青山漫漫，古道黃沙，皇輿之側靜默了一瞬。所有人都扭頭看向高延宗。

    這位皇室宗王昂然立在皇帝面前，請求率軍出戰。皇帝挑開了簾子，定定的看向他，斟酌了一會兒，說道：

    “王兄忠勇可嘉，不過朕更加希望王兄可以護衛在朕的身邊，王兄覺得呢？”

    高延宗面露難色，撓撓頭，說：“扈從陛下，是臣的莫大榮譽，不過伴駕實在是太過乏味，臣終日無事可做，不如效命疆場來的好……”

    其余諸臣腦海里天雷滾滾，一個個用匪夷所思的目光看著他，心想陛下要你伴駕左右，你不謝恩也就罷了，居然還敢一臉嫌棄的拒絕？

    他們偷偷瞄著皇帝的臉色，皇帝的身子前傾，右臂伸直靠在窗上，食指有一搭沒一搭地敲在窗沿上，用一種古怪的語氣說：“哦，原來在王兄眼中，陪著朕不如在沙場有趣……”

    高延宗神情一滯，訥訥說不出話來。皇帝忽然微笑，道：“人還沒到邊塞，心已經飄到戰場了，看來朕是留不住王兄了。你要去就去吧，不過朕也兵員緊缺，不可能分出給你。”

    高延宗忍不住辯駁道：“可若無兵馬可用，如何打仗？”

    高緯瞥了他一眼，笑道：“你不要著急，讓朕把話說完……朕從晉陽出來，總共才帶了三兩萬兵馬，左相也需要兵員調動，所以朕現在就是想給你勻出一點來也是不可能的。不過……”

    高緯話鋒一轉，說道：“幽州的厙狄伏連……他手里還掌著朕昔年戍衛宮城的鮮卑百保，也有兩千之數，剩下的，你自己去找高寶寧要，他可掌著三州兵馬，有朕的意思在，他總不至于一點人也不給你。”

    “謝陛下隆恩！”高延宗當即大喜過望，知道皇帝給他勻了一塊大大的蛋糕，高寶寧那邊雖然不是主攻方向，可幽營地界，幅員廣闊，高寶寧要擋住也夠嗆，更不要說還要分出精力彈壓契丹諸部可能潛在的叛亂了。高延宗領著皇帝敕命到了幽州，仗該如何打，還不是高延宗說了算？

    皇帝將簾子下拉了一半，說道：“高寶寧上了請罪折給朕，安州恐怕守不住了。”

    群臣皆默，高緯黑黢黢的眼底井水一般平靜：“雖然安州對于我朝來說，可能如同雞肋，既無人口，也無天險可守，但那畢竟是朕的江山，還有十萬多戶百姓，無論如何，朕是不希望它丟了的。”

    “但暫時朕也毫無辦法，得得失失乃是兵家常事……”皇帝頓了一會兒，“失地，高寶寧有責任，可朕不能與他追究這個責任，他也不容易，不僅要照料邊防，還要動員各部落酋，能做到這一步，已經很出乎朕的意料……實在是，難為他了。”

    高緯想了想，說道：“草詔，朕要加封高寶寧為平北都督，總領安、平、營戰事。”

    安州一旦失陷，突厥的兵馬便可以浩浩蕩蕩直下長城，直奔三州腹心，盡管高寶寧失地，但他依舊是深受高緯倚賴，鎮守北疆的大將，這個時候，高緯要集中一切力量保證戰局不出紕漏，這個時候去追究高寶寧的責任，是大忌。

    “安州敗軍，平州高颎，契丹、索頭奚、靺鞨各部，悉聽高寶寧節制，違命者，除族，殺無赦。”

    在場之人都明白，雖然皇帝的命令將所有人都爭對在內，可實際上針對的，也只有內附的各部。這些夷狄反復無常，今日依附于北齊，來日突厥打來，他們又會迅速反水，參與到燒殺劫掠的行列，實在不能對他們保有太大的希望，高緯做事，向來做好最壞的打算。

    高緯為了撬突厥的墻角，委實花了不少的功夫和代價，現在，就是檢驗他一直以來所推行的撒糖拉攏政策成功與否的時候。忠心于大齊的，自然會站在北齊的旗幟之下，配合出兵，全力將突厥人驅逐出去，將來一并南遷。至于那些懷有二心的，就不用再顧及了，全力鏟除便是！

    突厥的南下給了高緯一個吞并各部的契機，首先就是要讓他們放下戒備，毫無顧忌的將人口南遷。奇怪的是，皇帝并還沒有提到幽州，接下來，高緯又說：

    “封楊檦為護軍將軍、鎮北都督，加銀青光祿大夫、昌平郡公，持符節，總領東燕、北燕及幽州軍！三州各刺史、各軍府，悉聽調遣，不得有所違抗！”

    “——陛下！”諸臣子大驚失色，“……這會不會太過大膽了？楊檦他畢竟是降臣！”

    “……只要能為朕所用，朕可以不問出身，不糾過往！”高緯從車內鉆出來，掃視群臣，“朕，就是要讓天下英豪都知道，讓諸位將士都知道，朕誠心求才！只要能為朕效命，朕絕不會吝嗇封賞！”

    高緯指指蒼天：“朕為天子，言出即法！”這一喝令之下，諸臣縱然還有人有話想說，也不得不屈從于王命之下，皇帝已經做出了決斷，他的尊嚴不容挑釁！

    “陛下，臣亦有話說。”南安王高思好排眾而出，說：“蘭陵王、安德王尚且思為國效命疆場，臣豈甘人后？臣愿領兵出戰，為陛下鎮守朔州，抵御突厥！”

    高緯腳步頓住，扭頭看了一眼，說道：“王叔有心了。”高思好面上剛剛浮起一抹笑容，接著便聽到高緯笑著說：“不過朕身邊實在缺人為朕參劃，安德王兄去幽州，你也要離朕而去嗎？”

    高思好還是那副謙卑的笑，說：“臣才干不能及安德王，但臣畢竟也是戍守過一方的人，曾為朔州刺史，對于朔州上下的情況最為了解，由臣鎮守那里，別的不敢說，保證萬無一失！”

    高思好的軍事能力，在如今的宗王班子里，也算是不錯的了。

    “既然高延宗可以空降戍衛幽州，那我為什么不能回朔州掌兵呢？被高緯這小兒誆到晉陽兩載，要權無權，要兵無兵，還是朔州好，有兵馬在手，就是皇帝也不能隨意把我揉圓搓扁！”

    一旁，高綽眼神隱晦地望著他，不知道那是譏笑還是別的。

    皇帝一笑，說：“王叔真是奉忠體國。”高思好連忙道“哪里哪里”

    下一瞬，皇帝說：“王叔如此忠心耿耿，朕反倒是更加舍不得王叔走了，王叔還是留在朕身邊吧，朕也好時常請教王叔。”

    高緯滿臉真誠。

    “陛下……”

    高思好的臉色就如同吃了一萬只蒼蠅。

    高緯接著掌控節奏，說：“朔州軍務，王叔不用擔心，朕在幾日前，就已經派遣慕容三藏去接掌了，不日就會調兵北上。”

    “……那為何，臣從沒有聽聞陛下下詔，談及此事？”高思好大驚失色，抱著最后一絲希望垂死掙扎。

    “哦，當時事態緊急，朕一拍腦袋就下達了詔令，并沒有通過內閣，但樞密副使唐邕唐尚書是知道的……怎么，他沒說嗎？”

    “……沒有。”高思好一臉茫然。

    高緯渾然不當一回事，“那他大概忘記說了……”

    “……忘……忘記了？”高思好目瞪口呆，眼前一陣陣發黑，幾乎要栽倒在地。

    高綽趕緊扶住他，高緯驚詫地看過來，關心道：“王叔你怎么了？……快，快傳醫官！”

    高思好不露聲色地撇開高綽攙扶的手，勉強站著，擠出一個笑容，“多謝陛下關懷，臣無事，只是大概太累了……”

    高緯恍然大悟：“那既然如此，下面的事情，王叔就不必參與討論了，下去好好歇著吧，來人——”

    他一個眼風掃向內侍們，幾個機靈的迅速攙扶高思好往回走。

    高思好臉色呆滯，仿佛渾身的骨頭都被抽去了，軟趴趴地被內侍攙扶著，深一腳淺一腳地往回走，不過幾十步遠他硬是騰挪了半天。

    幾個大臣回身看去，只覺得南安王的離開的背影格外凄惶……

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