長安北面，蘭池水畔，旌旗蔽日，刀槍林立，一支大軍整裝待發(fā)。

    高臺之上，笙歌聒地，鼓樂喧天，唐皇李淵率領(lǐng)百官正為領(lǐng)命出征的秦王李世民和齊王李元吉餞行。

    近日來，唐朝戰(zhàn)事不利，簫關(guān)、陰盤、善和等重要關(guān)隘和軍鎮(zhèn)先后淪陷，隴州、原州全境皆遭突厥鐵蹄蹂躪，困守平?jīng)龉鲁堑挠冶O(jiān)門衛(wèi)大將軍楊屯急遣使向朝廷求援，李淵聽取信使匯報后，為扭轉(zhuǎn)局勢，決定以李世民為主帥，李元吉為副帥，發(fā)兵全力反擊突厥，除衛(wèi)護(hù)京師的元從禁軍，其他所有尚未參戰(zhàn)的關(guān)中兵皆已云集此處。

    此外，李淵還詔令陜東大行臺右仆射屈突通率領(lǐng)中原軍隊進(jìn)駐京師周邊城池，以填補討伐大軍出征給京畿地區(qū)造成的守備空缺。

    李世民和李元吉頭戴錦盔，身披銀鎧，戰(zhàn)袍獵獵作響，瞧來英武非凡，仿若天將。

    李淵親自將兩樽酒水遞給兩個兒子，隨即又接過宦官奉上皇帝御用的龍紋玉曲卮，語重心長地囑咐道：“世民、元吉，突厥此番攻勢之盛，遠(yuǎn)甚以往，你們務(wù)必謹(jǐn)慎用兵，敗則退回京畿，扼關(guān)而守，勝則穩(wěn)扎穩(wěn)打，切忌冒進(jìn)。”

    李世民、李元吉二人齊齊舉樽，高聲道：“父親敦敦教誨，兒定謹(jǐn)記于心，絕不辜負(fù)父親和朝野的厚望！”

    父子三人仰頭一飲而盡，李世民面朝臺下，忽然朗聲道：“大唐的將士們，突厥猶如禽獸，燒殺擄掠，罪惡滔天，我們該做甚么？”

    聲音剛落，李元吉立馬振臂一吼：“戮殺北狄，報仇雪恨！”

    “戮殺北狄，報仇雪恨！戮殺北狄，報仇雪恨”

    關(guān)中將士熱血沸騰，齊齊高呼，聲震長空。

    李世民和李元吉按照約定俗成的慣例鼓舞完士氣，相繼走下高臺，跨上戰(zhàn)馬，李世民揚鞭一指前方：“出發(fā)！”

    隨著一聲令下，鋪天蓋地的大軍猶如洪流涌動，浩浩蕩蕩地朝西北方向行進(jìn)。

    眼見軍隊漸漸遠(yuǎn)去，李淵下了高臺，正要登上御輦，起駕回京，忽然瞥見一小隊人馬朝自己直奔而來，待到來者們及至近處，再定睛一看，立刻認(rèn)出當(dāng)先一人，正是他最寵幸的女兒明昭公主。

    李曜一勒馬韁，青海驄長嘶一聲，人立而起，前蹄未落，李曜已躍至李淵面前，俯身一禮：“明昭見過父親。”

    “平身吧。”

    李淵伸手虛扶，關(guān)切地問道：“阿蚺的傷寒好了么？”

    要知道，在中國古代，傷寒一直是致死率比較高的傳染病，李淵沒敢去探望，而奉旨前去診斷的御醫(yī)也被李曜以親自治療為由給打發(fā)走了，因此他完全了解不到外孫的病情狀況。

    但事實上，柴令武只是患了普通感冒，早在李曜請假后的第二天就活蹦亂跳了。

    李曜眼不眨心不跳地應(yīng)道：“回稟父親，阿蚺現(xiàn)已完全康復(fù)。”

    自從“楊文干事件”結(jié)束之后，她就對李家兄弟之間的權(quán)利爭斗唯恐避之不及。

    而她之所以謊報孩子的病情，故意缺席在李淵舉辦的圍獵活動，就是不想去看那場“劣馬三蹶秦王”的丑陋鬧劇。

    畢竟，“玄武門之變”已經(jīng)無法避免，李淵對她的寵幸也維持不了幾年。

    正所謂“靠天靠地不如靠自己”，與其把未來的前程和夢想寄托在別人身上，還不如好好壯大自己的實力。

    李淵臉上閃過一絲復(fù)雜的神色，別有深意地道：“這就好，所幸你沒有陪朕游獵少陵原，而是留在了家中，否則你很可能會目睹到你那三個兄長的精彩表演啊。”

    李曜有些心虛，忙打了個哈哈：“喔，那還真是有些遺憾呀。”

    “油嘴滑舌。”

    李淵沒好氣地說著，兩眼漸漸瞇了起來，打量了一眼李曜，見她頭戴斗笠，一身男兒打扮，腰間蹀躞帶上掛滿物件，不禁有些懷疑道：“你這副模樣，似乎不是來給兩個兄長送行吧？”

    李曜干笑一聲：“我只是順路過來。”

    “順路？”

    李淵笑了笑，捋須道：“給朕說實話，你到此所為何事？”

    李曜壓低聲音道：“我的朋友在隴右遇到了麻煩，正等待我去援助，希望父親能給予一些便利。”

    李淵臉色登時沉了下來，斥道：“你朋友何許人也？竟敢慫恿當(dāng)朝公主以身犯險”

    他罵著，忽然語氣變得有些古怪：“難怪你不喜歡柴嗣昌，其實是因為你有了新歡？”

    李曜臉頰抽搐了幾下，忙不迭地解釋道：“父親莫要誤會，我那朋友是斛尤部的女首領(lǐng)，是我的過命之交。”

    李淵聞言微微一愣，隨即現(xiàn)出恍然之色，試探著說道：“朕記得這甚么斛尤部是去年七月歸附本朝的鐵勒部落，迄今剛好一年，難道說此事與你有關(guān)？”

    李曜點頭承認(rèn)道：“沒錯。”

    李淵掃了一眼李曜身后的隨行者們，誠懇地道：“據(jù)兵部收到的軍情急報，現(xiàn)在斛尤部正與突厥人鏖戰(zhàn)紅谷，而與之相鄰的隴右諸州皆需提防突厥和吐谷渾的侵?jǐn)_，顯然無法分兵去支援他們，可是你只帶這十幾號人馬去助戰(zhàn)的話，似乎起不了甚么作用，更何況你們需要通過剛剛被突厥人侵占的隴州，才能進(jìn)入隴右地帶，實在太危險了。”

    李曜搖頭道：“請父親放心，我會幫我軍重新奪回隴州才出關(guān)。”

    李淵驚疑了一聲，曖昧地笑道：“朕已派遣柴嗣昌前去收復(fù)隴州，你該不會打算借此機會與他和好吧？”

    李曜嘴角微微一抽，急道：“父親何出此言，我與他本就關(guān)系不差，哪有甚么和好不和好的，父親到底愿不愿意幫我的忙呀！”

    “好吧。”

    李淵點頭道：“說起來，你此行也是為國分憂，朕豈能不助你一臂之力？”

    李淵也不含糊，當(dāng)場雷厲風(fēng)行地寫了一份特許李曜等人調(diào)用軍資的手喻，然后連帶相關(guān)的文牒一并交給了李曜。

    李曜達(dá)成目的，歡喜地道了一聲謝，當(dāng)即翻身上馬，揮手一鞭，胯下駿馬便撒開四蹄，又朝著李世民所率大軍行進(jìn)的方向風(fēng)馳電掣地奔去11

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