在倫敦塔的高墻深院中。

    初升不久的太陽照出塔樓的陰影，蓋住路燈與獸欄中的文物石獅雕像。草坪上的投石器在訴說著時光的故事。

    喬木先生坐在下水道入口的半圓形圍欄下，默默抽著煙。

    一枚染血的小紙人在喬木的腿邊蹦跶著，興高采烈地指認出任務(wù)目標。

    他凝望著不遠處，站在陽光下咧嘴大笑的蘇星辰。

    他們相距不過十步，卻感覺分別了十年。

    喬木的斷臂完好如初，星辰的鐵手锃光瓦亮。

    一個高大，一個矮小。

    一個溫柔，一個殘忍。

    蘇星辰：“為什么不跑了？”

    “因為我不能違背我的天性。”喬木指著下水道：“我有潔癖。”

    陰影中，星辰看不清喬木的表情。

    原本他的視力很棒，但是在與蘭花螳螂的交鋒中，他付出的代價不止一臂一腿，還有失血性失明帶來的眼疾。

    “你給老潘準備禮物了嗎？”星辰問：“再過幾天就是寒衣節(jié)，我還不知道該送點什么給他。”

    寒衣節(jié)，又稱冥陰節(jié)，與清明、中元合稱三大鬼節(jié)。

    喬木：“寒衣節(jié)當然要送衣服了。”

    蘇星辰：“要給你準備一套嗎？”

    喬木：“算了吧……”

    蘇星辰“因為野獸不需要衣服嗎？”

    喬木：“你還是那么聰明。”

    看清星辰的手腳時，喬木的表情稍有動容，面露驚訝。

    星辰從口袋里掏出了一個小盒子，是隱形眼鏡的保濕盒。他將眼中的鏡片取了下來，妥善地保管在盒中。

    他問：“很意外？”

    冰冷的鋼鐵食指朝向喬木的腦袋，星辰揭開了指帽，從中能看見彈頭反射出熒光。

    喬木神情中隱有怒火，語氣逐漸變得偏的伎倆才勉強跟上了你，搭上了這列通往靈異世界的班車。”

    喬木陰仄仄地敘述著屬于他自己的童話。

    “天賦優(yōu)秀？頭腦超然？體格出眾？這些都與我無緣，用平凡二字來形容我的人生毫不為過，曾經(jīng)我是天生的庸才，可是看看你我，看看如今的你我……”

    喬木站了起來，太陽漸漸爬過塔樓的頂端，將陽光投射在二人身上。

    星辰所見，喬木的眉心傷口完好如初，連疤痕都沒留下。

    喬木展示著手心的銅皮子彈，它在扭曲變形，化作一枚青翠嫩綠的種子。

    “如今，你依然看不見鬼魂，甚至喪失了直面天性的勇氣，更不用說魂威了。而我已經(jīng)被神明選中，即將找到生命的真相，找到天國門扉的鑰匙！”

    星辰一言不發(fā)。

    喬木絮絮叨叨。

    “是什么造成了這種差距呢？”

    他扔下綠種，面對星辰的槍口時悍然無懼。

    “是緣分嗎？是勇氣嗎？是選擇嗎？是茶還是牛奶呢？不……都不是……”

    砰

    星辰再次開火。

    可是這一回，喬木沒有中彈。

    地上的綠種已經(jīng)生長出一朵優(yōu)曇缽羅花，它肥大的花葉護著喬木的肉身，將彈丸的沖擊力溫柔地消化掉了。

    花開花落只在一瞬，它凋謝的速度和生長的速度一樣快，不過一會，曇花就變成了石板路上一灘腐臭的有機物。

    喬木比著奇妙的手勢。

    一手指鼻，一手捂住了自己的眼睛。

    “我堅信著，雖然生活在平凡的世界中，但是總有一天，我會依靠上進心到達超凡的領(lǐng)域。而你，星辰……”

    喬木在給蘇星辰這個凡人加油打氣。

    “你也會尋到你的答案，雖然你的姐姐奪走了禍斗，我相信它就是你的天賦魂威，它本該屬于你，就和你的本性一樣……”

    喬木雙手離開眼鼻時，它們已經(jīng)消失了。

    五官只留下了嘴巴和耳朵，用來說和聽。

    “禍斗是火神，火焰是文明與災(zāi)禍的象征，人類學(xué)會使用火焰，烹煮熟食，燒制陶土，鍛造武器，釋放物質(zhì)里蘊含的能量，方才成為萬物的主宰。我是最了解你的人，星辰呀……我要去公海上建立一個自由的樂園，招募人才和同道，它是我們的蓬萊仙島！在島上，沒有什么妖怪和神仙，也沒有好人與壞人，萬族萬物都是超凡的精靈，殺人不眨眼的傭兵也能在我的勸誡下找到正確的道路！而你……請你成為我的精神火炬吧！我會以非凡的肉身為你鑄成燈塔的基座，讓你的智慧之火肆意燃燒……”

    “事實上……你說得不對。”蘇星辰打斷了喬木先生的長篇大論，也抹去了對方最后一點招攬的心思。

    他坦言道：“火焰這種無形無根的東西對我來說太抽象，就和鬼魂一樣。哪怕眼見為實，我依然會保持著懷疑的態(tài)度去探尋真相。我會效仿祖先，用繩與棍當做工具反復(fù)嘗試，從木頭中鉆出火來，除此之外，我不會迷信火焰、繩或者棍子，它們對我來說都是工具，真正超凡的事物，是掌握了生火技巧的人類本身。所謂杠精說的就是我了，喬，扔掉無用的比喻和修辭，這些場面話無法動搖我的心。”

    喬木的表情漸漸變得冷淡，微微張著嘴，有種無從說起的感覺。

    星辰給手指換上新的彈藥，言辭冷漠。

    “論嘴仗你趕不上葉北一半的功力，來吧，亮出你的底牌，說出你的目的，從你身上的特征來看，子彈對你有效，但無法造成致命傷，你還有痛覺嗎？我的彈藥能讓你感到疼痛嗎？”

    喬木的語氣變得乖戾又浮夸，有種說不清道不明的委屈：“我只是想和你重歸于好……談?wù)勎业倪h大抱負……我們能像以前一樣，成為共事，你那么聰明，幫幫我吧……我沒有你可不行呀……”

    蘇星辰比著中指：“回答我的問題，喬。”

    他梳理著鋼鐵義骸關(guān)節(jié)部位的假體肌肉，問：“我的授業(yè)恩師，是否被你所害？”

    喬木解釋：“老潘的死和我沒有關(guān)系呀……萬事萬物有所得必有所失，他拼上性命要除魔衛(wèi)道，最后目的也順利達成了。難道你們在承受英雄的美譽時，還沒有做好犧牲的覺悟？”

    星辰的嘴里傳出陣陣磨牙聲。

    “你躺在河內(nèi)地鐵站的立柱旁，作壁上觀時，可曾體會過我的痛苦？”

    喬木故作無辜地解釋：“這就是你的不對了……當時我奄奄一息虛弱無力，連翻身的勁都沒有，如果你把倀鬼血清交給我……拋下你為人的傲慢，從平凡的視角來接受我的不凡，我當然會站在你那一邊，來幫助你，保護你，我不會讓那頭臭螳螂動你一根毫毛，我怎么舍得你受傷呀，你也不會落得現(xiàn)在殘廢的下場我才是最心疼你的那個人……睜開你的慧眼，看看吧，星辰，看看你的朋友到底是誰？”

    蘇星辰深深吸了一口氣。

    眼前之人毫無疑問，就是帝江本尊。

    “喬，傷口留下了很多后遺癥……”

    他收了義肢，此時此刻，這種普通平凡的人類科技對帝江毫無用處。

    “每一天，我都在神經(jīng)痛的折磨下度過一個個夜不能寐的長夜，看著月亮發(fā)出撕心裂肺的痛嚎。我可以感覺到我的手臂和腿，它們似乎還存在一樣……”

    星辰凝望著右臂，哽咽落淚。

    “我認為你為人時要比我要優(yōu)秀得多。你是個健談的人，不論是工作還是生活都一絲不茍，清靜整潔。擁有常人的身高，我得抬頭仰視才能看見你的下巴，可是現(xiàn)在，我從你的臉上只看得見下巴。”

    喬木的五官已經(jīng)完全消失。

    星辰義骸上的四災(zāi)羅盤，停留在兇災(zāi)之上。

    “在你與帝江有所交集時，你親手把我送進了地獄，我信任的友人，我堅守的道義，我羨艷的平凡人生，它們像是一桶桶汽油和助燃劑，讓我在地獄的劫焰里翻來覆去，把我燒得面目全非……”

    滴答滴答滴答滴答……

    清脆的秒表計時聲響起。

    帝江：“你想好了嗎？星辰。”

    蘇星辰輕輕拋出一枚誘餌彈，落在腐臭的有機物中，它不算爆破物，只是虛張聲勢，能發(fā)出各種武器聲響的啞彈。

    “凡物對我起不了作用。”帝江一動不動。

    蘇星辰歪著頭：“我快要認不出你了……也快要認不出自己了……”

    倫敦塔是全英國最重要的歷史文物遺址。

    它是兵營、堡壘、軍械庫、教堂、國庫、鑄幣廠、監(jiān)獄、刑場、避難所、動物園、天文臺與珍寶館。它對風帽和歷史學(xué)家來說意義非凡，是整個英國乃至全人類寶貴的文化財產(chǎn)。

    星辰再怎么說，不會也不能在這里玩大范圍爆破，換個角度，他要真這么干了，等于另一種火燒圓明園。

    玲希匆匆趕到星辰身邊，剛準備提劍迎敵。

    與此同時，數(shù)十位風帽已經(jīng)落在高墻的塔樓頂端，手中大弩和槍械直指場下天樞探員的腦袋。

    玲希霎時沒了底氣，她能好好保護自己，可是不一定能護住星辰的周全。

    帝江有恃無恐，指出了星辰的局限性。

    “這就是你目力能極的風景！這就是你的弱點！蘇星辰……只要你還秉承著為人的原則，就無法擊敗我。而我能對你熟知的平凡世界上下其手不擇手段，我們不能欺騙自己的天性！你要直面你的本性！”

    星辰怒道：“放你媽的屁！”

    在一瞬間，帝江長出了嘴，喬木要嘶聲大吼。

    “這就是你說的繩和棍！獵人用繩索和棍棒制作弓箭，如今指向你的武器都來自你的人類同胞之手！”

    風帽們暴露在陽光之下，裸露的皮膚昭示著他們的人類之身。

    “這也是你說的繩和棍！它變成了國境線和規(guī)矩，變成綁在你脖子上的栓狗繩，變成了不同尺碼能用來殺人的標尺！讓你們找到了各種理由互相殘殺，給自然土地畫出一條條筆直扭曲的線，你們用各種東西分開人種和語言，文化與信仰，躲在這條線后邊，拿著棒槌畏首畏尾地虛張聲勢耀武揚威，只能保持著危險又微妙的動態(tài)和平，好好看看吧，星辰……到底分不清是非黑白的是誰？是你！還是我？”

    蘇星辰從槍兜中取出配槍，面對獵人手中無數(shù)把武械，沒有一絲猶豫。

    “我已經(jīng)死過一次，喬，現(xiàn)在我無懼死亡，為了追捕你，我活得像是行尸一樣，已經(jīng)變成了現(xiàn)世的亡靈，如果上一回粘彈跳雷還沒讓你搞清楚狀況，覺得不痛不癢，這一回……”

    他們拼盡全力想要說服對方。

    但也是世界上最難做到的事。

    風帽的領(lǐng)頭人波普見勢不妙，朝星辰喊道：“星辰閣下，放下武器。”

    蘇星辰朝風帽吼道：“它是個恐怖分子！是個跨國罪犯！你們看不到嗎？”

    帝江低聲嘲弄：“看不到喔，我的能力很溫柔，是風帽的可控目標。”

    波普：“它是活著的文化遺產(chǎn)星辰閣下，放下武器。否則我們只能以視頻錄像為證據(jù)，將你的遺體交給領(lǐng)事館。”

    于此同時，在血腥塔的宣講廳中。

    蘇星彩佝著腰，坐在會議廳的長椅上，她面前十數(shù)位血族風帽全副武裝，用武器和獠牙看住了天樞的武裝人員。

    就差那么一點，星辰就能抓住目標。

    近在咫尺，卻遠比天涯。

    蘇星辰默默掏出了筆記本和手機。

    當著帝江的面，詳實地將古物的情報記錄在冊。

    緊接著，在猩紅圣杯的任務(wù)記錄上寫下四個大字。

    任務(wù)失敗

    他與帝江錯身而過，撿起地上的臟兮兮的誘餌彈，手雷形狀的發(fā)聲裝置泡在優(yōu)曇花的爛泥中，變得骯臟不堪。

    “你拿到了你想要的……”帝江咧嘴笑著，小聲叮囑：“我也拿到了我想要的……星辰，我不知道維哈是誰，但我知道你在想什么，在這位神秘人的指導(dǎo)之下，你的新朋友們都在變強，不論是思想的覺悟還是力量的掌握，他們成長的速度匪夷所思，你可以借助他們，來與我分庭抗禮。”

    蘇星辰一言不發(fā)，劈手奪走了帝江手中的手機，將它歸還于玲希。

    玲希小心翼翼地翻找著手機后臺，生怕什么秘密泄露出去了。

    與此同時，風帽們抬著擔架，匆匆將負傷之人送往醫(yī)院，正是斯尼雅普拉克。

    帝江一指比唇，示意噤聲。

    “感覺到疼痛了嗎？斯尼雅在哭喊，他是個可憐又無助的孩子啊……他的魂威多么溫柔呀。桑丘也是這樣，想讓老師接著活下去。普吉也是這樣，他想要一個純真無邪的世界，他們都是純潔純粹無辜無助的，老天爺最應(yīng)該疼愛的崽崽，可是”

    帝江話鋒一轉(zhuǎn)，面色陰桀。

    “你的伙伴們都是殘忍無情的劊子手，傳遞而來的只有仇恨……而我也會忠誠地完成仇恨的傳遞，我會將他們一個個從你身邊奪走，當你變成孤家寡人，變得孤苦伶仃的時候。我依然會朝你張開雙臂，讓你撲進我的懷里，好好地哭一場……我永遠都歡迎你，親愛的星辰。”

    蘇星辰對丫頭雷厲風行，言簡意賅。

    “我們走。”

    喬木：“等一下”

    星辰回頭，兀然失神。

    喬木五官具在，脫下了天樞的靈衣，它干凈整潔，除了右臂衣袖染血斷開，不落半點塵埃。

    “給老師帶去，寒衣節(jié)時替我捎給他。”

    星辰接住了喬木扔來的既濟靈衣，當著喬木的面，用無名指的打火機將它燒了。

    火光中，喬木的眼淚奪眶而出。

    “你真的太殘忍了”

    蘇星辰語氣輕佻：“早燒晚燒都是燒，別這么傷心，老潘能收到的。”

    喬木擦干凈眼淚，變回無面帝江：“你真是太殘忍了。”

    蘇星辰：“多謝夸獎。”

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