交代好林河和李北極之后，李明勛沒有在檳城耽擱太久，而是選擇北上前往了玻璃港，那里是合眾國在印度洋海岸的第一個港口，可惜其尚未確立的貿(mào)易地位已經(jīng)被檳城取代了，對此北大年行政長官區(qū)的官僚們頗有微詞，好在玻璃港仍然有其作用，那就是從這里開始穿越馬來半島抵達北大年的兩洋公路。
聽聞元首要走兩洋公路前往北大年，在吉打一帶剿匪的王必達派了一支五十人左右的騎兵隊用以護送，吉打所在的沿海平原是北大年行政區(qū)的主要開墾區(qū)，這里將為檳城提供農(nóng)產(chǎn)品和熱帶經(jīng)濟作物，所以是馬來半島上第一片要求被清理干凈的地區(qū)。
兩洋公路始于玻璃港，在這里與北大年的騎兵隊匯合之后，一行二百余人向東行去，兩洋公路已經(jīng)經(jīng)過了五年的建設(shè)，早已通行，在其三百五十公里的道路之中，已經(jīng)有二百多公里實現(xiàn)了重載貨運馬車的通行，而目前正在修筑的則是穿越馬來半島中央山脈的道路，這部分還只能通行馱馬。
十七世紀的東西方對于道路的修筑重視程度仍然不夠，特別是在邊境地區(qū)，對于封建統(tǒng)治者而言，道路帶來的便利往往被認為是為侵略者打開大門，在西方同樣如此，古羅馬時代先進的筑路技術(shù)已經(jīng)失傳，而兩洋公路則不同，負責(zé)這條公路修筑的中國建筑公司是一家實力雄厚的國有企業(yè)，其曾經(jīng)修筑了臺北到臺中的西海岸大道，與此同時，這條大道將會延伸到臺南和高雄。
兩洋公路設(shè)計為雙向車道，路面寬度達到了八米，加上路基、排水渠等附屬設(shè)施，肯定超過了十米，路基采用的是填土式，直接從路邊取土，但對于土質(zhì)的要求可不低，沿海平原地帶，土地表面富含腐殖質(zhì)的土壤是不行的，必須深挖到粘土，為了保證質(zhì)量，沿河路段則采用砂性土，而且這些砂土還要進行篩選，其中的鵝卵石、亂石和貝殼都要被挑選出來，以免其破壞路基的整體強度。
路基每填高一尺就會用巨大的石碾碾壓兩個來回，而整個路基則成梯形結(jié)構(gòu)，其中粘土和砂土是交替分層鋪設(shè)的，而取用粘土的兩側(cè)溝渠則設(shè)計為排水溝，相對來說，路基還是比較好修筑的，對材料要求不高，但路面則比較困難了，主要是需要一種比較特殊的砂質(zhì)土，用專業(yè)的術(shù)語叫做砂質(zhì)壚坶，這種沙土鋪就的路面經(jīng)過壓路碾碾過之后，就有一定的密時性，不易松散，而在干燥的季節(jié)，塵土比較少，兩大特性保證由此修筑的兩洋公路需要較低的維護成本。
而排水設(shè)施就關(guān)乎兩洋公路的安全和可行性了，兩洋公路大部分位于熱帶季風(fēng)氣候區(qū)，有著較長的雨季，不做好排水防洪的話，就很難有效通行，而排水設(shè)施不光有排水渠，為了安全，還迫使一些河道改道或者索性整修了河道，排水渠由磚石砌筑而成，而路面也是中間高兩邊低，以方便排水。
兩洋公路在成本和技術(shù)兩個層面達到了協(xié)調(diào)，而在建設(shè)過程中，技術(shù)含量較低的路基方面大量外包給私人公司，甚至是小包工頭，而技術(shù)要求高的路面和排水設(shè)施則由專業(yè)的施工隊負責(zé)，特別是路面的砂質(zhì)壚坶，一開始承包給私人的時候，很多時候都使用了質(zhì)量較差的細砂質(zhì)壚坶，導(dǎo)致了工程延期。
來往于兩洋大道上的多還是牛車，只有一些資本深厚的商家才擁有臺北出產(chǎn)的重型四輪貨運馬車，限制四輪馬車使用的仍然是馬匹，北大年有一個國營的馬場，用印度的卡提阿瓦馬、英國夏爾馬和暹羅馬雜交，目的是培養(yǎng)出熱帶和亞熱帶地區(qū)使用的重型挽馬，這樣馬場有陸軍投資，已經(jīng)出產(chǎn)的一些挽馬用在了陸軍炮兵部隊之中，但尚未培育出成熟的馬種，畢竟這需要十五年以上的時間。
李明勛的衛(wèi)隊進入山區(qū)之后，道路到了盡頭，在靠近山區(qū)的一個小村鎮(zhèn)里，聚攏著數(shù)百馬騾牲口，這些屬于本地的馬幫，他們會幫各路商家提供馱運和護衛(wèi)任務(wù)，李明勛的衛(wèi)隊有二百余騎，絲毫不擔(dān)心什么安全問題，在村鎮(zhèn)之中找了向?qū)�，也就出發(fā)了。
山中道路崎嶇，但卻是現(xiàn)成的，兩洋公路的馱馬大道有近千年的歷史，在航海技術(shù)不發(fā)達的時代，印度、波斯等國商人為避開赤道無風(fēng)帶開辟了這些道路，而在葡萄牙壟斷馬六甲海峽之后，安全成為了馱馬大道的主要存在意義，從緬甸、暹羅和馬來半島，能連通兩洋的道路有四條，從吉打前往北大年的只是其中一條，另外一條更繁華的位于北面的丹那沙林到墨吉，這是一條由暹羅提供保護的道路，因此更為安全，只是隨著合眾國在馬來半島的崛起，其余三條道路幾乎要荒廢了。
李明勛沒有公開自己的身份，身邊護衛(wèi)之多讓許多商人認定他是一個大人物，也有一些人希望加入李明勛的隊伍，以策應(yīng)安全，李明勛選擇了同意，威脅這條馱馬大道安全的是土著和野獸，山中的土著部落層出不窮，北大年地方部隊來回清剿了幾遍，也無法完全剿滅，而半島中央出沒的馬來虎、網(wǎng)紋蟒等猛獸也是巨大的威脅，李明勛衛(wèi)隊穿過馬來半島的時候受到了老虎的襲擊，被眼疾手快的衛(wèi)隊用燧發(fā)槍干掉。
每隔三十里左右，就會有一個設(shè)防的據(jù)點，為來往商旅提供各色服務(wù)，夜晚大家都在據(jù)點中渡過，而每個據(jù)點又是筑路工程的節(jié)點，都有筑路隊在此開辟道路，有些地方已經(jīng)可以通行了，李明勛甚至看到一座正在搭建的石橋，按照北大年公布的計劃，未來兩年內(nèi)，兩洋大道將會徹底貫通，到時候，諸如棉布、絲織品、蔗糖等相對大宗的貿(mào)易也可以經(jīng)過此地流轉(zhuǎn)，在蒸汽時代到來之前，這條兩洋公路將會一直繁榮下去。
穿越了山區(qū)之后，便是抵達了太平洋一側(cè)，一切再次豁然開朗，已經(jīng)從山口到北大年的道路已經(jīng)修筑完畢，商隊得以換成重載貨車前往北大年，這里已經(jīng)出現(xiàn)了一些專業(yè)的物流組織，向大商人出租貨車，向小商人出租貨柜，甚至還有專業(yè)的客運馬車通行，李明勛僅用了兩天時間就抵達了北大年。
與以往的亂糟糟相比，北大年已經(jīng)全然換了一副模樣，這里的街道平直寬闊，建筑物錯落有致，各類磚石建筑取代了土著們的破舊房屋成為了主流，街道上充斥著列國商人，尤其以來自中南半島的居多，胡椒、油棕、劍麻等熱帶作物在此流轉(zhuǎn)，而本地加工作坊也很多，尤其是柚木等熱帶硬木。
中荷戰(zhàn)爭中，北大年行政區(qū)是最大的受益者，在合眾國征服了馬來半島之后，北大年擁有了十四萬平方公里以上的土地，與山東省的面積近乎相當(dāng)，在國土面積方面，已經(jīng)達到了一級行政區(qū)的標準，只是由于吉打、錫城等地還處于軍管狀態(tài)，而移民和經(jīng)濟規(guī)模則還較為落后。
唯一讓北大年不滿的是檳城這個自由港屬于元老院直轄，平白分去了此地經(jīng)濟增長最快的一個點，經(jīng)過六年的發(fā)展和移民，北大年行政區(qū)的國民已經(jīng)超過了十二萬，算上奴隸和來往商人，常駐人口早就超過了二十萬，而北大年也成為了一個擁有五萬人口的大城市，此地建立一級行政區(qū)的計劃已經(jīng)提上了元老院的議事日程，而第一個產(chǎn)生分歧的就是這個行政區(qū)的名字。
雖然合眾國名下有不少的一級行政區(qū)，但實際上只有永寧、臺灣和呂宋實至名歸，而北大年這個名字是土著語的音譯，在馬來半島上還有雙溪大年之類的類似地方，中國商人一般稱之為大泥，土著音譯的名字顯然無法被國內(nèi)所接受，而且北大年也只是代表著馬來半島一隅，不能代表全部。
而在古代，淡馬錫、馬剌甲都比北大年更為出名，但同樣只是代表一部分，有人提議以馬來或者馬來亞為名，但被李明勛否決了，本地的馬來民族城邦和蘇丹國早就土崩瓦解，未來的馬來半島上馬來族也不會成為主體民族，何故以此為名，保留馬來半島的地理稱謂還能被接受，但行政稱呼一定要保證名實相副。
在備選的提案中，南海這一稱謂得到眾多的認可，畢竟北大年位于南中國海一側(cè)，而且又為南海航線提供服務(wù)，與之類似的還有南洋，只不過合眾國地理稱呼中的南洋是東南亞除去中南半島的廣袤地區(qū)，還包括了呂宋，顯然有些過大了。
“我們北大年地方議會就此也進行過討論，感覺南海與南洋都不太合適，按照新一批的海軍部地圖，南中國海的部分就被叫做南海，我們豈不是與海同名，而南洋的地理范疇實在是太廣大了。”在辦公室里，李為經(jīng)為李明勛端上一杯咖啡，方糖與牛奶放在了一邊，讓其自主添加。
華商出身的李為經(jīng)在初為北大年行政長官的時候有過一段忙亂的時間，在接受了何文希的建議后，前往臺北進修又去馬尼拉學(xué)習(xí)了大半年，自此之后，執(zhí)政風(fēng)格大為改觀，在移民、城建等方面有了很大的進步，而咖啡作為北大年新的經(jīng)濟作物，李為經(jīng)帶頭飲用，以為推廣。
李明勛添加了一塊方糖，用銀勺攪拌著，隨口問道：“這么說，本地的先生們還是堅持北大年的稱呼？”
李為經(jīng)連連擺手：“不，不是這樣的，事實上議員和公民團體對北大年這一城市名都頗有微詞，閣下或許沒有注意到，華城逐漸取代北大年，成為商人群體中的主要稱謂�！�
“華城？”李明勛詫異問道。
華城取代北大年并未空穴來風(fēng)，在北大年并不久遠的歷史中，這座城市就與華人息息相關(guān)，雖然在合眾國內(nèi)部，華人是指南洋地區(qū)的非國民同族，但在土著環(huán)伺的南洋，華人是指所有的中華商人，無論其是否有合眾國的國籍，而北大年城又是南洋第一個華人徹底主導(dǎo)的城市，因此被諸多外國商人稱呼為華城，這顯然比北大年這一稱呼更加高大上。
“是的，議員們想要借著這次改制一級行政區(qū)的機會，對本地的地名進行重新命名，北大年改為華城，而我們所在的一級行政區(qū)則命名為南華，取南洋中華之地之意。”李為經(jīng)小心翼翼的說道，改首府之名只需要本地議員投票通過，報請元老院同意即可，但給一級行政區(qū)命名，就涉及到元老院的權(quán)威了。
“南華.......南華�！崩蠲鲃走泼藘删�，說道：“這個名字不錯，我便以此提交元老院。”
說著，李明勛抬起頭，道：“只是可惜了你，此番不能提名你為元老了�！�
李為經(jīng)不免嘆息：“寸功未立之人，何敢奢望元老之位！”
李明勛道：“你且寬心，待到南華實為一級行政區(qū)之日，元老院中，必然有你一位，我看你在北大年治政之策，左不過三五年功夫，你可莫要灰心喪氣。”
李為經(jīng)點頭稱是，元老之位，須有開拓之實情、戰(zhàn)勝之功，李為經(jīng)原本只是一華商，后來成為官僚，何曾上過戰(zhàn)爭，中荷戰(zhàn)爭乃是國戰(zhàn)，李為經(jīng)頂多是贊畫錢糧之事，更不談這兩樣。
而在此次中荷戰(zhàn)爭中，李明勛向元老院提請了兩位候選元老，其一為陸戰(zhàn)隊司令烏穆，烏穆資歷深厚，功勛卓著，雖然巴達維亞圍戰(zhàn)未成形，但其治下之陸戰(zhàn)隊剿滅馬來七國，收復(fù)臺南之地，為合眾國開疆拓土，可為元老。
第二則是新任印度洋司令李北極，在爪哇海戰(zhàn)中，其率領(lǐng)之鷹艦隊為離合之兵，突擊轉(zhuǎn)圜，為海戰(zhàn)勝利功勛第一，此等戰(zhàn)功，可為赫赫，而印度洋又是合眾國未來開拓、貿(mào)易和殖民的主要方向，若非有一元老坐鎮(zhèn)，便顯微薄。
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