金老道搖搖頭道：

    “那也未必。前年聽說他們已經來過一次，一來就要派兵在大小靈芝登岸，說是保護他的鄉民。他家的鄉民既已經遷移到大青銅，那就是投奔新夏國了，還算他的什么鄉民？這不是借口嗎？幸虧當時官府堅執不許，才退去的，怎的今年又來了？”

    “這次他們來”錢鈞小心地看了看師父的臉色，“便是他們已經到過大小靈芝，知道官家換了主人，便又要求上岸修船，暫借一塊泊地。那邊照依舊說，還是堅執不允，這才離開，途經結南那邊繞到東面來，如今停在銅塢外海。”

    “銅塢那里允許他們上岸了？”

    “也還不曾。已經回絕一次。他等又要求補充糧食、淡水，愿意出價購買，這事卻不好不答應，于是上月起他們就一直停在那里。”

    “這事我知道。”

    錢鈞又看看師父的臉色，才說：

    “是。師父走后這些天，他們一直在上糧上水。昨日忽聞官軍大舉圍攻老倉，大王知道時，他們也已知道了，便說要派船艦北來觀戰。”

    原來窗外的綠眼戰船是因這事而來的。老道也不提及，點了下頭，努努嘴又說：“你再往下說！”

    錢鈞道：“因事情緊急，大王手里無水師，于是便有人獻議，說：兩軍內斗，恰有客軍到此，何不邀他助我一臂之力？大小靈芝僻在西方，無關緊要，便許他在那里常年停泊，做做貿易，這是彼此兩利的事情，于我何損？不如以此拉他助我。”

    “主上怎么說？”

    “大王尚是猶疑不定，欲許未許之間。不過”

    “怎么呢？你說！”

    “不過如今事急，老倉又失落了，四兇必然移師銅塢。既有綠眼人這支現成的兵艦可用，拉他擋一陣子，似乎也是一個辦法。銅塢若是有失，就是大小靈芝無恙，又能濟得甚事？”

    老道聽完，面露不悅地說：

    “這也只是你自己猜想。國家土地，尺寸不可予人，這是祖宗規矩，也是立國之本。茲事體太大太大，遠不是一城一地得失的事情。

    “便是老倉已經陷落又如何？如今整個大青銅，縱橫三百余里，守軍歸附，鄉兵又多，待我層層設防，反復騷擾，官軍雖然勢大，奈我大青銅地廣人稠，終究拖得住他。

    “只要與他一意死拼，待到他氣沮力竭，而我兵大集，終不難一鼓而聚殲之，還要那綠眼人相助做什么？說什么暫借大靈芝修船上水？王爺信他，老夫卻不信！那不是劉備借荊州嗎？”

    如此鄭重其事，錢鈞不敢反駁，連聲道是，卻又說：

    “據徒兒一旁窺看，王爺也不是真心要許他們，不過為了事急時有個退步，便先虛與委蛇，籠絡著，話都沒有說得肯定”

    老道搖頭不以為然，說：

    “此類要事怎能說得含糊？含糊就是可行也不可行，不可行也可行，與了人若干想頭在那里，他聽后豈肯放松？必然要緊纏不放的。算了，暫不說他怎么，你還有什么話要說？”

    錢鈞有些尷尬，吞吞吐吐地說：

    “便是師父方才說的，那綠眼國人真不是易與之輩，王爺才活絡了一句，他便上趕著來了。真是始料不及。”

    “上趕著來了？什么意思？”老道瞪著眼問，忽然有些猜到，不由急速朝窗戶那里瞟了一眼，面色沉下來說，“不要是那來的就是要”

    錢鈞抹了一把沾灰變色的汗珠，低下眼睛，將頭輕微點了兩點，說：

    “師父猜想不錯徒兒也是才知道的徒兒從銅塢出來時，登岸的綠眼使臣已在館舍收拾行裝，打算要走。原以為他是回國復命，卻不知他無聲無息竟走到這里來。

    “徒兒是路遇師父送信的人才知道師父已經到了這里，立即飛馬趕來，卻不料方才上山時，那綠眼使臣已經登岸，一定要來見師父。

    “徒兒因為知道師父早前的意思，不與他們來往的，便百般勸阻住他，要他略等，這才悻悻地坐回岸邊。徒兒不解，此地隱秘，他怎知師父就就住在這里，而且回來了？”

    老道不快道：“我哪里知道！想是昨晚窗戶吃人放火，照耀海面，他經過時看到了，便停了船。卻怎會知道我回到了這里？難道有人給他通風報信？”

    說到這里，他臉色陰沉，嚴厲地掃視洞中諸人一遍，眾人嚇慌了，都緊閉著嘴搖頭，表示不是自己。

    錢鈞看看沒人承認，便和緩地說：

    “這班外國人是吃海上飯的，來來往往，耳目靈敏，許是他早知師父便住在這里，又知師父正在老倉與官軍相持。

    “他既在銅塢碰了個軟釘子，想想這一國之內，惟有師父最為王爺倚重，一言九鼎，所以便駛向老倉，打算說動師父，為他們美言途經這里，忽然看到亮光，心想師父或許回來了，便靠上來碰一碰運氣。”

    老道點點頭道：

    “你說的也有道理。全是那窗欞著火惹出的事情！恁大的個噴火口，瞎子都看得見！既然那幫人已經來到，還窺破了行藏，就姑且見他們一見。能叫他們早些死心也好。”

    錢鈞忙道：“是！徒兒這就叫人去請他們。”

    他轉回洞口這邊吩咐時，坐在籠子里的白思孟才看清他的臉，不由吃了一驚。

    只見他右眼目光炯炯，那左眼卻緊緊閉著，似乎已瞎，嘴邊兩道豎紋更深了，臉上的神氣，也因此而變得更加兇狠乖戾。

    “怎么回事？在皇家獵苑時月光下看到過，那時他不是獨眼龍呀！”他不安地想，依稀感到這事似乎與自己有關。

    但錢鈞看也沒看籠子一眼，想來他再想不到里面竟坐著一個大熟人、大對手。

    他走出洞外叫了幾聲，兵丁轟然答應，跑下坡去。不久，一行服裝特別的客人便款款而來。

    這些人也就是普普通通的高鼻深目的形貌，衣服說是華貴些，有銀飾有繡花，質料卻也一般，是細麻的，或藍或綠。

    本章完5

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