在決定生死榮辱的命運關(guān)頭，楊氏兄弟并沒有經(jīng)過多少糾結(jié)和掙扎，便默默地達成了共識。
短暫的沉寂過后，楊二郎楊弘文站了出來。
他昂首上前幾步，高大的身軀仿佛一棵挺拔的松柏屹立在李曜眼前，面色冷凝，目光中隱約帶著一絲決絕。
李曜怔了怔，緊接著便意味深長地笑了：“沒想到竟然這么快。”
楊弘文俯視著李曜，冷冷說道：“因為這是沒有選擇的選擇。”
李曜揚起下巴，迎上對方的目光，故作奇怪道：“二郎何出此言？”
楊弘文凄然一笑，緩緩說道：“雖然我從未與洪大安賭博過，不過這好賭擅賭、家資豐厚倒是不爭的事實這一切的一切，包括甚么是舍、甚么是得，以及我這所謂的楊某某在內(nèi)，貴主皆已算計得清清楚楚！身在彀中，命不由已，除了順應(yīng)貴主的安排，我又能怎樣？”
李曜輕輕嘆了口氣：“我看得出來，你們兄弟間的手足情義很深，但這并不足以使我將選擇權(quán)交與你們。”
“為甚么不是我？！”
問話的人是楊弘禮和楊弘武，他們的聲音幾乎是同時從口中咆哮出來的。
李曜背靠雕闌，輕搖麈尾，泰然自若地道：“原因無他，優(yōu)勝劣汰而已，爾等三人當(dāng)中，唯有楊弘文才干比較平庸，官位做到四品便是極限。”
楊弘禮和楊弘武一時語塞。
雖然護國公主此言很打擊楊家老二的自尊心，他倆卻也不得不承認(rèn)對方說的是大實話。
老大楊弘禮文武兼?zhèn)洌缒臧萏油ㄊ律崛耍S李建成征討稽胡、剿滅劉黑闥期間，曾立下過汗馬功勞，如今擔(dān)任朝廷中樞要職中書舍人，工作表現(xiàn)亦是可圈可點。
老三楊弘武聰明機敏，悟性很高又善于決斷，亂世時謙慎自守，隱居山林，太平時積極入仕東宮，被李建成委以心腹，至“玄武門之變發(fā)生”前，一直為李世民所憎惡和忌憚，其才能由此可見一斑。
更何況還有很重要的一點，李曜沒有明說：那就是楊弘武的妻子是來自關(guān)中世家里最親近護國公主的京兆韋氏。
而且連李曜都不知道的是，楊弘武原本曾有意投入護國公主門下，奈何兩位兄長對此不敢茍同，總想著如何走上一條建立從龍之功的捷徑，做弟弟的他也只好與其同流合污
又是一陣沉寂過后，楊弘文忽然一拳捶在自己胸口，慨然道：“貴主說的沒錯！某年近四旬，仍只是區(qū)區(qū)從六品小官，仕途潛力確實不大，但我楊弘文并非貪生怕死之輩，只求貴主莫要讓楊某某死得不值！”
楊弘文覺得，若非女子之身有著先天不足，護國公主襲承天子之位根本沒有任何懸念！就算無法女主天下，可她權(quán)傾天下也是十拿九穩(wěn)之事，或許弘農(nóng)楊氏越公房的復(fù)興，還真的可以寄托在眼前的這位公主身上。
“請放心，本公主言出必鑒。”
李曜嘴上這么說，但其實也有些動容，這楊弘文身具漢唐風(fēng)骨，絕對算得一個擔(dān)當(dāng)?shù)闷鸷脻h二字的男兒，可斗爭就是這么殘酷，不容她有惻隱之心。
“二郎！”
“二兄！”
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處，楊弘禮和楊弘武一起上前抱著楊弘文痛哭起來。
沉默旁觀的李曜忽然開口道：“楊弘禮，楊弘武，先別忙著傷心，你們二人還有一場選擇。”
楊弘禮不由心頭一緊，哽咽著問道：“卻不知這次是由誰來選？”
楊弘武也忙不地地抹了把眼淚，面色緊張地看著李曜。
李曜一臉認(rèn)真地道：“這次的選擇，我可以保證，絕對交由爾等來決定。”
楊弘禮與楊弘武同聲問道：“請講！”
此刻二人心中劇烈擂鼓，只覺這一輩子都沒有這樣無助過。
在他們看來，護國公主冷靜自制，殺伐果斷，而且多智近乎妖，審時度勢，從不失算，玩弄人心，更是易如反掌。
李曜的唇角漸漸挑起一個弧度優(yōu)美的微笑：“這個選擇很簡單，便是由誰來上表密告楊弘文，又由誰來佯裝不知情并自請流放，希望你們能做出最佳的選擇。”
楊氏兄弟彼此對視一眼，自然都明白了李曜的用意。無論是上表密告還是自請流放，都是擺脫連坐之罪的好手段。
但是顯而易見，前者承受的精神壓力絕非后者可比。
楊弘武試探著問道：“這能否容我們兄弟二人思量幾天？”
李曜笑容漸斂，冷聲提醒道：“若是貴妃提前康復(fù)，此事仍未了結(jié)，不管爾等兄弟是情比金堅，還是義薄云天，統(tǒng)統(tǒng)都得死。”
“可是”
楊弘武不大甘心，還想再詢問貴妃情況，卻被他的大哥楊弘禮出聲打斷道：“三弟莫再說了。”
楊弘禮看了看有些愣怔的楊弘武，又看了看神色黯然的楊弘文，最后直視著李曜那雙仿佛能洞悉一切的眸子，斬釘截鐵地道：“告密這種事，我做！”
八月初九，承香殿。
漫漫秋雨籠罩著殿宇樓閣，屋檐下的石臼早已溢滿了水，院落里到處都是濕漉漉的一片。
楊綺玉坐在雕花窗欞前，安靜悠然地看著樹上的花簇被細(xì)雨淋落成泥的場景。
今天正是十二日之期。
那一日，護國公主所講故事的寓意，楊綺玉早就全都想明白了。
經(jīng)過這些天的反復(fù)考慮，她最終還是按照自己的本心做出了抉擇。
她活了三十歲，算起來有十九個春秋是在深宮中度過的。
寂寥。
空虛。
茫然。
這六個字幾乎伴隨了她的整個妃嬪生涯。
她真的已經(jīng)厭倦了這樣的日子。
現(xiàn)在，她只剩下一次等待，等待護國公主的到來。
不知過了多久，氤氳的雨絲間漸漸浮現(xiàn)出了一道纖細(xì)的人影。
李曜手執(zhí)一把青傘，獨自一人邁進了殿前的院門。
楊綺玉正欲起身出迎，忽然聽得一陣風(fēng)聲，再定睛往外看去，李曜的身影已神不知鬼不覺地出現(xiàn)在窗前。
緊接著，她那低緩而沉靜的聲音便飄進了楊綺玉的耳畔里：“是繼續(xù)虛度光陰，還是舍命為子，這一生一死，你決定好了么？”
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