白文選看著地圖，心中盤算著李定國(guó)的軍事部署，思來(lái)想去，完全是這位晉王殿下的良苦用心，他率領(lǐng)步兵主力占據(jù)歸德，那就是立于不敗之地，無(wú)論山東打成什么樣子，對(duì)于西南三藩，對(duì)于合眾國(guó)都是有利的。
如果山東戰(zhàn)場(chǎng)，合眾國(guó)打贏了，那么在歸德沿著黃河部署的步兵就可以阻截山東戰(zhàn)場(chǎng)撤下來(lái)的偽明潰兵，畢竟江南已經(jīng)被東南戰(zhàn)區(qū)光復(fù)，兩淮地區(qū)并無(wú)精兵，失守不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題，偽明若是敗了，肯定是要退往湖廣的，歸德是必經(jīng)之路。
如果合眾國(guó)在山東戰(zhàn)場(chǎng)失利，其主力可以退往青島、登州等幾個(gè)沿岸的據(jù)點(diǎn)要塞，而冀魯豫軍管會(huì)的兵馬則可以向南與歸德的三藩步兵匯合，一起退到兩淮地區(qū)，與東南戰(zhàn)區(qū)匯合。
“是，晉王，步兵就交由我了，不過(guò)，您進(jìn)攻山東戰(zhàn)場(chǎng)，是從北線走，還是南線走？”白文選問(wèn)道。
李定國(guó)思忖片刻，便是決斷：“當(dāng)然是從北線走，從開(kāi)封渡過(guò)黃河進(jìn)入冀魯豫軍管區(qū)，和合眾國(guó)取得聯(lián)系，再行沿著濟(jì)南、青州一線打過(guò)去，不然，貿(mào)然進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)，容易引起誤會(huì)。”
安丘之戰(zhàn)后，合眾國(guó)方面直接宣布南京朝廷為偽明，皇帝為偽帝，發(fā)兵攻討，這完全超乎了南京朝廷的預(yù)料，洪承疇等在安丘的軍事行動(dòng)原本是試探和施壓，卻不曾想直接導(dǎo)致兩國(guó)關(guān)系的崩潰，就此，明清聯(lián)盟提上了議事日程。
很快，偽明朝廷檄令全國(guó)，宣布中華合眾國(guó)為叛逆外藩，李明勛為竊國(guó)巨寇，而南京朝廷將踐行弘光時(shí)代遺留的聯(lián)虜平寇的國(guó)策，聯(lián)合滿清，以平東番寇賊。
而順治也在青州遍發(fā)檄文，聲言要為君父復(fù)仇，為友邦靖難。雙方一拍即合，公開(kāi)的進(jìn)行接觸，商討結(jié)盟之事。
原本是非常順利的，順治按照當(dāng)初交代索額圖的條件，遜位、去號(hào)、歸還舊土，一切談的都很妥帖，但是隨著江南生變的消息傳到北方，形勢(shì)為之一變，江南生變，很有可能會(huì)失守，明清之間角色為之翻轉(zhuǎn)，江南生變之前，是滿清急需結(jié)盟，處處妥協(xié)，而江南生變之后，耐不住性子的變成了朱明。
原因很簡(jiǎn)單，此次朱明北伐幾乎是傾國(guó)而出，江南、兩淮都是空虛，且不說(shuō)南方淪陷將會(huì)失去糧餉支援，士兵也會(huì)因?yàn)榧覍俦粨锒娦膭?dòng)搖，就只是來(lái)自南方的背后一擊就是受不了，若是在山東不立刻取勝，那么占領(lǐng)江南的東番軍隊(duì)會(huì)沿著運(yùn)河北上。
因此，原定的明為主清為藩的戰(zhàn)略是無(wú)法執(zhí)行了，洪承疇親赴青州與順治會(huì)面，商討此事，定下一個(gè)基調(diào)，那就是明清約為兄弟之國(guó)，平等友邦，共平東番，至于山東取勝后，如何分配領(lǐng)土和斬獲，這些都沒(méi)有進(jìn)行談判，原因很簡(jiǎn)單，時(shí)間上根本來(lái)不及，洪承疇在青州大營(yíng)又接到一個(gè)讓他重創(chuàng)的消息，早在去年末，西南三藩就已經(jīng)出兵，深入湖廣，渡江北上，領(lǐng)兵之人正是晉王李定國(guó)，打出旗號(hào)——北上伐清。
洪承疇不知道李定國(guó)與合眾國(guó)是什么關(guān)系，但他已經(jīng)無(wú)力派遣精銳阻攔了，明清兩國(guó)已經(jīng)被逼迫到懸崖邊，拖延下去，只能是崩潰和失敗，唯有奮起一搏，殺敗山東東番之主力，才可有一線生機(jī)。
確定結(jié)盟之后，清軍大軍從青州大營(yíng)出，向安丘進(jìn)發(fā)，而明軍主力也從沂州出發(fā)，向安丘進(jìn)發(fā)，雙方?jīng)Q定在安丘會(huì)師之后，直擊東番在山東的老巢——青島。
明清兩國(guó)著急決戰(zhàn)，李明勛卻是一點(diǎn)也不著急，他接到的江南消息原本就比洪承疇和順治接到的要全面，李君度攻占南京后的第五天他就已經(jīng)收到了消息，而李君度還簡(jiǎn)單的向他報(bào)告了進(jìn)軍和招撫計(jì)劃，李明勛相信，自己的兒子會(huì)快速平定江南，斷了明軍的退路和明清兩軍的糧餉來(lái)源，畢竟淮安糧草大營(yíng)與東南戰(zhàn)區(qū)主力軍之間已經(jīng)沒(méi)有什么天險(xiǎn)和軍隊(duì)了。
因此，在向偽明政權(quán)宣戰(zhàn)之后，李明勛直接駁回了北洋戰(zhàn)區(qū)那主動(dòng)出擊，各個(gè)擊破的計(jì)劃，命令全軍全面后撤，放棄膠萊運(yùn)河以西的所有城鎮(zhèn)，堅(jiān)壁清野，如果不是顧及登萊有三百多萬(wàn)百姓會(huì)受到敵軍的威脅，李明勛甚至?xí)衍婈?duì)直接撤到青島要塞區(qū)，利用那里的要塞把明清這幾十萬(wàn)軍隊(duì)消磨干凈，而不是去和兩支軍隊(duì)公平對(duì)決。
當(dāng)然，撤往青島只是一個(gè)美好的幻想，李明勛是不會(huì)容許滿清和偽明再度肆虐登萊，而且也不想失去這個(gè)畢其功于一役的機(jī)會(huì)。而促成李明勛主動(dòng)迎戰(zhàn)的還是洪承疇秘往青州，勾連滿清這件事。
安全局在滿清方面知道了洪承疇到了青州，見(jiàn)了順治，但是同樣的情報(bào)卻沒(méi)有在沂州獲得，包括馬吉翔在內(nèi)的偽明高官都不知道這件事，由此，安全局和統(tǒng)帥部產(chǎn)生了一個(gè)錯(cuò)誤的判斷，那就是敵軍可能要逃跑。
江南光復(fù)，湖廣空虛，三藩北伐，想與合眾國(guó)決勝而不得，最穩(wěn)妥的辦法應(yīng)該是把青州大營(yíng)和沂州大營(yíng)這兩支精兵撤往北方，再徐徐圖謀，縱然有冀魯豫軍管區(qū)的阻礙，縱然會(huì)有合眾國(guó)主力追擊，但總會(huì)可以把主力帶走的，如果是在北方敵境縱深決戰(zhàn)，李明勛寧可選擇在膠東半島一決勝負(fù)。
安全局甚至預(yù)計(jì)，偽明那些領(lǐng)兵的勛貴將領(lǐng)可能會(huì)直接誅殺明帝，再歸滿清，反正江南已經(jīng)丟了，相對(duì)來(lái)說(shuō)，還掌握華北的滿清似乎更有前途。當(dāng)然，這一切判斷都是錯(cuò)誤的，無(wú)論是順治還是洪承疇，都想破釜沉舟，與合眾國(guó)一決勝負(fù)。
李明勛最終做出的戰(zhàn)略決策是收縮防御，預(yù)設(shè)戰(zhàn)場(chǎng)與清虜、明賊決一死戰(zhàn)，而李明勛選定的戰(zhàn)場(chǎng)則是膠萊運(yùn)河以西的百脈湖地區(qū)。
百脈湖位于高密城以北，是膠河與五龍河匯聚低洼之地形成的淺水湖泊，除了夏秋多雨季節(jié)，其更像是一片方圓七八十里的沼澤地，從明中葉開(kāi)始，本地百姓便大規(guī)模開(kāi)發(fā)百脈湖，挖溝放水，墊土淤田，百脈湖的面積不斷縮小，而合眾國(guó)兩度主政山東，為了屯田種糧，也是進(jìn)行過(guò)開(kāi)發(fā)，特別是深挖膠河河道，把百脈湖水引入膠萊運(yùn)河，讓這片湖泊徹底消失，只是在多雨季節(jié)，再度淪為沼澤。
百脈湖東北方向便是運(yùn)河，東南則是膠州舊城和膠州新城，從膠州港到百脈湖，陸地運(yùn)輸僅有百余里，而春季開(kāi)化之后，舢板小船便可以沿著運(yùn)河直達(dá)百脈湖地區(qū)。
李明勛將陸軍主力從運(yùn)河向西南，沿著百脈湖構(gòu)筑工事，布置營(yíng)寨，一直延伸到已經(jīng)半廢棄的高密城，將高密作為一個(gè)防守的重要節(jié)點(diǎn)，拉開(kāi)了六十余里的防線，除了少數(shù)兵馬沿著膠萊運(yùn)河警戒，全部主力布置到了百脈湖的東南的大營(yíng)里，包括第2、第4、忠貞軍、近衛(wèi)第一軍、戰(zhàn)區(qū)下轄的七個(gè)混成旅或者獨(dú)立旅，另有朝鮮、日本外藩援軍組成的東方軍團(tuán)四萬(wàn)人，鄭彩率領(lǐng)的外藩軍團(tuán)四萬(wàn)五千人，此外還有九龍、婆羅洲、非洲、巴拉望等開(kāi)拓公司組成的內(nèi)藩軍團(tuán)三萬(wàn)八千人，合計(jì)兵馬超過(guò)三十萬(wàn)，另有后勤、輜重、舟橋、守備等后備力量，及其指揮的壯丁、義軍共計(jì)二十萬(wàn)，整個(gè)百脈湖大營(yíng)，連綿幾十里，五十多萬(wàn)人，二十多萬(wàn)馬騾進(jìn)駐其中。
李明勛在百脈湖預(yù)設(shè)了戰(zhàn)場(chǎng)，明清聯(lián)軍別無(wú)選擇，如果他們執(zhí)意向東，越過(guò)運(yùn)河進(jìn)入膠東，還是向南從百脈湖東側(cè)進(jìn)攻，那么陸軍就可以穿越冰封的百脈湖沼澤區(qū)，把明清聯(lián)合從中切斷，分割包圍，明清聯(lián)軍只能從西北方向進(jìn)攻，穿越這片冰封的沼澤區(qū)，去撞合眾國(guó)強(qiáng)力的重兵集團(tuán)。
初春的百脈湖，還是沒(méi)有從凜冬的酷寒之中擺脫出來(lái)，凍硬的地面和各類雜草、灌木夾雜其中，部分地區(qū)還是厚薄不均的冰面，這里沒(méi)有干凈的水，沒(méi)有可以信賴的道路，甚至連取暖用的柴草都少，構(gòu)筑工事用的石塊和木頭要從幾十里外運(yùn)來(lái)，即便是挖土，也要刨開(kāi)凍硬的地面，附近的村莊完全被陸軍破壞燒毀，就連百脈湖里的一些草窩子和灌木叢也被點(diǎn)燃，在堅(jiān)壁清野方面，合眾國(guó)一旦做出決定，就會(huì)執(zhí)行的非常徹底。
在安丘，明軍與清軍完成會(huì)師之后，洪承疇立刻向大半年沒(méi)有得到有效補(bǔ)給的清軍提供了四十萬(wàn)石軍糧，順治與永歷甚至沒(méi)有來(lái)得及會(huì)面，兩軍便是同時(shí)開(kāi)拔，向百脈湖方向前進(jìn)，他們已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間了，江南的消息很快會(huì)傳遍北方，軍心會(huì)不穩(wěn)定，將領(lǐng)會(huì)有退意，唯一慶幸的是，在這種關(guān)鍵的時(shí)候，對(duì)面的合眾國(guó)沒(méi)有提出更為寬容的勸降條件，但合眾國(guó)進(jìn)駐百脈湖東南的消息已經(jīng)傳來(lái)，必須加快速度進(jìn)軍，盡快進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)，立刻開(kāi)戰(zhàn)，若不然，對(duì)面那支專業(yè)的軍隊(duì)，肯定會(huì)筑造出不亞于臨朐、青島那樣的防御工事，屆時(shí)，明清聯(lián)軍的兵力優(yōu)勢(shì)將會(huì)完全喪失，一旦戰(zhàn)爭(zhēng)變成了消耗戰(zhàn)，那注定是失敗的。
冷冽的寒風(fēng)中，索額圖站在順治的大帳之外，聽(tīng)得里面?zhèn)鱽?lái)低聲的討論聲，那是大清皇帝正與明朝督師在討論軍略，只有他們二人，并無(wú)旁人再側(cè)，討論已經(jīng)持續(xù)了一個(gè)時(shí)辰，而索額圖得到了一個(gè)非常緊急的消息，急需要見(jiàn)到皇帝。
終于，洪承疇從大帳之中走出，緊皺眉頭，返回了明國(guó)的大營(yíng)，而順治也很快召見(jiàn)了索額圖這個(gè)他寵愛(ài)的臣子。
“主子，奴才得到消息，江南大變，南京、蘇州、揚(yáng)州、鎮(zhèn)江四地已失。”索額圖焦急的說(shuō)道。
順治手里端著的茶杯晃動(dòng)了幾下，咣當(dāng)放在了桌子上，他怒道：“難怪洪承疇這個(gè)老賊這般急著進(jìn)攻，朕還以為其擔(dān)憂東番工事形成，難以展開(kāi)的緣故，原來(lái)是江南已失，哼，這個(gè)老東西！”
索額圖連忙說(shuō)道：“主子，江南沒(méi)了，明國(guó)軍心不穩(wěn)，這仗打不了了，咱們還是按照太后的法子，撤往北方，背靠草原、長(zhǎng)城，南依直隸山西，再行謀劃吧。”
順治冷冷一笑：“閉嘴，索額圖，你那是溫水煮青蛙的法子，終將會(huì)葬送大清，此間若是撤了，任憑東番消滅朱明，占領(lǐng)中原和江南，那我大清最多也就茍延殘喘幾年罷了，不可！”
順治站起身，在帳篷里來(lái)回走動(dòng)，仔細(xì)忖度，說(shuō)道：“是到了奮力一搏的時(shí)候了，這個(gè)時(shí)候，不能猶豫，這是唯一戰(zhàn)勝東番的機(jī)會(huì)，日后.......日后也不會(huì)有了！”
“可是......主子，如今后路被斷，前途迷茫。”索額圖出言說(shuō)道，但見(jiàn)順治已經(jīng)暴怒，說(shuō)了一半，也就閉嘴了。
順治罵道：“索額圖，不必說(shuō)了，此戰(zhàn)決斷天下大勢(shì)，勝則海闊天空，敗則萬(wàn)劫不復(fù)，你若是心中無(wú)把握，不如到佛像前，為大清軍好好祈禱一番啊。”
“奴才該死！”索額圖深感自己無(wú)能。
順治招招手，示意他到地圖跟前，眼前的地圖已經(jīng)被畫的有些雜亂，可以看出，皇帝和洪承疇把聯(lián)軍布置在東番陣列前約四里，占據(jù)了百脈湖之中的幾個(gè)沙丘土臺(tái)，聯(lián)軍沒(méi)有混編，而是分為兩個(gè)部分，左翼是清軍，右翼是明軍，但兩位皇帝則都居于中央之地，以便指揮全軍，實(shí)際上，明軍也多是前清軍，對(duì)于滿清的指揮和調(diào)配并不陌生，只是擔(dān)心順治把自己當(dāng)了炮灰，才是堅(jiān)持不合營(yíng)，不混編的。
而在地圖上，索額圖沒(méi)有看到安置大軍和包衣的大營(yíng)，他已經(jīng)明白，順治已經(jīng)孤注一擲，進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)便是直接展開(kāi)進(jìn)攻，這就是破釜沉舟，要以命相搏殺了！
看到這里，索額圖感覺(jué)到的是深深的無(wú)力，或許自己真的該找個(gè)佛像，好好祈禱一番，祈禱滿天神佛可以庇護(hù)大清，庇佑天子，贏得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)勝利。
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