戈賓德的眼睛盯著李君度，微微搖頭。李君度問：“是太多了，還是時(shí)間太久了？”
“尊貴的殿下，您的心中有一團(tuán)火呀�！备曩e德閉上了眼睛，念了幾句咒語，說道：“那是一團(tuán)充滿冒險(xiǎn)、憤怒和仇恨的火焰，是它讓您在我這個(gè)真誠的朋友面前選擇了說謊。”
李君度笑了：“我說了什么謊？”
“無論我給您多少錫克士兵，他們都將化為塵土，我此生再也見不到那些忠誠的孩子了�！备曩e德淡淡說道。
李君度神色一凜，他已經(jīng)通過各種渠道打聽了這位戈賓德的各種信息，他可不是一為普通的古魯，而在錫克一族中擁有很強(qiáng)大的影響力，是古魯中的古魯，也是領(lǐng)導(dǎo)錫克人反抗天方教莫臥兒統(tǒng)治者的領(lǐng)袖，而這樣一個(gè)宗教和政治領(lǐng)袖所擁有的智慧絕對是不簡單的，李君度不由的后悔，為何要耍弄那么些小陰謀，與其去騙這位半神一般的老者，不如在麾下各種雇傭兵中尋找些慷慨之士去完成那個(gè)任務(wù)。
“得罪里，尊敬的古魯�！崩罹葲]有解釋，而是起身選擇離開。
“請等一下，殿下，我們之間的合作還沒有達(dá)成。”戈賓德道。
李君度說：“已經(jīng)達(dá)成了，無法支付的款項(xiàng)可以用棉布來代替�！�
“不，我說的是另外一件事�！备曩e德已經(jīng)起身，溫暖而粗糙的手握住了李君度手，溫和說道：“你方才的請求事關(guān)一件大事，我們錫克人想要參與其中？”
“為什么？”李君度有了興趣，回頭問道。
戈賓德與李君度攜手坐下，真誠的說道：“這些時(shí)日，我在撒馬爾罕城里拜訪了很多人，發(fā)現(xiàn)這里的普什圖人是最多的，也很得到您的器重，反而哈薩克人、烏茲別克人卻處于底層，而我又聽聞了太多您的故事，傳聞您距離桃花石皇帝，東方的主宰只有一步之遙�！�
“您在說些什么呢？”李君度打斷了他的話。
戈賓德道：“假如我沒有猜錯(cuò)的話，統(tǒng)治突厥裔成為草原上的蘇丹無法滿足您的野心，能夠配得上您的，除了帝國的皇位，也只有恒河和印度河邊那片富饒而廣袤的土地了吧，如果是這樣的話，我們之間的合作就更多了。”
李君度聽聞此言，很快掩飾了心中的震驚，他不敢確定戈賓德是詐術(shù)還是確有誠意，只能說道：“對于我來說，任何富饒的土地都是值得征服的，您說的那些也不例外�！�
“我無意窺視您的野心，但我想說的是，如果您真的想要高山以南的富饒土地，必然會(huì)和莫臥兒的賊子撞在一起，在這個(gè)問題上，我們錫克人可以做您的盟友，開伯爾山口以南，敢于反抗他們的人并不多，在旁遮普一帶，錫克一族就是最好的選擇。
我們對莫臥兒很熟悉，對開伯爾也很熟悉�！备曩e德認(rèn)真說道，尤其是最后一句話，直接瘙到了李君度的癢處。
按照李君度與帝國的君子協(xié)定，河中之地只是他暫時(shí)棲身的巢穴，南亞開發(fā)公司的擴(kuò)張方向是向南，現(xiàn)在李君度已經(jīng)打垮了河中之地所有勢力，下一步就是進(jìn)軍阿富汗的山區(qū)地帶，這部分地區(qū)的主要民族就是普什圖人，喀布爾城是李君度的下一個(gè)目標(biāo)。
考慮到莫臥兒王朝在阿富汗山區(qū)的薄弱統(tǒng)治以及普什圖人的離心傾向，攻下這里并不難，但關(guān)鍵還是如何進(jìn)入富饒的印度河流域，這一步，開伯爾山口極為重要。
開伯爾山口是印度次大陸的命脈，兩千年來，來自中亞地區(qū)、伊朗高原等地的游牧民族都是從這里進(jìn)入，打垮印度民族，在印度次大陸上建立統(tǒng)治，這個(gè)最狹窄處不過幾百米的山口是興都庫什山脈山唯一可以讓軍隊(duì)自由出入的山口，它之于莫臥兒王朝的意義，猶如襄陽之于南宋，山海關(guān)之于朱明，是李君度擴(kuò)張的必經(jīng)之路，而越過這個(gè)山口后，就是旁遮普地區(qū)，這里就是錫克人的聚集地。
李君度沒有過多思量，他原本就計(jì)劃與錫克族交好，不然也不惜利用宗教信仰來接近戈賓德，原本他是想建立貿(mào)易之后慢慢增進(jìn)，卻不曾想戈賓德直接把雙方關(guān)系提升到了結(jié)盟的層次，李君度也徹底明白，相對于當(dāng)一個(gè)宗教領(lǐng)袖，這位戈賓德古魯更在意政治上的作為。
“好吧，尊敬的古魯，看來我們之間的合作會(huì)永無止境。”李君度不動(dòng)聲色的承認(rèn)了他對南亞的野心。
戈賓德也沒有揪著這個(gè)問題不放，畢竟還沒有到李君度兵臨開伯爾山口的那個(gè)時(shí)候，而是說道：“是的，為了進(jìn)一步的拉進(jìn)我們的關(guān)系，我可以參與您想要辦理的那件大事，事關(guān)滿洲人，且想要犧牲二百名錫克士兵的那件。”
李君度無奈說道：“我已經(jīng)與滿洲建交，并且開始貿(mào)易，而這一切都是博得滿洲之主信任，一旦能得到信任，我就會(huì)不惜一切代價(jià)的殺掉玄燁�！�
“不惜一切代價(jià)。”戈賓德復(fù)述了這個(gè)詞，明白了過來，一開始李君度請求雇傭的二百名錫克士兵就是代價(jià)的一部分。
“我愿意幫助你，我手下的阿爾沙士兵是忠勇不惜身的，他們可以擔(dān)任刺殺者�！备曩e德認(rèn)真說道。
哈密城。
伊犁綏靖將軍曹松快步走進(jìn)了定邊將軍府，卻是見到幾個(gè)軍官聚集在陳平的書房之外，不得進(jìn)入，這些人都是曹松熟悉的，他問道：“出了什么事兒？”
一個(gè)與之關(guān)系密切的軍官說道：“裴元器裴長官今日帶來了一封信，侯爺就把我們趕出來了。”
曹松一拳砸在手心，不得已在門外等候，等了小半個(gè)時(shí)辰還是不見人進(jìn)出，沖到副官跟前說道：“你立刻去通報(bào)一聲，就說我曹松有十萬火急的事要稟告陳將軍。”
“曹將軍，您這是為難卑職呀。”副官面帶為難之色，但曹松卻是怒目而視，拳頭攥緊，副官知道他的脾氣，連忙退了兩步，硬著頭皮進(jìn)了書房，過了一小會(huì)，副官出來讓曹松一人進(jìn)去。
待進(jìn)了書房，就看到裴元器坐在桌后，正對著一本四角密碼本在翻看，顯然是在破譯一封密文，而這也是為什么耽擱這么長時(shí)間的原因，曹松很難想象，是什么級別的密文是必須讓裴元器這個(gè)情報(bào)主官來親自破譯，而看到曹松之后，裴元器一點(diǎn)不留情面的拿了本書，蓋在密文之上，一直到他與陳平到外間說話，才是繼續(xù)忙活這個(gè)工作。
“曹松，你有什么大事？”在一旁協(xié)助的陳平問道。
曹松知道西北之事無需顧及裴元器這位皇帝近臣，立刻稟告道：“卑職派遣于哈薩克一帶的斥候隊(duì)和探子送來了一個(gè)特殊的情報(bào)，他們發(fā)現(xiàn)一直規(guī)模巨大的南亞開發(fā)公司的商隊(duì)進(jìn)入了哈薩克的區(qū)域，并且與沙赫尼的哥薩克騎兵發(fā)生了沖突，這支商隊(duì)至少有四百頭駱駝，護(hù)衛(wèi)的人數(shù)也超過了三百，殺死了至少四十名哥薩克騎兵，且直接向滿洲之地進(jìn)發(fā)。
卑職不敢松懈，立刻帶人潛入偵查，并且與安插在那里的探子取得了聯(lián)系，這支南亞開發(fā)公司的大商隊(duì)已經(jīng)駐扎在了滿洲的新京城的左近，設(shè)立的商棧展開了貿(mào)易，他們不僅出售棉布、香料和寶石，連槍械和燧發(fā)槍配件都不忌諱，而據(jù)最新的情報(bào)，落雪之前，會(huì)有一支商隊(duì)返回撒馬爾罕，但大部分會(huì)留在滿洲之地繼續(xù)貿(mào)易。”
陳平眉頭皺起，南亞開發(fā)公司的軍隊(duì)殺了定邊將軍府下屬的哥薩克士兵，還與滿洲進(jìn)行公開而規(guī)模巨大的貿(mào)易，這種行為是定邊將軍府所完全不能容許的，按照新頒布的法令，滿洲只能與帝國進(jìn)行朝貢貿(mào)易，理藩院下屬的各綏靖區(qū)扎薩克和各外藩部落，一律不許與滿洲私下貿(mào)易，在處理違法貿(mào)易的問題上，陳平有專斷之權(quán)，在前些時(shí)日，他還對一位向滿洲之地走私鹽鐵的喀爾喀王公問罪，斬首示眾，但陳平的權(quán)力可覆蓋不到南亞開發(fā)公司的身上。
撒馬爾罕并非帝國國土，也不是定邊將軍府的負(fù)責(zé)范圍，其商隊(duì)所經(jīng)區(qū)域也是如此，更重要的是李君度的身份，雖然皇帝李君華幾次密令陳平監(jiān)視南亞開發(fā)公司，配合安全局的情報(bào)工作，按時(shí)匯報(bào)，但也僅限于監(jiān)視和滲透，陳平可不敢對皇室成員舉刀，更不要說這種貿(mào)易行為也只是擦邊球。
在書房里來回踱步了一會(huì)，陳平長出一口氣：“繼續(xù)監(jiān)視，勿要妄動(dòng)�！�
曹松瞪大眼睛：“那怎么能行，如果這一次不表明態(tài)度，將來如何控制局勢，任由他們之間往來，限制滿洲又從何處談起呢？”
“那你說怎么辦？集結(jié)兵馬，沖進(jìn)滿洲之地，還是半路截殺南亞開發(fā)公司的商隊(duì)，亦或者你有膽量向皇上的兄弟，太上皇的長子亮兵刃？”陳平高聲吼道。
曹松一時(shí)語塞，主動(dòng)向南亞開發(fā)公司動(dòng)手的膽量他是沒有的，他也只是不甘心罷了，陳平道：“你去忙吧，這件事我會(huì)向申京密報(bào)的，注意封鎖消息，不要鬧的人盡皆知�！�
“可是�！辈芩梢琅f不甘心。
陳平回頭看了他一眼，曹松嚇的縮了縮脖子，連忙起身離開了。
陳平的態(tài)度之所以是息事寧人，其實(shí)還有一個(gè)重要的原因，那就是裴元器正在破譯的那封密信，這密信正是來自南亞開發(fā)公司，是李君度親手所寫，送信人明言，只可由陳平拆閱，閱后焚燒破譯件，把原件遞送至申京交由太上皇。
一開始陳平搞不清楚這密信寫了什么，為了避嫌，他只能叫來裴元器，說是協(xié)助破譯，實(shí)際上是二人同看，以免有什么不妥當(dāng)?shù)�，現(xiàn)在看來，八成與李君度派遣貿(mào)易商隊(duì)前往滿洲之地有關(guān)。
“破譯完了，陳將軍，您看看吧，說實(shí)話，我現(xiàn)在是丈二和尚摸不著頭腦。”裴元器拿著信到了陳平面前，神態(tài)復(fù)雜的交給他。
陳平拿起來，細(xì)細(xì)看了起來，越是看越是難以置信，在密信里，李君度把自己的計(jì)劃和盤托出，直接告訴陳平，商隊(duì)和貿(mào)易只是博得玄燁信任的一部分，他的真實(shí)目的是覆滅滿洲，讓陳平整頓兵馬，隨時(shí)準(zhǔn)備出兵，勿要在滿洲崩潰之際手足無措，而在信中，李君度還保證，就算這個(gè)計(jì)劃失敗了，還有索尼的腦袋保本，到時(shí)候，他會(huì)把索尼的腦袋送到伊犁城去。
“這大王爺葫蘆里賣的是什么藥？”陳平看完，狐疑的看向裴元器。
裴元器連忙擺手：“您別問我呀，至少您在太上皇爺身邊多年，與大王爺還算熟悉，交情不淺，我呢，打小見了大王爺就發(fā)憷，雙腿直哆嗦，不敢直視他的眼，我能知道大王爺?shù)男乃济�？�?br />
陳平其實(shí)也知道，李君度在年青一代的勛貴子弟里很有威名，裴元器這等略顯紈绔的人更是不敢和他親近，但就算他與李君度有些交情，也是猜不透。想了想，問：“元器，你說覆滅滿洲對大王爺和他的南亞開發(fā)公司有什么實(shí)際利益嗎？”
“沒有吧，但是陳將軍，并不是所有人做事都是為了利益的，據(jù)我所知，大王爺就是這樣一個(gè)人，太上皇爺說，若他生在盛世太平，也是個(gè)英雄豪俠，總歸心思和尋常人是不一樣的�！迸嵩魃钏际鞈]之后，給出了一個(gè)說不清道不明的答案。
見陳平依舊猶豫，裴元器又說：“覆滅滿洲帶不給大王爺土地和財(cái)富，但可以一消太上皇爺?shù)馁碓�，二可向皇上表明，他有皇上不及之處，這些雖說算不上什么實(shí)際利益，但對于大王爺應(yīng)該很重要，想皇上不敢想，為皇上不可為，可是大王爺多年的心病，這應(yīng)該也算一件吧。”
“可這又是襲殺帝國士兵，又是公然與滿洲貿(mào)易，這可對大王爺聲譽(yù)很不利呀。”
裴元器道：“或許大王爺根本不在乎這些吧，在退出帝位競爭后，帝國的一切他都不在乎了。”
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