裴元器讓趙銘德在檳城準(zhǔn)備艦隊(duì)和陸戰(zhàn)隊(duì)，而他本人則帶著一支精干的使團(tuán)先后拜訪了馬德拉斯和果阿兩地，得到了葡萄牙的果阿總督和英國(guó)東印度公司的親切接待，葡萄牙人和英國(guó)人都同意支持戰(zhàn)爭(zhēng)，但裴元器更相信葡萄牙人。
現(xiàn)如今英國(guó)東印度公司獨(dú)霸波斯灣，中國(guó)商人的貿(mào)易還停留在走私的層級(jí)，另外就是在英國(guó)體系下的猶太人與印度人了，他們內(nèi)心肯定不支持中國(guó)獲得馬斯喀特港，但是又對(duì)中國(guó)的要求無(wú)法拒絕。
與上一次失敗的突襲不同的事，這一次帝國(guó)海軍的進(jìn)攻完完全全是堂堂正正的，從果阿處罰的中葡聯(lián)合艦隊(duì)直接封鎖了馬斯喀特港，并且再次得到了非洲開發(fā)公司與葡萄牙東非總督區(qū)的支持，艦隊(duì)就此分為兩部分，印度洋艦隊(duì)突進(jìn)了波斯灣，橫掃了阿曼人在波斯灣內(nèi)部的一切港口，而非洲公司公司與葡萄牙艦隊(duì)則負(fù)責(zé)掩護(hù)陸戰(zhàn)隊(duì)登陸攻城。
對(duì)于這種規(guī)模的戰(zhàn)事，非洲開發(fā)公司很有經(jīng)驗(yàn)，他們選擇了距離馬斯喀特港不到三里的一段平坦海灘，讓兩艘破舊的蓋倫船直接趁著漲潮坐灘在了海灘上，用上面的十八磅長(zhǎng)炮作為支援火力。
第一批登陸的是黑人團(tuán)，他們乘坐槳帆船直接沖擊岸灘，先是派遣燧發(fā)槍手與長(zhǎng)矛手組成的方陣上岸，在十八磅炮的支援下抵擋住了阿曼人騎兵的反沖擊，把戰(zhàn)馬騎兵和駱駝騎兵打了個(gè)七零八落，然后直接把槳帆船部分拆掉，就地構(gòu)筑工事和臨時(shí)碼頭，擋住了敵人步兵的沖擊的。
等到馬斯喀特城里推來(lái)重炮的時(shí)候，印度洋戰(zhàn)區(qū)下轄的一個(gè)海軍陸戰(zhàn)團(tuán)已經(jīng)有兩個(gè)營(yíng)登陸成功，形成了混編軍隊(duì)，在一名少將的指揮下分兩路進(jìn)攻，擴(kuò)張了縱深，把敵人火炮擋在了射界之外，而隨著碼頭的搭建完成，更多的軍隊(duì)與火炮上岸，形成了堅(jiān)固的灘頭陣地。
在主力部隊(duì)完成登岸之后，開始一步步向著馬斯喀特城推進(jìn)，并且開始構(gòu)筑攻城炮陣地。阿曼人占據(jù)了馬斯喀特已經(jīng)有超過(guò)三十年的時(shí)間，但一應(yīng)的防御還是葡萄牙人留下來(lái)的，很多炮臺(tái)瞄準(zhǔn)的是港口方向，而非側(cè)后的海灘，更重要的是，阿曼人擁有的火炮并不強(qiáng)大，為了保證城墻的安全，他們必須在登陸方向城外修筑工事，控制更大的區(qū)域，同時(shí)避免被徹底圍城。
雖然阿曼人麾下有來(lái)自葡萄牙的雇傭兵和土耳其的專業(yè)軍官，防守城市的方式非常合理，但他們?nèi)狈Ρ?yōu)勢(shì)，上岸的正規(guī)軍、殖民軍和武裝水手和葡萄牙盟軍已經(jīng)超過(guò)了一萬(wàn)八千多人，并且向內(nèi)陸發(fā)展了幾個(gè)堡壘，用于封鎖城市，把來(lái)自內(nèi)陸地區(qū)的援軍阻隔在了城外。
尤其導(dǎo)致的后果是，為了保護(hù)城市，阿曼人就要把軍隊(duì)擺在城外，城市里越發(fā)的空虛，在圍城三個(gè)月后，在見(jiàn)證了帝國(guó)海軍陸軍的實(shí)力和進(jìn)攻馬斯喀特的堅(jiān)定決心之后后，馬斯喀特城內(nèi)的猶太商協(xié)會(huì)與古吉拉特人社區(qū)爆發(fā)了武裝起義，殺死了守城的指揮官，并且引爆了存放在城墻反斜面的火藥庫(kù)，炸塌了很長(zhǎng)一段城墻，這最終導(dǎo)致了阿曼人的失敗。
絕大部分的步兵被俘虜，而阿曼的蘇丹，塞伊夫一世只帶著少量騎兵逃進(jìn)了陸地深處，甚至連沿海的其他幾個(gè)港口城市都不敢再進(jìn)入。
為了降低統(tǒng)治成本，裴元器親自挑選了塞伊夫的一個(gè)兄弟，扶持其成為新的蘇丹，派遣軍隊(duì)迫使其他的阿曼城市向其投降，并把俘虜?shù)能婈?duì)交由這個(gè)新的蘇丹，去追剿逃亡內(nèi)陸的塞伊夫一世，而帝國(guó)與葡萄牙還與新的馬斯喀特蘇丹簽署了租借條約，租了馬斯喀特港及其周邊的土地，并且委任了馬哈茂德作為馬斯喀特的第一任行政長(zhǎng)官。
做完了這一切，已經(jīng)是帝國(guó)二十年的五月，帝國(guó)在阿拉伯海沿岸的基本戰(zhàn)略目標(biāo)完成，占領(lǐng)了波斯灣口的馬斯喀特，紅海出海口的亞丁，裴元器才與奧斯曼在埃及地區(qū)的帕夏法佐進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，進(jìn)行新一輪的貿(mào)易談判。
亞丁與馬斯喀特的收入囊中，為帝國(guó)獨(dú)霸印度洋加上了最后一塊拼圖，雖然這塊拼圖還不算是那么堅(jiān)固，但終究在印度洋的海岸線上，帝國(guó)都有了可以支持商業(yè)的港口。
六月的時(shí)候，裴元器抵達(dá)了蘇伊士港，在這里見(jiàn)到了奧斯曼帝國(guó)的埃及帕夏法佐，這座不大的港口有著千年的歷史，是曾經(jīng)的法老運(yùn)河的終點(diǎn)，但這條運(yùn)河已經(jīng)掩蓋在了風(fēng)沙之中，在奧斯曼鼎盛的十五十六世紀(jì)，這也是奧斯曼紅海艦隊(duì)的母港，但往日的榮耀早已一去不復(fù)返了。
隨著大洋貿(mào)易的興起，饒過(guò)非洲大陸溝通歐洲與東方已經(jīng)成為了常態(tài)，蘇伊士港沒(méi)落了很多，但是隔絕了東西方貿(mào)易的奧斯曼帝國(guó)有意松動(dòng)這條便捷通道的時(shí)候，不僅是帝國(guó)，地中海沿岸的其他國(guó)家也都表現(xiàn)出了濃厚的興趣。
“法佐大人，代表奧斯曼談判的只有您一個(gè)人嗎”裴元器看到了傳說(shuō)中的法佐，有些詫異的問(wèn)道。
法佐微微點(diǎn)頭：“在上下埃及，我代表偉大蘇丹的全部意志，使者先生。難道你不能代表你們的大皇帝陛下嗎”
裴元器笑著說(shuō)道：“我認(rèn)為，應(yīng)該讓埃及的貝伊們加入進(jìn)來(lái)。”
在埃及，曾經(jīng)有一個(gè)戰(zhàn)勝過(guò)不可一世蒙古人的王朝馬穆魯克，但這個(gè)王朝和他們的土地最終被奧斯曼所吞并，但與其說(shuō)埃及成為了奧斯曼的領(lǐng)土，還不如說(shuō)這里是奧斯曼蘇丹的殖民地，一個(gè)帕夏外加一支規(guī)模不大的新軍駐扎在開羅，算是奧斯曼主權(quán)的一切表示，除了他們，埃及就是馬穆魯克的地盤，貝伊們是埃及地區(qū)一個(gè)個(gè)的實(shí)權(quán)領(lǐng)主，控制著土地和人民，而宗教領(lǐng)袖們控制著思想。
在埃及人和貝伊們的眼里，帕夏就是蘇丹派來(lái)的收稅官，只要繳夠的稅，對(duì)蘇丹表現(xiàn)出效忠，那么埃及的一切就與蘇丹沒(méi)有任何關(guān)系了。
法佐則是認(rèn)真的說(shuō)道：“使者先生，我說(shuō)過(guò)了，我在這里代表著蘇丹的一切意志。”
“可是我很擔(dān)心我們之間的合約因?yàn)闆](méi)有顧忌到貝伊們的利益，而無(wú)法得到徹底的執(zhí)行，閣下。”裴元器無(wú)奈的說(shuō)道。
法佐笑了：“除非你們準(zhǔn)備去尼羅河流域，想要占據(jù)那里富庶的土地。”
裴元器舉手搖頭：“不不不，絕無(wú)此意，我們的目的還是獲得溝通紅海與地中海，哦，也就是你們說(shuō)的白海，之間的通道。”
“法老運(yùn)河”法佐警惕問(wèn)道。
裴元器笑了：“那觸動(dòng)就太大了，相信您無(wú)法決斷，相信貝伊們也不愿意見(jiàn)到這些。”
法佐這才放心下來(lái)，至少裴元器的審時(shí)度勢(shì)證明，中國(guó)在這一次談判之中非常有誠(chéng)意的。事實(shí)上談判的關(guān)鍵就僵持在了這里，在伊斯坦布爾時(shí)，趙銘德與法佐的談判已經(jīng)形成了很好的框架，在奧斯曼對(duì)帝國(guó)開放的問(wèn)題上，也取得了進(jìn)展。
帝國(guó)可以進(jìn)入巴士拉、蘇伊士、希臘等一共五處港口進(jìn)行貿(mào)易，但其中不包括伊斯坦布爾，而貿(mào)易的區(qū)域被嚴(yán)格限制，船只也被嚴(yán)格控制，而且只有與持有合法證件的商人進(jìn)行貿(mào)易，對(duì)于奧斯曼所需要的槍炮、鋼鐵等七種貨物，奧斯曼帝國(guó)官方擁有定價(jià)權(quán)。
當(dāng)然帝國(guó)也向奧斯曼開放黑海沿岸和南洋，但考慮到奧斯曼海貿(mào)商人都是異族，且帝國(guó)海港本就開放，這些條款只是用來(lái)政治宣傳的。
可以說(shuō)，奧斯曼帝國(guó)只是有限開放，但對(duì)于商人們來(lái)說(shuō)已經(jīng)足夠了，實(shí)際上在中南半島和次大陸上，大部分的王權(quán)國(guó)家都是如此，但只要打開一個(gè)口子，所有的規(guī)則都會(huì)慢慢松動(dòng)，任何人都無(wú)法和金銀說(shuō)拒絕，這就是現(xiàn)實(shí)。
裴元器認(rèn)真說(shuō)道：“其實(shí)我們希望獲得一條移民的線路，保證從檳城可以移民到黑海沿岸，您是知道的，我們的百姓與埃及人無(wú)論長(zhǎng)相、服飾還是信仰語(yǔ)言都是格格不入的，所以不太適合出現(xiàn)在尼羅河流域。”
法佐略略點(diǎn)頭，明白裴元器的的為難，法佐對(duì)于開放地中海與紅海貿(mào)易是持肯定態(tài)度的，原因就在于，法佐仔細(xì)研究了帝國(guó)的海關(guān)制度，尤其是派人前往檳城，認(rèn)真進(jìn)行了考察，他認(rèn)為開放對(duì)于奧斯曼是有利的。
檳城的情況其實(shí)和埃及差不多，檳城與半島另一頭之間存在著兩洋大道，連同兩個(gè)海域，這與開羅和蘇伊士的關(guān)系何其相似，而如果把埃及地區(qū)像檳城地區(qū)一樣開放，已經(jīng)荒廢的亞歷山大港就可以再次復(fù)興，就可以像是檳城一樣為奧斯曼獲得大量的稅收。
同時(shí)，給中國(guó)行了方便，以后就可以靠著埃及通行權(quán)拿捏中國(guó)，至少在不會(huì)像是土耳其海峽，招惹到其他的國(guó)家，算是為奧斯曼多一個(gè)籌碼。
所以法佐為中國(guó)定下的通道就是古老的法老運(yùn)河通道，從蘇伊士港上岸，直接向西進(jìn)入尼羅河，然后利用尼羅河北上到埃及，出亞歷山大港，這是最簡(jiǎn)單的道路，也經(jīng)過(guò)了人口最富庶的地區(qū)，相信中國(guó)人也會(huì)滿意的，但法佐沒(méi)有考慮到，中國(guó)對(duì)這個(gè)通道還有另外一個(gè)需求，那就是往黑海地區(qū)移民。
顯然，尼羅河通道就不符合這個(gè)要求了，除非真的能打通法老運(yùn)河，讓移民船直接從紅海進(jìn)入地中海，否則肯定在埃及人聚集的尼羅河流域引發(fā)軒然大波的。
但需要指出的是，如果穿過(guò)西奈半島，最短的路途也在四百里以上，這其中很多地方都是沙漠戈壁地段，連水都沒(méi)有，只不過(guò)裴元器的一句話讓法佐感興趣起來(lái)：“貝伊們都是貪婪的，相信您比任何人都清楚，我們的商人這些年在蘇伊士港走私，經(jīng)常受到貝伊們的騷擾和劫掠，猶太人也是如此，所以我們需要一條能夠避開貝伊們的商路，這條路不在貝伊們的核心區(qū)域，也就不用與他們分享利潤(rùn)了，不是嗎”
法佐重重點(diǎn)頭，抵達(dá)開羅，并且向埃及本地的貝伊們提出向中國(guó)開放通行權(quán)之后，貝伊們的反應(yīng)很冷淡，在他們看來(lái)，關(guān)鍵是蘇丹陛下可以向他們分割多少利益，而法佐原本是準(zhǔn)備通過(guò)重建亞歷山大港才從這條貿(mào)易線路之中為奧斯曼切割一塊出來(lái)的，但僅此而已了。
而如果從西奈半島上重新打開一條新的貿(mào)易線路，那結(jié)果就實(shí)在太完美了，在沙漠之中挖掘水井，修筑驛站就足夠了，任何通行此地的商賈都必須要繳納稅款，而且稅款不要太高，只需要比貝伊們剝削的少一些，就足夠了。
“這是你的構(gòu)想，我需要時(shí)間來(lái)證明是否真的有這樣一條路。”法佐最終無(wú)奈的說(shuō)道，他想了想：“假如最終證明失敗了，你怎么辦，而且難道無(wú)法打通西奈半島的通道，我們的貿(mào)易談判就繼續(xù)拖延下去嗎”
“不不不，只要您表示同意就可以了，我們必須先穩(wěn)定住貝伊們的情緒，所以還是走原本的尼羅河路線為主。”裴元器說(shuō)道。
“好吧，如此的話，關(guān)于貿(mào)易和開放的細(xì)則，我們可以讓代表們展開談了，尤其是宗教和律法兩個(gè)方面。”法佐長(zhǎng)出一口氣。
當(dāng)裴元器被法佐送出房間之后，一直沒(méi)有說(shuō)話的趙銘德問(wèn)道：“穿過(guò)西奈半島實(shí)在是太困難了，我去過(guò)伊斯坦布爾，離開的時(shí)候就是走這么一條路，除了駱駝和少量的土著，誰(shuí)也不敢這么干，用這樣的道路移民就更困難了。”
裴元器微微搖頭：“這是太上皇的意思，我們可以先弄出一條路來(lái)，慢慢勘探周圍的環(huán)境，最終的目的還是打通運(yùn)河，不是法老運(yùn)河，而是直接貫穿西奈半島的運(yùn)河，這樣遠(yuǎn)離尼羅河的運(yùn)河，才是真正受我們控制的。”
“可是奧斯曼不會(huì)坐視的。”
裴元器說(shuō)道：“奧斯曼四面都是敵人，他們總會(huì)進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)，也總有失敗的時(shí)候，每失敗一次，我們就可以前進(jìn)一步，早早晚晚的事。”
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