話說(shuō)，高緯西征大捷之后，恰逢南朝北犯，齊國(guó)防范不嚴(yán)，被打了一個(gè)措手不及，一敗再敗，處境堪憂，群臣倉(cāng)促之下諫議全軍回返。
高緯顧念著關(guān)中剛定，人心不穩(wěn)，怕有后患，力排眾議命宗王高長(zhǎng)恭、將軍段德操、劉方、樊子蓋等人領(lǐng)軍五萬(wàn)，留守長(zhǎng)安，及齊淮南大捷，高長(zhǎng)恭遣劉方往西收取包括甘州、酒泉、瓜州在內(nèi)的一大片領(lǐng)土，周國(guó)宗室逃竄入蜀，西境無(wú)主，各州刺史皆望風(fēng)降伏，進(jìn)展頗為順利。
于是劉方轉(zhuǎn)而向南，形勢(shì)卻陡然一變，還未至河州，便有斥候匆匆來(lái)報(bào)，言朝廷所遣使者在岷州以北的一處河谷之中被人截殺，劉方以為岷、洮諸州刺史不服朝廷，盛怒之下，親率三百余騎卒從小路連夜奔襲至洮州城下，待要問(wèn)罪，目城頭旗幟，才知姚州已經(jīng)為吐谷渾所侵占。
洮州城外，焦土滿地，一片死寂沉沉。
劉方攥著韁繩，坐在馬背之上，臉色不太好看。在他面前，是一片如豬羊般被綁縛的吐谷渾蠻人，他們剛剛屠了一個(gè)村莊，喝得酩酊大醉，在睡夢(mèng)中為齊軍所擒，此時(shí)看著這幫猶如從天而降般的齊人，有著說(shuō)不出的畏懼……在劉方示意下，一個(gè)士卒抽出刀，抵在一個(gè)吐谷渾人的咽喉處，用鮮卑語(yǔ)問(wèn)道：
“你們是那一支部落的？侵犯洮州是你們個(gè)別部落的行徑，還是你們可汗的意思？”
吐谷渾原本屬于遼東慕容鮮卑的一支，首領(lǐng)慕容吐谷渾將部落遷徙到了荒涼西北，控制著青海、甘南和蜀地西北方的大片領(lǐng)土……且吐谷渾國(guó)內(nèi)也延用漢字，要聽(tīng)懂齊軍說(shuō)的話還不算太困難。氏、羌雜胡向來(lái)敬畏強(qiáng)者，在齊軍雪亮的刀子前也不敢不說(shuō)真話。
那被刀子抵著喉嚨的雜胡唯唯諾諾道：“自然是夸呂可汗所命，我等那里有這樣的膽子來(lái)取天朝之土？……前次周主讓王軌伐我吐谷渾，吐谷渾部眾被周軍屠戮者甚多，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)周兵退走，世伏、伏允兩位王子才進(jìn)言可汗出兵，要出一口惡氣。”
他瞥見(jiàn)齊人眼底閃過(guò)的兇光，趕緊伏在地上，大喊：
“我們不敢冒犯上國(guó)！實(shí)在是可汗和兩位王子逼迫！”
劉方不置可否，下了馬，以手別開(kāi)抵在他脖子上的長(zhǎng)刀，問(wèn)道：“如此說(shuō)來(lái)，兩日前，我們有使者在岷州一處河谷之中被截殺，也是你們做的嘍？”
雖然脖子上的刀被移開(kāi)，但他絲毫沒(méi)有感到壓力減輕，反而加重了不少，脖頸處一陣涼颼颼的。他顫抖著聲音，唯唯諾諾道：“這……這大概是伏允王子做的，兩日前，只有他帶人去了岷州……想必貴使很不湊巧，剛好讓伏允王子給撞見(jiàn)了，這才惹來(lái)了禍患。”
“哦……他去了岷州？”劉方拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，若有所思，“那現(xiàn)在洮州駐守的是誰(shuí)？兵力幾何？世伏那邊情況又怎么樣？”
“洮州現(xiàn)在是伏允王子在守著，有不少部落，他們搶來(lái)的牛羊、糧食都在洮州城里，將軍如果憑著這區(qū)區(qū)數(shù)百人要攻下洮州基本是不可能的……”
瞥見(jiàn)劉方凝重的臉色，他膝行兩步，抬首說(shuō)道：“吐谷渾偏狹，并不知洮州已為齊土，這才帶兵侵犯，將軍若放我回去，我一定對(duì)他們曉以利害，可汗絕對(duì)不敢與上國(guó)為敵的！”
他以為自己已經(jīng)抓住了逃出去的要點(diǎn)，這支齊軍人數(shù)甚少，他們一定不敢輕舉妄動(dòng)的！只要放他回去，那一切都好說(shuō)了……他心中正竊喜，劉方直接抽刀，一刀砍下他的首級(jí)，腦袋骨碌碌落在地上，那臉上的竊喜表情還未散去，與劉方滿不在乎的表情交相對(duì)應(yīng)，不覺(jué)讓人毛骨悚然。
劉方一腳踢開(kāi)了腦袋，低低冷笑道：“我早就聽(tīng)說(shuō)羌人狡猾，素?zé)o信義，若真讓你回去，把我們的虛實(shí)報(bào)與他們知道，我軍豈不危矣？”
他將長(zhǎng)刀收回鞘內(nèi)，目光冷冷瞥向其余俘虜，轉(zhuǎn)身上馬，對(duì)士卒們下令：“不要活口，全斬！”齊軍利落抽刀，將在場(chǎng)一眾蠻人斬殺干凈，劉方的偏將得了最新的消息，上前道：“將軍，我們的哨探回來(lái)了，那個(gè)羌人沒(méi)說(shuō)謊，洮州果然有許多胡人，光憑我們這些人馬恐怕?lián)尣幌聛?lái)。”
“——我們不去洮州，”劉方打斷了偏將的話，他觀望了一眼此處地形，說(shuō)道：“洮州地形復(fù)雜，西高東低，許多高山丘陵，氣候酷寒，道路難行，別說(shuō)我們只有三百人，就算這個(gè)數(shù)字乘以十，恐怕也無(wú)法將它拿下，還要隨時(shí)面臨被合圍的危險(xiǎn)。”
“那我們?cè)趺崔k，難道就這樣撤走？”
“自然不能走，我朝使者被人所殺，我們這樣灰溜溜撤走，朝廷還有什么體面可言？”劉方蹙眉，緩緩說(shuō)道：“我們?nèi)メ褐荨！?br />
“岷州？”幾個(gè)屬下都不解，“岷州可在東南面，還隔著一條河，我朝與岷州邊緣暫時(shí)并不接壤，而且岷州地形復(fù)雜也不下于洮州，一旦形勢(shì)不利要撤走，其難度只怕比在洮州還難……遠(yuǎn)的不說(shuō)，我們根本不知道伏允到底帶了多少人，也不確定那個(gè)世伏和夸呂知道我軍行蹤，會(huì)不會(huì)直接追擊。”
“這鳥(niǎo)不拉屎的地方，走上十幾里都碰不上一個(gè)人，我要走他又怎么可能追得上我？他怎么就知道我要去岷州？”劉方依然神色淡淡，“岷州險(xiǎn)固不下于洮州，換成我軍去，打沒(méi)個(gè)個(gè)把月也是決計(jì)拿不下來(lái)的，這一群雜胡打仗毫無(wú)章法可言，根本不配稱之為一支軍隊(duì)，這才兩日，岷州一定還在，我們還有機(jī)會(huì)。”
偏將無(wú)奈苦笑：“將軍計(jì)策到底是什么？卑職愚昧，請(qǐng)將軍明示。”
劉方道：“吐谷渾雜胡攻下洮州之后，正是一鼓作氣要拿下岷州的時(shí)候，而結(jié)果只有二王子伏允一人帶兵去攻，這起碼說(shuō)明兩點(diǎn)，一：這幫雜胡劫掠成性，毫無(wú)紀(jì)律可言，更遑論戰(zhàn)心、士氣了。他們獲得了一些財(cái)物就不愿意接著打下去，寧愿做守家之犬。二：他們?nèi)诵牟积R，互相防備，連兩個(gè)王子也不能約束住他們。”
“沒(méi)有戰(zhàn)心，在不確定己方占上風(fēng)的情況下，必然產(chǎn)生畏戰(zhàn)心理，戰(zhàn)力勢(shì)必衰弱。人心不齊，號(hào)令不一，那這支軍隊(duì)就是烏合之眾，只不過(guò)空有人數(shù)罷了，我并不會(huì)放在眼里……兩相比較，吐谷渾王子伏允能排開(kāi)眾議，獨(dú)自去取岷州，反倒是我的眼中釘、肉中刺，我當(dāng)然要先干掉他。”
“有理，可我們要如何繞過(guò)世伏？”
“我們?yōu)楹我@開(kāi)伏允？”劉方語(yǔ)氣仿佛有些感到奇怪，看向他的目光隱隱帶著責(zé)備，“我覺(jué)得讓洮州城里那些雜胡知道我們的存在對(duì)我們更加有利……這幫只知道燒殺搶的烏合之眾一旦知道有一支大軍隨時(shí)會(huì)打過(guò)來(lái)，會(huì)嚇得腿肚子都發(fā)軟吧？會(huì)不會(huì)連忙派人告知伏允讓他回返？會(huì)不會(huì)主動(dòng)集結(jié)兵馬出來(lái)求戰(zhàn)？這樣就對(duì)了，這就是我要達(dá)到的目的。”
“先把他們都引出來(lái)，再逐個(gè)擊破！”
寒風(fēng)料峭，在山間嗚嗚吹著，太陽(yáng)已經(jīng)落下，一輪彎彎的小月掛在天上，微弱的月光照在軍卒們身上，仿佛幢幢鬼影，劉方跨上了戰(zhàn)馬：“趁著他們還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，多搞一些動(dòng)靜，還跟剛才一樣，沿途不留活口……天亮之前在此處集合，我們合兵往南！”
當(dāng)夜，洮州城外許多吐谷渾人被殺，齊軍將人頭壘成京觀，在天明之前揚(yáng)長(zhǎng)而去。
洮州城中諸胡酋大駭，震怖無(wú)比，大王子世伏立即一面戒備，并遣人出兵大索敵軍蹤跡，一面使人報(bào)與兄弟伏允知曉……伏允剛抵岷州，還未使大軍攻城，便接到兄長(zhǎng)世伏警告，心中郁悶自然不必言說(shuō)。
世伏還云里霧里，伏允卻知道這支忽然出現(xiàn)的大軍究竟是所為何來(lái)。
身為吐谷渾可汗夸呂的兒子，伏允不會(huì)不知道齊國(guó)的存在，他早就聽(tīng)說(shuō)東邊的齊人是周國(guó)的大敵，頭幾年齊國(guó)那邊還有人過(guò)來(lái)商量結(jié)盟鉗制周國(guó)的事情，后來(lái)因?yàn)閮蛇吚嬲劜坏揭粔K，此事也就作罷。
但這幾年齊國(guó)搞出的動(dòng)靜越來(lái)越大，已經(jīng)由不得吐谷渾不重視了，夸呂每每說(shuō)起，也是一副凝重的神色，單憑一個(gè)周國(guó)就已經(jīng)壓得吐谷渾喘不過(guò)氣來(lái)，換成一個(gè)更加強(qiáng)大的齊國(guó)會(huì)是怎么樣？……他大抵也能猜到幾分，但這個(gè)世上畢竟沒(méi)有后悔藥可吃。
他只是沒(méi)有想到齊軍會(huì)來(lái)的這么快！
在西垂之地，吐谷渾雖然不怕齊人，但終究是有些麻煩的，齊軍出現(xiàn)在洮州城外，也許就是即將爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的前兆，他必須盡快趕回去，念及此處，伏允只能倉(cāng)促下令大軍回返，輜重也不要了，一并拋下……底下諸胡雖然不甚愿意，但也只能遵從。
他還不知道，前方有什么正在等著他……岷州多奇山，其中有一處峽谷，邊上是遮陽(yáng)山，全長(zhǎng)約莫七八里，大軍在其中穿行，顯得有些擁擠。
今天天氣尚算不錯(cuò)，可伏允總覺(jué)得有些心煩，他總覺(jué)得要出什么事情，當(dāng)他注意到前面的道路被亂石和樹(shù)木堵住，這才明白這種不安來(lái)源于何處。
“停下，有埋伏——這里太狹窄了，快向后退！”
源于一種獵人的本能，伏允撥馬轉(zhuǎn)身，大聲喊道。他周圍一共有一千名左右的騎兵，這支部隊(duì)現(xiàn)在置身于一個(gè)狹窄的山谷之中，兩側(cè)山崖向中央傾斜擠壓，迫使他們排成一車寬的長(zhǎng)長(zhǎng)縱隊(duì)。
胡人們看見(jiàn)谷口被堵住，本就驚駭非常，此時(shí)也都亂了陣腳，在伏允一聲令下之后，便忙不迭要調(diào)轉(zhuǎn)馬頭往后撤走。
可一切都已經(jīng)太遲了。
伏允還沒(méi)來(lái)得及把話說(shuō)完，一列列齊軍端著弓弩出現(xiàn)在了兩側(cè)山上，冷冷睨視下方，幾百支弩箭呼嘯而下，鋪天蓋地的陰影宛如飛蝗，幾十名士兵未及反應(yīng)就被射倒在地！
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