而米拉進(jìn)入后面居住區(qū)準(zhǔn)備祭祀用的東西，一個(gè)護(hù)衛(wèi)走到李明勛面前，低聲說(shuō)道：“大掌柜，小人打聽(tīng)過(guò)了，他們圣殿的圣女也是可以嫁人生子的，很多時(shí)候，圣女都是嫁給國(guó)王的，大掌柜已經(jīng)是事實(shí)上的國(guó)王了�！�
李明勛瞪了這護(hù)衛(wèi)一眼，呵斥道：“閉上你的臭嘴，外面怎么這么亂，快去看看，生了什么！”
護(hù)衛(wèi)匆匆趕了出去，李明勛靜心等待米拉出來(lái)，卻聽(tīng)聞?dòng)行┎粚?duì)勁，外面的爭(zhēng)吵和喊叫中夾雜了金鐵交鳴之聲，還有武器劈斬**的聲音，李明勛下意識(shí)的握住了刀柄，這個(gè)時(shí)候米拉從后面跑出來(lái)，神色有些慌張，她手里提著一把短刀，鮮血染紅了胸口。
“有人要從后面的窗戶進(jìn)來(lái)，被我被我殺了�！泵桌f(shuō)道。
李明勛早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)神樹(shù)之下，眾人尚武，即便是圣女也是一名姬武士，現(xiàn)在看來(lái)，倒不是假話了。
“莫要擔(dān)心，隨我一起�！崩蠲鲃桌桌氖�，走出了石殿，看到殿門前倒了七八人，有護(hù)衛(wèi)也有高地武士，而十幾個(gè)武士不懷好意的圍著剩余七八個(gè)護(hù)衛(wèi)。
方才在李明勛耳邊說(shuō)話的護(hù)衛(wèi)靠到了李明勛面前，道：“大掌柜，敵人不多，小人護(hù)送您沖出去，到了圓堡就安全了。”
李明勛倒是不怕護(hù)衛(wèi)打不過(guò)這些高地武士，畢竟能進(jìn)護(hù)衛(wèi)隊(duì)的無(wú)一不是驍勇之輩，配備鐵甲鋼刀，高地武士雖然多些，但絕非護(hù)衛(wèi)對(duì)手，但是李明勛知道，既然敵人點(diǎn)燃大火，引暴亂，定然會(huì)只有這點(diǎn)人，他吩咐道：“萬(wàn)萬(wàn)不要，敵人定然是料定我等要撤往圓堡，想來(lái)路上設(shè)下埋伏，不然也不會(huì)只讓十幾個(gè)高地武士圍攻�！�
“如此大火，圓堡守軍定然看到，我等退入圓堡，等待援軍便是�！崩蠲鲃桩�(dāng)即說(shuō)道。
紅土高地通往烏溪的小路上，馬威與塔拉羅趴在草叢里，靜心等著。原本按照計(jì)劃，塔拉羅率領(lǐng)高地武士，利用地形熟悉和內(nèi)應(yīng)，與馬威合作，把神樹(shù)下進(jìn)行歸附儀式的人一打盡，只是沒(méi)想到，歸附儀式改在了圓堡，所有人馬只能以刺殺李明勛為主，因?yàn)轵v龍商社在溪心地的力量不足主力一直在北面征服。塔拉羅對(duì)路況熟悉，又有先行安排到紅土高地的武士配合，輕松進(jìn)入了紅土高地，到了夜晚便是制造事端，準(zhǔn)備伏殺撤退的李明勛，卻不曾想怎么也等不來(lái)。
“馬威，你的計(jì)策失效了，大家跟我來(lái)，殺死沖上高地，殺死圣殿里所有人。”隨著阻擊圓堡守軍的武士出信號(hào)，塔拉羅立刻決定改變計(jì)劃。
塔拉羅趕到的時(shí)候，石殿里的護(hù)衛(wèi)頂住了一次攻擊，外面又添了七八具武士的尸體，塔拉羅見(jiàn)殿門已經(jīng)關(guān)閉，窗口里不斷有箭矢和鉛彈射出，塔拉羅立刻說(shuō)道：“把那些干柴搬過(guò)去，燒死這些人�！�
殿內(nèi)的護(hù)衛(wèi)聽(tīng)到這話，連忙說(shuō)道：“大掌柜，我們沖出去吧，縮在這里，定然是個(gè)死�！�
李明勛搖搖頭：“沖出去也是死，我們從后窗撤離。”
幾個(gè)護(hù)衛(wèi)相互看看，其中一個(gè)中年護(hù)衛(wèi)對(duì)李明勛說(shuō)道：“大掌柜，您先撤，我?guī)У苄謧儧_殺一陣，為您爭(zhēng)取時(shí)間�！�
說(shuō)罷，這護(hù)衛(wèi)還刀入鞘，從手下手中接過(guò)長(zhǎng)槍，一腳踹開(kāi)殿門沖了出去，這護(hù)衛(wèi)甚是剽悍，長(zhǎng)槍在手，沖入敵陣，見(jiàn)人刺人，槍出如龍，宛若瘋虎一般，與身邊幾個(gè)護(hù)衛(wèi)壓迫著一群高地武士后撤，但終究寡不敵眾，塔拉羅親自格擋，不久便被七八支木矛刺中，穿著鐵甲的他雖然受創(chuàng)數(shù)處，渾身是血，仍舊高呼殺賊，四處亂刺，眾多高地武士在側(cè)，竟然不敢近身。
殿內(nèi)的李明勛知道大勢(shì)已去，連忙拉著米拉去了后殿，這石殿本就不大，窗戶也就半丈高，僅能容一人鉆過(guò)，李明勛隨手挑起一旁爐子上鐵水壺，連壺帶水扔了出去，外面?zhèn)鱽?lái)幾聲哀嚎，接著他翻滾而出，掏出燧手銃當(dāng)胸打死一人，踹翻另外一人，回身一看，米拉已經(jīng)鉆出窗戶，李明勛不敢耽擱，拉起米拉向著石殿后的樹(shù)林里跑去。
已經(jīng)是夜間，分不清敵人有多少，李明勛持刀跑在前面，遇到阻攔就是一刀，黑夜中的樹(shù)林雜草密集，枝條抽打著李明勛的臉，劃出一道道的傷痕，一直奔跑小半時(shí)辰，李明勛忽然覺(jué)得全身一軟，竟然暈了過(guò)來(lái)。
再醒來(lái)的時(shí)候，面前是米拉掛著淚痕的俏臉，李明勛詫異問(wèn)道：“我怎么了？”
米拉拉開(kāi)李明勛的胸口，露出一個(gè)有些紫的圓形孔洞，米拉臉色紅暈，有些羞怯的說(shuō)道：“是巴布拉人的吹箭，上面有毒，我已經(jīng)幫你吸出來(lái)了。”
李明勛呵呵一笑，心道，幸虧自己中毒，要是米拉中毒，自己吸出來(lái)，醒過(guò)來(lái)第一件事就是挨巴掌。
李明勛正想要站起，卻現(xiàn)全身無(wú)力，而米拉則是直接把李明勛撲倒在草叢里，李明勛不知所以，卻看到米拉指了指前面的密林，李明勛悄悄撥開(kāi)草叢，看到三四個(gè)高地武士正搜索而來(lái)，他連忙摸遍全身，卻現(xiàn)佩刀早就不知道去了哪里，燧手銃倒是在身上，但是裝載子藥的牛皮腰帶卻不見(jiàn)了。
再看米拉，二人手中的武器只剩下那把牛角做柄燧石為鋒的短刀，而李明勛此時(shí)卻連站起來(lái)的力量都沒(méi)有。
米拉示意李明勛不要亂動(dòng)，她用燧石短刀割斷自己的長(zhǎng)，開(kāi)始編制，不久就編成了一條繩索，量了量，卻是不夠，繼而割下李明勛的頭，李明勛穿越來(lái)時(shí)，只是短，后來(lái)因?yàn)樯鐖F(tuán)里的漢人都不剃，而剃的東虜又是主要敵人，李明勛也就留了頭。
很快，頭變成了繩索，繩索變成了投石索，米拉從地上挑選了幾塊石頭，小心的藏在了大樹(shù)后面，手腕快甩動(dòng)探頭的瞬間就把石子甩飛了出去，繼而又藏回了樹(shù)下，而距離最近的一個(gè)高地武士的腦袋則被擊中，捂著腦袋滾到了一邊，不斷的慘叫。
其余兩個(gè)武士現(xiàn)了異樣，其中一個(gè)靠近傷者，但是米拉又一次出擊，堅(jiān)硬的石子擊中了那人的眼眶，倒在了地上。
最后一個(gè)高地武士眼瞧著兩個(gè)伙伴被擊倒，卻不知道敵人從何而來(lái)，握緊了手中的長(zhǎng)矛，卻忽然瞧見(jiàn)一人從草叢中站起，黑洞洞的火銃對(duì)準(zhǔn)了自己，那武士大叫一聲，就要逃跑，卻被追上的石子擊中了后腦。
當(dāng)李明勛再見(jiàn)到米拉的時(shí)候，她的身上又多了些血跡，手中有了兩把木矛和一柄刀，李明勛看了看她，笑了起來(lái)，米拉卻是有些羞憤：“你若是像其他漢人一樣留著頭，那我就不用割自己的了。”
李明勛從米拉手中接過(guò)那頭編制的投石索，道：“我會(huì)好好保存它的�！�
等到李明勛回到圓堡，已經(jīng)兩日之后，眾人見(jiàn)李明勛回來(lái)，都是喜出望外，而阿海與趙三刀也沒(méi)有繼續(xù)隱瞞，將所有責(zé)任攬?jiān)诹俗约荷砩�，李明勛卻沒(méi)有追究任何人的責(zé)任，只是要求趙三刀把北面的主力調(diào)集回來(lái)，處理巴布拉族的叛亂事宜。
一場(chǎng)刺殺，巴布拉族折損了近百武士，連塔拉羅也受了重傷，僅僅是馬洛一人支撐不住的，而李明勛則拖著受傷的身軀，在圓堡舉辦了歸附儀式，儀式上，十七個(gè)村社的領(lǐng)宣布向李明勛效忠，獻(xiàn)上了魚(yú)鱗冊(cè)，上面寫明了各個(gè)村社的人口、田畝、房屋以及各類產(chǎn)業(yè)，而李明勛除了慷慨的賜予他們官職和一些財(cái)物，還征召了部分人馬，加入到征討巴布拉族的軍隊(duì)之中。
“師傅，馬威怎么處置？”待其他人離開(kāi)之后，阿海小心的問(wèn)道，刺殺那日，如果不是親眼所見(jiàn)，他是不會(huì)想到馬威會(huì)出現(xiàn)在這里，而通過(guò)審訊知道，馬威還是這次刺殺的主要參與者。
李明勛皺眉道：“把他交給林老哥吧，我想他會(huì)好好處置的。”
阿海輕輕點(diǎn)頭，說(shuō)起來(lái)，騰龍商社是以原先林誠(chéng)的手下為班底起來(lái)的，馬威雖然一直沒(méi)有融入這個(gè)體系，但與社團(tuán)的高層交情莫逆，倒是有些麻煩。
“阿海，溪心地的事情我就完全交給你了，既然荷蘭人動(dòng)了手，我們就要還擊，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是不可避免的了�！崩蠲鲃兹缡钦f(shuō)道。
第二天一早，李明勛坐上一艘單桅縱帆船前往布袋港，港口的氣氛有些凝重，特別是高層，每個(gè)人都知道，荷蘭人要對(duì)社團(tuán)動(dòng)手了，對(duì)于將要生的戰(zhàn)爭(zhēng)，所有人都沒(méi)有把握，畢竟荷蘭人在臺(tái)灣經(jīng)營(yíng)二十年了，而社團(tuán)僅僅立足不到兩年。
“如果再給社團(tuán)兩年時(shí)間，社團(tuán)必勝！”幾乎每個(gè)人都這么想。
李明勛沒(méi)有大張旗鼓的上岸，來(lái)到城堡的時(shí)候，只有守備官高鋒向李明勛匯報(bào)了最近關(guān)于荷蘭人的情報(bào)，無(wú)非是集結(jié)兵力，籌備糧草和船只，形勢(shì)已然非常緊迫，只剩下開(kāi)戰(zhàn)了。
“大掌柜，還有一件事需要您知道，是大衛(wèi)的事情。”高鋒最后補(bǔ)充道。
“大衛(wèi)，他一直跟在我的身邊，能有什么事兒？難道你沒(méi)有按照我開(kāi)具的憑條給他應(yīng)該的貨物嗎？”李明勛問(wèn)。
高鋒當(dāng)即道：“當(dāng)然給了，我是按照您的要求給的，沒(méi)有絲毫短缺，我說(shuō)的是另外一件事。”
高鋒在布袋港地圖上一指，定格在了一處區(qū)域，那里是高檔住宅區(qū)，商社高層的寓所和驛館都在那里，高鋒說(shuō)道：“這是當(dāng)初您劃定給英**官的住處，其中一座小院屬于大衛(wèi)的副手泰勒。密探現(xiàn)，泰勒的小院被英國(guó)人管控起來(lái)，里面不許外人進(jìn)出，似乎進(jìn)行什么勾當(dāng)，而我問(wèn)過(guò)泰勒，他說(shuō)是大衛(wèi)吩咐的�！�
“這好像是他們的私事�！崩蠲鲃纂S口說(shuō)道，一座小院，半畝之地，能搞出什么名堂。
高鋒道：“一開(kāi)始我也沒(méi)有放在心上，但是在溪心地生了刺殺事件，這件事就不得不引起重視了，而且小院剛管控的時(shí)候，泰勒往里面輸送過(guò)一些火油。”
李明勛不置可否的聳聳肩，無(wú)論是泰勒還是大衛(wèi)，都沒(méi)有殺自己的理由。
“大掌柜，大衛(wèi)閣下求見(jiàn)，他說(shuō)是向您告別的�！笔虖淖哌M(jìn)來(lái)，說(shuō)道。
高鋒立刻問(wèn)道：“真的要讓大衛(wèi)離開(kāi)嗎，大掌柜，西蒙斯說(shuō)過(guò)，三艘武裝蓋倫船決定著海戰(zhàn)的勝負(fù)！”
李明勛選擇了沉默，高鋒卻說(shuō)：“大掌柜，英國(guó)人來(lái)到這里就是求財(cái)，我們可以用生絲價(jià)格甚至白銀直接雇傭他們參戰(zhàn)，只要價(jià)格合適，英國(guó)人肯定愿意，再者，您與大衛(wèi)已經(jīng)擁有了非常深厚的情誼�！�
“讓大衛(wèi)進(jìn)來(lái)吧。”李明勛打斷了高鋒，說(shuō)道：“在國(guó)家利益面前，什么情誼都沒(méi)有用�！�
李明勛很清楚，讓大衛(wèi)加入自己的行列對(duì)荷蘭人開(kāi)戰(zhàn)并不是一個(gè)簡(jiǎn)單的問(wèn)題，大衛(wèi)的一舉一動(dòng)都代表著英國(guó)東印度公司，甚至代表著整個(gè)英國(guó)，這幾個(gè)月駐扎布袋港，還能以通商名義，但加入己方軍艦戰(zhàn)列線就是徹底的宣戰(zhàn)行為了。
雖然英國(guó)人與荷蘭人關(guān)系并不好，但是雙方并未撕破臉，這兩個(gè)實(shí)力強(qiáng)大的公司如今正在分割衰落的葡萄牙的尸體，英國(guó)人也淡出了東南亞，轉(zhuǎn)而經(jīng)營(yíng)印度和波斯，專注于安靜的貿(mào)易雙方已經(jīng)沒(méi)有了根本上的利益沖突，諾大的東方容得下兩頭雄獅。
而最為關(guān)鍵的是，大衛(wèi)沒(méi)有這個(gè)權(quán)限，英國(guó)東印度公司此時(shí)還不具備荷蘭同行的巨大權(quán)力，事實(shí)上，一直到167年，英國(guó)東印度公司才被國(guó)王授予結(jié)盟、宣戰(zhàn)等這些國(guó)家才具有的權(quán)力。
見(jiàn)高鋒失望，李明勛高聲說(shuō)道：“高鋒，你要記著，臺(tái)灣是整個(gè)社團(tuán)的大本營(yíng)，我不允許任何外來(lái)勢(shì)力介入，或許需要付出更多的鮮血和生命，但是一切都是值得的�！�
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