北齊攻勢依然在緩步前推，義州魏玄逐漸頂不住壓力，戰(zhàn)敗之后棄城北走，在楊素攻破小關(guān)的訊息傳來之前，獨(dú)孤永業(yè)已攻破華州，奪下了弘農(nóng)大片土地，河?xùn)|之地大片實(shí)際已經(jīng)落入北齊之手。
唯一的阻力只剩潼關(guān)了，但連遭失利之后，潼關(guān)方面已經(jīng)不甘于坐以待斃，收縮兵力之后，潼關(guān)守將梁睿決心拼死一戰(zhàn)。
梁睿是北周功臣之后，自小被宇文泰養(yǎng)在深宮，任過渭州刺史、開府儀同三司，后來更官拜柱國，而他如今不過才四十多歲，正是一個(gè)男人精力、魄力最強(qiáng)的時(shí)候，如今更是整個(gè)崤函一帶的最高統(tǒng)帥。
這個(gè)后來背叛宇文家的人現(xiàn)在還沒有對宇文家丟掉忠心，在斬了齊國勸降的使臣之后，更是發(fā)狂言，要親自斬下齊主高緯的人頭，結(jié)果自然不言而。
齊將賀蘭豹子聞?dòng)嵈笈H率兵馬赴潼關(guān)，擄掠諸鎮(zhèn)，梁睿方出潼關(guān)引兵向南，便既交戰(zhàn)，梁睿佯敗，引賀蘭豹子入伏中，殺得齊軍東倒西歪，斬首數(shù)百級(jí)。
賀蘭豹子敗退守谷口，命余眾結(jié)一方陣，抵御周軍，梁睿縱兵重圍，又有魏玄助陣，兩軍相合，將齊軍圍住，截?cái)帻R軍糧道，齊兵又饑又渴，戰(zhàn)馬亦無草料可食，沒奈何只得突圍而出。
梁睿、魏玄自西面殺出，本欲全殲齊軍，但正遇齊將樊子蓋來救，一場死斗方才殺出一條血路，雙方勝負(fù)各半，皆引兵而退，齊軍的糧草輜重一股腦兒為周軍所掠。
皇帝高緯大感惱怒，剛欲進(jìn)兵，卻為太宰、左相所阻，老慕容好一番勸諫，說：“陛下不可冒進(jìn)，潼關(guān)地勢太險(xiǎn)，潼關(guān)以西，一片平原，東邊則是崤山，再往東四百里，則為函谷，潼關(guān)與函谷之間只有一段非常狹窄的通道，山路崎嶇，非常不利于大軍行進(jìn)。
”如果關(guān)中對關(guān)東處于攻勢，則必前出守函谷；如果關(guān)中對關(guān)東處于守勢，則必收縮兵力舍棄函谷、退守潼關(guān)，不然這四百里長的供給線，足以將守軍拖垮，如今反過來應(yīng)在我軍身上，也是一樣的。先前我軍攻城略地如此順利，未必沒有人家故意放行的意思！
“不錯(cuò)，拿下潼關(guān)進(jìn)取長安，周國就亡了，可萬一呢陛下？萬一敗了呢？潼關(guān)北面是黃河風(fēng)陵渡，東邊是漫長的補(bǔ)給線，一敗就是死，想跑斗跑不了，若無萬全之策，無十成把握，焉能冒進(jìn)？！”
老慕容這一番疾言厲色之下，雖然教高緯不免有些難堪，但老慕容說得是實(shí)情，難不成高緯比老慕容更懂打仗不成？
外行瞎指揮是最恐怖的事情，沒見我?guī)巍案吡汉榆嚿瘛笔莻�(gè)什么下場嗎？
雖然高緯依舊心緒難平，但到底也不敢忘了自己的斤兩，反正他來就是做吉祥物的，心態(tài)調(diào)整過來之后，到底也耐下心來聽從了他們的意見，也愈發(fā)認(rèn)清了自己不是打仗的料，索性將指揮大權(quán)都下放，自己倒繼續(xù)批起奏折來。
慕容儼推至潼關(guān)，一改前期主動(dòng)攻擊的策略，在潼關(guān)之下圍起城來，魏玄幾次騷擾，皆被齊軍鐵騎驅(qū)逐，但不論關(guān)內(nèi)守軍、各路援軍如何挑釁，齊軍統(tǒng)統(tǒng)不予理會(huì)。
但齊軍在這圍城的幾日里，也并非是毫無建樹，便在幾日前，蘭陵王高長恭引兵向西，去攻武關(guān)，接著，高延宗選出一萬精銳，從晉陽直撲夏州，以兩千騎兵為先鋒，全軍自備干糧，一路狂奔，路上不生火，不造飯，以迅雷不及掩耳之勢殺至夏州城下，趁周軍慌亂之際，一舉拔下了此城！
長安、洛陽皆震動(dòng)，夏州踞長安只有九百余里，奔襲三日可至，在周國君臣疲于應(yīng)對齊國攻勢之際，高延宗這支奇兵，無疑給了周過上下莫大的震撼，與巨大的威脅！
一個(gè)月，一個(gè)月不到，北周弘農(nóng)華州、小關(guān)皆宣告淪陷，戰(zhàn)報(bào)雪片一樣送入長安，遞到皇帝宇文邕的龍案之前。
此時(shí)正值風(fēng)雨大做，狂風(fēng)呼嘯，大雨瓢潑，米豆大的雨點(diǎn)擊打在烏黑的檐上，濺起一片白霧。雨水順著勾檐滴水順流而下，如同即將斬落龍頭的利劍……
大殿的門是洞開的，狂風(fēng)吹進(jìn)來，將案上各種公文都吹在地上，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，好似下了場雪一般。
但無人彎腰去撿。
這里靜的可怕，一溜排開的朝臣、武將、宦官們，雕塑般地站立雄偉的巨柱之間，同樣沉默的可怕。
皇帝攥著帛書的雙手經(jīng)脈暴起。這份戰(zhàn)報(bào)他已經(jīng)反復(fù)看了幾次，努力要從里面挑出一點(diǎn)稱心的好消息來，但結(jié)局卻注定要讓他失望了……大家都在祈禱皇帝的怒火不要發(fā)泄在他們身上。
終于，燭花發(fā)出的“噼啪”爆響將皇帝驚醒了，他緩緩抬起頭，臣子們只覺得皇帝的雙瞳有如逼人的利劍，直刺所有人內(nèi)心深處，比殿外正在閃耀的雷光還要攝人心魄！
氣氛依舊安靜。
宇文邕深吸一口氣，疲憊的嗓音在大殿上響起：
“……齊國破了函谷、取了弘農(nóng)，齊王不敵、韋孝寬不敵、魏玄不敵，義州失、小關(guān)亦失，宇文述自保有余，無力進(jìn)取，梁睿三面伺敵……
“斛律光圍玉璧、高仁綱凌潼關(guān)、高延宗奔襲夏州、高長恭自取武關(guān)，諸位愛卿——”皇帝的聲音陡然激揚(yáng)了起來，“誰有破敵之策？！”
他目光如炬，滿懷期待地目視下方，但無一人敢出聲對答，無一人敢擔(dān)起這份責(zé)任。即便是他信重有加的宇文神舉、侯莫陳瓊，也一樣對著北周眼前的窘境一籌莫展，這一幕讓宇文邕深感失望。
難道果真是大周氣數(shù)盡了嗎？這一個(gè)想法從他腦海中一閃而過，“不，不可能！朕不會(huì)敗，朕也不能敗！”宇文邕心里忽然涌出一種瘋狂之意，“你們不敢上，朕來！”就在他要狠聲宣布決定，然后退朝之時(shí)，朝臣隊(duì)列之中有人朗聲大喊：“陛下，臣有一言！”
站出來的人是隨國公楊堅(jiān)，眾人紛紛目視過去，楊堅(jiān)昂首坦然而立：“陛下，局勢糜爛至此，陛下若欲存社稷，唯有御駕親征一條而已了，余者，不足為論！”
宇文邕盯著他，目光獰亮，那種凝視讓人感到窒息。楊堅(jiān)頂住了壓力，站在原地，一動(dòng)不動(dòng)，坦然地接受宇文邕的審視。半晌，宇文邕微笑道：“愛卿與朕想到一塊去了，高緯勢大，朕若不親征，只怕士氣愈發(fā)衰落，那樣潼關(guān)便真就保不住了……”
楊堅(jiān)察覺到，他提起齊主高緯之后，語氣里都帶著一股咬牙切齒的感覺，那是一種恨不能生咽其肉的恨意！宇文邕似乎察覺到他窺探的眼神，緩緩偏頭，又將目光落在了楊堅(jiān)身上：
“朕也知道朕非親自出馬不可，但朕現(xiàn)在面臨困境是，朕究竟是先去打退高延宗與斛律光，還是直接去救潼關(guān)，貌似哪一個(gè)朕都該去救，但那一個(gè)朕都救不得……愛卿可有什么能夠教朕的？”
好像皇帝吧自己放在了一個(gè)很低的姿態(tài)，但這種姿態(tài)，在這個(gè)時(shí)候或許聽著很受用，但楊堅(jiān)自小富有遠(yuǎn)見，清楚地明白這對于楊堅(jiān)而言實(shí)在算不上好事。楊堅(jiān)自覺將腰下彎了三分，努力讓自己看起來更加謙卑一點(diǎn)，語氣愈發(fā)恭敬，點(diǎn)明道：
“齊主四路齊發(fā)，雖然聲勢浩大，但卻不是沒有弊端，兵散則人心不齊。我們本可以效仿當(dāng)初太祖皇帝擊破高歡一般，逐個(gè)碾碎齊軍主力。
“然齊人自洛陽發(fā)兵以來，準(zhǔn)備充分，并不冒進(jìn)，以勢壓人，導(dǎo)致我軍現(xiàn)今面對齊人咄咄逼人之態(tài)卻根本無從下口，更不必提什么各個(gè)擊破的把戲……”
諸臣皆納悶，還以為楊堅(jiān)這個(gè)時(shí)候出手，必有高論，結(jié)果就這？這不是明眼人都能看得出來的嘛，還用你楊堅(jiān)教我們？眾人頓時(shí)興趣大減，連一心尋找對策的宇文邕也愈加不耐煩，這個(gè)時(shí)候，楊堅(jiān)來了個(gè)神轉(zhuǎn)折：“臣以為，陛下應(yīng)該舍棄斛律光、高延宗，專攻弘農(nóng)，再援潼關(guān)，如此，當(dāng)可解此危難！”
滿殿嘩然，驚呼四起，顯然都被楊堅(jiān)這大膽的言論嚇了一跳，宇文邕的臉色也陰沉了下來，安撫左右臣僚的同時(shí)，頻頻看向楊堅(jiān)，那眼神的意思再明顯不過：“你趕緊給朕一個(gè)交代！”
楊堅(jiān)無視掉旁人嗡嗡作響的議論聲，從容答道：
“臣既敢提此言，自然有根據(jù)，不是胡亂說話，弘農(nóng)，東接函谷，地勢險(xiǎn)要，既是我大軍糧倉，也是兵家要地，攻下弘農(nóng)，對關(guān)中便有高屋建瓴之勢，哪怕要白白耗損大軍軍資，也要拿下這個(gè)孤懸于外的據(jù)點(diǎn)，不然我大周南北將有首尾隔斷的危險(xiǎn)！”
“齊軍兵發(fā)四路，唯有中路齊主親率，二十萬大軍集于潼關(guān)之下，攻我必救，我朝若要盡快挫敗齊國，必得在潼關(guān)之下打敗齊軍……不然其余幾路便算是擊破也是徒勞！”
宇文邕陷入沉思，朝臣之內(nèi)自然有人有不同聲音，宗室宇文純、宇文達(dá)便相繼站出，斥駁楊堅(jiān)的“大膽”言論，說道：
“弘農(nóng)雖然險(xiǎn)要，但既已失，便無再援必要……斛律光在龍門渡口，只須繞玉璧西進(jìn)，便可輕取長安，只須向南窺伺，便可過風(fēng)陵渡，取潼關(guān)；高延宗奔襲夏州，南下九百里一片坦途，無人能擋！大軍若援潼關(guān)，敵若趁我不備，猝然發(fā)兵，何人能制？”
楊堅(jiān)高聲回?fù)舻溃骸磅晒狻⒏哐幼诓贿^齊國的障眼法而已！玉璧險(xiǎn)要，韋孝寬善守之帥才，怎會(huì)教斛律光輕易繞城而走，難不成齊王與梁士彥都是擺設(shè)不成？
“至于過風(fēng)陵渡取潼關(guān)，更是笑話！雖然風(fēng)陵渡離潼關(guān)僅有七里，可潼關(guān)臨黃河、踞山腰，俯視黃河渡口，你從風(fēng)陵渡打過去試試看？
“至于高延宗，長途奔襲九百里地已經(jīng)是極限，更不必提他若南下又是九百里，雖然道路一片平坦，但長途奔襲，糧草必不能齊備。
“夏州遭突厥劫掠過后，元?dú)庵两癫荒芑謴?fù)，人煙稀少，物資匱乏，絕不可能再為高延宗補(bǔ)充兵力和充足的糧草，他非但不可能南下取長安，反而會(huì)瞬勢退走，否則將陷絕境！”
楊堅(jiān)一條條斥駁反對者的言論，論據(jù)充足，條條都令人信服，如今再一看，身為宗室的宇文純、宇文達(dá)倒顯得目光淺薄了。
宇文純等人張口結(jié)舌，漲紅了臉，偏偏找不到漏洞，只覺得愈發(fā)難堪起來……楊堅(jiān)自然是沒有心情去理會(huì)的，朝著皇帝一拜，道：“齊主這般舉措，也是逼陛下去與他一戰(zhàn)，陛下何懼高家小兒耶？”
楊堅(jiān)素日里謙虛恭敬，此時(shí)鋒芒畢露，卻也教人恨不起來，宇文邕城府莫測，卻也教他激勵(lì)的心潮澎湃。
他眉峰一揚(yáng)，緩緩自皇座立身而起，遙指階下群臣，環(huán)視了一圈，方才深吸口氣，慎重說道：“那……便依卿所奏，朕便去會(huì)一會(huì)那高家小兒！”
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