“減到十斤就是極限了？”白思孟笑一聲，搖搖頭，“大兵們常說身背七斤半，這兒倒叫他們背十斤！也罷！萬里長征第一步，就從這兒開始吧可別說這就是極限！”

    聽了他的告誡，萬時明不慍不笑，無所謂地揮了下手說：

    “到那邊看看你就知道了。初級階段就只這個條件！完全是鋼片包攏、手工鍛打的槍管要是不厚，那不一開槍就炸膛？

    “沒辦法！該用鐵皮的地方沒鐵皮，該精加工的地方只有毛坯件。就連撞針彈簧都是用手工一根根繞的，淬火回火退火不知試驗了多少次才成功。

    “現在我正在制造土拔管機，龐然大物！沖頭和擠壓腔都做出來了，但擠壓和拉拔的比例不合適、保溫和降溫部位的安排不夠合理。矛盾太多，而且非常難調和，且造不好呢！你就先將就吧！”

    走到n制造間一看，白思孟馬上明白了：匠人都是高手匠人，設備卻是極其簡陋，錘子銼刀虎鉗鑿子外加萬時明和工人們共同制造的各種代用器械，這就是基本家什。

    能用這樣的家什做出一支可以打得響的槍來，造出可用且可靠的槍彈來，簡直就是個奇跡。你還能計較什么呢？

    而制造間的另一半，則展現了這個制造間的未來景象。

    那兒堆滿了各種極其簡易的機床的大件毛坯：車床、鉆床、刨床、沖床、磨床、鍛壓機、砂輪。

    眼下都還只有個大致輪廓，而且一概是皮帶傳動，端頭十幾個有個大皮帶盤，準備由水力甚至是畜力帶動。

    其中最難的是銑床，搞的最早，機件造出不少，擺了一地，卻連自身需用的傳動齒輪也沒銼夠現在它的齒輪都是連齒紋一起鑄造出來，基本成型，再用銼刀精加工成成品。

    萬時明饒有信心地說，只要兩個月，他就能把它組裝好，開始按標準加工直齒和斜齒齒輪。到那時，其他機床的制造進度就會大大加快。

    萬事開頭難，白思孟很能理解。其實就自己那點知識水平，所有這些看著還很簡陋的一切，在他都已經復雜得如同天方夜談。

    太復雜了，每種加工方法和每種工藝要求，都是專業知識的結晶。而萬時明是學機械的優等生，他是站在巨人的肩膀上，克服了萬千困難才做出了目前的成績。

    應該說這已經非常值得贊賞，完全可以說是成績斐然了。

    其它進步包括了的制造，已經有兩個專門的作坊在造它遠郊有一個露天煤礦開始開采，并利用舊窯爐在就地燒制焦炭了。

    但最終白思孟還是放下了興奮，心想，不管多么激動人心，遠水解不了近渴，這話再對也沒有了。

    這個國家的進步與那邊的事業何干？地球家鄉在危險中！我現在只要你盡快造出和火炮，收復大青銅，殲滅綠眼海盜，然后轉戰北方，拿下飛船，別的真的管不了了。

    他便扭頭問小蔣，海西的情況如何？

    小蔣聽他問起這個，面色便變嚴重了，用力搖頭道：

    “不好。老仙兒這家伙仆而又起，東討西伐，就這兩個來月，竟然拿下了全島。雖然在大小靈芝，他那些手下跟本地農民還有綠眼移民們干起來了，但大體上，他的統治總算是建立起來了。

    “四面隔絕。所有原來的行政機構被人家這樣關門打狗地一逼，都不得不效忠了他。他現在是順風順水，已經自稱青銅王，正籌備什么登基大典。據說下一步還要繼續擴張地盤，一旦得手，就要自稱西海皇帝。”

    “擴張？是向咱們兩郡擴張？”

    “那當然！別的還能有什么？”小蔣看他一眼說，“據眼線來報：半月前他已經宣布成立鄉兵營，要各地縣鄉都戶報一丁，強制加入軍籍。有事打仗，無事力田，說是兵民兩棲。就這么粗粗地一搞，居然搜羅到一兩萬兵力。”

    “好家伙！一時沒管他，蹬鼻子上臉，還真做大了！”白思孟心中吃驚，卻仍嘖嘖連聲。“好悔呀！當初海邊那一n竟沒炸死他！”

    小蔣聽了笑笑：“說的是你們第一次轟炸王爺府吧？那一炸叫他躲過了！不過據說也嚇得夠嗆，聽說當天就跑到了新厫。”

    “還跑得動，那就說明連傷也沒受！”白思孟嘆氣，“這禍根還得繼續拔！”

    “在桃浦、東陂兩郡，特別是鄉下，他的余黨也在煽動叛亂，”小蔣繼續說，“他們還極力鼓動鄉民離開本土，移民大青銅。聽說還真有不少人聽信他。

    “現在海邊幾縣搶船偷渡都成了風，把沿岸的商船都搞怕了，說是海匪還沒肅清，又鬧起土匪來，兩頭夾攻，這一帶真沒法呆了。船一逃離，稅收立刻下降，如今解京的款項都湊不齊了。”

    “這么厲害？”白思孟本來只坐著半邊椅子，這下可真坐不住了，騰地站起來，又不得不護疼地摸摸屁股，說，“那還干等什么！馬上把那三十多門大小炮運到港口去，武裝幾條巡防船，游弋檢查，有偷渡的就抓，蛇頭正法，從犯攆回，把商船都召喚回來。”

    想想不夠，他又跑到正在車間那頭忙碌的萬時明那里，說：“拜托！再造四十門千斤炮，配夠炮彈，我出現款買。”

    萬時明回頭驚異地望望他，笑了，說：

    “造就造吧，還說什么現款不現款！你我一體，你的就是我的。你哪來的現銀子？我怎么不知道？”

    “哈，你不知道！”白思孟得意地說，“我到蘆河途中發了筆小財，足有好幾萬銀子，正好派用場。”

    “好幾萬銀子？”萬時明瞪大了眼睛，又是艷羨，又是懷疑，“不是在吹牛吧？”

    白思孟笑道：

    “瞧！瞧！見錢就眼紅了吧？生意做得這么投入，簡直是脫胎換骨，連自己是都督都忘了吧？放心，萬經理，這可一點不吹牛。

    “實話告訴你：這錢是我在大士巖上搜來的。而且我這錢還真只能投到你家米大姑的作坊里！連小蔣找我我都不給他。”

    本章完

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