就要動手了！白思孟壓抑不住滿心的興奮。想了想，他收回目光，抽出身邊那卷紙，隨手又翻了翻有關眼前這座城池的情勢報告。
州郡的資料上特別載明，老倉的地理位置雖然重要，城池卻不大，城內人口只有萬余。
因為它就是個要塞，偏重軍事用途，于是除了軍人眷屬、老土著，以及為軍事部門服務的各種行業的人，它的主要人力資源和經濟支撐，便全隔開在城外。
所以一眼看去，這兒城墻之外的坡上坡下，到處都是礦坑和農田，也到處建有房屋，大村小鎮，星羅棋布。務農務工的，包括老弱婦孺在內，大約又有三萬余人。真正的內輕外重。
至于守備兵力，原來這兒常年駐扎著一支王隊，編制是三百人，從不輪換，駐防長官是一名千戶。兵營里外，連家眷都集聚成屯，所以早已本地化。
老倉變天時，這支軍隊思土重遷，毫不抵抗便投向了老仙兒一邊。但時日尚短，其忠誠度究竟如何還很難說。
不過近來老仙兒大力組織民團，民眾都被編列在冊，按戶抽丁。為了訓練與打仗，又將他幫里那些積年慣匪摻于其中，作為骨干。
這樣一弄，則城外這些人中，至少兩三千原來的平民就此被拉入了他的武裝序列。
倘若訓練到位，再把士氣煽惑起來，以三百防軍督促和帶領這三千民團與官軍為敵，也是一支不可小覷的力量。
當然了，數量的天平眼前還是壓在官軍這一邊。以一萬二千正規軍對付三千民團加三百新倒戈的防軍，怎么看也像是一種碾壓。
把資料放下，白思孟又抬起頭來注視前方，思考眼前這一仗怎么打。
他這樣反反復復，掂量再三，不是拿不定主意，而是初膺大任，感覺真的是如山之重，所以難免心中一陣陣地發虛。
按說他見識的戰陣也不少了。夜襲耿莊，轟炸銅塢，隔河炮擊，追殲向子林，甚至督促運糧、飛劫天牢、對陣海盜，哪一場合都不是容易對付的，也都是腥風血雨，驚心動魄。
但那都是小規模、小單位的作戰行動。
往大里算，他倒也有帶領過七百人長途行軍的經歷，但那只是走路，不是打仗，而且一到地頭，那七百人除了炮兵，就沒真刀真槍地干過哪怕是一小仗！
若論真正打仗，他連像朱品聲那樣指揮一千官兵展開進攻的經驗都沒有過，如今卻一下子就要指揮一萬多人攻城拔寨，這叫他怎么靜得下心來？
心里像有蟲子在爬，那是當然的。
朱品聲的偵察暫時告一段落，一睜眼看不見他，走出來卻見他直直地呆立船頭，遙望老倉，知道他心神不定，就走過來手扶船舷，靠在他身側。
“怎么？心里不踏實？”她輕聲問。
“有點兒！”白思孟老老實實地承認，“千軍萬馬就要上坡了。”
“心里要是不踏實，那就不要匆忙。先叫偵察船靠岸，把實際情況摸摸清楚，主力在此之前暫緩行動。”朱品聲建議。
“好辦法！就這么著吧，再看看！”能夠稍捱片刻，在白思孟那是巴不得。他不由精神一振，欣然同意。
號令發出，船陣立即停止前進，靠近岸邊，輕輕浮蕩。三條先鋒船先行一步，緩緩靠岸，握槍持刀的官兵早已做好準備，至此紛紛跳下，蹚著海水撲通通地跑向沙灘。
“看了這么久也沒見什么敵兵走動，想是都躲得不敢露頭，或者是眼見我軍勢大，干脆提前撤守，一窩蜂都跑光了！”白思孟笑著自我寬心說。
“要真這樣的話，那就太好了。”朱品聲也笑。“不戰而屈人之兵，善之善者也！”
雖然臨到要戰斗總有些不踏實，但原出兵時就沒把這一幫戰力孱弱的敵人放在眼里，如今既已頓兵其下，對于這個首戰目標老倉城，兩人自然都是志在必得，亟盼能一口吞下。
不過拿下的方式得講究，能減少損失就要盡量減少損失，一萬二已經是目前他們拿得出的最大兵力，而老倉這才是初戰呢。
善戰者云：用兵以攻心為上，攻城為下。
他肯投降，能兵不血刃，這自然最好。
其次是臨之以威，迫其屈服。
最后實在不得不戰，才能選強攻。
強攻損失肯定大，在萬聚坪他們兩人都親眼看見過那人攀上去掉下來都是一串串的，葡萄似的，哪個摔下來不要斷胳膊折腿？
尤其對此時的白思孟而言，作為主要指揮官，現在又有朱品聲隨行在側，行事粗暴，殺傷太過肯定是不行的無論對敵對己既然敵人隱匿不出，那最穩妥的當然就是先偵察，看看敵人反應。
最好是偵察兵一登陸，那邊馬上就舉白旗。
人生不如意事常。事與愿違，偵察兵們還沒踏上灘頭，便被一陣箭雨攆了回來。
原來有一些前沿敵兵就躲藏在高岸上的土坎子后面。而在他們后面一路高起，還有層層疊疊的土坎壕溝，也不知埋伏了多少人。
眼看著自己的試探被狠狠地擋了回來，白思孟吐了吐舌頭。
敵人沒撤，而且還很有點斗志，那就改為威懾為主，殺傷為輔的方針吧。
“各船準備開炮！”他揚聲高叫。
真要威懾，光拉開龐大的陣勢不夠，還要盡量炫耀火器的威力，來他個如雷貫耳，把守軍嚇個心驚膽戰，魂不附體，抱頭鼠竄，然后再兵不血刃，浩浩蕩蕩地把部隊開上去。
先聲奪人，復又倚多為勝，對方到此豈能不嚇個屁滾尿流！那時只怕根本就不需要什么蟻附登城，斬將拔旗，對方就已經開門跪迎。
這樣最好，否則城門一破，那就真正玉石俱焚了。
這倒不是恐嚇誰。
別人不知道，白思孟還能不知道？王軍又是什么好兵！
幾月前打下萬聚坪那天，聽說不少將領和大兵都發了財了。那萬聚坪的百姓和府庫，大半年前可還都站在朝廷這一邊的呢！
但他剛想命令船隊進行炮擊，便已發現地形是個絕大障礙：火力發揮有難度。
敵城位置真的較高，距離又遠，大多數船上的橫排火炮打不到它。只有縱向炮艦兩側的長筒炮可以轟擊，卻也要支起很陡一個角度。
發射、復位的操作十分費力，準頭還不能保證。
仔細估量過后，他便放棄了對城開炮的想法，只須近距離射擊，把灘頭上的敵人趕跑就行。
于是他便命令吳起雄的座船先開幾炮，而他自己則準備進行空中轟炸，直搗老窩，震懾其城內主力。
本章完
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