夜幕悄然垂下，一輪寒月升起。大火從土山上蔓延開來(lái)，熊熊燃燒的烈焰映照著天際，空氣里彌漫著濃郁的煙塵氣息，似乎連呼嘯的夜風(fēng)都無(wú)法將其吹散。
高開道率兵回追高滿政，再次來(lái)到馬邑城下，看到的就是這樣一副令他心里抓狂的景象。
“快攻城門！孤要屠城！屠城！”
氣急敗壞的高開道槊指剛剛轟然緊閉的城門，歇斯底里地怒吼著，卻聽得身邊的部將張金樹委婉地勸道：“大王少安毋躁，我軍現(xiàn)在已無(wú)攻城物件，況且將士皆已疲怠，恐怕今晚難以攻破城門，不如伐樹造好沖車撞木，再來(lái)一戰(zhàn)如何？”
聽到這話，高開道不由得有些泄氣，盡管他此刻心頭羞怒交加，卻也明白自己若是強(qiáng)行發(fā)動(dòng)全軍夜戰(zhàn)，只會(huì)徒增大量傷亡，于是沖著城頭叫罵一通后，留下主動(dòng)進(jìn)行救火的回紇部，率領(lǐng)燕軍及其他諸部人馬悻悻而回。
馬邑守軍此次出擊用時(shí)半個(gè)時(shí)辰，雖然殺死殺傷的敵軍不過(guò)百人，卻摧毀了敵軍全部的投石機(jī)和呂公車，以及大部分的云梯、望樓、撞車等攻城器械。
由于李曜和藥羅葛菩薩的事先約定，高滿政及其麾下的千余輕騎與上萬(wàn)回紇人共同演繹了一出以假亂真的追逐戲，直到遇見高開道，這才有了實(shí)質(zhì)上的交戰(zhàn)，結(jié)果高滿政的弓刀還未見血，對(duì)方就被扮作潰兵的回紇人沖散了人馬，而李曜這廂幾乎是一擊潰敵，其后任由敗兵逃竄，專注燒毀敵軍器械，以至于兩百多名重騎竟無(wú)一人陣歿。
驚險(xiǎn)而漫長(zhǎng)的一天戰(zhàn)事總算結(jié)束了，蘭韶英得到李曜派人送來(lái)的消息，便帶領(lǐng)一支運(yùn)輸車隊(duì)從雁門關(guān)外的代州軍駐地出發(fā)，沿著藥羅葛菩薩提供的秘密行進(jìn)路線，將兩千石粟米分別送至回紇營(yíng)和馬邑城。
在回紇人的掩護(hù)下，馬邑城的軍民們通過(guò)繩索和藤筐把一袋又一袋的救命糧拉上城頭，而與此同時(shí)，藥羅葛菩薩也在自己的營(yíng)地里忙著分配糧食。
其實(shí)他對(duì)李曜提出的要求一點(diǎn)都不過(guò)分，如果不是李曜與他有此番合作，肯定不會(huì)知道回紇、仆骨、拔野古、同羅、思結(jié)五個(gè)鐵勒部落早已暗中結(jié)成反抗突厥汗國(guó)統(tǒng)治的軍事同盟。
因?yàn)轭R利可汗與曾經(jīng)殺害上百名鐵勒酋長(zhǎng)的處羅可汗同樣殘暴，而且征稅更加無(wú)度，使得鐵勒諸部現(xiàn)在的狀況比中原流民強(qiáng)不了多少，是以藥羅葛菩薩需要將本部所得一半米糧均分給其他四個(gè)盟友，才能保證他們不會(huì)被餓死太多的人。
這個(gè)時(shí)代，世界上根本沒有民族的概念，鐵勒諸部此次無(wú)償出兵作戰(zhàn)，本來(lái)就對(duì)突厥深懷怨憤，只是因?yàn)樽陨韺?shí)力不足，暫時(shí)不敢武力反叛罷了，但他們?yōu)榱松妫泓c(diǎn)利已的小動(dòng)作還是沒問題的，而這也是李曜與回紇渠帥藥羅葛菩薩能夠成功進(jìn)行合作的主因。
忙完糧食的接收事宜，或許是緊張的情緒突然放松下來(lái)的緣故，李曜頓覺身心疲憊不堪，回到高滿政為她安排的暫住之所，褪去衣甲，剛一倒床上就沉沉睡去。
李曜再次醒來(lái)時(shí)，已是次日正午，她心中不由一緊，顧不得仔細(xì)洗漱，迅速穿好衣冠，隨即來(lái)到高烈、羅仁俊等人的住處，發(fā)現(xiàn)他們都不在，便急忙趕往城頭，看到圍城大軍并沒有發(fā)起進(jìn)攻，這才暗自松了一口氣。
一隊(duì)隊(duì)負(fù)責(zé)警戒的士兵在城墻上走來(lái)走去，許多民夫和工匠在官吏的帶領(lǐng)下清理城門樓的廢墟，每個(gè)人都表現(xiàn)得干勁十足。
顯而易見，昨日傍晚的那場(chǎng)勝利以及連續(xù)兩夜送來(lái)的糧食起到了大振人心的作用。
李曜正打算在城頭眺望土山，忽然傳來(lái)一個(gè)熟悉的女子聲音：“李御史，總算找到你了。”
高盈娥手挽竹籃，款款走到李曜的身邊，揭開竹籃蓋子，提出一個(gè)食盒，竟是親自給對(duì)方送飯來(lái)了。
食盒里盛著一大碗粟米粥和一碟烤肉干，到了這個(gè)時(shí)辰，李曜也確實(shí)餓了，抓起筷子，三下五除二就吃了個(gè)碗底朝天，高盈娥掩嘴一笑：“李御史狼吞虎咽的樣子，還真像個(gè)大丈夫。”
李曜幫著收拾碗筷，把嘴一抹，蹙了蹙眉，傲然道：“李某可比很多大丈夫強(qiáng)多了。”
這時(shí)，高滿政扶著橫刀朝李曜的方向走來(lái)，身后跟著左右虞侯率高海德、杜士遠(yuǎn)，以及高烈、羅仁俊、劉安遠(yuǎn)、杜德滿等十三位東風(fēng)堂成員，每個(gè)人臉上的喜悅都不由自主地表現(xiàn)了出來(lái)，高滿政開口笑道：“李御史，昨夜可睡得好？”
李曜拱手笑道：“呵呵，李某都睡過(guò)頭了，自然好得很。”
高滿政神采飛揚(yáng)地道：“多虧御史及諸位壯士?jī)A力相助，昨日我等方才得以消除大患，揚(yáng)眉吐氣，高某代全城軍民感謝你們。”說(shuō)著對(duì)李曜及東風(fēng)堂一干人等深深地躬身一揖。
李曜忙上前去扶高滿政，高滿政卻急退了一步，李曜先是愣了片刻，隨即突然醒悟過(guò)來(lái)，臉上一紅，苦笑著道：“原來(lái)高總管已經(jīng)看出來(lái)了。”
高滿政點(diǎn)點(diǎn)頭，誠(chéng)懇地道：“實(shí)不相瞞，高某端的眼拙，若非盈娥親口透露，否則我等到現(xiàn)在都不會(huì)知道李御史的真實(shí)身份。”
緊接著，高海德拉著高盈娥齊齊跪倒，感激涕零地道：“李御史，大恩大德，沒齒不忘，請(qǐng)受我們父女一拜。”
李曜趕緊扶起高盈娥：“這可使不得，二位都起來(lái)，實(shí)在是折煞李某了。”
待高海德再三致謝一番之后，李曜忙轉(zhuǎn)移話題，指了指城外土山，對(duì)高滿政說(shuō)道：“你看那山上的殘骸都無(wú)人清理，想來(lái)敵軍的攻城器械全完了，說(shuō)不定此刻頡利正在高開道面前暴跳如雷呢。”
高滿政道：“頡利雖然脾氣不大好，但輕重還是拿捏得住，那高開道以擅長(zhǎng)打造攻城器械著稱，可他要想造出像樣的物件，絕不會(huì)是兩三天的事情，另外我還聽說(shuō)高開道身邊有個(gè)叫做張金樹的將領(lǐng)，正是前隋賊王張金稱的兄弟，他曾助其兄長(zhǎng)夜破清河城，我等不可掉以輕心！”
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