方法，問nn與開花彈的區(qū)別，后來又細(xì)問引信的構(gòu)造。
白思孟很快就發(fā)現(xiàn)了，這皇帝不但聰明，還很有空間想象能力，那些構(gòu)造一說就懂，比朱品聲了解得還快。朱品聲可是正正規(guī)規(guī)地學(xué)過上十年數(shù)理化呢！
“皇上天縱聰明！”說到最后，劉子巒竟有些跟不上趟，茫然地左看右看，卻不知他們在說些什么，只好大聲頌圣，迫使他們略停一停，自己也好趁空消化消化。
“也罷！”皇帝一笑，“老劉有些勞乏了，今天便到這里吧。白思孟！”
白思孟一怔，連忙應(yīng)聲：“微臣在！”
皇帝的臉板了板，說：
“爾記住：君前說話要謹(jǐn)慎，君前奏事卻要知無不言，言無不盡！爾初來殿廷，膽子放不開，朕不怪你。然而明日再來奏事，卻不可如此咬文嚼字，短著舌頭說話。
“爾那流沙腔調(diào)雖然有些奇怪，俚俗不堪，朕卻是聽得懂的，也愿意聽。你不必強(qiáng)學(xué)劉大人、陳大人他們那官派口吻。聽明白否？”
白思孟趕緊伏地奏道：“臣聽明白了，不要咬文嚼字，有話直說不妨。”
皇帝一笑，道：“這就對了。說話滯澀不暢，朕聽著也難受，下次不可如此。”
退出殿去，走出好一段了，白思孟才聲問劉子巒：
“大人！像我這樣咬文嚼字倒不好嗎？鄙俗不文反而更對皇上的胃口？”
劉子巒看了他一眼，感興趣地問：
“你們在流沙時(shí)，說的話比這還要鄙俗吧？什么了呀嗎的、真他娘的，我們這里從無人說。”
白思孟一笑，說：
“難道大人沒聽說，十里不同風(fēng)，百里不同雨嗎？走出來，大家勉力講官話，求的是人人皆懂回了家，那就只有鄉(xiāng)談，自己人說起來才親密。但說順了口，講官話時(shí)也會(huì)溜出幾句鄉(xiāng)談，是也不是？”
劉子巒點(diǎn)頭道：
“這話說得很是。像那過世的老太后，一輩子只講東閭話，皇上因此無有不懂。而那韓妃，東陂來的，私底下只講東陂話，時(shí)日一長，皇上自然也聽?wèi)T了。
“后宮諸人來自四面方，是以皇上于這東西南北各地的方言，浸潤既久，無有不知。汝等來了又不是一天兩天，這種流沙腔，他自然也見怪不怪了。”
想想他又說：
“然而有一事汝須謹(jǐn)記勿忘：事君之道，誠是忠之本但有所奏，須得坦誠無隱。皇上一天見那么多人，聽那么多奏事，若都吞吞吐吐，言不盡其義，你叫他個(gè)個(gè)猜去？累也累死了！
“所以第一就是要說得流暢，他才不疑心你耍奸藏私。有那聽不明白處，他自會(huì)問你，要你擔(dān)心什么？所以明日進(jìn)殿，有一說一，有二說二，心中所想，張口就來，不必凝神修飾，這樣他才放心。記住了？”
“記住了！”尚書說的是以臣事君的金玉良言，白思孟自必趕緊鄭重答應(yīng)不可。
分手后他與朱品聲同車回去，說起這事。朱品聲笑問：
“你明天再去奏對，真的就有一說一有二說二？”
白思孟笑道：“那哪能呢？我們那些事，隨口說來，他一萬個(gè)聽不懂，難道也隨他問個(gè)一萬遍？那不全露餡了？再說也解說不明白！所以還是叫人犯愁呀！”
朱品聲想想，說：“那明天我陪你進(jìn)去吧！”
白思孟驚奇地問：“你不是討厭見皇帝嗎？陪我干什么？好容易他今天問都沒問你，你還惹他去？”
朱品聲道：“不要緊。我雖然討厭見他，卻也不怕他。只怕他還會(huì)怕我，不然今天為什么他明知我該來卻不來，卻一句也不問？我是人盡皆知的巫女嘛。”
白思孟一愣，這才想起，她大戰(zhàn)五天罡，突然隱身不見，金鑾殿上人人看見的，皇帝豈能不知？這倒成了她的護(hù)身符了。
當(dāng)下他一笑釋顏說：“哦，我倒忘了。那就一起去也好，有你打岔，我好有空琢磨答詞。”
第二天還是劉子巒帶領(lǐng)，兩人隨他迤邐來到一處偏殿，殿宇僻靜，鳥鳴更幽。
朱品聲進(jìn)殿前看了看周圍說：“這都到左面宮墻了，是什么意思？”
進(jìn)殿不久謎底就揭開了。
皇帝見朱品聲居然也進(jìn)來了，興致一下子高漲，說話的調(diào)門也高了，音色也響亮了，還時(shí)不時(shí)和藹地看向她，趁機(jī)欣賞她的容貌神態(tài)，顯然還不能完全忘情，弄得白思孟背上好像有七個(gè)蟲子不停地爬。
幸好暫時(shí)僅此而已。
朱品聲應(yīng)答之際態(tài)度從容，舉止大方，絲毫不像許多面君的人那樣謹(jǐn)慎微、妄自斂抑，很快就弄得皇帝也自然而然地莊重起來，一句令人難堪的話也沒溜出口。
甚至白思孟說話時(shí)仍然有些像昨天那樣，他也不怪罪。
顯然今天他另有心思。
當(dāng)下先聽白思孟又講了一會(huì)兒畫軸上的圖樣，把長槍短銃都咨詢了一遍，他便揮揮手表示今天先應(yīng)對到這里，叫他們起身隨駕，跟他去獵苑看看。
去獵苑？白朱兩人看看劉子巒。劉子巒擠了下眼睛，意思是有他在不妨，只管跟去。
皇帝鑾駕在前，他們?nèi)嗽诤缶o緊跟隨，不久就出了宮門，走上一段上坡路。
這是宮后花坡，直抵那皇宮屏障一樣的后山。路邊長滿了春花秋卉，絢麗多彩。
過坡下去便看到一大片郁郁蔥蔥的林莽，廣闊無邊。有幾條道路橫亙其間。其中一條道路通向不遠(yuǎn)處一個(gè)圓頂建筑，紅磚綠瓦，很是顯眼。
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