“呼……”
葉北做了個深呼吸。
他的心情復雜，打開了最后一扇門扉。
明亮的靜室中，只有一個孤零零的工作臺。
工作臺上，放置著一個水晶杯，杯子里盛著滿滿的一杯水。
就這么簡單，沒有別的了。
這就是天樞提審卷宗上最后一件古物。
風險評級為s。
具體的案底說明上，給這杯水做了詳細的批注。
的倀鬼葉北回到總部，對此物進行進一步調查。
“天樞的人是不是腦子瓦特了？居然要你來審這玩意兒？它還能長出嘴巴來不成？”窮奇發著牢騷。
葉北：“不對，你仔細看看，主子。”
他們貼近了水晶杯，一人一獸以超凡入微的觀察力，看見了不可思議的一幕。
杯中還殘留著不少微生物，微生物和藻類在迅速死亡衰老，分解成純粹的有機物單質，又在轉瞬之間互相咬合融為一體，開始新的生命過程。
它是活的。
而且處于不斷更新迭代的進程中，不斷強化著水體中的生命形態。
它是一杯，在不斷進化，只是受限于水體中的物質總量，無法突破瓶頸。
明亮的紫外線大燈能殺死杯中大部分真菌，也直接抑制了單鏈rna生命的誕生。
除了快速異變的水體環境之外，主仆倆還能在水杯中看見教科書上熟悉的生物是一種永生不死的蟲子，叫做水熊蟲。
只是，與一般的水熊蟲不同，這些微生物界堅忍不拔、永生不滅的小蟲子，原本有四段體節，八只附足。
窮奇看出了端倪：“不對……奴才，不對。這些蟲子……”
葉北：“只有六條腿。”
杯子里的水熊蟲，只有六條腿，原本第四體節的一對附肢，爬上了它們的背脊，在角質細胞的填充下，變成了四瓣幾乎微不可見的分岔羽翼，也使得這些原本只能隨波逐流的濾食蟲子，有了自由行動的捕食能力。
看看它，它如今的模樣，六足四翼配上圓滾滾的肉身，還有殖泄進食的體腔和無面的“頭顱”
它簡直和混沌一模一樣。
葉北察覺到，腦袋上的窮奇兇獸，身上已經落下了一撮虎毛。
他眼中透著震驚之色，在第一時間趕回了司馬瑤所在的監牢，與司馬瑤簡單溝通了幾句。
他說：“其他客人，我已經見過了。”
司馬瑤：“那么，我要托你做的事……”
葉先生大手一揮，使著他一手不堪入目的狂草筆法，在卷宗上簽下了自己的大名。
“司馬瑤，還好你活著回來了……”葉北心有余悸，留給他的時間已經不多，他也不想再多說一句廢話：“我也有一事相求，貔貅，請你暫時留在天樞，和你的天職一樣，人類的世界很危險，短時間內不要再出來搞風搞雨。我可不想活干完了，結果找不到雇主領賞。”
司馬瑤還想多說幾句，好給葉北仙人打氣加油，結果葉北一聲不吭摔門而去。
不過一眨眼的功夫，天府刑牢中的走道留下一個個閃爍著紫雷靜電的虛影，葉先生已經走遠了。
五分鐘之后。
在天樞核心區輕軌列車站的空調箱旁，一條陰暗的走道里。
葉先生面前站著幾位天樞的同僚。
蘇星辰、蘇星彩、管子陽與鐵瓔珞。
星辰問：“你已經見過那杯水了吧？”
“對。”葉北解除了超靈體形態，將腦袋上的大老虎抓下，窮奇也化為貓身，抖著身上的雜毛。
它百思不得其解，眼中透著疑惑為什么它會掉毛？
漫長的兇獸生命中，身上很少會出現大范圍脫毛的情況。
葉北隱隱能猜到原因白山郡中的天氣環境，已經發生了異變，帝江以水源作為媒介，盡情地施展著喬木的魂威特質。
關于喬木魂威的能力，葉北也在星辰的任務報告中見過。
是一種能改變體感時間和生命生物鐘的超凡之力。
需要三千年的時光才會花開花落，而在喬木手中，它從播種生根發芽盛開凋謝，只需要一瞬間。
正因如此，他看見窮奇褪下的白毛時，才會如此慌張，幾乎是帶著貓主子逃命一樣，逃出了那間放有水晶杯的古物牢房。
葉先生掏出筆記本，準備做記錄。
“我有新的任務了。”
他的敵人擁有將生物送到的特異能力，
小瀛洲，已經變成了天上一天，地上一年的，喬木手中握著這把殺豬刀。
就算不與水源直接接觸，窮奇也受到了這種恐怖能力的影響，而倀鬼是不老不死之物，目前看來，只有葉北能對付喬木的。
葉北問：“你會怎么做？小領導。”
蘇星辰：“我已經為你們遞交了辭呈，這次跨國任務，不會有任何武裝支援。”
葉北心中一驚，他想過事態的嚴重性，但沒想到是這樣的。
星辰的眼中有洶洶烈焰。
“敵人扎根的地點在北朝鮮邊境，國際形勢容不得天樞往那個地方派遣一兵一卒，這不是什么和平交好的武裝演習，也不是幾張旅游簽證就能搞定的東西，小瀛洲漁村的常駐人口有八千于人。葉北探員，你明白我的意思嗎？”
“只有我們這幾個？”葉北問“國際上的朋友們呢？他們知道混沌在干什么嗎？暴力破解能行嗎？”
蘇星辰：“和你當初說的一樣，如果人類的末日來了，我不會和你在一起的，你這個智力給我當臘肉我都嫌棄……”
葉北當即明白了蘇星辰的話中之意
現代武器對帝江來說，沒有任何用處。
水熊蟲的生命力頑強，甚至能在核彈的輻射里活下來，暴露在外太空中也能進入隱生模式，變成物保護自己，來度過漫長的假死期。
它在人類眼中，是一種無法確定與的神奇生物，盜取了六千多種生命的基因特質，最終組成了它臻至完美的不死之身。
喬木選了一塊絕對不能燃起戰火的，以慘無人道的基因實驗為新生命的溫床，邁出通向天國門扉的第一步。
葉北言簡意賅。
“給我命令，boss。”
蘇星辰一邊扒著葉北的工作服，扯下了葉先生的天樞證件，一邊給葉北安排行程。
“你有三天的時間做準備工作，三天之后，東八區時間二十八號十六點之前，必須趕到衡陰市的老機場，我會在那里等你，在此之前，你能找到多少幫手算你的本事，但是這次任務，沒有任何賞金和榮譽可言，它不能載進歷史書里，只能留在天樞的檔案庫中，可能過幾年就會開始吃灰，是人類自己都不愿意提起的恥辱……”
葉先生的額角淌著冷汗。
星辰說得沒錯。
喬木口口聲聲提到的與，是和，這些人類自己創造出來的東西，讓天樞的戰士們束手束腳，在面對超凡之物時，手中的槍都上了一把鎖。
“葉北。”蘇星辰拍著葉北的肩，鄭重其事地說：“沒有人會知道我們的名諱和故事，我是個經常執行跨國情報搜集任務的情報員，這種事對我來說司空見慣……”
葉北點了點頭“我早有覺悟。”
瓔珞跟著扯下了胸前的證件，站在蘇星彩身邊。
蘇星辰：“我們的對手是全世界最狡猾，也是最兇殘的超自然罪犯。”
星彩搭上了瓔珞的肩，雙臂一并將老弟抱在懷里。
管子陽小哥依是那副瞇瞇眼的和善模樣，有那么一瞬間，衣袍中的三色牛奶蛇與小黑貓冒出了頭，又叫他輕輕按了回去。
蘇星辰：“這條路的盡頭，可能馬革裹尸，有死無生。”
葉先生揉著星辰的一頭亂發。
“我會記得你，還有你們。”
將腰間的裝備一件件卸下，風雷恒與封靈牌都交了出去。
在這條陰暗的通風小道中，每個人的人生際遇，都比葉先生更像故事的。
蘇星辰：“走吧。”
葉北頭也不回，帶著窮奇搭上了返程的列車。
……
……
三天之后。
在的拳打腳踢之下，陳小五滾下了病床。
五哥的嗓子痊愈如初，兩眼透著興奮，在聽見葉北帶回來的獎金和任務時，小五哥二話不說，從庫房里挑挑揀揀，最后選了幾件壓箱底的寶貝。
玲希小妹和陳小五跟了葉北一路，直至三人在夕陽下，看著衡陰市冬日過早到來的夕陽。
昏黃的天空映著葉先生臉上的斷眉疤。
他的身側有一頭雪白的狐貍，還有一只貓。
“送到這兒就行了。東西我先收下啦，謝謝哦。”說罷，葉先生要去拿陳小五手里的寶貝。
可是小五哥這回卻說什么都不肯放手了。
聽小五哥笑嘻嘻地說。
“拯救世界這種事情，我一輩子碰得上幾次呀？”
玲希丫頭褪下冬季防寒的大衣，露出里邊一身方便適合行動的便服短衫，凍得鼻涕都流出來了。
她振振有詞，句句在理，又把阿西放了出來：“老板！我很厲害的！帶上我吧！你要不信，咱們可以比劃比劃，保證你立馬死得干凈利落，連疼都不帶喊的！”
葉北低頭看了看狐貍老婆。
又瞅見窮奇抱著雙爪，一副無可奈何的模樣。
他站在遼闊寂靜的停機坪上，感受著冬日的陰冷寒風，直到天邊緩緩降下一臺小飛機。
“我們出發！”
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