“李明真叩見陛下。”

    “蘭韶英叩見陛下。”

    甘露殿中響起了兩名女子略帶疲憊的聲音。

    “平身。”

    李淵見李曜和蘭韶英二人皆是一副風塵仆仆的模樣，忙吩咐左右宦官道：“來人，賜坐，上茶。”

    李曜和蘭韶英依次坐下，不多時宦官手捧茶入殿，李曜口渴難耐，端起案上的茶盞，就咕咚咕咚喝了起來，一杯御賜的香茗還沒嘗出個味兒，便牛飲似的入了腹，隨后還一抹嘴，問道：“陛下，可有吃食？”

    興許是穿越者不大會講究古人所謂的君臣禮數，以及李淵對眼前這個愛女一向縱容的緣故，李曜常在李淵面前表現得非常隨便，一旁的蘭韶英見了也不覺奇怪，因為過去的平陽公主其實也是常常如此。

    李淵揮揮手，近侍宦官附耳過來，李淵對他低語一番，近侍宦官應諾出殿，只片刻工夫，近侍宦官就提回來兩個精美的食盒，分置李曜和蘭韶英二女案前。

    李曜一日一夜沒進食，早餓得前胸貼后背，自是不跟便宜老爹客氣。

    李曜迫不及待地揭開盒蓋，頓有一股清香撲鼻而來，就見盒中皆是美味的糕點，拿起一個就直接塞入了口中，大快朵頤間瞧見蘭韶英依舊保持著正襟危坐的姿勢，明明狀態不比她好到哪里去，卻連茶水都未動，不由蛾眉一蹙，催促道：“阿蘭，吃，快吃。”

    蘭韶英尷尬地看向皇帝，李淵點頭示意，蘭韶英這才淺淺啜了一口茶，動作優雅地取出一個點心，小口小口的吃了起來，若是放在別人眼里，她這副斯文的吃相才是真正符合皇家公主的模樣，而李曜簡直教人不忍直視。

    殿內宦官們全都默然地低下了頭。

    其實他們在憋笑，各個把臉憋得通紅，卻連一聲也不敢吭。

    因為就在不久前，內廷有個新來的小宦官看見慈航法師把拂塵插在后衣領的不雅形象，居然一不小心在皇帝面前笑出了聲，結果后來就被皇帝下令杖打了一頓，險些把命都丟了，直至今時還尚未恢復生活自理能力。

    李淵見李曜吃得津津有味，沒有貿然打攪，待到李曜把一盒糕點吃了個精光，這才揚起寵溺的微笑，問道：“明真啊，你現在一副兒郎打扮，又如此匆忙趕回來見朕，卻不知所為何事？”

    李曜拍了拍手上的點心碎末，開口應道：“為了挽回陛下的聲譽。”

    大概是李曜的開場白有些出人意料，李淵先是一怔，隨即就看向蘭韶英，肅聲道：“韶英，柴嗣昌說你遁入了空門，如今卻偕同明真一起到宮里來，莫非是為了你的姊夫劉世讓？”

    李淵不提其姐，而是姐夫，這話就說得有些曖昧了，從某種角度來說，無論古今中外，小姨和姐夫都不太容易相處，兩者之間常常一出點岔子，就會產生說不清道不明的情感糾葛。

    蘭韶英哪還不曉得皇帝的揶揄之意，只能裝作無知，保持鎮定地說道：“正如明真所言，陛下殺了劉將軍，而后若是真相大白天下，證明劉將軍乃是冤死，必會有損陛下的功德名譽。”

    李淵聽到“冤死”二字，臉上閃過了一絲痛苦，隨即就板起臉來，重重地哼了一聲，勃然道：“你身在尼寺，哪曉得甚么實情！朕命令劉世讓增援高滿政，他率軍行至半道，卻突然折返，難道你認為合乎常理？單憑這般作為，朕便可治他一個違命不遵之罪！”

    蘭韶英自然不曉得這種軍機之事，被皇帝突如其來的憤怒駭得臉蛋慘白如紙，不禁心慌無措地看向自己姐夫唯一的救星，依舊老神在在的“平陽公主”。

    殿內沉默片刻，李曜忽然嘆了一口氣，語重心長地道：“陛下，千軍易得，一將難求，劉世讓可不是那曷娑那可汗啊。”

    其實，李曜從一開始就不大相信李淵會傻乎乎地上一個突厥使臣的當。

    因為通過這段時間的相處，李曜對老皇帝李淵已經有了一個遠比史料記載更真實的全面認識。

    誠然，李淵確實有著“用人偏私，私于親戚，性好漁色”的壞毛病，可他城府非常深，尤其擅于隱忍不發。

    當年西突厥曷娑那可汗到隋都朝見，被隋煬帝扣留在了中原，數年后與之有宿怨的東突厥處羅可汗遣使來唐，請求李淵殺了曷娑那，否則就要出兵犯唐，本來他是不同意的，但當時唐朝正和王世充、竇建德、劉武周殺得難分難解，有大臣說“保一人而失一國，后必為患”，于是李淵便把曷娑那交給了東突厥使者，任其慘遭殺害，雖然此舉不義，卻為唐朝暫時免去了外患之危，并為其后集中全部兵力進行內戰創造了條件。

    如今李曜一聽到李淵用上了“欲加之罪何患無辭”的伎倆，立刻猜出了李淵的真實想法，無非就是他和某些大臣想故技重施，拿劉世讓的身家性命來換取北方邊境一時的安寧。

    坐在首席上的李淵嘴唇微微動了動，卻沒有說出話來，便聽李曜又道：“孫武曾言君命有所不受，須知為將者在外征戰，隨機應變才是取勝之道，即使其行為可疑，陛下亦該遣人仔細調查，方可作下論斷，更何況突厥人不善攻堅，只會圍城，明真聽聞突厥主動遣使來和談，便知其進攻受到了不小的挫折，值此戰事僵持之際，最忌擅動領兵大將，陛下斬了劉世讓，反倒讓突厥人沒了后顧之憂，只怕馬邑城中糧盡之日，陛下又會失去另一員良將”

    李曜滔滔不絕地講著，渾然不覺一個十幾歲的女冠如此了解兵政之事，在旁人聽來是多么不可思議！

    只要不是白癡，但凡認識平陽公主的人，都會把她當成那位威震關中和痛擊劉武周及漢東軍的李家三娘子。

    而李淵和蘭韶英都聽得無比入神，似乎也忘了“李兆月”現在的身份是“慈航法師李明真”。

    待到李曜把一通話說完，李淵兀自點了點頭：“平”

    “平陽”二字險些脫口而出，幸虧他及時反應過來，繼而改口道：“法師言之有理，只是茲事體大，容朕再考慮考慮。”

    聽得此言，蘭韶英心中登時有如擂鼓，不由自主地看向李曜，顯然已是緊張到了極點。

    李曜離席而起，來到李淵近前，無比端莊地行了一禮：“殺劉世讓，馬邑必失，放劉世讓，馬邑必保，兩種結局，一失一得，還望陛下盡快定奪。”

    李淵沉吟半晌，忽然說道：“暫且不提劉世讓，你憑甚么擔保馬邑不失？”

    李曜無比堅定地吐出了三個字：“李明真。”11

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