帝國(guó)三十年的七月，英吉利海峽。
一支包括了六艘鷹級(jí)裝甲巡洋艦、六艘鐵壁級(jí)護(hù)衛(wèi)艦和四艘補(bǔ)給艦在內(nèi)的艦隊(duì)浩浩蕩蕩的駛?cè)肓撕{，正是英吉利海峽落潮的時(shí)候，海水以不可阻擋的趨勢(shì)向著大西洋滾滾而去，本地所有的戰(zhàn)船、商船，或落錨停頓，或漂流南下，唯有這支艦隊(duì)，可以頂著海風(fēng)和海潮，列隊(duì)進(jìn)入北海區(qū)域。
李君威站在旗艦隼號(hào)的航海艦橋，用望遠(yuǎn)鏡看著遠(yuǎn)方，侍從官搬來(lái)一座大型的雙筒望遠(yuǎn)鏡，說(shuō)道：“殿下，請(qǐng)用這個(gè)。”
“好，把支架搭起來(lái)吧。”李君威隨口應(yīng)付了一句。
而一個(gè)青年卻把望遠(yuǎn)鏡扛起，站在了李君威的身前，說(shuō)道：“殿下，您可以先用我的肩膀做支架。”
這個(gè)年輕人看起來(lái)英姿勃發(fā)，應(yīng)當(dāng)只有三十歲左右，金色的頭發(fā)，身材卻有些薄瘦，但是無(wú)人敢小瞧他，因?yàn)檫@位就是哈布斯堡王朝新晉升的陸軍元帥歐根，也是在北意大利戰(zhàn)場(chǎng)上戰(zhàn)勝法國(guó)大軍的將領(lǐng)，后世著名的歐根親王。
在一個(gè)星期前，這位年輕的元帥代表哈布斯堡剛剛簽訂了與法國(guó)的和約，讓哈布斯堡王朝結(jié)束了兩面對(duì)敵的狀態(tài)，可以專(zhuān)心致志的對(duì)付來(lái)自?shī)W斯曼土耳其的挑戰(zhàn)。而他現(xiàn)在，也作為皇帝特使，出現(xiàn)在帝國(guó)的戰(zhàn)艦上，陪同李君威前往荷蘭。
“歐根元帥，這樣不好。”李君威輕輕拍了拍他的肩膀。
歐根笑了笑：“大約十年前，在維也納旁邊的森林里，我就是這樣為您提供服務(wù)的，歐根還是當(dāng)年的歐根，不會(huì)因?yàn)槌蔀樵獛浂淖兊摹！?br />
“元帥就是元帥，你已經(jīng)不是當(dāng)年的歐根中尉了。”李君威打趣說(shuō)道。
歐根的橫空出世，除了哈布斯堡皇帝的慧眼識(shí)珠，還有李君威的協(xié)助，當(dāng)年的維也納之戰(zhàn)，李君威把身邊的雇傭兵交給了歐根，讓這位騎兵中尉在戰(zhàn)場(chǎng)上嶄露頭角，而今后的軍旅生涯，歐根也時(shí)常受到裕王的照顧，他的騎兵部隊(duì)往往可以得到全套的帝國(guó)騎兵裝具，而這種友誼也是哈布斯堡王朝與帝國(guó)之間外交、軍事合作的潤(rùn)滑劑。
兩個(gè)人都很珍重以往的崢嶸歲月，站在航海艦橋，享受著夏日的海風(fēng)，喝著兌了果汁和蜂蜜的朗姆酒，暢快聊著。歐根不無(wú)感慨的說(shuō)道：“殿下，我努力了十年，終于獲得了與您面對(duì)面交談的地位，雖然經(jīng)歷過(guò)很多的辛苦，但今日與您并肩，仍舊是一生難忘的暢快事。”
這話(huà)說(shuō)的很多人都若有所思，隼號(hào)上坐著很多國(guó)家的使者，他們憑借的主要是國(guó)家、君主代表的身份，或者與裕王的私人友誼，只有歐根，除了兼具這些，還有別人不具備的威名赫赫，而他也以此為傲。
李君威很欣賞歐根，他真的是一位才華橫溢的將領(lǐng)。
也就是這個(gè)時(shí)候，一艘小船靠了過(guò)來(lái)，掛著英國(guó)國(guó)旗，作為艦隊(duì)指揮官的趙龍城立刻前去通聯(lián)。
“殿下，是英國(guó)人的通報(bào)船，他們抗議我們違反了當(dāng)年您與他們訂立的戰(zhàn)爭(zhēng)法則。”趙龍城在接觸之后，走上航海艦橋來(lái)報(bào)告。
李君威回頭看了一眼，在一群使者之后，找到了一個(gè)戴眼鏡的年輕軍官，說(shuō)道：“少校，你去和英國(guó)人解釋一下，如果可以，去一趟倫敦吧。”
那位少校是李君威早已選定的，于是立刻動(dòng)身了。
當(dāng)年李君威代表帝國(guó)向英國(guó)宣戰(zhàn)，在宣戰(zhàn)書(shū)之中確定了戰(zhàn)爭(zhēng)法則，劃定了戰(zhàn)區(qū)，以佛得角群島為中心確定經(jīng)緯度，以北以東不可用兵，實(shí)際就是把歐洲周邊的海域獨(dú)立出來(lái)，這樣不會(huì)改變大同盟戰(zhàn)爭(zhēng)之中交戰(zhàn)雙方的平衡，也不會(huì)影響帝國(guó)商人因?yàn)榕c英國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)受到英國(guó)海軍的襲擾。雙方都有好處，因此英國(guó)很快就同意了，之后一直致力于對(duì)加勒比海發(fā)起海盜襲擊戰(zhàn)，資助北美大陸上的反抗軍，倒也沒(méi)有真的在非戰(zhàn)區(qū)之內(nèi)進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)行為。
但是從劃定戰(zhàn)區(qū)的時(shí)候，李君威早就對(duì)今日的局面做出了預(yù)備，條約之中只是規(guī)定，兩國(guó)海軍不準(zhǔn)在非交戰(zhàn)區(qū)域內(nèi)進(jìn)行軍事行動(dòng)，又沒(méi)有說(shuō)海軍不能進(jìn)入非交戰(zhàn)區(qū)，如果是那樣的話(huà)，英國(guó)海軍如何與法國(guó)作戰(zhàn)呢，畢竟英國(guó)周?chē)际欠墙粦?zhàn)區(qū)。
在這一次行動(dòng)之前，帝國(guó)海軍只是出入過(guò)直布羅陀海峽，進(jìn)出地中海，并非進(jìn)入直布羅陀以北的區(qū)域，更不要說(shuō)英吉利海峽這等要地了。除了這些事實(shí)之外，此前趙龍城也以帝國(guó)遠(yuǎn)征艦隊(duì)指揮官的名義，在李君威的授意下，私下與英國(guó)海軍達(dá)成過(guò)一些口頭的協(xié)議，以確定雙方不會(huì)爆發(fā)激烈的沖突，把戰(zhàn)爭(zhēng)的烈度提的太高，畢竟那并不符合兩國(guó)的利益。
帝國(guó)要搶奪美洲殖民地，英國(guó)要應(yīng)對(duì)法國(guó)的霸權(quán)，戰(zhàn)略方向完全不同，只要不涉及太多利益，誰(shuí)也不想爆發(fā)全面戰(zhàn)爭(zhēng)。
倫敦。
威廉三世的書(shū)房里，坐著一群人，有他從荷蘭帶來(lái)的親信，也有議院之中高層，不朽的七成員，還有海軍、陸軍的指揮官，可以說(shuō)，英國(guó)所有的實(shí)權(quán)人物幾乎都在這里了，但是今天的御前會(huì)議，氣氛卻是無(wú)比的壓抑。
今年之后，英國(guó)是第一批接到法國(guó)和談邀請(qǐng)的，但要求詹姆斯二世復(fù)辟的要求卻無(wú)法得到大家的同意，今天與會(huì)的十幾個(gè)人里，沒(méi)有一個(gè)是能在詹姆斯二世復(fù)辟之后活下來(lái)的，當(dāng)年詹姆斯二世的兄長(zhǎng)，查理二世復(fù)辟，僅僅殺了幾個(gè)殺死他們父親的圓顱黨成員，即便詹姆斯二世也是這般仁慈，這里的所有人也難逃一劫。
英國(guó)沒(méi)有同意與法國(guó)和談，但大同盟卻隨即崩潰，參戰(zhàn)的每個(gè)國(guó)家都受夠了戰(zhàn)爭(zhēng)，每個(gè)國(guó)家都處于財(cái)政崩潰的邊緣，每個(gè)國(guó)家也都想退出戰(zhàn)爭(zhēng)，在帝國(guó)出面壓制住了路易十四的野心之后，所有參戰(zhàn)國(guó)都積極在里斯本與法國(guó)和談，隨著勃蘭登堡選帝侯兼普魯士大公的宰相率先與法國(guó)達(dá)成協(xié)議后，大同盟瞬間雪崩，神圣羅馬帝國(guó)的其他諸侯紛紛效仿，甚至連對(duì)奧地利的基本禮儀都忘記了。
但是這不重要了，因?yàn)楣妓贡せ实垡才汕矚W根去了里斯本，只不過(guò)因?yàn)橐钭尣糠诸I(lǐng)土，談判膠著了一段時(shí)間。
“普魯士是第一個(gè)，之后是洛林公爵、薩克森，而第一個(gè)退出大戰(zhàn)的王國(guó)是西班牙，在此之后是瑞典，而奧地利現(xiàn)在也退出了，我們的盟友只剩下了尼德蘭。”威廉三世盡可能平淡的說(shuō)道。
海軍上將羅素則說(shuō)道：“國(guó)王陛下，事情比您看到的糟糕，最近我接到了很多消息，駐守在英國(guó)的荷蘭戰(zhàn)艦，除了船塢之中修理的，其余大多不辭而別，甚至沒(méi)有向我報(bào)告，現(xiàn)在艦隊(duì)里的荷蘭船只剩下了三艘。
而這足以證明我得到的另外一個(gè)消息，那就是荷蘭的共和派可能要發(fā)動(dòng)政變。據(jù)我所知，海因修斯一直在聯(lián)絡(luò)三級(jí)議會(huì)的議員，尼德蘭要退出戰(zhàn)爭(zhēng)，并非是因?yàn)樗麄儧](méi)有達(dá)成一致，也不是對(duì)陛下保持著忠誠(chéng)，而是荷蘭想要更好的停戰(zhàn)條件，只要條件足夠有利，荷蘭會(huì)很快退出，哪怕陛下拒絕。”
“上將，你這是與陛下說(shuō)話(huà)的態(tài)度嗎？”威廉三世的一個(gè)親信斥責(zé)說(shuō)道。
羅素上將僅僅是聳聳肩，然后隨意鞠了一下躬，表示了歉意。威廉三世沒(méi)有選擇追究，他知道，這里的英國(guó)人已經(jīng)和自己離心離德了。
在一個(gè)月前，威廉三世就從法國(guó)朋友那里得到一個(gè)消息，不朽的七中的某個(gè)人秘密會(huì)見(jiàn)了法國(guó)國(guó)王的特使，詢(xún)問(wèn)一種可能，那就是廢黜他這個(gè)國(guó)王，讓妻子瑪麗成為英國(guó)國(guó)王，以換取退出戰(zhàn)爭(zhēng)，與法國(guó)達(dá)成和平。
這個(gè)條件很快就被路易十四拒絕了，然后那一位代表又提出了一個(gè)條件，依舊是以瑪麗為國(guó)王，但以法律形式確認(rèn)瑪麗與威廉三世的孩子不具備國(guó)王繼承權(quán)，把詹姆斯二世那個(gè)五歲的兒子當(dāng)成第一順位繼承人，當(dāng)然前提是這個(gè)孩子要從天主教徒變成新教徒。
而這個(gè)條件依舊被拒絕，但是不朽的七再次妥協(xié)，愿意接受詹姆斯二世為國(guó)王，但是要求他尊重新教為英國(guó)國(guó)教，實(shí)行宗教寬容，不對(duì)此前的事進(jìn)行清算等條件，而這一次，依舊被路易十四拒絕，路易十四就是要求英國(guó)國(guó)王是詹姆斯二世，而且給予詹姆斯二世一切國(guó)王應(yīng)有的權(quán)力。
如果不是路易十四的堅(jiān)定，或許威廉三世早就被殺死了。
或許是受夠了現(xiàn)場(chǎng)的嘈雜中夾雜著濃郁不散的煙草味道，德文郡公爵輕咳一聲，讓所有人安靜了下來(lái)，說(shuō)道：“陛下，我們所有人希望您能正面回答一個(gè)問(wèn)題，那就是您是否有足夠的把握控制尼德蘭，繼續(xù)與法國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。”
“現(xiàn)在談這個(gè)有意義嗎，就算戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)又能如何，隨著我們的盟友退出，以我們兩個(gè)國(guó)家的陸軍，定然不是法國(guó)陸軍的敵手。繼續(xù)戰(zhàn)爭(zhēng)只能是徒勞無(wú)功，獲得的只有更多的損失，不是嗎？
而且法國(guó)很快要獲得鐵甲艦了，到時(shí)候海洋上戰(zhàn)敗，失去了制海權(quán)，就變成了尼德蘭單獨(dú)應(yīng)對(duì)法國(guó)，有什么意義呢？”威廉三世沒(méi)有正面回答的意思，實(shí)際上尼德蘭不是沒(méi)有單獨(dú)應(yīng)對(duì)法國(guó)的歷史，威廉三世本人親自率領(lǐng)尼德蘭對(duì)抗過(guò)法國(guó)和英國(guó)兩大強(qiáng)權(quán)，但是那一次，尼德蘭掘開(kāi)了堤壩，讓海水淹沒(méi)了國(guó)土，換取了法國(guó)的退兵。
“我們希望陛下正面回答這個(gè)問(wèn)題。”羅素附和說(shuō)道。
威廉三世瞇眼問(wèn)：“答案只有是和不是，有什么區(qū)別嗎？”
“如果尼德蘭不受控制了，我們要在局勢(shì)最?lèi)夯埃亚熬�(xiàn)的八萬(wàn)軍隊(duì)撤回本土。”
“如果答案是確定的呢？”
“我們?nèi)匀灰坊夭糠周婈?duì)，然后盡快組織民兵，準(zhǔn)備抗擊法國(guó)乃至中國(guó)的登陸戰(zhàn)。”羅素回答的沒(méi)有一點(diǎn)拖泥帶水的意思，而其余人則仍舊是安靜的樣子，顯然，在參加會(huì)議之前，這群英國(guó)人早就商議好了。
威廉三世明白了，無(wú)論是與不是，尼德蘭都會(huì)成為犧牲品，只用來(lái)拖延時(shí)間，盡可能給法國(guó)造成損失罷了。
雖然威廉三世不愿意看到這種局面，但他此時(shí)不敢說(shuō)不，甚至不敢表現(xiàn)出任何的憤怒，這里都是英國(guó)人，法國(guó)不能接受除詹姆斯二世外的英國(guó)國(guó)王，但是眼前這些人可以，如果自己的表現(xiàn)不盡如意，他們會(huì)毫不猶豫的把國(guó)王換成瑪麗，或者說(shuō)，連換都不用換，因?yàn)楝旣惐緛?lái)就是國(guó)王，夫妻二人共同治理這個(gè)國(guó)家。
正在猶豫的時(shí)候，一個(gè)軍官?gòu)耐饷孢M(jìn)來(lái)，貼著威廉三世的耳朵說(shuō)了幾句話(huà)，威廉三世竟然表現(xiàn)出如釋重負(fù)的表情，他站起身說(shuō)道：“我得到消息，中國(guó)裝甲艦隊(duì)以訪(fǎng)問(wèn)阿姆斯特丹的名義進(jìn)入了英吉利海峽。”
瞬間，整個(gè)大廳氣氛爆炸了，一股要掀翻房頂?shù)呐饑姳《觥缀趺總�(gè)人都在譴責(zé)在謾罵，之所以如此失態(tài)，是因?yàn)槊總�(gè)人都知道，這支艦隊(duì)的目的就是不讓在前線(xiàn)戰(zhàn)場(chǎng)的英國(guó)陸軍撤回，參與保衛(wèi)本土的戰(zhàn)爭(zhēng)。
威廉三世保持了冷靜，但是他的臉色也很難看，因?yàn)樗溃@支艦隊(duì)的抵達(dá)針對(duì)的不僅是英格蘭，還包括他，自己非但英國(guó)王位保不住了，尼德蘭的執(zhí)政地位或許也保不住了。
“必須要進(jìn)行全國(guó)動(dòng)員了，相信法國(guó)人很快會(huì)登陸。”
“或許還有一線(xiàn)生機(jī)，丘吉爾伯爵很有智慧，或許他還有能力把軍隊(duì)從尼德蘭撤回來(lái)。中國(guó)人肯定不敢襲擊我們的船只，這是他們劃定的非交戰(zhàn)區(qū)，東方人很愛(ài)面子，不會(huì)為此犧牲一個(gè)帝國(guó)的尊嚴(yán)。”
“你真是蠢貨，他們不能做，難道不能讓法國(guó)人去做嗎，法國(guó)海軍雖然沒(méi)有獲得鐵甲艦，但是現(xiàn)在荷蘭艦船都退走了，海軍已經(jīng)不是法國(guó)海軍的對(duì)手。”
“沒(méi)有人可以保住英國(guó)了，我們只有拼命了。”
“或許我們可以尋求中國(guó)親王的幫助，他們要殖民地給就是了，所有的殖民地都可以給，現(xiàn)在只有中國(guó)能拯救我們了，哪怕他們現(xiàn)在是敵人。”
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