索額圖踉蹌跪在地上，說(shuō)道：“奴才此番前來(lái)，就是為主子效死的，便是刀山火海，哪怕是太上老君的煉丹爐，奴才都是去得，為了大清朝，為了主子的大業(yè)，奴才死不足惜！”
“好！好！”順治撫掌大贊，說(shuō)道：“以前朕為張存仁蒙蔽，怠慢了不少滿(mǎn)洲舊臣，如今看來(lái)，還是咱滿(mǎn)洲一族一體同心，很好！”
索額圖見(jiàn)順治招手，向前膝行幾步，靠的近了些，順治說(shuō)道：“張賊叛離我大清，南下投了朱明朝廷，如今朱明在江南新立，卻一直未得到東番承認(rèn)，其獨(dú)木難支下，必然北上尋求我大清的支持，這也正合朕的心意，試想，若朱明能再率精兵強(qiáng)將來(lái)助陣，必可覆滅東番主力，那時(shí)我大清才有中興的機(jī)會(huì)！”
“皇上所言極是，從京城來(lái)的時(shí)候，太后老人家和家父也是這般說(shuō)的，希望皇上可以捐棄前嫌，與朱明修好，共抗東番，只一樣，太后擔(dān)心，東番若與朱明妥協(xié)，那青州大營(yíng)更是危險(xiǎn)。”索額圖小心說(shuō)道。
順治搖搖頭：“沒(méi)有什么危險(xiǎn)不危險(xiǎn)了，青州大營(yíng)危在旦夕，只能險(xiǎn)中求得生機(jī)了，若不得朱明相助，我大清將士，要么餓死在大營(yíng)里，要么撞死在東番的工事群，朱明與我大清為敵也不過(guò)加速覆滅罷了。”
索額圖不知道青州大營(yíng)竟然危難到這個(gè)地步，但這也倒是讓人不抱有任何幻想了，光腳不怕穿鞋的。
“皇上的意思是，讓奴才前往南京求和？”索額圖問(wèn)道。
順治重重點(diǎn)頭：“正是，唯有得到朱明支持，我大清才有一線生機(jī)，所以你到了南京，大可答應(yīng)南京所有的要求，遜位、稱(chēng)臣、納貢、歸還舊土、去國(guó)號(hào)，無(wú)論什么條件都可以，哪怕要朕這顆人頭，只要覆滅了山東的東番主力，朕都會(huì)獻(xiàn)上。”
索額圖聽(tīng)了這話(huà)，神色慘淡，哭著喊道：“主子啊，何以至此啊，何以至此啊！”
“為了八旗的延續(xù)，沒(méi)有什么是不可犧牲的了，去吧，索額圖，去吧。”順治堅(jiān)定的說(shuō)道。
青島。
高鋒快步走進(jìn)了李明勛在城外的別院，他是少數(shù)幾個(gè)可以自由出入的官將，然而在書(shū)房門(mén)口，卻是被一臉含笑的侍從官給攔住了，侍從官笑了笑：“閣下，元首正在試衣，不便進(jìn)去，稍候一下吧。”
“試衣？”高鋒不解，但涉及私事，他也不便詢(xún)問(wèn)，站在廊下，靜靜一聽(tīng)，聽(tīng)到女人的聲音，那聲音并不陌生，似是元首最寵愛(ài)的香君夫人，不消多時(shí)，李香君從書(shū)房走出來(lái)，身后的女官低著頭，捧著兩套衣服，高鋒瞥了一眼愣住了。
那兩套衣服，一套以黑為主色調(diào)，雜以朱紅之色，正是合眾國(guó)高級(jí)軍官的禮服色系，金色的綬帶，精致的玉質(zhì)紐扣，也是李明勛作為元首的禮服，只是衣服上的帽子樣式著實(shí)不同。而另一套竟然是明黃服飾，繡著五爪金龍，袍服之上正是冠冕，這不是龍袍是何物呢？
高鋒心中一驚，卻是連李香君也沒(méi)有打招呼，在侍從官提醒下，才是反應(yīng)過(guò)來(lái)，問(wèn)候過(guò)后，進(jìn)入書(shū)房，李明勛正站在穿衣鏡前換上了合身的常服，見(jiàn)高鋒進(jìn)來(lái)，示意他可以直接坐下。
“青州有事？”李明勛直接問(wèn)道。
高鋒愣了愣，心中卻是剛才看到的龍袍，恍惚了幾下才反應(yīng)過(guò)來(lái)，見(jiàn)李明勛也不提這件事，自己自然不能多嘴，連忙說(shuō)道：“是，李來(lái)亨來(lái)消息，清軍停止了對(duì)臨朐和臨朐大營(yíng)的進(jìn)攻，退回了青州大營(yíng)，忠貞軍的騎兵在青州周邊抓到了許多山東本地士紳，據(jù)這些人供述，青州大營(yíng)已經(jīng)開(kāi)始?xì)ⅠR為食，而士紳及其家屬也是被驅(qū)逐出來(lái)的。”
“看來(lái)青州已經(jīng)到極限了，這個(gè)時(shí)候卻停止進(jìn)攻，不拼命了，只有一個(gè)解釋。”李明勛道。
“看來(lái)清軍也得到消息，南京要派兵北上，順治在等南京朝廷和我們決裂。”高鋒說(shuō)道。
李明勛點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“相信很快，我們就會(huì)收到明軍北上的消息，前幾日，安全局那邊傳來(lái)消息，洪承疇大量從湖廣和江西調(diào)兵，想來(lái)，南京若知道青州大營(yíng)快要堅(jiān)持不住，也會(huì)加快進(jìn)軍的。”
“那我們要提早準(zhǔn)備了。”高鋒的心緊張起來(lái)，他早就知道，李明勛要借助這個(gè)機(jī)會(huì)，把明清兩朝的主力消滅的，這注定是一場(chǎng)曠世大戰(zhàn)。
李明勛笑了笑，說(shuō)道：“很有意思的是，西南也來(lái)了消息。”
“西南？難道南京派去的人搞出了事情？”高鋒不解，他常年在北洋戰(zhàn)區(qū)，對(duì)于西南并不熟悉，但總覺(jué)得西南三藩不會(huì)那么容易被說(shuō)動(dòng)。
李明勛搖搖頭，從抽屜里取出了幾封信件，示意高鋒拆看，高鋒接過(guò)信件，一共五封，其中四封有安全局的紅戳，而另外一封則是藍(lán)戳，卻是通過(guò)大本營(yíng)送來(lái)的。顯然，后者屬于公文，而前者則更像是密折了。
高鋒先拆了那份蓋著藍(lán)戳的公文，署名是西南戰(zhàn)區(qū)司令部李定國(guó)，拆看之后，大驚失色，是李定國(guó)向大本營(yíng)和統(tǒng)帥部發(fā)出的，是三藩出兵北伐的事情，但這是一份通告，而非請(qǐng)戰(zhàn)書(shū)，這意味著，統(tǒng)帥部不能阻止西南三藩出兵了。
這可是出乎了高鋒的預(yù)料，他連忙拆看了另外四封信，信分別來(lái)自蜀藩藩主劉文秀和瓊藩三巨頭，內(nèi)容也都是關(guān)于出兵之事情，就連語(yǔ)氣和講述這件事的態(tài)度都大同小異，四個(gè)人異口同聲的說(shuō)，是李定國(guó)力主出兵的，其他人也是支持，自己勸他們先問(wèn)問(wèn)元首的意思，他們執(zhí)意不肯，只能把這件事秘密告知，讓元首提早有個(gè)準(zhǔn)備。
顯然，這些人雖然沒(méi)有拆后臺(tái)，但也是各懷鬼胎的。
“這五個(gè)人雖然都自稱(chēng)北上只為了伐清，并不支持南京朝廷，更不會(huì)占領(lǐng)地盤(pán)，但我都覺(jué)得有些不對(duì)，五萬(wàn)精銳，都是新軍，不得不防。”高鋒想了想，終究還是警惕的樣子。
高鋒見(jiàn)李明勛沒(méi)有說(shuō)話(huà)，提醒道：“閣下，我們已經(jīng)要面臨明清兩大強(qiáng)軍了，西南三藩又參與其中，很有可能改變局勢(shì)，對(duì)于這些藩鎮(zhèn)將領(lǐng)，我們不能給予太多的信任，即便領(lǐng)兵之人是李定國(guó)，是您的義弟！”
李明勛抬起頭，看著略顯緊張的高鋒，問(wèn)道：“高鋒，你不覺(jué)得這是一個(gè)機(jī)會(huì)嗎？”
“機(jī)會(huì)，什么機(jī)會(huì)？”高鋒被李明勛問(wèn)住了。
李明勛問(wèn)：“你知道嗎，我一直猶豫，等打贏了這一仗，我們的主力是應(yīng)該北上光復(fù)北京，橫掃韃虜，還是南下進(jìn)占江南，剿滅奸賊巢穴，但西南三藩決意出兵，倒是給了我一個(gè)魚(yú)和熊掌可兼而得之的機(jī)會(huì)。
南京派人去西南，就是故意造成他們與西南聯(lián)絡(luò)的假象，讓西南三藩牽制東南戰(zhàn)區(qū)十幾萬(wàn)人馬，可現(xiàn)在，西南三藩出兵了，而且是精銳盡出，東南戰(zhàn)區(qū)的力量被釋放，我們完全具備了同時(shí)光復(fù)南北兩京的實(shí)力。”
高鋒反問(wèn)：“閣下，您不擔(dān)心這些信就是一場(chǎng)作戲，他們真的選擇了南京朝廷，與我們對(duì)抗嗎？”
李明勛道：“如果是這樣，我們更要占據(jù)江南，摧毀南京朝廷的財(cái)稅重地，那樣的話(huà)，即便我們?cè)谏綎|失敗了，我們的對(duì)手也沒(méi)有成功，不是嗎？?jī)蓴【銈偤眠^(guò)我們一方獨(dú)敗的好，即便是你，我還有山東戰(zhàn)場(chǎng)上的所有人都死了，我們的事業(yè)也有人傳承，繼續(xù)踐行我們的主義，拓展我們的道路。”
高鋒愣住了，但轉(zhuǎn)念一想，正是如此，趁虛而入光復(fù)江南的人是誰(shuí)，是李明勛的長(zhǎng)子，還有合眾國(guó)僅次于他的實(shí)權(quán)將領(lǐng)烏穆，簡(jiǎn)直就是一個(gè)小號(hào)的統(tǒng)帥部，也是一個(gè)備份。但是高鋒依舊難以置信，元首明明是對(duì)戰(zhàn)局最為樂(lè)觀的人，卻已經(jīng)想的那么長(zhǎng)遠(yuǎn)。
高鋒沒(méi)有在李明勛的別院待多久，便是前往了統(tǒng)帥部，按照李明勛命令，統(tǒng)帥部領(lǐng)導(dǎo)下的軍隊(duì)，一律準(zhǔn)備大決戰(zhàn)，其中首要便是把活動(dòng)在運(yùn)河附近的機(jī)動(dòng)軍團(tuán)調(diào)回來(lái)，在臨朐先與膠東的主力合兵一處，而存貯在青島港和登州港的軍需物資，以及分別駐扎在膠東的軍隊(duì)，也一律向前調(diào)遣。
李明勛把調(diào)兵遣將的事情交給了高鋒，他則親自安排與東南戰(zhàn)區(qū)的聯(lián)絡(luò)事宜，李明勛親自給長(zhǎng)子李君度寫(xiě)去密信，僅告知其一人作戰(zhàn)計(jì)劃，然后讓安全局、統(tǒng)帥部和侍從處分別建立與東南戰(zhàn)區(qū)的聯(lián)絡(luò)通道，計(jì)劃很簡(jiǎn)單，只要確定南京朝廷與清廷結(jié)盟，東南戰(zhàn)區(qū)立刻出兵北上，直搗南京！
永歷十六年十二月十五日，南京永歷皇帝檄文天下，宣布御駕親征，北擊胡虜。
十六日，永歷前往孝陵拜祭太祖，聲言要復(fù)甲申國(guó)仇，光復(fù)大明，召天下忠臣義士御前效力，明軍主力為浙江反正之綠營(yíng)，共計(jì)八萬(wàn)，洪承疇另外調(diào)遣湖廣、貴州、江西兵馬五萬(wàn)，平西藩兵兩萬(wàn)，十五萬(wàn)軍為其主力，另有江南、湖廣士紳所帶民團(tuán)無(wú)算，挑選其中精銳五萬(wàn)加入王師之中，其余為輔兵、壯丁之流，明軍實(shí)有二十萬(wàn)，號(hào)稱(chēng)五十萬(wàn)北上。
南京城外校場(chǎng)。
黑壓壓的士兵站在校場(chǎng)之中，沖天的冷冽之氣卻被灰暗的冬季天空所籠罩，烏云遮住了太陽(yáng)，北風(fēng)呼呼的吹著，這個(gè)冬天格外的冷，校場(chǎng)上站立的是平西藩兵組成的禁軍，還有部分來(lái)自貴州的軍隊(duì)，其余主力早已前往淮安城。
皇帝騎乘白馬，來(lái)到陣前，而陪同在他身邊的則是錢(qián)謙益和洪承疇，此次雖說(shuō)是御駕親征，但大軍卻是由洪承疇執(zhí)掌，這也是南京朝廷中最具有掌軍能力的文臣了，寒風(fēng)中的士兵甲械精良，巋然不動(dòng)，目光堅(jiān)毅，似猛獸一般，錢(qián)謙益看過(guò)，對(duì)洪承疇說(shuō)道：“洪大人，將士氣勢(shì)如虹，目光如鐵，讓人膽寒，此次北上，無(wú)論韃虜還是宵小，都必然覆滅！”
隨著皇帝的出征的圣旨宣讀完畢，禁軍又拉出了數(shù)百名還都南京過(guò)程中抓到的清虜真夷，直接在校場(chǎng)砍了，以此祭旗，祭旗、點(diǎn)兵完畢，已經(jīng)是午時(shí)，太陽(yáng)依舊不愿意把光芒照耀在這群人身上，接到軍令的大軍開(kāi)拔，向東而行，他們會(huì)在鎮(zhèn)江坐船直接進(jìn)入運(yùn)河，抵達(dá)淮安。
洪承疇翻身上馬，對(duì)身邊的首輔錢(qián)謙益說(shuō)道：“錢(qián)公，此次下官侍奉天子親征，京城、地方就全仰仗于錢(qián)公了！”
錢(qián)謙益看洪承疇眼神堅(jiān)毅，知道他對(duì)北征的前景并無(wú)把握，也不知能否得到東番承認(rèn)，錢(qián)謙益堅(jiān)持道：“洪公，讓老夫再送你一程吧。”
洪承疇微笑點(diǎn)頭：“勞煩了。”
錢(qián)謙益也是上馬，二人并行向東，一直行了三十多里，眼瞧著已經(jīng)老朽的錢(qián)謙益身心疲憊，堅(jiān)持不住，洪承疇道：“便送到這里吧，離別之時(shí)，心中之話(huà)難以言說(shuō)，只希望上天保佑我大明北伐成功，中興盛世。”
錢(qián)謙益本想賦詩(shī)一首，為大軍壯行，但此時(shí)此刻，卻再難說(shuō)出什么來(lái)，一陣陣的北風(fēng)從江北吹來(lái)，在干枯的樹(shù)枝上刮出尖銳的聲音，聲音時(shí)而渾厚，時(shí)而蒼茫，錢(qián)謙益聽(tīng)到，更是感傷，未來(lái)得及道別，洪承疇便是撥馬東去，消失在了行軍隊(duì)列之中，錢(qián)謙益長(zhǎng)嘆一聲，自語(yǔ)道：“只愿天佑大明。”
“先生，披上吧，實(shí)在是太冷了。”一個(gè)聲音傳來(lái)，正是一直跟隨在錢(qián)謙益身邊的魏長(zhǎng)生。
錢(qián)謙益看了一眼這張稚嫩的臉，問(wèn)道：“長(zhǎng)生，天子親征會(huì)成功嗎？”
魏長(zhǎng)生可沒(méi)有想到錢(qián)謙益會(huì)這么問(wèn)自己，他說(shuō)道：“親征大軍王者之師，當(dāng)然所向披靡，無(wú)往不勝！而且，有先生有妙計(jì)在前，如何敗得？”
“老夫那些謀劃，一環(huán)扣一環(huán)，但凡有一處出錯(cuò)，便是有滿(mǎn)盤(pán)皆輸?shù)目赡堋！卞X(qián)謙益此刻也是心中不安起來(lái)。
魏長(zhǎng)生道：“學(xué)生不知先生的謀劃，但卻聽(tīng)兩浙來(lái)的商賈說(shuō)，東南東番主力，有南下福建的跡象，想西南蠢蠢欲動(dòng)，東番起了狐疑吧。”
“哦，竟有此事，卻是無(wú)人告知老夫，快些回南京，老夫要問(wèn)個(gè)明白。”錢(qián)謙益眼睛忽然亮了。
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