七天后，在徹辰位于華沙城外的別墅內(nèi)，羅伯特·道格拉斯將軍握著徹辰的手親切地說道：“祝賀你，徹辰。”
在二人的旁邊，葉利謝伊、費多特、黑森子爵、謝苗、英格麗、博貢等人也是滿臉的笑容。
法蒂瑪一手牽著安娜，一手牽著雅努什，同樣笑容滿面。
安娜見所有人都向自己的父親道喜，年幼的她還不知道發(fā)生了什么事，疑惑地望望自己的母親，又望望博貢。而小雅努什則不住地吸吮著自己的手指頭。
感受到安娜的目光，博貢走到安娜的身邊。
今年已經(jīng)十三歲的博貢早已長成了一名真正的哥薩克，而且他的相貌和他的父親——哥薩克的英雄波洪幾乎是一模一樣。
早在博貢十歲的時候，徹辰雖然還是布拉茨拉夫的總督，可他已經(jīng)有意識地將布拉茨拉夫的軍政大權(quán)交給博洪。
在其他地方，十歲或許還是個很小的年紀(jì)，可在烏克蘭，在哥薩克中，十歲已經(jīng)可以算作ChéngRén了。
在徹辰被揚·卡齊米日勒令蟄居后，博貢便暫替自己這位義父管理布拉茨拉夫，而今次進(jìn)京，他則是來為徹辰的選舉拉票助威。
在共和國，不少的王公和貴族的麾下都有哥薩克人組成的衛(wèi)隊，而其中最赫赫有名的便是被稱為披甲哥薩克的兵種。這些哥薩克人都是扎波羅熱起義期間沒有跟隨博格丹·赫梅利尼茨基叛變共和國的哥薩克。而波蘭共和國為了籠絡(luò)這些忠誠的哥薩克，不僅提高了他們的軍餉，還統(tǒng)統(tǒng)給予了他們貴族的身份。雖然選擇了兩條不同的道路，但哥薩克間的“兄弟之義”并沒有割斷。最明顯的例子就是：雖然博格丹·赫梅利尼茨基被波蘭人看做是巨奸和禍國的梟雄，但那些選擇效忠共和國的哥薩克卻至今把博格丹·赫梅利尼茨基看做是哥薩克的英雄。
所以的，博貢那“哥薩克之鷹”之子的身份，在哥薩克中是極有號召力的。那些年長的哥薩克看到博貢就像看到了包洪一般的熱淚盈眶。而博貢也利用這一點，將他們對自己和亡父的愛，化作對徹辰的支持。
博貢走到安娜身邊后，還未開口便給了安娜的腦殼一個爆栗。
“我的小笨蛋，”博貢笑罵道：“父親馬就要成為國王了。你就要是公主了。”
安娜淚眼汪汪地摸著自己的腦袋，還是有些不明所以。
這時，徹辰開口對博貢說道：“博貢，穩(wěn)重些。結(jié)果還沒出來，現(xiàn)在是否當(dāng)選還未可知呢。”
聽父親這么說，博貢不服氣地撇了撇嘴。
不過徹辰話里雖然訓(xùn)斥著博貢，但他內(nèi)心其實也已認(rèn)定，波蘭國王的位置非他莫屬了。因為中小貴族支持自己、大貴族中也有許多他的支持者，更何況瑞典王國和普魯士公國都站在自己的身后······環(huán)顧其他競爭者，再沒有人他這么大的優(yōu)勢。
更何況的，為了此次選舉，徹辰前前后后投入了一千萬塔勒的巨財。
原本的，徹辰還擔(dān)心加麗賽黛王妃會用對付博古斯拉夫親王的手段對付自己，捏造自己的黑材料，他甚至為了以防王妃對其不是“薩爾馬提亞”（薩爾馬提亞是指起源自古伊朗地區(qū)的游牧部落，而波蘭貴族階層認(rèn)為他們就是當(dāng)年侵略古斯拉夫部落的薩爾馬提亞人后裔。此處可理解成高貴的血統(tǒng)）血統(tǒng)的指控，讓人給他偽造了一份宗譜文書，將阿勒瓦爾家族和波蘭歷史的某位國王通過一連串紛繁復(fù)雜的姻親扯了關(guān)系。
但自那次祭奠米哈烏騎士的儀式結(jié)束后，加麗賽黛王妃和揚·索別斯基便都偃旗息鼓，仿佛承認(rèn)了自己的失敗一樣。
羅伯特·道格拉斯將軍松開了徹辰的手后，問他道：“徹辰，你當(dāng)波蘭國王后有什么打算？”
將軍這是在探聽徹辰將來的施政方針。因為一旦徹辰成為了波蘭的國王，作為波蘭的鄰國瑞典的外交政策當(dāng)然也要隨之改變。
有什么打算？
徹辰陷入了思考。
原本的，他的想法很單純，當(dāng)波蘭國王就是為了替米哈烏·沃羅的雅夫斯基騎士報仇，再證明給娜塔莉看自己的能力。當(dāng)這兩樣實現(xiàn)后，他便效仿亨利三世掛冠而去。
可經(jīng)過了在祭靈儀式的逢場作戲，徹辰的想法卻有了很大的改變。
那時候，教堂內(nèi)的數(shù)千貴族同時舉起了刀，高喊著自己的名字，徹辰感受到了身體內(nèi)被注入了前所未有的能量。
一種被稱作“責(zé)任”的能量。
第一次的，徹辰感覺要為這些信任自己的貴族做些什么，為這個國家做些什么。
他想了很多，想到自己率領(lǐng)著十萬鐵騎，將奧斯曼土耳其的強權(quán)粉碎在翼騎兵的長槍之下；想到了他率領(lǐng)著波蘭-烏克蘭的聯(lián)軍將罪惡的卡法奴隸市場付之一炬，從此東歐不再年年都要提心吊膽于韃靼騎兵的捕獵；想到了他擊敗阿列克謝親王，收復(fù)第涅伯河右岸的所有土地；想到了波蘭共和國的國旗在時隔七十年后重新插了莫斯科克里姆林宮的紅墻；想到了從海到海（波羅的海到黑海）響徹著同一個【】聲音……然后，他將走到娜塔莉的面前，用力的抓住她，告訴她，既然你那么的愛這么國家，那么我就成為這個國家，我完成揚·卡齊米日國王未盡的事業(yè)，我會讓她強大起來，我會讓我們的子子孫孫成為這個國家的主人。
這些回憶的思緒從徹辰的腦海中掃過，但最后，他說出口的卻是：“我會給這個國家?guī)砗推揭约昂腿鸬渫鯂来挠颜x。”
羅伯特·道格拉斯將軍正想笑著回答說“誠如所愿”，突然的，大門被猛地推了開了。
一名披甲哥薩克慌慌張張地跑了來，他氣不接下氣地說道：“不好了，伯爵，一支軍隊正向這里開來。”
所有人都錯愕不已。
皮德羅率先反應(yīng)了過來，他問道：“是誰的人馬，你看清楚了嗎？”
那披甲哥薩克答道：“是伯爵的妻子，娜塔莉小姐。”
“是媽媽，是媽媽。”小雅努什雀躍地叫道。
接著，他便準(zhǔn)備掙脫法蒂瑪?shù)氖秩フ覌寢尅?br />
可法蒂瑪將小雅努的手死死地拽住，她的眼睛則不安地看向徹辰。
娜塔莉不僅是徹辰的妻子、小雅努的母親，還是徹辰的競爭對手當(dāng)甘公爵的支持者——她在這個時候率兵前來，恐怕是來者不善的。
徹辰先是沉默，繼而的，他展顏笑了起來。
他自信娜塔莉不會傷害自己。
“你們都怎么了？”徹辰笑著拍了拍手，“這里是華沙，沒有人敢冒天下之大不韙在這里動刀兵。況且的，娜塔莉此來未必是針對我。”
說完，徹辰轉(zhuǎn)向葉利謝伊對他說道：“葉利謝伊，你去把隊伍集合起來，我們?nèi)プh會。”
葉利謝伊坎坷的領(lǐng)命下了去。
而徹辰見眾人還是一副心事重重的樣子，為了安定軍心，他特意的沒有穿慣常的黑甲，只是在禮服的內(nèi)里套了一件薄薄的鎖子甲護(hù)身。
徹辰在皮德羅和謝苗等人的陪伴下下了樓。
來到門口，他見葉利謝伊率領(lǐng)著的黑森騎兵正擁擠在門口，與娜塔莉帶來的人對峙。
在人群中，騎在馬的娜塔莉是如此的醒目。
他身穿一件不帶頭盔的翼騎兵甲，腰懸一柄馬刀，長長的辮子用一根白色的帶子系在腦后。
英姿颯爽，英武不凡。
“我叫娜塔莉·基什卡。”
恍惚間，徹辰好像回到了十多年前，他和娜塔莉初次見面的場景。
那時候，她將瑞典軍官卡夫·霍松打倒在地時，也是這般的模樣。
將思緒拉回到現(xiàn)實，徹辰朝著娜塔莉走去。
四周的兵將見徹辰走來，紛紛退倒兩邊，讓開了一條路。
“娜塔莉。”徹辰小聲叫道。
一如平日里呼喚自己的妻子那般。
娜塔莉聞言仿佛心臟被敲擊了一般，渾身一震。
接著，她也回憶起了許多年前的那些記憶。
但只一會，娜塔莉的眼神便恢復(fù)了清明，她似下了很大的決心，用一如十多年前的那次一樣的口吻問道：“徹辰。如果我說，為了我，所以你今天不要離開這棟房子，你愿意嗎？”
除了徹辰，聽著一片嘩然。尤其是來自瑞典的羅伯特·道格拉斯將軍。
“尊敬的女爵，我不明白你這話是什么意思。你該知道，今天對于你的丈夫來說是個多么重要的日子。他不可能呆著這里，徹辰該去的是華沙的議院。”羅伯特·道格拉斯將軍惱怒地質(zhì)問娜塔莉道。
娜塔莉?qū)α_伯特·道格拉斯將軍的質(zhì)問充耳不聞。她只是看著徹辰，等待他的回答。
“對不起，娜塔莉。”徹辰搖了搖頭道：“我今天一定要去議院。”
事到如今，徹辰身已經(jīng)背負(fù)著太多，他沒有做逃兵的權(quán)力。
娜塔莉失望的垂下了頭。
可當(dāng)她再次抬起頭的時候，她的表情無比的堅毅。
“那么徹辰，對不起了。我今天絕對不會讓你離開這里半步。”
娜塔莉的話音剛落，她帶來的一千士兵大喝一聲，齊齊擺開了阻攔的陣勢。
“你······你！”
見此情景，羅伯特·道格拉斯將軍怒不可遏卻又無可奈何，他怎么也沒想到，在“選王制”的波蘭，竟然會出現(xiàn)為了不讓競選者當(dāng)選而以武力相要挾的一幕。
并且，要挾者還是被要挾者的妻子。
葉利謝伊看向了徹辰。
葉利謝伊的麾下有著百余名騎兵，而在別墅的左近還駐扎有近兩千的傭兵團(tuán)士兵，只要堅持一陣，待大兵匯聚，必能平安的保護(hù)徹辰前往華沙城內(nèi)。
徹辰?jīng)]有任何的指示。他只是無限悲哀地看著娜塔莉。
“我們真的要走到兵戎相見的這一步嗎？娜塔莉。”他問自己的妻子道。
娜塔莉痛苦的將頭撇到了一邊。
“徹辰，相信我。國王這個位置不適合你。你該去做里加或者布拉茨拉夫的總督，而非一國的君主。”
為什么所有人都這么說？
徹辰本想將他思慮過的，將波蘭共和國推向輝煌的謀劃告訴娜塔莉，希望能讓娜塔莉回心轉(zhuǎn)意，畢竟他們夫妻一場。可聽了娜塔莉這話，他閉口不言了。
同時，他的一只手舉了起來。
葉利謝伊拔出了刀。
他麾下的騎兵也拔刀出鞘。
法蒂瑪捂住了小雅努什的眼睛和嘴巴，將哭喊著的他強行抱入了房子里。
一場火并似乎在所難免。
就在此時，一陣急促的馬蹄聲傳來。一位射穿法國服飾的中年男子來到了兩軍陣前。
“我是雅克·德·克萊蒙，是當(dāng)甘公爵的使者。”來人用一口流利的法語說道。
娜塔莉狐疑地看著來者，她從沒見過這個叫雅克·德·克萊蒙的人。
“是公爵到達(dá)華沙了嗎？”娜塔莉問道。
名叫雅克·德·克萊蒙的使者搖搖頭。
“不，公爵回巴黎去了。他放棄參選波蘭國王。”
娜塔莉難以置信的瞪大了眼睛。
徹辰松了一口氣——當(dāng)甘公爵放棄選舉，這真是再好沒有的結(jié)果了。因為如此一來，娜塔莉就沒有了和自己為難的理由。
和徹辰有同樣想法的不止一個人。當(dāng)雅克·德·克萊蒙宣布說當(dāng)甘公爵放棄選舉的時候，許多的雙方軍官和時候也都放下了武器。
馬克·德·克萊蒙跳下馬走向徹辰。
“您是阿勒瓦爾·徹辰伯爵吧。公爵聽說了你的事跡，他認(rèn)為您比他更適合做波蘭的國王。哦，對了。他還有一封信要我親自交給你。”
說著，馬克·德·克萊蒙邊繼續(xù)前進(jìn)便將手伸入了口袋中。
仍然坐在馬的娜塔莉從難以置信中回過了神。此時的她沒有絲毫的沮喪，卻有一種卸下了千斤重?fù)?dān)的輕松。
當(dāng)甘公爵放棄選舉，她對揚·卡齊米日國王的承諾也就自動失效了，而揚·索別斯基也只能放棄他那“先下手為強”的計劃——雖然她仍然認(rèn)為自己的丈夫并不適合國王這個位置，但至少她已沒有了和他刀兵相見的理由。
“徹辰，恭喜你。”
娜塔莉望向徹辰在心中對自己的丈夫道喜道。
但她知道，自己早已失去了說出這句話的資格。
突然的，娜塔莉看到那背對著自己的自稱當(dāng)甘公爵使者的雅克·德·克萊蒙從腰間掏出了一把匕首。
“不！”娜塔莉驚恐地大喊道。
她和徹辰都太大意，根本沒想到這個所謂的雅克·德·克萊蒙并非真正的使者，而是刺客。
猝不及防的徹辰，眼見著一道寒光逼向自己的胸口······
（全書完）
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