大邏便等人匆匆忙忙趕到汗帳之外的時(shí)候，汗王的帳外密密麻麻地?cái)D滿(mǎn)了人。
披發(fā)散辮、高壯粗獷的突厥貴族們臉色肅穆地站在汗王帳外，平日里放蕩不羈、目中無(wú)人的他們今日都像是溫順的羊。
突厥的大汗就在里面，狼王面前，哪怕是群狼，也得叩首。
“……少主，你總算來(lái)了！”大邏便的幾個(gè)伴當(dāng)目露喜色，紛紛圍上來(lái)，只是這笑容在面對(duì)庵邏和攝圖之時(shí)稍稍僵硬了一些。
“大汗快不行了，臨走前想見(jiàn)一見(jiàn)少主，還有……您的幾位兄弟。”
他斜乜了攝圖等人一眼，這要不是汗王帳前，大邏便的這幾個(gè)伴當(dāng)可以立即發(fā)難，將一切威脅倒大邏便位置的人統(tǒng)統(tǒng)斬盡殺絕，全家上下剁成肉醬！
庵邏的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)稍稍朝前挪動(dòng)了兩步，手按在刀柄上，以防不測(cè)。大邏便臉色陰沉地掃過(guò)幾個(gè)伴當(dāng)，那幾人方才放棄了那瘋狂的念頭。他不露聲色道：“佗缽叔叔已經(jīng)在里面了嗎？”
“庫(kù)頭他已經(jīng)在帳中了……”
“——叫他大汗！”大邏便面色嚴(yán)厲，斥罵幾個(gè)伴當(dāng)，他們面面相覷，以手撫在胸前，表示順從。
庵邏鐵青的臉色漸漸舒展開(kāi)來(lái)，至少在表面看來(lái)，大邏便還是很尊敬擁護(hù)他父親的。
這就好，庵邏雖然視大邏便為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，但爭(zhēng)爭(zhēng)吵吵那么多年，從小又一起長(zhǎng)大，多少有點(diǎn)兄弟情分在。
大汗早便告訴部眾，他的弟弟阿史那庫(kù)頭，會(huì)是他之后的突厥大汗。
唯一的阻礙就是大邏便，大邏便可是大汗的親生兒子，同樣有資格在大汗死后坐上那個(gè)王座。若是大邏便當(dāng)眾表示不支持他，也會(huì)有不少的擁護(hù)者擁立大邏便的，這可是相當(dāng)強(qiáng)大的一股力量！
庵邏的父親固然可以壓服大邏便，可這終究是所有人都不愿意看到的結(jié)果。只要大邏便愿意支持叔叔，那阿史那庫(kù)頭成為大汗就再無(wú)半點(diǎn)問(wèn)題。
想到這里，庵邏對(duì)于從前和大邏便的較勁有了一絲愧疚，拍著大邏便的肩膀，一臉嚴(yán)肅道：“我們都是狼王的子孫，是兄弟，以后有什么事情，我應(yīng)當(dāng)避讓于你！”
大邏便沉默不語(yǔ)，在旁人眼中，他好似在關(guān)心父親的安危。庵邏也是那么以為，絞盡腦汁在想今后如何補(bǔ)償他們之間的關(guān)系，只有攝圖，眼底閃過(guò)一抹冷笑，什么都沒(méi)做，什么都沒(méi)說(shuō)，木頭人也似。
“幾位少主，大汗讓你們進(jìn)去。”大汗的貼身護(hù)衛(wèi)出帳，恭敬地請(qǐng)大邏便幾個(gè)人入內(nèi)。
木桿可汗確實(shí)已經(jīng)不行了，他被弟弟佗缽攙扶著坐起來(lái)，面色陡然紅潤(rùn)起來(lái)，目光比往常還要有神。但所有人都知道，這是回光返照，大汗命不久矣。
這位草原梟雄一生戎馬，不知道征服過(guò)多少領(lǐng)土，給多少人帶去過(guò)深重的災(zāi)難，最終卻躺在厚厚的皮褥之中，和尋常的老頭一般無(wú)二。
見(jiàn)到孩子們進(jìn)來(lái)，他顯得很高興，“大邏便、庵邏……還有攝圖，你們都過(guò)來(lái)。”
幾個(gè)人坐在床邊，大汗?fàn)科鹆怂麅鹤拥氖郑f(shuō)：“我要回歸上天的懷抱了，我現(xiàn)在唯一擔(dān)心的就是你們，你們長(zhǎng)大了，是草原之上的勇士了……尤其是你攝圖，科羅如果看見(jiàn)你長(zhǎng)成了這個(gè)樣子，一定會(huì)很高興的。”
阿史那科羅，已故的乙息記可汗，木桿可汗的兄長(zhǎng)，曾經(jīng)的草原君王。阿史那攝圖低頭傷感不已，木桿重重地嘆息了一聲，道：
“以后你們都會(huì)繼承很大一部分領(lǐng)土，不管最后你們誰(shuí)能當(dāng)上可汗，我都希望你們可以互相扶持……孤狼容易被獵殺，群狼卻能叫猛虎都恐懼，你們都記住……”
“大汗你放心，我一定會(huì)照顧好大邏便，我死之后，他就是突厥新的可汗！”
佗缽重重地許諾。大邏便滿(mǎn)臉希冀地望著父親，木桿卻只是微微嘆氣，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
“齊國(guó)，周使……你想怎么處理他們？”木桿瞇了一會(huì)兒眼睛，問(wèn)道。
“要不，先應(yīng)了周?chē)?guó)的請(qǐng)求，試探一下齊國(guó)的反應(yīng)？”
木桿虛弱地點(diǎn)頭，道：“中原自古多出英雄豪杰，當(dāng)年的高歡、宇文泰，如今的高緯，都是城府頗深，謀劃深遠(yuǎn)之輩，你不跟他們撕破臉也就算了，一旦撕破臉，就全力而為，一點(diǎn)余地也不要給他們留。”
“……你……還記得小時(shí)候我跟你說(shuō)過(guò)的匈奴嗎？”
佗缽滿(mǎn)含淚光地點(diǎn)點(diǎn)頭，木桿氣若游絲，眼神卻愈發(fā)明亮：
“不要讓自己的對(duì)手喘過(guò)氣來(lái)，等他失去控制，滅亡的就會(huì)是我們……”
他看著帳頂，一動(dòng)不動(dòng)的，睜大的雙眼之中，神采漸漸散去。
汗帳內(nèi)傳來(lái)陣陣哭聲，帳外站著的貴族們紛紛躬身，頂禮膜拜，恭送這位大汗。
凄厲而悠長(zhǎng)，就像雪天后從北方吹來(lái)的風(fēng)，讓人從尾椎骨上冒起森森寒意。
佗缽可汗掀開(kāi)簾子，大隊(duì)大隊(duì)的突厥人潮水般讓開(kāi)一條通道。一群長(zhǎng)得如野豬般矮胖的男人，脖子上掛著骷髏飾物，在狼騎的簇?fù)硐伦叩搅藙倓偞罱ê玫耐僚_(tái)上。
寒冷的風(fēng)從北邊吹來(lái)，篝火搖曳著，他們赤裸著上身，胸口和肩膀上的圖案在火光掩映下，十分刺眼。
腰間用皮索系著各式各樣的骨頭。也許是牛羊的，也許是野獸的，也許是奴隸的，隨著人的腳步上下顫抖。
而人群瞬間就像進(jìn)了水的沸油，爆發(fā)出熱烈的歡呼。
“啊……嗷嗷嗷……！”為首的赤身男人扯開(kāi)嗓子，發(fā)出一聲長(zhǎng)號(hào)，宛若猛獸的咆哮。
霎那間，無(wú)論貴族、戰(zhàn)士還是奴隸，全部了所有動(dòng)作，仰頭，舉臂，跟著骷髏們的節(jié)奏長(zhǎng)嚎不止。
這些巫祝一邊晃動(dòng)著手中由一塊大骨頭和兩只銅鈴鐺組成的樂(lè)器吟唱，一邊中了邪般前竄后跳。
火焰在升騰！幢幢鬼影在高臺(tái)之上竄動(dòng)，風(fēng)如虎吼。
佗缽可汗眉間露出藏不住的戾氣，劈手奪過(guò)侍衛(wèi)腰間的匕首，大步流星走向高臺(tái)。狼騎當(dāng)中又發(fā)出一陣歡呼！
幾只羊羔和小牛，被陸續(xù)牽了上來(lái)。佗缽可汗用拇指的指腹摩挲著，鋒利的刀刃，刀刃在指腹之上開(kāi)來(lái)一個(gè)淺淺的血口，佗缽可汗頓時(shí)露出滿(mǎn)意的神色。
很快，羊和牛都被固定了到預(yù)先豎好的木樁上。佗缽可汗走到跟前，面對(duì)著所有人，大聲說(shuō)了些什么，領(lǐng)隨即抓起把尖刀，快速在自己左頰上劃了一下。血，立刻淌滿(mǎn)了他的臉。
牛、羊全部倒在了祭祀們的刀下。薩滿(mǎn)們用銅盆接下了牛血和羊血，一盆盆地?cái)[在了祭壇中央。帶隊(duì)的祭祀們將銅盆舉起來(lái)，口中念念有詞，一邊低吟，一邊用血染紅了整座平臺(tái)。
佗缽可汗就在這中央，接受萬(wàn)眾膜拜！這是狼王的登基大典！
“我們是蒼狼的子孫，長(zhǎng)生天賜予我們強(qiáng)壯的筋骨。”
“彎刀是我們的牙齒，戰(zhàn)馬是我們的翅膀，陽(yáng)光下所有土地都是我們的牧場(chǎng)，蒼狼的子孫！……”
野蠻對(duì)于文明的征服從未停止過(guò)，一千年以前如此，一千年以后亦然。
“北方太荒涼了，我們要去南邊覓食！只有哪里，才是我們的目標(biāo)！征服他們……毀掉他們！”
宇文訓(xùn)、宇文深又驚又怒，瑟瑟發(fā)抖。
生命的更替，權(quán)力的更迭，朝代的更迭，生生不息，薪火相傳。
在這一天，新的狼王，朝著整個(gè)草原，宣布了他的意志:
“……我們，向南！”
…………
往南，晉陽(yáng)的宮殿群內(nèi)，少年繃著臉給妻子捶腿，而他小妻子捧著高高隆起的小腹，懶懶散散地將腿搭在他腿上，頤指氣使，指手畫(huà)腳，“往下一點(diǎn)，再往上一點(diǎn)……哎呀靠邊一點(diǎn)……慢點(diǎn)。”
“唉，你究竟哪里不舒服呀……”少年有些抓狂了。
“你兇我……”她眼里頓時(shí)泛起了淚花。
“我沒(méi)有……”
“你有！”
“好好好，我有。”女人都有無(wú)理取鬧的權(quán)力，更何況她還懷了孕，打也不能打，罵也不能罵。頭疼，他認(rèn)命地接著忙活。
忽然，女子臉色一白，叫出來(lái)聲。“你怎么了？”他有些緊張。那女子慢慢地坐起來(lái)，小臉皺在一起，道:“我……我好像要生了……”
那少年頓時(shí)方寸大亂，急得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，最后才一拍腦袋想起來(lái)，“醫(yī)官呢，給朕把醫(yī)官叫過(guò)來(lái)！”
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