隨著羅仁俊的一聲令下,早已做好準(zhǔn)備的眾人立刻戴上形式各異、代表各自身份的儺戲面具,隨后解下纏繞腰間的特制飛爪,借此攀爬高逾三丈五尺的東宮城墻。
待羅仁俊、蘭韶英等人俱都登上了墻頭,肖十三立即從懷里取出一幅宮城地圖,在眾人面前鋪開,指著上面的一個(gè)個(gè)建筑圖案,壓低聲音說道:“除安陸王去了光天殿以外,河?xùn)|王、武安王、汝南王、鉅鹿王仍在命婦院內(nèi),與事先偵知的位置沒有任何變動(dòng)。”
隨即,他又用手指在地圖上劃了一道弧線:“而齊王五子,則在位于齊王府東北角的內(nèi)院,與東宮只有一墻之隔,我等可以沿著東宮宜春門、宜秋門這一段的內(nèi)墻直接過去,因?yàn)闁|宮和齊王府的防衛(wèi)現(xiàn)已徹底空虛,某親眼看見東宮和齊王府的衛(wèi)士集結(jié)于光天殿前,然后全部出了玄德門,那領(lǐng)頭的將軍還振臂高呼,說要?dú)⑷胄溟T……”
羅仁俊從蘭韶英口中得知帝宮發(fā)生之事,便知道那些將士要去干什么,遂擺手示意他不用再說下去,馬上給眾人吩咐具體任務(wù):“付五留下望風(fēng),蘭姊、無銘、肖十三、車前實(shí)、王七去齊王府,三郎、十郎、潘十七、黎九你們四人去命婦院,剩下的安陸王由我來負(fù)責(zé),事關(guān)生死成敗,切記嚴(yán)守那兩大規(guī)矩,行動(dòng)!”
……
……
東宮命婦院內(nèi)的一間房屋里,楊舍娘正抱著一對(duì)兒女痛哭流涕,而跟隨她多年的貼身侍女阿姚則在一旁手忙腳亂地打著包袱。
楊舍娘傷心極了。
當(dāng)太子妃親口對(duì)眾姊妹說出太子遇害的噩耗,她只覺五雷轟頂。
楊舍娘是弘農(nóng)楊氏旁支的庶出女,娘家的地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及家世顯赫的太子妃鄭觀音,所以盡管她為太子誕下了子嗣,迄今仍只是一個(gè)小小的承徽。
但太子畢竟是她托付終生的男人,而且她的父母皆已不在人世,太子一死,就意味著她未來的依靠和精神寄托,只有她懷里的兒女。
楊舍娘在東宮呆了這么長(zhǎng)時(shí)間,對(duì)太子和秦王之間的權(quán)力斗爭(zhēng),還是有一定的了解。
所以,她心里有一種不好的預(yù)感,自己若不趕緊帶上兒女在外面尋個(gè)藏身之地,接下來的災(zāi)禍就會(huì)降臨在她的寶貝兒子頭上。
阿姚背上包袱,含淚對(duì)楊舍娘喚道:“娘子,我們?cè)撟吡。?br />
楊舍娘也不耽擱,抹去臉上的淚花,便與阿姚各自抱起一個(gè)孩子,準(zhǔn)備趁著東宮無人看守之際,悄悄逃離東宮。
可她倆還未邁腳走出房間,障子門突然“嘩啦”一聲開了,現(xiàn)出一個(gè)身穿青色勁裝,頭戴一張猙獰面具的不速之客。
楊舍娘和阿姚登時(shí)嚇得面無人色,正想要放聲大叫,不速之客出手如電,突然朝她倆和小孩撒出了一把極細(xì)的粉末,然后又迅速退出屋去,同時(shí)順手關(guān)上房門,整個(gè)動(dòng)作一氣呵成。
下一刻,楊舍娘就發(fā)覺嗓子好像被什么東西堵住了似的,腦袋越來越沉,而眼前的一切,也變得越來越模糊……
……
……
齊王府內(nèi)院,女人的哭聲和嬰兒的啼哭響成一片。
五道青色身影突然出現(xiàn)在附近的高墻上,各個(gè)鐵爪在手,朝墻垛一扣,便飛身躍出城頭,順著繩索滑落而下。
蘭韶英一面收回繩索,一面仔細(xì)聆聽四周的動(dòng)靜。
最近這兩年,她從明昭公主身上學(xué)到了不少奇異的本領(lǐng),其中尤以這“聽聲辯位”之法的用處最大。
片刻之后,蘭韶英判斷出所有哭聲的來源俱都來自同一個(gè)方位,便抬手一指院墻,帶領(lǐng)張無銘、肖十三等四人悄然翻入內(nèi)院。
興許是宮女和宦官們都聽到了壞消息,害怕“城門失火,殃及魚池”,此時(shí)已經(jīng)逃去了大半,院落里滿地狼藉,各種雜七雜八的東西扔得到處都是,房舍外看不到一個(gè)人影。
見此情形,早已將齊王府地圖記得滾瓜爛熟的蘭韶英、張無銘等人干脆也不躲藏,直接沖向任務(wù)目標(biāo)們的所在地。
“嘭!”
肖十三和張無銘二人合力踹開抵了重物的大門,旋即便響起一陣尖叫。
齊王府的十幾名死忠宦官手持兵器奮不顧身地?fù)湎蜷T口,然而闖入者們各個(gè)武藝不凡,幾乎不費(fèi)吹灰之力便將他們打得倒地不起。
蘭韶英眸光從屋內(nèi)幼童和襁褓里的嬰兒臉上一一掃過,發(fā)現(xiàn)五個(gè)任務(wù)目標(biāo)竟然全在這里,不由得朝他們滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,結(jié)果嚇得齊王府一眾女眷頻頻退縮,最后在齊王妃楊氏的身邊擠作一團(tuán),瑟瑟發(fā)抖。
“爾等大膽狂徒……可是……秦王派來殺……殺我們的么?”
齊王妃挺直腰肢,端端正正地跪坐在席,就像護(hù)住心臟一樣,緊緊地?fù)ё∽约旱膬鹤,她昂首掃視著頭戴面具的人,但慘白如紙的臉頰,不停哆嗦的嘴唇,都無比清晰地暴露出她此刻的內(nèi)心狀態(tài)。
蘭韶英等人沒有回答。
因?yàn),此次的行?dòng)規(guī)矩之一,就是絕對(duì)不能在正式執(zhí)行任務(wù)時(shí)開口說話,一個(gè)字也不行。
用明昭公主的話來說,就是“讓她們知道的越少,對(duì)你們的誤會(huì)越深,彼此就會(huì)越安全”。
沉寂了片刻,蘭韶英硬下心腸,雙手向一揮,連她在內(nèi)的五人齊齊撲向這群嚇壞的可憐女子,從她們的手中奪取孩童,頓時(shí)引發(fā)一片撕心裂肺的哭喊……
……
……
“王……”
“呃!”
一個(gè)宦官提起袍裾,拼命跑向光天殿的臺(tái)階,剛扯開尖細(xì)的嗓門喊出一個(gè)字,就被羅仁俊從后面追上來一掌劈暈。
此時(shí),太子妃鄭觀音正在努力勸說年滿十歲的兒子李承道跟隨兩名喬裝打扮成平民的東宮衛(wèi)士一起逃命,忽然聽到外面動(dòng)靜,不由看向殿門口,乍見宮燈的映照下,有一張青面獠牙的鬼臉,頓時(shí)嚇得尖叫起來:“!”
“太子妃、二郎君,快走!”
“秦王狗奴,吃某一刀!”
兩名原本背對(duì)殿門的東宮衛(wèi)士轉(zhuǎn)身一看,只道是秦王派來的殺手趁虛而來,當(dāng)即拔出橫刀,大叫著撲向來人。
羅仁俊從腰囊里摸出迷藥,待他們沖到近前,抬手一撒,又倏然疾退十幾步,站到殿門外,兩名東宮衛(wèi)士抹了把臉,想要繼續(xù)追上去,但他們很快發(fā)現(xiàn)兩腿使不上勁兒,兩手也開始發(fā)軟,仿佛全身的力氣都消失了,不過數(shù)息時(shí)間,兩人就“撲通”一聲倒在地上,雙雙不省人事。
“卑鄙!無恥!”
鄭觀音攬過兒子的肩頭,凜然怒視著步步逼近的鬼面具,聲音悲憤而絕望。
“休傷吾母!”
李承道突然拔出一把寶劍,擋在鄭觀音的身前,大概他也知道自己一個(gè)小孩肯定打不過對(duì)方,突然把劍放在自己的咽喉上,激動(dòng)地道:“父親蒙難,身為人子,豈能逃之夭夭,吾為太子之子,只乞壯士饒過……”
羅仁俊沒等他說完,突然止住腳步,恭敬地朝這對(duì)母子抱拳行了一禮,然后就轉(zhuǎn)身朝殿外走去。
按照此番行動(dòng)的規(guī)矩,遇到難以控制的目標(biāo),應(yīng)該立刻放棄任務(wù),絕不可冒險(xiǎn)一搏。
畢竟,羅仁俊等人沒有受過太子、齊王的恩惠,更不是這兩兄弟的死忠。
他們能夠同意參與這個(gè)計(jì)劃,完全是因?yàn)槊髡压髋c他們之間的情義,以及彼此緊密相連的關(guān)系。
不過,就算沒有明昭公主的要求,羅仁俊也看出來了,這個(gè)孩子早已心存死志,真正一心求死的人,誰也救不了。
羅仁俊沿著原路飛奔,重新爬上墻頭的時(shí)候,蘭韶英、張無銘、趙文彥等九人已經(jīng)全部返回了集結(jié)點(diǎn),每人不是抱著一個(gè)男童,就是抱著一個(gè)襁褓,所以他們看到羅仁俊兩手空空如也,俱都心中一沉。
蘭韶英試探著問道:“十五郎,這是怎么回事?”
羅仁俊道:“他要盡孝,所以我無能為力。”
聽到這話,蘭韶英只能一聲嘆息。
殺父之仇不共戴天,太子和齊王的兒子俱是可以燎原的火種。
既然李世民能做出殺兄弒弟的行為,那就一定會(huì)為了消除未來隱患,對(duì)侄子們?cè)倥e屠刀,斬盡殺絕。
離開東宮之后,羅仁俊、蘭韶英等人來到宮墻附近的渠道邊,將飛爪和剩余的迷藥統(tǒng)統(tǒng)扔進(jìn)了水深處,然后又將迷暈的九個(gè)孩子一一裝入提前準(zhǔn)備的特制木箱里。
蘭韶英看著這些失去意識(shí)的孩子,不禁感到一陣無奈,明昭公主曾提醒他們,她制作的這種高效迷藥,其實(shí)具有一定的毒性,會(huì)對(duì)體弱者的身體造成嚴(yán)重?fù)p害。
但親歷過戰(zhàn)亂的人都知道,有時(shí)候嬰兒的一聲啼哭,孩童的一次叫鬧,就會(huì)帶走所有藏匿者的性命,對(duì)于這些孩子與蘭韶英、羅仁俊等人來說,莫不如是……
……
……
五更五點(diǎn)的梆聲響起,在長(zhǎng)安春明門前的街道上,已有一大隊(duì)等待出城的車馬排起了長(zhǎng)龍。
武德年間,唐朝還沒有精細(xì)嚴(yán)格的街鼓制度,城門啟閉實(shí)行朝啟夕閉,帶有一定的隨意性,而且現(xiàn)在天下還未進(jìn)入真正的太平時(shí)代,所以城門通常都是天光放亮?xí)r分才開啟。
卞紹元站在城門樓里,神態(tài)緊張,一會(huì)兒看向身旁的刻漏,一會(huì)兒望向身前的街面。
一個(gè)門卒打著哈欠,慢悠悠地踱到卞紹元的身邊,問道:“校尉,今天是什么日子啊,這些人怎地這么早就來了?”
卞紹元抬手一指城門下的幾輛大車,說道:“看到了么?無利不起早,說的就是商人!
門卒深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭,笑道:“哈哈,校尉說的極是。”
二人談笑了一陣,漏箭終于指到了卯時(shí)。
樓門下的車馬人群突然像波分浪裂似的,紛紛讓開了一條道路,卞紹元抬眼看去,就見一隊(duì)腳夫扛著四個(gè)箱子,暢通無阻地朝城門走來,待得片刻,腳夫們將箱子搬上最靠近城門的一輛大車,隨即那車上就高高豎起了一面“朱”字旗,正是神秘人告訴他的開城信號(hào)!
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