安娜詫異看向法哈多，法哈多用拐杖敲打了一些地面，說道：“太后，對于裕王殿下，我別的不清楚，卻非常清楚他是一個絕對貪財的人，哈瓦那可是有著王國的返航船隊，而船上的資金是支持王國繼續(xù)戰(zhàn)爭的基礎，一旦返航大船隊出現(xiàn)問題，那么.........。”
聽了這話，安娜也是坐立難安起來，處于戰(zhàn)爭期間的西班牙比之以往任何時候都需要雙船隊帶來的殖民地財富。因為戰(zhàn)爭是不能缺少資金的，相對來說，做法國的朋友比成為路易十四的敵人要好的多，因為任何國家成為法王的盟友，與其聯(lián)軍作戰(zhàn)，都可以得到法國國王的補貼，相反，作為法國的敵人，雖然大同盟之中不乏英格蘭、尼德蘭這樣的富庶盟友，卻個個小氣的很。
最近一百年來，對外爭霸耗光了西班牙幾代國王積攢的財富，對外借貸是王國進行戰(zhàn)爭的必要融資手段，但問題在于，西班牙原本就背負著巨額的債務，西班牙通過宣布破產的方式，賴掉了很多債務，但唯一不敢賴掉的就是在阿姆斯特丹的融資，現(xiàn)如今王國每年接近一半的收入要運到荷蘭還利息，而大帆船帶來的占據了財政的四分之一。
如果這支大船隊沒有帶回來殖民地的收入，意味著今年的借貸又要逾期，如此造成的結果就是，西班牙就再難獲得新的融資，那么戰(zhàn)爭也就繼續(xù)不下去了，到時候西班牙就要有敗亡的危險。
“那現(xiàn)在該怎么辦？”安娜也是焦急起來，而法哈多說道：“現(xiàn)在最重要的也是最急迫的，就是保住船隊上國王的財富。而我法哈多公爵，您真摯的朋友，國王最忠心的奴仆，對此責無旁貸。”
“好，法哈多，你只要能保住返航大船隊，我和國王都會給你相應的賞賜的。”眼見法哈多一副成竹在胸的模樣，安娜不免激動的封官許愿，他直接說道：“我會讓國王封你為印度事務大臣，如何？”
法哈多卻是一臉失落，說道：“太后，對此我無能為力！”
安娜登時暴怒了：“法哈多，你的胃口太大了，難道掌管王國在新大陸的殖民地還不能滿足你的野心嗎？”
法哈多則是認真解釋說道：“太后，您誤會了，法哈多已經老邁不堪，哪里能擔當的起如此重任。我說的無能為力，是對您的目標無能為力，我根本沒有辦法保住返航大船隊。”
“混賬！法哈多，你太囂張了，剛剛你明明說那是你責無旁貸的事，你是故意欺辱我嗎？”安娜高聲怒斥。
法哈多搖搖頭：“我無意如此，我只有能力保住船隊之中國王的財富，而對大船隊無能為力。”
安娜這才意識到是自己理解錯了，而非法哈多故意消遣自己。整個船隊與國王的財富并不是一個概念。理論上來說，新大陸的殖民地是國王的私產，但實際上，王國的諸多貴族都參與殖民地和本土之間的貿易，而作為唯一合法的貿易途徑，雙船隊所形成的大船隊上滿載的是全體貴族的財富，國王的私人收入、殖民地的稅收和殖民地給王國的獻金，合起來僅僅只占財富的很少一部分。
而也只有這部分才能是真正供王國支出的費用，其余的收入則是貴族們的私人收入，他們才不會拿出來呢。而安娜執(zhí)掌西班牙多年，也立刻明白了過來，那些貴族的私人財富，能不能保住，根本無關大局，或許失去了之后，還能讓這些人更為清醒！而安娜更是往深處想了一層，到了她這個年紀，腦袋里還能想起的關于法哈多的事，已經不是他的風流倜儻，還有在床上展現(xiàn)出的豐富機巧，她只記得法哈多狡詐多謀，或許這與他說的‘置之死地而后生’有關吧。
法哈多靜靜等待著，安娜已經貴為太后，早已不是那個在他胯下婉轉承歡的奧地利女郎，而她現(xiàn)在肩上擔著王國的擔子，身邊卻沒有一個真正可以信賴的人，一切只能由她自己決斷。
“法哈多，看在往日的情分上，我只有相信你。但愿，西班牙不會在我的手上覆滅。”安娜最終說道。
法哈多微微點頭：“太后，法哈多也愿意賭上自己的性命，你我二人將會攜手，無論是下地獄，還是上天堂。”
“是嗎，那這件事又誰能去做呢？”
“安東尼奧，我最信賴的兒子。”法哈多認真回答。
而在父親口中聽到這個消息的安東尼奧久久不能平靜，他知道，自己只要做了這件事，不僅在丟失智利的過錯不會有人再提，還會繼承父親在王國全部的權柄，甚至謀求那個‘印度事務大臣’，現(xiàn)在的安東尼奧已經對這個名字感覺不妥，印度是印度，關新大陸什么事？可是轉念一想又不對，這是中國人的看法，在歐洲人的語言里，殖民地還真就是印度。
“父親，我到了西印度該怎么做？”安東尼奧請教到。法哈多卻是笑了：“孩子，身在西班牙的我們連現(xiàn)在西印度地區(qū)的形勢都不知道，我又有什么能教給你的呢。唯一可以說的是，那位裕王殿下深得中國大皇帝陛下的真?zhèn)鳎袊说恼沃腔叟c我們歐洲人完全不同，他們不太喜歡咄咄逼人，不喜歡........那個詞叫什么來著，該死的，我的腦袋越來越不好用了........。”
法哈多從身上找到一把鑰匙，拿出了幾封信，看了之后，說道：“.......，對對對，他們不喜歡零和博弈，裕王和大皇帝陛下最喜歡雙贏的局面，他們一般不會開出王國不能接受的條件，相反，對方會盡可能的為我們著想。所以，如果我是你，我會主動找上裕王，與他真誠談判，無論得到什么條件，都要對外宣揚這是你傾盡全力從中國親王那里爭取來的。”
“可是我擔心裕王殿下不會這么做，他的思維非常跳脫，我完全不知道他在想什么。”安東尼奧說道。
法哈多點點頭，說道：“所以說，我為你準備了一件禮物，這件禮物我準備了二十年了，大皇帝陛下稱帝時，我本就想送去，但我忍住了，新的皇帝登基時，我又動了念頭，可我年紀大了，現(xiàn)在，這件堪稱法寶的東西送給你了，我的后裔。希望你善用它，為我們家族，為王國爭取更多的利益吧。”
說著，法哈多從墻壁上的暗格之中抽出了一個檀木盒子，放在了安東尼奧的面前，安東尼奧打開看了一眼，眼睛放光：“這可真是一件法寶呀！中國人好面子，裕王殿下也是如此，有這個東西，絕對可以打動裕王殿下。”
哈瓦那港外，威遠號艦船上。
一排膚色各異的男人站在了李君威的面前，他們個個桀驁不馴，但在李君威面前保持了基本的禮節(jié)，霍雷肖恩介紹說道：“這位是考克森船長，這位是索金斯船長，這位是伊頓船長，剩下兩位分別是威廉船長和斯旺船長，他們來自拿騷或者牙買加，每個人都愿意接受您給出的協(xié)議，愿意為帝國效力，得到您的恩賞。”
李君威微微點頭，眼睛在最后兩位船長身上停留了一會，在這二人的眼睛里，自己看到了一些怨怒和憤恨，特別是那位威廉船長，他裸露在外的手背上還有一個骷髏烙印的交叉標志，這個標志意味著，他被帝國當成海盜處置過，當然這個比較特殊的標志標明，應該是非洲開發(fā)公司處置了他。
“兩位，你們與帝國之間似乎有過誤會？”李君威笑著問道。
威廉笑了笑：“那是幾年前的事了，現(xiàn)在已經解開了。”
“是嗎？能告訴我是怎么解開的嗎？”李君威問道，從面前的桌子抽屜里拿出一盒香煙，扔給了威廉。
威廉接受之后，分給了所有的船長，他自己吸了一支煙，說道：“十年前，我們就推舉考克森船長進攻西班牙人的秘魯總督區(qū)，取得了相當的成功，又過了三年，我親自組織了一支艦隊進攻巴拿馬，只不過很倒霉，遇上了另外一伙法國海盜，所以我們召開船員大會，最終我和斯旺船長決定去東印度，可我們是井底的蛤蟆不知道天。不知道那里是帝國主宰的地方，我們兩艘船在呂宋和馬六甲地區(qū)接連失敗。
斯旺是個幸運的家伙，他逃了回來，而我就比較倒霉，被帝國的非洲公司抓住。但是我也有些小幸運，在對付黑奴方面有些手段，所以重獲自由。四年之后，我獲得了一艘小船，載著三十多個奴隸來到了西印度群島，重操舊業(yè)。”
“原來你已經完成了一次環(huán)球航行，真是厲害。或許我該授予你一枚勛章。”李君威贊許說道。
威廉笑了笑：“不必了，尊貴的親王殿下，如果您能讓我們參與哈瓦那的戰(zhàn)斗，我就感激不盡了。”
李君威聳聳肩：“顯然不會，這里不需要海盜。我之所以讓霍雷肖恩召集你們，是希望你們去巴拿馬。”
李素打開了地圖，指著巴拿馬說道：“帝國已經從美洲行省派遣了一支艦隊進攻巴拿馬城，這支艦隊包括戰(zhàn)列艦和巡航艦，其中至少會有兩千人團的正規(guī)軍，而你們目標則是加勒比海一側的貝略港。而由你們先發(fā)起攻擊，但殿下給了你們足夠的好處，只要你們先于帝國陸軍一步進攻巴拿馬，那么貝略港和巴拿馬城兩地的財富全都是你們的。而現(xiàn)在，你們每個人可以領到四千個比索的西班牙銀幣，招募更多的人或者船，”
“這實在是非常慷慨的條件，可我們有些疑慮，是什么值得您如此慷慨。”威廉問道。
李君威則是說道：“我需要你們幫帝國解決巴拿馬地峽的麻煩。”
“什么麻煩？”幾個船長都不理解，大家伙都出入過這片地區(qū)，誠然有幾個堡壘確實堅固，但與帝國擁有的大炮來說完全不值一提，他們不認為那會是帝國軍隊的麻煩。
李君威認真說道：“我需要你們帶走的不僅是財富，還有人。一切你們見到的人，西班牙人、印第安人、黑人奴隸，或者其他什么人。我們要的是巴拿馬地峽這塊土地，而不要人。”
“人也是財富。”霍雷肖恩補充說道。
海盜除了劫掠，還會做買賣，其中貨物自然也不乏奴隸，但多數的奴隸是黑人，少數的事印第安人，雖然出入巴拿馬地區(qū)多次，大家都殺過不少人，但并未有組織的掠賣過人口，因為海盜沒有前方沒有后方，只能帶珍貴的東西前進撤退，別說人，就算是一些價值高的商品，很多時候也只能付之一炬。
但這一次不同，帝國在加勒比海有遠征艦隊，這支艦隊把西班牙人的主力艦船全都堵在了哈瓦那港里，而在太平洋一側也有一直戰(zhàn)列艦隊，兩面制海權都有，就給了海盜充足的時間和空間抓捕奴隸了。
“幾位船長，你們如果嫌販奴麻煩的話，可以就地解決。”李素給出了自己的建議，在他看來，在美洲地區(qū)沒有合適的市場。
而所有船長都笑了：“一個強壯的奴隸價值一百五十帝國銀幣，而漂亮的西班牙女人更貴，我們怎么能就地解決呢？”
船長們之所以笑，是因為他們早就有了銷路。海洋不是陸地，海上沒有邊界和籬笆，各地的海盜都可以自由的交流，而這群加勒比海盜們的銷路卻是地中海上的同行——巴巴里海盜。
這是盤踞在北非一帶的海盜，搶劫地中海商船，抓捕奴隸是海盜的主要營生，他們既是海盜，也是奧斯曼帝國的附庸，這群海盜最喜歡抓捕的就是白人基督徒，而西班牙人自然包括在內。而巴拿馬地區(qū)更多的黑人、混血、印第安人就更容易了，整個美洲都有這類奴隸廣闊的市場。
在海盜們全都離開之后，李素低聲問道：“王爺，現(xiàn)在海盜越來越多，是不是跟負責巴拿馬作戰(zhàn)的穆塔將軍說一下，到了最后，鳥盡弓藏。”
“不用。加勒比的海盜是殺不盡的。”李君威說道。
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