普利蘇丹用無法相信的目光看向希瓦吉，他以為馬拉地人與高爾達(dá)康蘇丹國同時面對莫臥兒人的兵鋒，在向盟友求援方面，應(yīng)該是站在同一陣線上才是，可現(xiàn)如今，希瓦吉卻是站在了帝國那一方。
但是，希瓦吉有自己的考慮，其實(shí)他的那句話也是說給林君弘聽的，對于在場所有人來說，莫臥兒人的威脅都事關(guān)生死存亡，一旦失敗那就是失去一切，但對于林君弘和他代表的帝國不同，對南亞的貿(mào)易以及在次大陸上的殖民地僅僅是占據(jù)帝國利益的很少一部分，即便是這一部分也要面臨與其他外來者的競爭，加入莫臥兒人真的可以把一切都掃平了，反而是帝國受到的沖擊最小，或許在印度洋沿岸的一眾西方東印度公司就會破產(chǎn)，那么這片海洋就會徹底屬于帝國，像是莫臥兒這樣需要雄主才能強(qiáng)大的國家，一旦奧朗則布死亡，次大陸的秩序就會再次松動，帝國卷土重來也就是了。
即便奧朗則布活的夠長，帝國也有諸多籌碼，比如北方的大王爺、渡海朝覲權(quán)等等，可以和奧朗則布進(jìn)行談判。
希瓦吉很清楚，假如自己一點(diǎn)都不愿意損失的話，林君弘很有可能連任何支援都不給就離開了，那對大家來說更為糟糕。
“好吧，好吧，你們放棄了高爾達(dá)康，祝愿你們可以取得勝利，踩著我們的尸體跳舞，我不能在這里了，我要回去，和我的人民在一起�！逼绽K丹惱怒的走出了大帳，與之關(guān)系最為密切的史密斯爵士也飛快跟了出去，只是留下副手來談判。
二人一起進(jìn)了一處旅館，半個小時后，普利蘇丹憤憤走出來，嘴里還抱怨著英國人的無能，然后直接前往港口區(qū)，選擇從海陸返回自己的國家，如今的港口區(qū)已經(jīng)被帝國海軍遠(yuǎn)征艦隊(duì)接管，即便是這類外交船只的離開，也要司令部發(fā)布的命令，普利蘇丹在崗樓里等待的時候，一個年輕帥氣的中校軍官出現(xiàn)在了普利蘇丹的面前，說道：“尊貴的蘇丹，讓您久等了，請給我來�！�
普利蘇丹感覺有些不對，眼前這個軍官說著一口流利的中國話，絕對不是后來學(xué)的，字正腔圓，正經(jīng)的帝國官方口音，但是他的膚色卻是偏黑，還不是那種被曬出來的膚色，臉上的棱角也與尋常的帝國漢人不一樣，看起來更像是馬來亞人。
當(dāng)然帝國海軍，尤其是印度洋艦隊(duì)之中，馬來人種等外來人種數(shù)量很多，但是，這類少數(shù)族裔絕難能在這個年紀(jì)擔(dān)任中校軍官，要知道，中校已經(jīng)可以指揮一艘三級戰(zhàn)列艦了。
普利蘇丹沒有多問，與隨從去了碼頭，但是走著走著卻被手下攔住，普利蘇丹看了一眼，就明白發(fā)生了什么，指著身旁走過了大半的槳帆船說道：“年輕人，這才是我的坐船�！�
“當(dāng)然，尊貴的蘇丹殿下，但您也可以選擇另外一艘船，比如那一艘印度豹號�！敝行Ｖ噶酥覆贿h(yuǎn)處一艘非常漂亮的雙桅縱帆船，微笑說道，那艘雙桅縱帆船是嶄新的，帆布白的像是象牙，船體外殼也是新刷的清漆，把波光粼粼的色彩反射出來。普利蘇丹警惕問道：“你什么意思，是要囚禁我嗎？”
中校說道：“怎么會呢？那艘印度豹號是我們誠王殿下贈送您的禮物，是半個月前檳城造船廠下水的，船上的船員也全都是天方教徒，這是殿下命人精心為您準(zhǔn)備的，獨(dú)一份。”
普利蘇丹詫異，問道：“為什么誠王殿下會送我一艘這么好的船？”
中校微微搖頭，指著印度豹號旁邊的一艘大蓋倫船說道：“在下并不知道，但是那艘蓋倫船也隨您一起行動，上面的高德瑞船長是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的德意志航海家，對次大陸東海岸到檳城、錫蘭的航線很熟悉，也去過南洋的絕大部分的港口，他和他的三百七十四名船員已經(jīng)被付了半年的薪水，未來半年，他們會為您做您吩咐的一切事�！�
普利蘇丹笑了笑，說道：“年輕人，看來還有一些事是你們的殿下沒有說完的，好吧，是我等待他，還是和你談呢？”
中校說：“如果不介意的話，您可以和我談，我完全代表誠王殿下，當(dāng)然，我們可以去印度豹號上談，順便參觀這下這艘美麗的艦船。她絕對是這個世界上最精致的工藝品�！�
“是嗎，還沒有問你怎么稱呼？”普利蘇丹只帶了四個人，跟在了中校的后面。
中校說道：“在下李昭意。”
“李昭意？你的名字似乎與大皇帝陛下的孩子很類似�！逼绽K丹說道。
李昭意微笑說道：“家父李北極，蒙受太上皇恩典，賜國姓李，在下亦為天子賜名李昭意�！�
“原來靖海公之子，真是怠慢了�！逼绽K丹連忙歉然說道，南亞沿岸的各國或許不太了解林君弘，但對靖海公李北極卻是很了解，在過去的幾十年里，他為帝國執(zhí)掌印度洋，是皇帝的使者。
普利蘇丹也知道，靖海公李北極是異族出身，作為帝國開國皇帝的學(xué)生而受重用，而他的兒子身上有些異族血統(tǒng)也就正常了。
印度豹號絕對是一艘精致的縱帆船，雕樓畫棟，施以金粉，奢華萬分，這其實(shí)是一位莫臥兒王公在檳城訂購的私人用船，因此船上的所有細(xì)節(jié)都是按照天方教徒的喜好刻畫的，因?yàn)閼?zhàn)爭的爆發(fā)，這艘船被征用，如此精致的一艘船，擦到碰到也是罪過，所以海軍并不想要，若是作為統(tǒng)帥坐艦，又太小太不安全了，與其賣掉，還不如用作禮物。
“蘇丹殿下，您和史密斯爵士談的怎么樣？”李昭意問道。
普利蘇丹搖搖頭：“老實(shí)說，英國人是我見過最狡詐也是最貪婪的人...........。”
普利蘇丹被挑起話頭，滔滔不絕的抱怨起來。蘇丹來到果阿，是想借助聯(lián)盟的實(shí)力保住自己的國家和王位，但從一開始就失敗了，沒有辦法的情況下，普利蘇丹只能退而求其次，保住財(cái)富、家人還是希望，面對莫臥兒人的大軍和火炮，他沒有任何希望成功，而馬德拉斯雖然堅(jiān)固，但普利蘇丹不想困在一處城堡里，所以蘇丹要求他的英國朋友把自己的家人和財(cái)富轉(zhuǎn)移到海外去，至少在兩個小時之前，普利蘇丹還相信英國人在海外有很多的土地，掌握很多人口，自己甚至可以購買到一塊領(lǐng)地，繼續(xù)過舒服的生活。
但史密斯爵士卻希望把蘇丹安排到緬甸的據(jù)點(diǎn)去，這直接被蘇丹拒絕了，因?yàn)槟P兒與緬甸接壤，緬甸王并不是一個非常勇敢的人，奪取自己的財(cái)富，把腦袋獻(xiàn)給奧朗則布這種事他隨時可能做出來，或許英國人也會擔(dān)任幫兇，而且那只是一個據(jù)點(diǎn)，甚至不是馬德拉斯那種城堡，蘇丹可不是一個能忍受潮濕和惡劣的人。
到了這個時候，蘇丹才意識到英國人并沒有他想象的那么神通廣大，他們距離印度最近的一塊殖民地還在非洲沿岸，而英國人的安排，或許會讓自己成為人質(zhì)，這并不是普利蘇丹胡思亂想，因?yàn)樵趧偛诺穆灭^，他想讓英國人出面從帝國手中購買一塊錫蘭的土地，畢竟那片島嶼完全處于帝國控制之下，安全而愜意。
可是英國人拒絕了，普利蘇丹不得不懷疑英國人的用意了，畢竟這群家伙知曉自己有多少金銀，更知道自己的妻子女兒們是多么的美麗。
“蘇丹，冒昧的問一句，既然您有避難的想法，為什么不向誠王殿下提出了，您既然有意遷居錫蘭，為什么還要英國人購買土地？”李昭意問道。
普利蘇丹說道：“昭意閣下，帝國對于我們天方教徒實(shí)在是太苛刻了，在我做蘇丹的幾十年里，所有接觸過你們的天方教徒無一不是用惡毒的語言評價你們，屠殺者、惡魔，即便是現(xiàn)在也用貪婪、暴虐的字樣，托庇于你們治下，絕對是一件非常讓人難以忍受的事。”
李昭意尷尬的笑了笑，他已經(jīng)猜測到是因?yàn)樽诮桃蛩兀陕犉绽K丹說出來，他仍然感覺有些不好意思，確實(shí)，帝國的宗教局的宗教政策非常嚴(yán)苛，尤其是在南洋已經(jīng)傳播了數(shù)百年的天方教，要知道，在帝國攻伐馬來亞半島和南洋群島，開疆拓土的過程中，滅掉的蘇丹國數(shù)量不是用手指能數(shù)的過來的，屠戮奴役的天方教徒更是以百萬計(jì)數(shù)，正是清理掉了他們，帝國才在南洋站穩(wěn)腳跟。
隨著征服結(jié)束，南洋建設(shè)和發(fā)展提上日程，在二十多年里，帝國的宗教政策有所松動，目的是為了吸引更多的勞動力和投資，但現(xiàn)在這種好日子已經(jīng)結(jié)束了，南洋各省的發(fā)展達(dá)到了一個瓶頸，已經(jīng)又開始收拾宗教問題。
“好吧，蘇丹，其實(shí)誠王殿下知道您的難處，高爾達(dá)康很難保住，您的士兵不會離開家鄉(xiāng)的土地，所以殿下為您準(zhǔn)備了兩艘船，您可以裝上您的家人和財(cái)富去想去的地方，原本殿下還在檳城之外為您準(zhǔn)備一個安逸的農(nóng)莊，可以享受田園的安靜和檳城的繁榮，但是聽您的意思，您要拒絕了？”李昭意認(rèn)真問道。
普利蘇丹搖搖頭：“不，我沒有拒絕，與其死守馬德拉斯，去某個不知名的據(jù)點(diǎn)，我更愿意去檳城，但前提是沒有更好的選擇，如果在未來的幾個月里，我找不到更好的選擇，我會出現(xiàn)在檳城的。”
李昭意笑了笑說道：“是嗎，那我有一個好去處，但需要請示一下誠王殿下�！�
說著，李昭意取來紙筆，寫下幾行字，派副官送去，不多時，副官回來，上面寫了一個可字。
普利蘇丹看不懂漢字，問道：“如何？”
李昭意點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“殿下同意了，尊貴的蘇丹，現(xiàn)在我邀請您前往亞齊蘇丹國的大亞齊城，您覺得如何？”
“聽說那里很亂，正在進(jìn)行戰(zhàn)爭�！逼绽K丹皺眉說道，他知道亞齊蘇丹國位于蘇門答臘島的最北端，扼守著馬六甲海峽的北口，在一百年前強(qiáng)盛一時。
李昭意說道：“不，那是兩年前的事了，現(xiàn)在亞齊已經(jīng)很和平，只不過分列成了北亞齊和南亞齊兩個國家，我邀請您去的是北亞齊的首都大亞齊城，您放心，我可以安排我的朋友帶您去，在那座城市，有我家的一座莊園還有一些其他產(chǎn)業(yè)，這些可以為您服務(wù)。”
亞齊蘇丹國位于馬六甲海峽就是它最大的罪過，一直以來，海峽往來的船只一直受到亞齊海盜的威脅，一直在五年前，趁著亞齊的前蘇丹死亡，檳城方向派遣艦隊(duì)和遠(yuǎn)征隊(duì)介入了亞齊蘇丹國的局勢，一手造成了這個小國的分裂，扶持了一個忠誠于帝國的蘇丹，反抗者趕到了南方的內(nèi)陸地區(qū)，雙方進(jìn)行了三年的戰(zhàn)爭，都無法壓制對方，互相承認(rèn)了獨(dú)立，亞齊正是成為了帝國的勢力范圍。
“您為我安排的這么周全，需要我付出多少代價呢？”普利蘇丹問道。
李昭意笑了：“不，我們不需要您的銀兩。”
普利蘇丹說道：“我有兩個漂亮的女兒，是雙胞胎，十七歲了，不，也可能十六歲，讓她們?nèi)ナ谭钅��！?br />
李昭意搖搖頭：“不不不，我并沒有這些想法，蘇丹殿下，我們需要的是您的善意呀�！�
“善意？”普利蘇丹不認(rèn)為自己的善意有什么用處。
李昭意說道：“面對莫臥兒人的進(jìn)攻，高爾達(dá)康難免要亡國，但莫臥兒人就像海嘯，滾滾而來時無可阻擋，但終究有落下的那一天，高爾達(dá)康會亡國，海潮落下，又可以復(fù)國，殿下，那個時候，請不要忘了幫助過您的朋友，這是世界上不只有英國人可以讓您滿意，帝國有很多有實(shí)力有才華的商人，他們也希望在您的國土上進(jìn)行貿(mào)易，得到您的庇護(hù)�！�
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