襄陽(yáng)，愁云慘淡。
魏玄兵敗，田弘安州兵敗退守隨州，襄陽(yáng)宇文直所部周軍一片哀鴻，整個(gè)軍營(yíng)就仿佛坐在火藥桶上，只要一個(gè)火星子，就會(huì)“砰”地一聲炸開(kāi)來(lái)。
盡管朝廷頻頻修書(shū)表示會(huì)來(lái)支援，遷州刺史的派遣的兵馬也已經(jīng)繞過(guò)豐州，可事情已經(jīng)到了這一步，宇文直知道，在他的前方和背后，齊軍各路兵馬會(huì)源源不斷趕來(lái)，高長(zhǎng)恭的下一個(gè)目標(biāo)就是沔水旁的連營(yíng)，只要解決掉這一處，襄陽(yáng)險(xiǎn)塞，不過(guò)是汪洋大海中的一葉孤舟，隨時(shí)可以傾覆。
高長(zhǎng)恭從南陽(yáng)出來(lái)，由于大部兵馬先前被抽調(diào)去救援尉相愿，大軍行軍的速度比起先前就慢了許多。
齊軍還帶來(lái)了許多攻城器械，并且把用以守城的一些床子弩等重型武器也都帶了來(lái)。
陸通步之在沔水大營(yíng)的守軍只有八千，可是地勢(shì)險(xiǎn)要，仰攻艱難，開(kāi)始的時(shí)候高長(zhǎng)恭陷入苦戰(zhàn)。
高長(zhǎng)恭率精銳部隊(duì)直撲沔水周軍大營(yíng)，將后方一股腦都扔給了副手尉相愿。
高長(zhǎng)恭長(zhǎng)于山地和平原做戰(zhàn)，以擅長(zhǎng)長(zhǎng)途奔襲和攻堅(jiān)硬仗而聞名，而尉相愿則不然，放眼整個(gè)河?xùn)|軍將，除了獨(dú)孤永業(yè)，論起防御無(wú)人比他更在行。在汾州鏖戰(zhàn)之時(shí)，尉相愿就曾將周軍拖在宜陽(yáng)數(shù)月之久，給段韶、斛律光贏得了許多時(shí)間，他的主力從浙州撤回，呈防御態(tài)勢(shì)，是最合適不過(guò)的安排。
在抽調(diào)兵馬全面防范魏玄之時(shí)，高長(zhǎng)恭同樣沒(méi)有忘記試探襄陽(yáng)，對(duì)于襄陽(yáng)的城池防御自然也心中有數(shù)。
沔水雖是襄陽(yáng)一道重要關(guān)隘，但是守將陸通鎮(zhèn)守關(guān)隘的手段說(shuō)來(lái)說(shuō)去也就是那么幾樣，不過(guò)勝在經(jīng)驗(yàn)豐富，直覺(jué)敏銳，高長(zhǎng)恭便把先鋒軍隊(duì)的指揮權(quán)交給了楊素，由他全權(quán)負(fù)責(zé)攻克沔水周軍大營(yíng)。
楊素出手完全沒(méi)有新晉將領(lǐng)的生疏，相反，十分狠辣，定策也十分歹毒，攻敵必救。在和陸通進(jìn)行了幾次不必要的損耗戰(zhàn)之后，他終于發(fā)現(xiàn)了陸通防御布置的弱點(diǎn)所在。在沔水連營(yíng)的，有一出地勢(shì)并不險(xiǎn)要的山嶺，無(wú)人駐守，楊素親率精銳五百，繞過(guò)此處，渡過(guò)沔水，再回身反撲陸通的中軍大營(yíng)。
齊軍里外夾攻，倉(cāng)促之下，周軍編制全亂，一敗涂地。陸通于亂戰(zhàn)之中被射中一箭，隨即被親兵拼命護(hù)衛(wèi)著逃回襄陽(yáng)，至此，襄陽(yáng)的最后一道屏障可謂是被連根拔除了。
而幸賴宇文直還未完全昏頭，急忙調(diào)遣兵馬來(lái)援。
使得楊素窮追猛打，大量殺傷周軍的計(jì)劃失敗。
雖燃損失了很多的糧草箭矢各色輜重，兵力卻得到了最大的保全。
宇文直率軍沖殺在前，雖然身邊有諸多防衛(wèi)，可受傷到底難免，創(chuàng)處腫的老高，每日只能趴在馬上。
這一日他正在城頭督戰(zhàn)之時(shí)，有快馬來(lái)報(bào)。
那周軍哨騎一路馬不停蹄，到了襄陽(yáng)之后還未來(lái)得及說(shuō)上半句話便倒地昏厥不起，宇文直心頭頓時(shí)便猶如重錘擊中，匆匆一覽內(nèi)容，不由大叫一聲，又驚又怒又駭又怕地軟倒在地。
一眾將領(lǐng)和親兵又是潑水又是掐人中請(qǐng)郎中的，總算讓他醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，醒來(lái)之后手里還死死地攥住那一紙軍報(bào)，當(dāng)著眾將嚎啕大哭：
“今我軍敗矣，某必死無(wú)疑！
“魏玄奇襲失利，田弘田將軍兵敗身死，王琳賊寇血洗隨州，順州望風(fēng)而降！
“今日起，吾等皆是齊賊案上魚(yú)肉、刀下牛羊！”
如果說(shuō)之前，他還心存幻想指望魏玄、田弘得手，襄陽(yáng)生機(jī)尚存，那么現(xiàn)在，他就是已經(jīng)心灰意冷，宛若死灰。眼下這個(gè)局面，別說(shuō)他翻不了天了，就是他父親宇文泰還在世，也照樣無(wú)力回天！
兩路齊軍，北邊的高長(zhǎng)恭已經(jīng)攻到了城下，后面的王琳滅了田弘，很快也會(huì)發(fā)兵北上，對(duì)襄陽(yáng)形成合圍之勢(shì)。老陸騰自顧不暇，襄陽(yáng)以西各州力量孱弱，且不說(shuō)他們能不能打通豐州的通路，就算繞道，也要耗費(fèi)不少的時(shí)日，襄陽(yáng)已經(jīng)完了！
宇文直從小養(yǎng)尊處優(yōu)，雖然自命不凡，可大難當(dāng)前，恐懼終究是戰(zhàn)勝了強(qiáng)自撐起來(lái)的鎮(zhèn)定。
陸通肩上纏著繃帶，上前勸道：
“大將軍不必慌張，戰(zhàn)局瞬息萬(wàn)變，不到最后一刻不能輕言勝敗
“齊軍雖然掃平了后方，可豐州西線，我朝各路援軍仍在集結(jié)。
“眼下高長(zhǎng)恭攻勢(shì)如此兇猛，恰恰說(shuō)明了齊軍戰(zhàn)事吃緊，他想速戰(zhàn)速?zèng)Q，拿下襄陽(yáng)之后回防豐州，我軍只需堅(jiān)定守城之心，大將軍身先士卒，鼓舞士氣，襄陽(yáng)城一定可以守下去！
“大將軍保住襄陽(yáng)，就是保住了我周?chē)?guó)的半壁江山、東南門(mén)戶，此功足以封王！”
陸通到底是老謀深算，此話一出，哭唧唧的宇文直漸漸的就停了下來(lái)。宇文直眼下最想要啥？當(dāng)然是封王！可宇文直軍功、威望都不行，即便他天天跟在宇文護(hù)屁股后面溜須拍馬、暗送秋波，人宇文護(hù)也根本不想鳥(niǎo)他。北周王爵不輕封，宇文直想要得到王爵，非立下潑天的大功才行。
陸通這一番話可以說(shuō)正好戳在了他的心窩子上，原本都準(zhǔn)備投降算了的宇文直瞬間精神了起來(lái)。對(duì)呀，各路兵馬都敗了，就我還賴在啊呸，是死守襄陽(yáng)不退，傳回朝廷，論起功勞來(lái)，我肯定是頭功呀！封王進(jìn)爵，指日可待！于是宇文直遂死守襄陽(yáng)，依托山川之險(xiǎn)、城池之固，硬生生熬過(guò)了齊軍幾輪進(jìn)攻。
豐州告急，宇文護(hù)派遣柱國(guó)將軍辛威嚴(yán)格來(lái)說(shuō)還不是柱國(guó)，不過(guò)為了增加主帥分量，這樣寫(xiě)應(yīng)該也行。、參軍郭榮為主帥、副帥，統(tǒng)籌各路援軍，與齊軍戰(zhàn)于西線，齊軍不敵，勛縣再度失守，敵軍兵分?jǐn)?shù)路，圍攻豐州、武當(dāng)，西線全線告急，危在旦夕，高長(zhǎng)恭不得已，將軍隊(duì)大舉抽調(diào)向西，只留數(shù)千人馬繼續(xù)圍困襄陽(yáng)。
宇文直松了一大口氣，欣然道：“襄陽(yáng)可保矣！”在他看來(lái)，齊軍主力就是高長(zhǎng)恭一路而已，至于王琳，還未曾被他放在眼里。
他心氣本就高，對(duì)于本就占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，拿下安州、隨州還磨磨唧唧的王琳自然不太瞧得上。
在他看來(lái)，他只要把襄陽(yáng)的幾萬(wàn)人馬來(lái)出來(lái)和王琳干上一仗，就可以輕而易舉的消滅王琳，也算是出了一口被高長(zhǎng)恭壓著打的窩囊氣！
在陸通的好說(shuō)歹說(shuō)之下，宇文直才選擇了稍加保守一點(diǎn)的做法，派遣小股軍隊(duì)前去試探，他則穩(wěn)坐后方。不過(guò)很快，他就會(huì)陷入絕望。
一個(gè)絕的不能再絕的絕望
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