微微起伏的丘陵之間,數(shù)十名穿著皮襖的突厥斥候正打馬小心前行。
來到一處樹林時,為首的百夫長忽然揚起了手,斥候們俱都勒韁駐馬,等待他的下一步指示。
那百夫長的視線先是落在林邊數(shù)以百計的新伐樹樁上,隨后抬頭看向前方,瞳孔陡地一縮,忙調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,大聲疾呼:“有情況,快撤!”
就在這時,一支燕翎箭呼嘯著飛來,無比精準(zhǔn)地洞穿了百夫長的咽喉。
緊接著,附近又有無數(shù)弓弦響動,突厥斥候立時傷亡慘重,隨后遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來了一個殺氣騰騰的聲音:“全都?xì)⒐猓∫粋也不許放走!”
一大隊唐軍騎兵猛然竄出樹林,以迅雷不及掩耳之勢截住了箭雨打擊下的幸存者。
“殺!”
“去死!”
距離實在太近,唐軍鐵騎轉(zhuǎn)眼殺至,突厥斥候們還沒來得及射鳴鏑示警,便被無數(shù)兵鋒蔓延而過,一命嗚呼。
唐軍殺光突厥斥候之后,迅速打掃戰(zhàn)場,毀尸滅跡,然后又如一陣風(fēng)般,紛紛策馬藏進(jìn)了樹林里
遠(yuǎn)方的地平線上,煙塵翻滾,遮天蔽日,浩浩蕩蕩的突厥大軍正向黃花堆鋪天蓋地席卷而來。
馳行在最前方的是頡利可汗弟弟步利設(shè)所率的兩萬騎兵,其后是拱衛(wèi)可汗氈車的一萬附離與兩萬拓揭組成的中軍,再往后是四萬隨軍牧民和俘虜、奴隸構(gòu)成的nn,而位于中軍兩側(cè)的分別是執(zhí)失部和蘇農(nóng)部,兩個部落各有千騎,負(fù)責(zé)保護(hù)中軍兩翼,至于殿后的則是高開道的數(shù)千燕軍和阿史德部的一萬控弦之士,總計十三萬之眾,左右前后伸展,綿綿延延十?dāng)?shù)余里之遙。
突厥大軍的移動速度并不是很快,其間有許多氈車,更有牛羊無數(shù),而在整個隊伍的最中間,數(shù)十頭壯牛拉著一輛巨大的輪氈車,其車架長寬數(shù)丈,頡利可汗的狼頭穹頂大帳正位于車架之上,巨輪滾動,群牛踩踏,聲勢驚人。
此刻午時剛過,頡利可汗酒足飯飽,正躺在義成公主的懷中闔目養(yǎng)神,忽然聽到帳簾外響起五弟欲谷設(shè)的聲音:“現(xiàn)有軍情需向三哥匯報,不知我可否方便進(jìn)來。”
頡利可汗趕緊坐起身子,喚欲谷設(shè)進(jìn)帳,問道:“甚么事?”
欲谷設(shè)緊張地道:“我們派出去的多支偵騎沒有按時回來,三哥你說會不會是唐軍知曉我軍的行程,故意前來騷擾呢?”
頡利可汗眉頭一皺,不由頷首道:“我們行軍如此大的動靜,自然躲不過唐軍的耳目,的確不能排除這種可能。”
欲谷設(shè)摩拳擦掌地道:“五弟以為,這肯定是劉世讓在搗亂,因為夜襲燕軍營者,就屬他嫌疑最大三哥,要不要五弟帶支人馬去把這些討厭的蠅蚋找出來消滅掉?”
頡利可汗搖了搖頭:“劉世讓固然狡詐,可他的兵力只區(qū)區(qū)兩萬,且多為步卒,根本不足為懼,倒是李世民那小子更擅奇謀詭計,又一向膽大包天,其麾下玄甲軍常以少勝多,絕對不可小覷,我們應(yīng)該多加防范此子鋌而走險發(fā)起突襲才是。”隨即在帳中踱步片刻,揚聲道:“來人,立刻傳令各部收回所有游哨,全軍聚攏,不得分散!”
就在頡利可汗剛剛下達(dá)這道命令之時,黃花堆的戰(zhàn)斗已經(jīng)全面爆發(fā)了。
戰(zhàn)鼓雷鳴,箭如飛蝗,無數(shù)騎士慘叫著跌下馬來,無數(shù)戰(zhàn)馬嘶鳴著轟然倒下。
居高臨下的唐軍弓兵輪番拋射破甲重箭,而在坡地下面的“一箭之地”內(nèi),還密密麻麻地布滿了的小土坑,奔跑中的戰(zhàn)馬一旦踩中這種陷阱,十之會崴斷腳蹄,面對覆蓋式的箭雨打擊,許多冒失闖入唐軍弓兵射程之內(nèi)的突厥騎兵毫無還手之力。
統(tǒng)率突厥前軍的步利設(shè)在侍衛(wèi)的拼命保護(hù)下,驚險萬狀地逃出唐軍的伏擊區(qū),這才感覺到自己背后的劇痛,原來他也中了箭,一支雁翎重箭穿透了鎧甲的間隙,深深地插入他的后肩,距離他的脖頸僅僅只相差兩寸。
侍衛(wèi)一看步利設(shè)的傷口,登時失聲驚呼:“大人,此箭有毒!”
步利設(shè)急道:“那你還不快幫我b!”
侍衛(wèi)忙不迭地抽出一把牛耳尖刀,旋即在步利設(shè)后肩的傷處劃開一道小口,然后用力拔出箭簇,直把步利設(shè)疼得險些昏死過去,好半晌才緩過神來。
簡單包扎一番之后,步利設(shè)便聲嘶力竭地大吼道:“整軍列陣!”
擔(dān)任開路任務(wù)的前軍將士多為久經(jīng)戰(zhàn)陣之輩,即使受到這般突如其來的猛烈打擊,也沒有馬上潰不成軍,隨著步利設(shè)的一聲令下,各個千夫長、百夫長井然有序地收攏部眾,很快就在距離唐軍前沿陣列兩百步外的地方穩(wěn)住了陣腳,隨即向兩翼延伸,排出了一個較為整齊的軍陣。
步利設(shè)親手點燃了示警的煙火,隨即重新跨上戰(zhàn)馬,雙目赤紅地看向伏擊者,心中不由驚怒交加:“竟然是他!高滿政!”
在他視野的前方,除了滿地哀嚎的傷兵和靜躺血泊的尸體,便是陡然出現(xiàn)的唐軍,放眼望去,槍矛林立,旌旗招展,蔓延了整片丘陵。
步利設(shè)揮刀指向唐軍戰(zhàn)陣中的那面朱紅的“高”字大旗,咬牙切齒地擠出了一個字:“沖!”
蹄聲突然轟鳴起來,仿佛地動山搖。
這些驍勇的草原騎兵沖鋒時更習(xí)慣發(fā)出突厥部落特有的低吼聲音,當(dāng)年西突厥汗國的建立者室點密率軍與拜占庭帝國合擊薩珊波斯,波斯人對這種口腔共鳴而產(chǎn)生的聲音感到極為不適,竟以致兵敗鐵門關(guān),但對于長年和突厥人打交道的朔州軍來說,卻早就習(xí)以為常,絕大多數(shù)的士卒都沒有表現(xiàn)出發(fā)怵的跡象,反倒因長期獨守孤城憋了一口惡氣,各個戰(zhàn)意高昂,毫無懼色。
唐軍“高”字將旗下,朔州總管高滿政神情冷峻地注視著潮汐般洶涌過來的突厥鐵騎,待到敵軍前隊距離已方陣列一百五十步時,他突然高舉長槊,提聲下令:“放箭!”
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