大本營。

    “皇太極死了。”李明勛當(dāng)著所有人的面，說出了這個(gè)消息，一直到這個(gè)時(shí)候，諸位元老才是相信了。

    阿海問：“我聽聞是死于寧古塔的城放炮，說是連腦袋都打碎了。”

    李明勛搖搖頭：“不，皇太極死于寧古塔的圍城戰(zhàn)，據(jù)說松錦之戰(zhàn)的時(shí)候他的身體就很不好，而宸妃，哦，皇太極最心愛的女人，宸妃死造成了巨大的打擊，接下來是阿巴泰的死，讓皇太極很想一勞永逸的解決我們在奴兒干都司的事業(yè)，選擇了親征，病亡在了軍營之中。”

    “那炮擊.......。”

    李明勛道：“那是老宋的小手段，事實(shí)上從今日開始，這是社團(tuán)對外統(tǒng)一口徑，我們的社團(tuán)擊殺了虜酋皇太極！”

    林誠笑了笑，點(diǎn)燃了自己的煙斗，說道：“我覺得這沒什么，寧遠(yuǎn)之戰(zhàn)后七個(gè)月，努爾哈赤死了，現(xiàn)在大明也不是在訛傳他死于紅夷大炮嗎？我們的消息至少更有可信度，再者說了，從郡王到奉命大將軍，愛新覺羅殺了好多個(gè)，多一個(gè)皇太極似乎也順理成章。”

    這半開玩笑的話惹的元老院中許多人哈哈大笑起來，說起來，皇太極死在寧古塔下，那社團(tuán)在北方的事業(yè)就再無重大威脅了。

    李明勛敲了敲桌子，臉色冷淡說道：“皇太極死不算什么，我們也找不到人領(lǐng)賞，但是諸位，由此造成的影響卻是重大的，關(guān)乎著社團(tuán)的戰(zhàn)略，到底要不要堅(jiān)持北上。”

    見李明勛如此認(rèn)真，眾人選擇了閉嘴，李明勛對專程趕回來的許長興的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“介紹一下皇太極之死的影響和大明內(nèi)部的局面。”

    許長興站起來說道：“現(xiàn)在這個(gè)消息已經(jīng)傳開了，目前來說，大明的官僚對此是樂觀的，諸位都知道，皇太極雖然有長子，但威信不足，又有多爾袞兄弟，即便是最悲觀的明國官員也認(rèn)定，清國內(nèi)部會(huì)出現(xiàn)動(dòng)蕩，在動(dòng)蕩結(jié)束前，不會(huì)再有大規(guī)模入寇劫掠的行為，而樂觀者認(rèn)為天佑大明，清國可能會(huì)分裂，然后分崩離析。”

    “哼，白日做夢。”李明勛不屑的說道。

    許長興笑了笑，沒有去評判，他知道自己的這位長官對大明的局面是無比悲觀的，給人的感覺就是大明亡國就在旦夕之間，許長興無法反駁，只得說：“清國的頹勢已經(jīng)顯現(xiàn)，而大明的另一個(gè)敵人卻在飛快的發(fā)展，八月和九月，李自成擊敗了孫傳庭的陜西兵，最新的消息是，闖軍進(jìn)入潼關(guān)了，這意味著，整個(gè)北方都在這股軍隊(duì)的威脅之下，但是我們在江南的伙伴卻是長出一口氣，闖軍沒有沿著長江南下，江南的威脅暫時(shí)解除了。”

    “結(jié)果就是，我們在江南的商業(yè)擴(kuò)張取得了爆發(fā)式的進(jìn)展，我們的聯(lián)合銀行效果非常顯著，今年我們可以獲得去年兩倍的生絲，至少三倍的棉布，崇明島大堤已經(jīng)在修筑中了，諸位元老，高額的利潤已經(jīng)出現(xiàn)，那些縉紳比誰都精，他們正在瘋狂的往聯(lián)合銀行里注入股本，現(xiàn)在股本已經(jīng)超過了三百五十萬了。”

    “可是利潤沒有達(dá)到我們的預(yù)估！”李明勛一針見血的說道。

    其實(shí)原因很簡單，是西班牙人的破交行動(dòng)導(dǎo)致了利潤的降低，原本今年社團(tuán)要從南洋進(jìn)口一百五十萬石的糧食，但是真正到香港的只有七十萬，不足一半，其中只有十萬石損失西班牙人的破交行動(dòng)，其余的損失是因?yàn)楹骄�受到威脅，許多海商選擇了取消貿(mào)易，這導(dǎo)致八十萬糧食的缺口，缺八十萬就要補(bǔ)充八十萬石，為了保證聯(lián)合銀行的利潤，運(yùn)往江南的南洋大米份額不能動(dòng)，只能從兩廣購買糧食到臺灣，從日本購買大米到永寧，可是這兩地的糧食價(jià)格倍于南洋，如此導(dǎo)致的結(jié)果就是，南洋的低價(jià)糧食無法用在移民安置上，導(dǎo)致原本就高企不下的移民成本更是高漲。

    “其實(shí)利潤已經(jīng)很高了，只是.......。”許長興說道。

    “這不是利潤高低的問題，而是糧食來源是否安全，我說一個(gè)原本在要年底才會(huì)通報(bào)的消息，社團(tuán)明年的糧食缺口會(huì)超過一百萬石！”林誠說道。

    “怎么會(huì)這么多！”阿海差點(diǎn)跳起來。

    林誠抱胸說道：“阿海，我們的社團(tuán)不是一個(gè)普通的商社，大本營、香港和永寧城都會(huì)在明年發(fā)展成五萬人規(guī)模的城市，算是其他大大小小的據(jù)點(diǎn)以及社團(tuán)的軍隊(duì)、水手，社團(tuán)不從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的人丁會(huì)超過二十萬，僅僅是這二十萬人的口糧就超過五十萬石，更何況不斷有移民加入，我們還有超過六萬的奴隸，難以計(jì)數(shù)的大牲口，這些可都是也都是要糧食，在臺灣的還好說，前往永寧城的五萬移民中，至少一半在秋糧下來前還需要社團(tuán)提供口糧，值得慶幸的是，大部分的據(jù)點(diǎn)都不缺魚蝦家禽，否則沒有油水的人需要的糧食更多。”

    “一百萬石只是社團(tuán)自用糧食缺口，江南的絲棉貸款、修筑大堤，作為商品出售給北方的部落，朝鮮沈藩，加起來會(huì)在二百五十萬石到三百萬石之間。明年的西南季風(fēng)季節(jié)，我們要獲得至少二百萬石南洋糧食，是社團(tuán)最主要的工作，如果做不到，影響的就不僅是社團(tuán)的利潤了。”林誠淡淡的話語讓所有人都沉默了。

    造成糧食缺口如此大的原因很多，社團(tuán)農(nóng)業(yè)人口過少只是其中一個(gè)方面，關(guān)鍵是大量的移民涌入，雖然在臺灣和永寧區(qū)，社團(tuán)提前準(zhǔn)備，大量使用奴隸開墾了一些土地，使得許多移民來了之后就能開始種植，但到底不是熟田，剛剛墾殖的土地肥力不夠，前幾年的糧食產(chǎn)量肯定不多。

    而臺灣大量的土地沒有用來種植稻米，而是投入到甘蔗這類經(jīng)濟(jì)作物的種植中去，特別是那些由江南、兩廣士紳牽頭建立的種植園，幾乎一水的甘蔗田，新移民趕到之后，他們又開始大量種桑養(yǎng)蠶，山東來的移民大量加入這些種植園，自己種植的也是糧食作物和經(jīng)濟(jì)作物交叉。

    根據(jù)元老院的估計(jì)，社團(tuán)的糧食三年內(nèi)無法自給自足，但是李明勛知道，十年內(nèi)都做不到了，未來大明崩潰，會(huì)有海量的移民來，那些增產(chǎn)的糧食也滿足不了。

    “南洋糧食主要來自爪哇、暹羅、安南，關(guān)鍵就在于西洋航線的安全，而目前來說，除了那些大大小小的海盜，能夠威脅這條航線的只有西班牙咸肉！”

    “說的沒錯(cuò)，與其在西洋航線上追逐那些西班牙縱帆船，不如主動(dòng)進(jìn)攻，現(xiàn)在是北風(fēng)季節(jié)，順航南下，給西班牙人雷霆一擊！”

    林誠聽著這些話，卻是看到了李明勛的臉色越發(fā)難看，他拍了拍桌子，說道：“安靜吧，諸位元老，社團(tuán)的資源就那些，大部分被移民和開拓事業(yè)所占有，用于戰(zhàn)爭的資源并不多，既然資源不多，更不能分散，只能有一個(gè)重點(diǎn)，而社團(tuán)的一貫策略是北上！”

    高鋒道：“北上？現(xiàn)在北面還有什么值得投入的嗎，我們在奴兒干都司的擴(kuò)張幾乎抵達(dá)了極限，皇太極是死了，東虜撤離寧古塔，但是在吉林烏拉和呼蘭修筑了城堡，我們進(jìn)攻也只是虛耗實(shí)力罷了，而兵力投入到中原，我們那幾千兵馬還不要被流賊給淹沒了。”

    西蒙斯呵呵一笑，說道：“關(guān)鍵是讓陸軍去打流賊有什么意義，我們得不到土地，明國政府已經(jīng)破產(chǎn)，給不了我們足額的傭金，我們能得到的只有移民，可是我們現(xiàn)在安置不了那么多移民，再說我們要那么多移民做什么，如果能拿來做奴隸賣錢，我倒是同意出兵。”

    “閉嘴西蒙斯！我們與北方的漢人同根同源，只要有條件，我們無法坐視他們被屠戮，這是社團(tuán)所有漢人元老和議員的共同意志！”阿海對西蒙斯怒目而視。

    西蒙斯見自己惹了眾怒，當(dāng)即賠笑：“很抱歉諸位，我收回剛才的話。”

    元老院安靜下來，所有人看向李明勛，李明勛思索許久，無奈的搖搖頭：“今天的會(huì)議先到這里，給我安排一艘船，我要去香港，和平解決西班牙的威脅是上上之選。”

    元老們一個(gè)個(gè)起身離開，最后只剩下林誠，他滑動(dòng)著輪椅，從懷里掏出一個(gè)精致的銀酒壺，放在了李明勛面前，李明勛拿起來喝了一點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)辛辣異常。

    “這是當(dāng)初我們從大員運(yùn)來甘蔗渣釀造的朗姆酒，雖然味道不怎樣，但每當(dāng)喝起來，我都會(huì)想起當(dāng)年我們的起步階段。”林誠感慨說道。

    “那時(shí)候我們一心撲在賺錢上，不會(huì)自不量力的考慮國家大事民族衰亡。”李明勛又喝了一口，說道。

    林誠笑了笑：“位置不同，心境也就不同了，就像你對那些孩子說的，能力越大責(zé)任越大，我們總是鄙視鄭芝龍，總歸不能成為他吧。”

    李明勛的矛盾就在這里，現(xiàn)在南洋來的糧食是社團(tuán)發(fā)展的關(guān)鍵，那么菲律賓的西班牙人就是最大威脅，但是要想對付他，就要把資源投入到艦隊(duì)，投入到菲律賓去，如此導(dǎo)致的結(jié)果就是，在明年李自成稱帝，清軍入關(guān)等改變中華民族命運(yùn)的大變革中，社團(tuán)根本無力去參與，從無論從民族情感還是社團(tuán)利益考量，李明勛是最不希望這么早改朝換代的，但這是天下大事，社團(tuán)的力量終究有限。

    但是身為穿越者，李明勛又無法就這個(gè)問題和其他人討論，只能悶在心中。

    林誠拍了拍李明勛的肩膀，轉(zhuǎn)身離開，最后留下一句話：“正如你所說，最好的結(jié)局是不戰(zhàn)而解決西班牙，但世間不如意事十有**，若是不能盡善盡美，也不要做錯(cuò)選擇呀。”

    李明勛無奈的搖搖頭，理論上，不戰(zhàn)而定西班牙有兩種法子，一是與西班牙人和談，二是讓荷蘭人去纏住西班牙人。

    表面上看，社團(tuán)與西班牙沒有根本的利益沖突，甚至西班牙可以為社團(tuán)提供貴金屬，社團(tuán)為其提供優(yōu)質(zhì)的明國商品，但從大局考慮，和談完全不具備操作性，社團(tuán)高層與西班牙的仇恨帶來的阻撓暫且不提，關(guān)鍵是西班牙和荷蘭東印度公司都不會(huì)選擇和談的，在宗教、商業(yè)和領(lǐng)地上，社團(tuán)動(dòng)了西班牙的蛋糕，而西班牙處于相對強(qiáng)勢的位置，自然不會(huì)選擇談判，雙方的談判只能是在一方大輸?shù)那疤嵯隆?br />
    而荷蘭人也不會(huì)坐視社團(tuán)與西班牙的和平，從權(quán)謀術(shù)來說，兩個(gè)勢力的對耗才是最好的局面。

    如果不能和談，那只能讓荷蘭人出手，就像今年初那樣，打上門去，打到西班牙人自顧不暇，無力去騷擾西洋航線，但這就需要社團(tuán)出讓利益，還是能讓荷蘭人動(dòng)心的利益。

    兩天后，李明勛在荷蘭商館如愿以償?shù)囊姷搅朔兜祥T的全權(quán)代表科隆，這個(gè)傲慢而不失禮儀的男人表現(xiàn)的極為得體，他認(rèn)真傾聽了李明勛的條件，并且忠實(shí)的記錄下來，然后就只是報(bào)以微笑，欣然表示，再次出兵馬尼拉，需要范迪門總督的首肯，他能做的只有把李明勛的條件告知范迪門總督。

    李明勛的條件很豐厚，首先向荷蘭出讓日本市場的生絲份額，其次向荷蘭人開放江南市場，接著就是讓荷蘭東印度公司成為社團(tuán)的主要糧食提供商，每年給予一百萬石的份額，粗粗計(jì)算下來，東印度公司每年可以從社團(tuán)獲得至少四十萬的利潤。而豐厚的條件換取的是荷蘭出動(dòng)一支艦隊(duì)再戰(zhàn)馬尼拉，而社團(tuán)也愿意出兩艘重炮艦，接受荷蘭人的指揮。

    “兩天后，我會(huì)前往巴達(dá)維亞，您的條件我會(huì)如實(shí)告知的。”科隆臉上掛著職業(yè)的假笑，說道。

    “兩個(gè)月內(nèi)我要得到準(zhǔn)確的答案，否則條件作廢。”李明勛如是說道，離開的荷蘭商館。

    等候在辦公室外的西蒙斯見到李明勛，熱切問道：“閣下，結(jié)果如何？”

    李明勛微笑說道：“我不會(huì)有幻想了，我的朋友，西蒙斯提督，準(zhǔn)備戰(zhàn)爭吧。”

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