帝國十二年的夏季，玄燁得知了僧格被害，天山北路內(nèi)亂，噶爾丹勢窮來投的消息，而經(jīng)過了三年多的籌劃，他下定決心把這次大變亂變成滿洲的崛起契機(jī)。
在過去的幾年里，玄燁一直致力于改善滿洲的生存環(huán)境，在一開始奪取了幾個(gè)俄羅斯要塞城市后，玄燁對(duì)帝國方面采取退避策略，而不斷進(jìn)攻騷擾俄羅斯在鄂畢河一帶的城寨，除了擄掠人口之外，最大限度的還是給俄羅斯壓力，迫使其與滿洲和平相處，而這個(gè)目的在帝國十年就已經(jīng)初步達(dá)到，俄羅斯在西伯利亞遭遇到了帝國全方位的挑戰(zhàn)，而新崛起的滿洲就在帝國的腰腹位置，如果任其施展，就能切斷俄羅斯與西伯利亞的通道，那么俄羅斯百年開拓的成果也將消失殆盡。
而玄燁自然也不會(huì)真的切斷俄羅斯與東方的聯(lián)絡(luò)，那樣會(huì)導(dǎo)致滿洲獨(dú)立應(yīng)對(duì)來自帝國的挑戰(zhàn)，雙方試探和糾結(jié)之后，確立了停火協(xié)議，并且很快達(dá)成貿(mào)易條款，緊接著，玄燁率軍大舉向西進(jìn)攻，目標(biāo)則是已經(jīng)陷入內(nèi)亂數(shù)十年的哈薩克汗國，一個(gè)連大汗都沒有的勢力，顯然有更多可以吞并的機(jī)會(huì)，若非每每進(jìn)攻都被帝國牽制的話，或許玄燁已經(jīng)吞并了哈薩克汗國。
進(jìn)入六月，在得到僧格死亡的那一刻，玄燁就集中八旗精銳南下至阿爾泰山北麓地區(qū)進(jìn)行圍獵，因?yàn)闈M洲如今占據(jù)的區(qū)域沒有像樣的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，捕獵與放牧一樣是重要的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，再加上也是備戰(zhàn)，所以規(guī)模很大，旗兵出動(dòng)了六千，加上奴隸，近一萬五千人。
而退避到此的噶爾丹見識(shí)了這大規(guī)模的山麓圍獵，極具滿洲的傳統(tǒng)，奴隸們手持長矛和火把在山林之中驅(qū)趕獵物，而騎兵則包抄，將獵物群體逼迫至空曠的沿河地帶，鹿、獐子和黃羊這類獵物被射殺當(dāng)場，拖拽到一邊，獸皮剝下晾曬，肉則用來腌制作為糧食，而獵物中的黑熊、老虎等猛獸則單獨(dú)被圍困起來，若有人愿意單獨(dú)搏殺，則可以獲得各種恩賞，貴族可以獲得榮耀，士兵可以得到官職，就連奴隸也可以靠勇猛得到自由和財(cái)產(chǎn)。
已經(jīng)選擇臣服的噶爾丹騎馬觀看了這一盛況，年幼的他曾經(jīng)隨師父去過北京，參拜順治皇帝，見識(shí)過當(dāng)年的八旗，四九城的爺們兒們光鮮亮麗，后又去漠北聯(lián)絡(luò)，見過喪家之犬從北京退出的八旗，絕望而不適，而現(xiàn)在，再一次見識(shí)滿洲，見識(shí)八旗，他卻發(fā)現(xiàn)，這支力量朝氣蓬勃，這是一個(gè)新生的民族！
所謂的新滿洲，所謂的八旗兵與當(dāng)年見過的完全不同，樣貌各異習(xí)俗不同的各民族充斥其中，信仰更是五花八門，突厥化皈依天方教的哈薩克人、被俄羅斯同化的東正教徒，信仰黃教或者薩滿教的西伯利亞各民族，簡直就是一個(gè)種族大熔爐，這群人被一個(gè)叫做八旗的組織所控制，然后混雜成一個(gè)新的民族，而噶爾丹不知道的是，滿洲這個(gè)民族原本就是這樣形成的。
被殺掉的老虎、黑熊等猛獸的頭顱或者毛皮被單獨(dú)掛起來，然后在各營傳看，隨即全軍都爆發(fā)出有節(jié)奏的呼喊聲，新滿洲的士兵和奴隸用最大的聲音歌頌他們的皇帝。
“有什么，不就是殺了幾頭野獸，至于這么高興么！”噶爾丹身邊的將領(lǐng)憤憤不平的說道。
噶爾丹瞪了那人一眼，呵斥道：“你懂什么，開戰(zhàn)前的每一次吉兆都值得慶祝，而大清皇帝親自射殺了猛虎，更是少有的吉兆了！通令全軍，我們也歡呼起來，慶祝大清皇帝狩獵成功！”
部將們也懂得人在屋檐下不得不低頭的道理，撥轉(zhuǎn)馬頭也就去了，而噶爾丹直接去了玄燁的大帳，在帳篷外跪在地上，對(duì)值守的士兵說道：“請(qǐng)代為通傳，噶爾丹求見。”
不多時(shí)，玄燁走了出來，親自攙扶起了噶爾丹，熱情說道：“噶爾丹大汗，我大清的順義王，我的結(jié)拜兄弟，你何必這么多禮呢，請(qǐng)進(jìn)來吧，全軍的將領(lǐng)等待你一個(gè)人了。”
大帳之中，將佐官員分兩邊坐下，如今的清廷又逐漸向努爾哈赤時(shí)代的制度退化，或者說改革，原本的六部之類的漢制官職已經(jīng)沒有了意義，現(xiàn)在的滿清與其說說一個(gè)國家，不如說是一個(gè)部落，因此舊八旗制度被恢復(fù)，但玄燁卻沒有努爾哈赤那么些子侄弟兄，旗主多是外戚，而各旗的將領(lǐng)之中，不乏歸順的異族酋長。
“索尼，把天山北路的情況說一下吧。”玄燁對(duì)自己最器重的臣子吩咐道。
索尼站起身，說道：“現(xiàn)在情況已經(jīng)明朗了，在噶爾丹親王歸順我大清，離開天山北路后，衛(wèi)拉特各部和準(zhǔn)噶爾的實(shí)權(quán)領(lǐng)主很快陷入了混戰(zhàn)，僧格一死，準(zhǔn)噶爾覆滅，天山北路失去了秩序，各部殺的難解難分，正是我們大有作為的時(shí)候啊。”
“實(shí)在是太好了，我們終于可以向南發(fā)展了！”
“對(duì)哇，肥美的牧場和無數(shù)的奴隸都將屬于我們！”
一眾將官紛紛大呼小叫起來，雖然說天山北路大片地區(qū)屬于干旱的荒漠，但仍舊有不少的高山牧場，其質(zhì)量完全不亞于漠南，不然也養(yǎng)活不了衛(wèi)拉特各部數(shù)十萬的部眾，對(duì)于久居貧瘠制度的八旗來說，完全就是一塊鮮美的肥肉。
玄燁悄然看了噶爾丹一眼，見他神色依舊，并未表現(xiàn)出受辱的情況，于是說道：“我們沿著河流從通嘎斯山口越過阿爾泰山，但之后如何，還請(qǐng)順義王為我贊畫。”
噶爾丹說道：“大軍行進(jìn)，糧草為先，而天山北路多以荒漠為主，牧民不懂稼穡之術(shù)，而與大清隔阿爾泰山脈，通聯(lián)困難，此番進(jìn)軍，還是要奪一部落為基，方可再論其他。微臣以為，第一個(gè)目標(biāo)以輝特部最為允當(dāng)。
輝特乃衛(wèi)拉特小部，輝特汗額凜沁膽小怯懦，先是依附于杜爾伯特部，后杜爾伯特西遷后又依附于和碩特部，此番天山北路一亂，定然是龜縮到他們舊有牧地烏輪古河一帶去了，輝特部三千余帳篷，不足兩萬人，若能一舉圍殲，可為大軍提供軍需，實(shí)乃上策！”
說著，噶爾丹在地圖上指出了烏倫古河的位置，眾人一看，雖然偏僻，但就位于通嘎斯山口西面的地方，距離各大部落比較遠(yuǎn)，倒也很合適。
“那順義王可愿為大軍先鋒？”玄燁問道。
噶爾丹連忙輸?shù)簦骸拔⒊荚竿徊贿^微臣屬下不過一千多兵丁，若揀選騎兵突襲，也不過能抽調(diào)八百人，破輝特部不難，但若讓其四散，不利于大軍獲得軍需，微臣請(qǐng)皇上派兵協(xié)助！”
玄燁微笑問道：“那順義王需要多少兵？”
“若只論破敵，我只需要五百精騎兵支援就足夠了，但若說抓牛羊和奴隸，自然是多多益善！”噶爾丹道。
玄燁大笑：“痛快，彭春，你從兩藍(lán)旗和兩白旗挑選騎兵一千五隨噶爾丹作戰(zhàn)，聽從噶爾丹調(diào)遣！”
彭春起身聽命，而玄燁也讓人送上食物，烤好的鹿肉和燉了幾大鍋的亂燉是這次宴會(huì)的主食，馬奶酒成為了主要的飲料，將領(lǐng)們大口吃喝，高聲談?wù)摚瑢?duì)將要爆發(fā)的戰(zhàn)爭充滿了信心，而年輕的皇帝玄燁依舊保持著年幼時(shí)候?qū)W習(xí)的宮廷禮節(jié)，象征性的吃用了一些就離開了大帳，而索尼卻是年邁了，也不適應(yīng)這里的嘈雜的環(huán)境，中途離席。
“索尼大人，皇上請(qǐng)您去一趟。”索尼準(zhǔn)備回帳篷休息的時(shí)候，一小隊(duì)士兵攔住了他。
索尼緊隨那士兵來到了一頂干凈的帳篷，簡單行禮之后，玄燁說道：“在方才的會(huì)議上我沒有說，還有一個(gè)重要的消息，帝國的關(guān)西綏靖區(qū)有異動(dòng)，陳平集結(jié)了數(shù)千騎兵，應(yīng)該已經(jīng)向天山以北運(yùn)動(dòng)，很快我們會(huì)和帝國的軍隊(duì)在天山之北打一仗了。”
“您做的很對(duì)皇上，狼群里只要頭狼知道發(fā)生了什么就好，其余的狼只需要做好他們改做的。”索尼恭敬的說道。
玄燁笑了笑：“謝謝你的理解，索尼，現(xiàn)在我想知道接下來我該怎么做，是在劫掠天山北路之后退回阿爾泰山以北，還是與漢人擇機(jī)決戰(zhàn)呢？”
“這一次陳平率領(lǐng)的主力應(yīng)該不是漢人吧。”索尼說道。
玄燁點(diǎn)頭：“正因?yàn)槿绱耍鸥鼮榭膳隆！?br />
在滿清與帝國數(shù)十年的戰(zhàn)爭史中，帝國火器、步兵陣列是清軍一直解決不了的麻煩，倒是在騎兵方面，清軍并不落下風(fēng)，主要是帝國騎兵不會(huì)騎射，更依賴陣列，但當(dāng)?shù)蹏膭萘ι钊氩菰刂拼竽媳焙螅磺芯投甲兞耍莻�(gè)曾經(jīng)以步炮結(jié)合為主要戰(zhàn)術(shù)的大軍擁有了強(qiáng)有力的騎兵部隊(duì)，收納了很多的蒙古騎兵，現(xiàn)在的帝國騎兵，擁有蒙古人的剽悍耐戰(zhàn)和擅長騎射，也裝配了帝國生產(chǎn)的各式火器，培育的強(qiáng)力戰(zhàn)馬，兩者的結(jié)合讓戰(zhàn)斗力大增，而綏靖區(qū)制度的設(shè)立更是讓帝國的邊疆部隊(duì)擁有草原部落的動(dòng)員能力。
玄燁吃不準(zhǔn)關(guān)西綏靖區(qū)這次動(dòng)員速度有多快，更吃不準(zhǔn)陳平能帶來多少騎兵，但即便如此，玄燁仍然認(rèn)為是機(jī)會(huì)難得，如果帝國方面決定動(dòng)手，明年開赴伊犁河谷的將是馬、步、炮協(xié)同作戰(zhàn)的部隊(duì)，那是無敵的。
“在面對(duì)我們的時(shí)候，衛(wèi)拉特各部落應(yīng)該都會(huì)聽從陳平的調(diào)遣，但考慮到漢人每到一地都會(huì)吞并一地的德性，相信這些貴酋也不會(huì)真心相助。”索尼想了想說道。
見玄燁沉思不語，索尼說道：“我們不能與漢人決戰(zhàn)，為了生存，大清可以賭上一切，但此番并非生死存亡，我們不能拿國運(yùn)，拿八旗骨血去賭。”
“可是真的機(jī)會(huì)難得，索尼。”玄燁說道。
索尼搖搖頭：“不，皇上，沒有什么機(jī)會(huì)難得，陳平這個(gè)將領(lǐng)沒有任何長出，但也沒有任何短板，他是老成持重的類型，他得到僧格死亡的消息，肯定第一時(shí)間率軍進(jìn)入天山北路，因?yàn)橹挥熊婈?duì)到了，才能施加影響力，維持局勢，但是他不會(huì)與我們過早決戰(zhàn)，因?yàn)樗能婈?duì)不占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢，即便要打，也會(huì)等到八月甚至九月，那個(gè)時(shí)候，即便陳平全軍覆沒，勝利的我們也會(huì)面臨冰天雪地而無法把勝利轉(zhuǎn)換為實(shí)際利益。
而到了明年，等到甘肅和漠南兩個(gè)方向的援軍到了，我們就沒有任何機(jī)會(huì)了，您已經(jīng)坐穩(wěn)了皇位，沒有實(shí)際利益的勝利對(duì)您有什么意義呢？”
玄燁問：“那我們只能像對(duì)待哈薩克人一樣，搶奪牲畜和人口？”
“或許我們應(yīng)該借助這次機(jī)會(huì)和帝國停戰(zhàn)。”索尼想了許久，說出了自己的想法。
“停戰(zhàn)？”玄燁不解。
索尼道：“帝國是絕對(duì)不會(huì)允許我們占領(lǐng)天山北路的，而衛(wèi)拉特的貴酋們也不會(huì)臣服于我們，繼續(xù)打下去，只能是全面的戰(zhàn)爭，如果帝國方面積蓄力量來一次漠北戰(zhàn)爭那樣規(guī)模的戰(zhàn)役，對(duì)我們來說并不有利，在奴才看來，停戰(zhàn)是最好的選擇，我們可以向西發(fā)展，哈薩克大草原的水草同樣豐美，七河流域宜農(nóng)宜牧，何必要去和一個(gè)強(qiáng)盛的中原王朝硬碰硬呢，皇上呀，您才二十歲呀，還有四十年五十年去完成您的復(fù)仇宏愿。
此時(shí)的您就像老汗一樣，所做的一切都在為后來者打基礎(chǔ)，愛新覺羅用了三代人的時(shí)光一統(tǒng)中原，您再英明神武也縮短不到二十年的。”
帳篷里陷入了沉默，玄燁在閃耀的燭光下細(xì)細(xì)思索，許久之后，說道：“我這一生再也回不到紫禁城了嗎？”
“您的子孫可以！”索尼毫不遲疑的說道，又對(duì)玄燁說：“皇上呀，太祖太宗兩位皇帝，又何曾見識(shí)過北京的繁華呢？”
玄燁重重點(diǎn)頭：“我明白了索尼，這話也就只有你敢對(duì)我說，一代人做一代人的事，我知道該怎么做了。”
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