伸頭觀看的眾水手本來都以為老者是不慎落水，還在撈救，方才見他疼得竄起，才發(fā)現(xiàn)原來他不僅沒事，還驍勇得很，手執(zhí)兇器，而且是一件那么嚇人的尖頭大鐵錘，都不由大聲驚呼起來。

    天！這么鐵錨似的笨重家什竟然都拿得動，那不是神怪是什么？怪不得剛才好端端的，突然幾聲爆響，三條船的船底就撞破了，自然都是這老家伙干的好事！

    不過這樣干瘦的一個老頭兒，居然拿得起這樣一柄沉重的大錘，在深深的水下也能揮舞自如，真是匪夷所思！

    他哪來這么大力氣？水下又有何處能讓他站腳借力呢？

    要知道，這些大船的船底可有大半尺厚，在空地上掄起開山斧來猛剁，都還老半天砍不透呢！

    有幾個機靈些的水手已經(jīng)轉(zhuǎn)身去找弓箭。因為準備發(fā)起灘頭攻擊，兵器都在手邊，此時既見到了敵人，拿到手中立刻搭箭上弦，張弓來射。

    老者雖然受了意外之傷，還好轉(zhuǎn)眼便即醒悟，一看苗頭不對，立刻忍疼潛入水中，一個急沖回到了岸邊。

    只見他浪里白條似地一躍而起，轉(zhuǎn)過身來，水淋淋地向著船隊，右手伸直對天，歇了兩秒鐘，猛地一劃，好象要拉開什么幕布似的，劃了一道直線，然后掉頭就走。

    他一身毛發(fā)衣衫緊貼體表，水滴如線，模樣極為狼狽怪異，從頭至尾這一套連貫動作，更像個淹死鬼在求告嚎哭，卻又不發(fā)出一點聲音來。

    眾人看得疑惑萬分，捉摸不透，無不栗栗危懼，不自禁地感到心悸。

    看他一溜煙地跑遠，竟沒有一個人想到再用疾風似的快箭去追擊一下，打他一個趔趄。

    這邊的人沒有張弓，老家伙的邪風卻已經(jīng)放了出來。

    也不知他劃開了一個什么口子，就在沙灘之上，一股黑煙平地里呼地一下吹將出來。

    煙塵本就濃厚如霧，里面又摻夾了硫磺的氣息、皮毛的焦糊味，特別腥臭嗆人。

    近處船上的水手吸入，立刻頭昏腦脹，鼻酸眼疼，肚子里的東西也一陣陣上涌，

    幾乎就要嘔吐出來。

    更糟糕的是，煙霧翻卷中，竟然還冒出耀眼的火光來。

    火光初時還是七秒才偶然閃上一閃，后來就越來越頻密，終至火舌吞吐，一伸一縮，蛇一樣亂竄。

    于是煙團夾火而且含毒，更加洶涌澎湃，海面挨近處剎時就熱氣逼人，且奇臭無比，勢不可擋。

    吳起雄座船傾斜，無法移動，眼見火焰逐漸延及，竟無法可想，只好大叫要各船潑水自救，移船躲避。

    此時能動的船還好，升帆已來不及，就紛紛撐篙起身，避往遠處。只有那動彈不了的二號船，眼睜睜看著惡臭的煙火翻卷著撲上船頭，把斜伸在水面上的帆檣全部點燃。

    “罷了！罷了！”吳起雄眼看無法可施，只好叫全體水手都跳海逃生，自己最后一個離船，泅到了岸上。

    一爬上岸灘，便出現(xiàn)一幕更讓人瞠目結(jié)舌的場景。

    只見潮線上堆滿深綠色海草的長長一帶地面突然呈一字形長線裂開，上百條人影從中竄了出來，一站上草坡，立刻全速向后狂奔，身后掀開來的草蓋子甩得到處都是，一會兒就隱沒到小山后面去了。

    光光的一帶海藻淺灘，這些人是哪里蹦出來的？難道人能跟蘑菇一樣快生快長？

    有些大膽的水手便提刀拿槍沖了上去，走到那兒一看，才發(fā)現(xiàn)其中奧秘：

    原來這里早就掘出了一道深塹，深尺，長十余丈，上覆草蓋。

    跑掉的那些人原來是躲在塹壕里的，但為什么一見人來就逃跑呢？

    吳起雄跳下深塹，只走了幾步，便發(fā)現(xiàn)塹里向著海水的方向又掘有一條長長的地道。地道的路面上裝設著木頭滑道。滑道是空的，前端已經(jīng)浸泡在水里。

    “乖乖！居然在泥灘上挖出這樣的長洞！干什么用的？”

    他再看看滑道，聞聞空氣中的煙火焦臭，皺眉一想，便猜出了些許端倪。

    又橫向往前走了幾十步，又發(fā)現(xiàn)了兩條，情況大致相同。

    他干脆叫人拿來火把，舉著它鉆入地道，順著滑道一直摸到水邊看了，頓時心中有數(shù)，點了點頭，便爬了上來。

    在海面上，老者放出來的那一把無明邪火也不知是怎么來的，但幾分鐘后，它就開始漸顯無力，煙火越來越弱，最后幾個煙圈繚繞一下，就消失了。

    白思孟的一號大船趕過來時，已是煙火全熄，三條大船卻已報銷，就剩個水軍副統(tǒng)領(lǐng)，帶著一撥落湯雞手下濕漉漉地站在岸上。

    問原因，水兵們訝異不已，都說是碰上了神鬼，也不知怎么船就被他鑿沉，還放出一股妖火，把大家逼得退避三舍。

    幸好朱都督的神鳥抓了他一爪子，撓得他頭皮破裂，雙方算是打了個平手。

    “不然！”吳起雄搖頭稟道，“也不是什么神鬼！卑職眼見：是這老妖道藏匿了許多徒眾在岸上塹壕里，對海挖了許多條甬道，藏有滑車沖角。

    “平時用木板隔著水，見我們船來，便許多人推動鐵滑車，沖破木板，在水中一翹一沖，便把我們的座船打穿。我們吃虧就在離岸太近，稍遠些就不怕它了！”

    “那這煙火又是哪里來的？”白思孟問。

    “那是滑車沖角里還藏有硝磺柏油，撞后一浮起，藥捻便點了火，便轟然大燒起來。這樣的引火物，甬道里還剩有幾桶，上面都插有藥捻。

    “另外，上通沙灘也有一排竹筒，都裝有藥粉柏油，全點火噴射過了，燒得里外焦黑。”

    原來如此！白思孟想，老仙兒原在蘆河前線就慣使火油罐燒營，這次他的手下又重施故伎，卻又加上個攻城槌，還學會了用捻、用噴煙筒。

    大青銅這邊常有綠眼海賊來往，不是難得之物，或購或搶，甚至不排除他們已經(jīng)學會制造，那就很容易蔓延開來。

    幸虧自己出征大青銅及時，再晚一年，只怕火炮火槍在這邊都不再稀罕，那時就變成難啃的硬骨頭了。

    “那他還拿著個尖頭錘來回舞弄干嘛？”他不由要問。

    本章完

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