皇帝無奈，吸了下鼻子問：“兩位愛卿想不想看一下那兩個人？”

    “不想！”朱品聲說得口溜，毫不猶豫就謝絕了，把劉大尚書嚇一大跳。

    天！話怎么說得這么直白！

    “何以不愿？”皇帝也吃驚了，不由歪著腦袋問，顯得很是納罕。

    “臣等是來奏報北西兩地軍事的。軍情至重，不敢心有旁鶩，所以凡與眼前國事不相干的，臣等二人都不敢妄奏。”

    “哦，哦，是這樣！”皇帝面色不樂，卻也只好掩飾著失望地點點頭。

    都說一個大國，皇上日理萬機，宵衣旰食，辛苦得非常人所能理解。做臣子的理應替皇上著想，為君王分憂節勞，所以君前奏對，都應該簡明扼要、不涉瑣細，這既是上體君心，也是議事的規矩。這般一個大帽子祭起來，還真不好說她！

    皇帝受了挫折，大感意外，想了想，才又擠出一個笑容說：

    “倒也不是全無關聯。只因昨日今日，白愛卿所奏，與那二人昔日所言頗有相似之處。那二人也知道刀矛之上，更有利器，并許多朕至今也聽不明白的古怪東西。

    “多的朕也不管它。只這槍炮，關系國運，事體極大，朕要弄清，才好籌劃，因此才帶卿等來到此處，看那二人昔日之言有何謬誤，又有何可借鑒之處，細細推敲，才能定計。”

    “哦，原來如此，陛下何不早說？”朱品聲面露不快道。

    “早說？早說那又如何呢？“皇帝的興趣還真的來了。

    “早說了，臣等就不必隨駕來此了！”朱品聲干脆利落地回奏。“用人不疑，疑人不用。臣等所說，都是立等可行之事。皇上若信，便造給皇上看。成與不成，真偽立辨。那外人如何說法，臣等原不必與聞，亦不暇與聞。”

    聽這口氣，竟是沒工夫跟你扯閑篇，想告退了。

    哪有這樣的口氣與皇上說話的！皇帝又好氣又好笑，卻也不愿惹翻她，只好笑道：

    “朕原猜想，那二人或許是你二人的鄉親，所以特召你二人隨來看看，不料倒以為朕不信任你們。既然如此，那就算了。起駕回宮吧！”

    眼看皇帝一天興頭，被朱品聲三言兩語，掃了個干干凈凈，劉子巒嚇得脖子都僵硬了，只能轉動眼珠，看看這個，又看看那個，不知怎么辦好。

    聽到皇帝叫起駕，他才醒悟過來，忙道：

    “皇上且慢！遠遠走到這里來，臣還以為是觀獵，不想卻是有正事要辦。若這正事與火炮有關，則正是臣之職責。請圣上許臣自去看那二人一看，看他們說的是何等瘋話！”

    這老頭兒！為了給皇上圓場，竟都顧不得交情了！白思孟皺了皺眉毛，卻一句話都不敢說。

    他深知朱品聲的立場不錯伴君如伴虎，言多必失，能少惹麻煩就得盡量少惹麻煩。

    此時自己兩個只要跟著皇帝去見了那兩人，如果他們真是那邊過來的，你一開口就會被他們辨認出來。

    皇上是何等精明老辣之人，他們的第一個反應就會被皇帝捕捉到，那以后的盤問就會沒完沒了了。

    也就因為皇帝是精明人，越是精明人越是眼里揉不得砂子。只要被他懷疑上，你不把自己那點兒老底兒全兜出來，他能有個完？那你以后還有日子過嗎？

    因此他低下了頭，誰也不看，表示完全服從他朱姐憤激之中做出的決定。

    皇帝也無可奈何了，口也不開，懶懶地揮揮手，讓劉子巒自去。

    老頭兒一走，剩下三人就更無話可說，只能更無趣地在這兒枯坐干等。

    解鈴還須系鈴人。皇上是什么人？叫皇上無趣，以后還有你的好果子吃嗎？

    坐了一會兒，朱品聲自知不妥，便怯生生地開口說：“臣口氣不遜，大有冒犯。請皇上恕罪！”

    說是請皇上恕罪，卻也不下跪磕頭，顯然全因為坐久了尷尬才這么說的，本身還是敷衍，只是聲調上的那種怯生生叫人聽了有點心動。

    皇帝一笑，也想緩和一下，就笑著說：

    “怎的？也不自稱民女、臣妾、小女子了？全國的女子見朕都沒個單單稱個臣字的，朱卿還是頭一個！”

    朱品聲聽他口氣，似乎是想提及當初他封自己做才人時的場景，不禁又羞又惱重又生氣，心想，早就時過境遷了，你還想調笑逞威風！真是白給你臺階下了！

    想想憋不住，她便正色回道：“陛下！臣現在是陛下圣旨授予的三郡都督，不稱臣又稱什么？請陛下明示！”

    這話回得同樣光明正大，皇帝又噎了個倒喘氣兒，想想還是自己語言唐突，撩起舊時尷尬來，只好苦笑著顧左右而言他，手一撫案，叫一聲：“怎的還不進茶？”

    圓殿有常駐的仆役宮人，半天就等這一聲。一聞皇上說要，立刻屁顛屁顛，金盤玉碗地端了上來。

    皇帝抬起一指，命將茶湯分賜二人，笑道：“今日天燥，火氣上沖，可借這茶水略壓一壓。”

    白思孟一摸，杯壁不燙，立刻端在嘴邊啜吸，一飲而盡，放下碗躬身說：“謝皇上恩典！“

    朱品聲也喝了個干凈，然后恭敬回道：“謝皇上恩典！臣今日火特上沖，一碗不夠，懇請皇上再賜一碗！”

    這才是主動服氣的態度！

    皇上聽了她這句轉圜，才不那么慪氣了，親切地叫人再進茶來，單為朱卿解渴，卻也忌憚了她的脾氣，不敢再說出什么不合時宜的話來。

    過了一會兒，劉子巒氣喘吁吁地走回來，一進屋便大搖其頭，高聲說：

    “不一樣！不一樣！真正不一樣！皇上，這兩人恐怕真是什么毗羅國的，說的那話就如同唱歌，咿咿呀呀，吱吱嘰嘰，左右臣是一句也聽不懂。”

    皇帝笑道：“那是因為卿是北人的緣故。北方人聽南方人說話，都聽成唱歌一樣。”

    但這就表明他已經認可了劉子巒什么也沒聽懂，也就排除了要他說說那兩人都講了什么、再議論一下的可能。

    事情到此自然結束，他們就什么也不說，直接送了皇帝回宮，然后三人一同到劉子巒的府上去吃飯。

    本章完

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