帝國(guó)皇家花園中，正在修剪鮮花的兮云公主，放下了手中的尖刀，將花束在瓶子上插好，她走到了戎裝的科菲面前。
兮云臉頰上帶著笑容，卻不失倨態(tài)地看著科菲：“我聽(tīng)說(shuō)五天后，你是要回到北方對(duì)嗎？”
科菲：“是的，殿下。”
兮云點(diǎn)了點(diǎn)頭：“今年畢業(yè)后，就很少回帝都了，對(duì)嗎？”
科菲看了看兮云點(diǎn)了點(diǎn)頭。作為女生，科菲懂得這位殿下召自己前來(lái)，以及現(xiàn)在說(shuō)這些話的意思。
兮云輕笑著緩緩走開(kāi)，背對(duì)著科菲一邊擺弄著一個(gè)軍事飛艇模型，一邊說(shuō)道：“龍牙大公是帝國(guó)重臣，而且姐姐您作為帝國(guó)的新秀，不少人在看著你。”
科菲：“殿下，我知道您的意思。”
兮云“愕然”的回首一笑，問(wèn)道：“我沒(méi)什么意思啊？我的意思是，姐姐，北方天氣寒冷，一路上多喝點(diǎn)熱水。”
在天梯塔，機(jī)械學(xué)院宿舍區(qū)。
靠在樓梯走道上，秉核對(duì)身后的塵迦囑咐道：“如果出現(xiàn)了爭(zhēng)吵，記住幫我解圍。讓我脫身，你今天的作用，就是穩(wěn)定氣氛，知道了嗎？”
塵迦點(diǎn)了點(diǎn)頭：“明白了。”但塵迦隨后好奇問(wèn)道：“師傅，需要這樣嗎？”
秉核如臨大敵地說(shuō)道：“防患于未然。”
塵迦猶豫后終究還是說(shuō)道：“璃韻姐姐看起來(lái)很溫柔的樣子，您是不是小題大做了？”
秉核豎起手指：“人與人之間的關(guān)系是不同的，他和你的關(guān)系是普通的姐弟的關(guān)系，但是，你不知道幾年前，我和她打交道的時(shí)候，哎。”秉核單手捂住了自己的眼睛，一副不堪回首的樣子。
幾分鐘后，在教室門(mén)口，璃韻看到了秉核臉上露出了喜悅的表情，然而走了兩步臉上卻有了怯意，來(lái)到秉核面前張了張嘴，最終難為情的說(shuō)道：“叔叔好。”
正在關(guān)心自己比璃韻個(gè)頭要高多少的秉核，聽(tīng)到這個(gè)稱(chēng)呼先是松了一口氣，然后是警惕，再然后最終反應(yīng)過(guò)來(lái)后，用時(shí)光荏苒的感慨語(yǔ)氣道：“哎，總算是長(zhǎng)大了。”
秉核：“零用錢(qián)夠花嗎？”璃韻點(diǎn)了點(diǎn)頭。
秉核：“學(xué)業(yè)有困難嗎？”璃韻搖了搖頭
秉核：“沒(méi)人欺負(fù)你吧？”璃韻抬頭看了看秉核。直勾勾的眼神讓秉核有些發(fā)怵。
秉核身體微微向后傾，扭頭對(duì)塵迦問(wèn)道：“最近那個(gè)，機(jī)械學(xué)院有人不給我們槍焰家族面子嗎？”
塵迦：“師傅，我肚子疼要上個(gè)廁所。”
秉核想要伸手拽住塵迦，而塵迦“刺溜”逃跑了。
秉核目瞪口呆的看著這個(gè)小家伙，茫然辛酸看著塵迦離開(kāi)方向：“長(zhǎng)大了，翅膀硬了，不聽(tīng)話了。”
秉核訕訕轉(zhuǎn)頭，卻看著璃韻走到了面前，秉核略帶緊張問(wèn)道：“有什么委屈跟我說(shuō)，我?guī)湍阕鲋鳌！?br />
“哇！”秉核被璃韻抱住，頭埋在秉核的胸前如同泄洪一樣嗚咽。秉核無(wú)奈的看了看周?chē)晃^(guò)來(lái)的目光，連忙哄道：“這又是怎么回事啊，不哭，冷靜一下。”
然而秉核的無(wú)奈，卻得到了璃韻啼哭的吼聲：“你為什么要走？”拳頭砸在了秉核背后，然后又死死地揪住秉核背后的衣服不松手。
十幾秒后璃韻抬頭，露出了雨后海棠般的臉，濕漉漉的潔白臉頰上，紅彤彤的眼睛，啜泣的聲音，宛若乳獸在黑暗的叢林中重新找到了巢穴。
看到了這張依戀的臉，秉核不禁默念到：“現(xiàn)在的我，到底是老年人，還是年輕人。”對(duì)面前的少女到底是應(yīng)該用護(hù)幼之態(tài)，還是友伴之情？
秉核拍著璃韻后背說(shuō)道：“好了，后天跟我一起回家。”
三天后，帝都東北部車(chē)站。
滴滴，五十輛汽車(chē)這些汽車(chē)是小皮卡模樣載著軍事物資，在帝國(guó)鄉(xiāng)間的土路上奔馳。揚(yáng)起的灰塵，形成了獨(dú)特的風(fēng)景。
在汽車(chē)周?chē)强钢鴺尩氖勘谛∨芮斑M(jìn)。這些士兵完全可以說(shuō)是輕裝上陣了，除了槍械之外。身上的物資全部放在了汽車(chē)上。至于士官們，對(duì)這樣的汽車(chē)非常感興趣，坐在了卡車(chē)后面，扶著鐵欄桿。來(lái)檢查自己的部隊(duì)。至于戰(zhàn)馬，也是解放了。這種半機(jī)械化的速度很快，全軍兩三百公里的行軍速度，一千人的部隊(duì)，汽車(chē)分批次的將士兵運(yùn)送到前方駐扎點(diǎn)。
乘坐汽車(chē)的士兵們感覺(jué)非常新鮮。這種毫不費(fèi)力，風(fēng)馳電掣幾十公里的感覺(jué)。在這個(gè)時(shí)代如二十世紀(jì)末坐飛機(jī)一樣新奇。
秉核則是這個(gè)車(chē)隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，半開(kāi)著領(lǐng)域，偵查周?chē)穆窙r。整個(gè)路途中沒(méi)有出現(xiàn)意外。沒(méi)有出現(xiàn)車(chē)隊(duì)翻車(chē)到溝里的情況。不過(guò)這些路還是非常折磨乘客。
汽車(chē)行進(jìn)了兩個(gè)小時(shí)后，在波坦鎮(zhèn)車(chē)隊(duì)停了下來(lái)。
秉核車(chē)子的車(chē)門(mén)打開(kāi)，科菲從副駕駛的位置上跑了下來(lái)，扶著一旁的小樹(shù)，開(kāi)始嘔吐。秉核也跑下了車(chē)，從后面士官那里要了一壺水，跑到了科菲身邊，一邊拍著她的后背，一邊把清水遞了上去。
秉核不好意思的說(shuō)道：“對(duì)不起，我不知道你暈車(chē)。”科菲無(wú)力的扶著樹(shù)，有氣無(wú)力地說(shuō)道：“只是不習(xí)慣，我沒(méi)事。汽車(chē)是很好的發(fā)明。”
秉核看著挪不動(dòng)步的科菲，將她的胳臂掛在自己肩膀上。扛著她說(shuō)道：“別逞能了。”
秉核是來(lái)回接送六批士兵的，而這六次來(lái)回中科菲臉上是漸漸蒼白，硬撐著和秉核坐完了所有的路程。
被秉核扛著的科菲，蒼白的臉上出現(xiàn)了一絲血潮。一開(kāi)始努力的走了兩步，然而幾步之后，就不再?gòu)?qiáng)撐了，將半個(gè)身體的重量壓在了秉核的肩膀上。而秉核看著科菲，想起了自己上一世年輕時(shí)，扛著喝醉酒的哥們的場(chǎng)景，一起傻呼的走著。臉上浮現(xiàn)了懷念的微笑。
當(dāng)然這一幕，被秉核身旁的騎士，看在眼里，記在心里。
在這個(gè)鎮(zhèn)子中，當(dāng)?shù)氐念I(lǐng)主已經(jīng)帶領(lǐng)著自己的家族護(hù)衛(wèi)，做了盛情迎接。
鐵籬家族，最高傳承是騎士。在政治上依附于北方的龍牙大公。這種依附?jīng)]有法律效應(yīng)。但是不妨小貴族站隊(duì)，表明忠誠(chéng)。這個(gè)家族已經(jīng)是三代人，效忠于龍牙大公的軍隊(duì)了。
他們是提前兩天通過(guò)書(shū)信，了解科菲帶著部隊(duì)行軍到這里的。
而今天他們立刻前來(lái)迎接。當(dāng)然在看到大量汽車(chē)時(shí)候，這個(gè)家族的家主則是一臉若有所思的樣子。他帶來(lái)的兒子侄子們則是睜大眼睛看著這些帝都來(lái)的新鮮玩意。機(jī)械產(chǎn)物在帝國(guó)境內(nèi)是特權(quán)階級(jí)才能使用的，同時(shí)對(duì)這個(gè)世界的大部分人來(lái)說(shuō)，機(jī)械代表著科幻。
當(dāng)秉核扛著科菲趕來(lái)的時(shí)候，周?chē)牟筷?duì)立刻肅立敬禮。而在負(fù)責(zé)迎接的鐵籬子爵看到這一幕，立刻將目光投向了科菲。確定了這是公女殿下后。
這位的子爵卻把目光不由自主的集中在科菲身邊態(tài)度“親呢”的秉核身上。這位子爵大人對(duì)秉核的態(tài)度很好奇。龍牙家的信件中并沒(méi)有提及，科菲的隊(duì)伍中是秉核同行。
在看到子爵后，秉核很自然的松開(kāi)了科菲。對(duì)身側(cè)的女孩說(shuō)道：“好了，你應(yīng)該恢復(fù)了。”
秉核松手后，科菲眼中閃過(guò)一絲埋怨秉核無(wú)騎士風(fēng)度的眼神。但是很快就恢復(fù)了精悍姿態(tài)。作為一個(gè)十七歲的瞄準(zhǔn)者。她走到子爵面前說(shuō)道：“堅(jiān)錘叔叔，這次北歸，又麻煩您安排住宿了。”
鐵籬子爵說(shuō)道：“能為殿下效勞，是鐵籬家族的榮光。”說(shuō)到這的時(shí)候，他不自覺(jué)的眼睛看了看，科菲身后的秉核。
在周?chē)黄勘蜋C(jī)械師嚴(yán)肅列隊(duì)的時(shí)候。秉核墊著腳，東瞧瞧西看看，一副沒(méi)事人的模樣。如此不合群表現(xiàn)，的確是很引人注目。
似乎有發(fā)現(xiàn)了鐵籬子爵的目光，科菲微笑的說(shuō)道：“叔叔，你還應(yīng)該多行一個(gè)禮。”
話音未落，秉核擺了擺手說(shuō)道：“別別，又不是附庸關(guān)系。不要搞得這么的形式化。”
隨后埋怨道：“科菲，現(xiàn)在我不叫你殿下了。你是不是覺(jué)得我小人得勢(shì)了。”
科菲頓了頓，回想一年來(lái)的身份變化，干澀地說(shuō)道：“您，想的太多了？”
秉核走到了鐵籬家面前自我介紹道：“鐵籬子爵，你好，我叫秉核。科菲在帝都的同學(xué)，來(lái)自北邊槍焰家族”
如此沒(méi)有禮數(shù)的表現(xiàn)，讓周?chē)娜耍F籬家族的子侄和仆人們直皺眉。但是說(shuō)到北邊槍焰家族的時(shí)候，這些人的不由開(kāi)始肅然起敬。
在北地，槍焰在龍牙大公影響下依舊保持幾百年的政治，名聲是很響亮的。而最近風(fēng)頭更盛，當(dāng)然報(bào)上槍焰的名聲后，鐵籬家族的人不禁動(dòng)容。
鐵籬子爵則是想到了什么睜大眼睛看著秉核，然后恭敬問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)，您，您是？”
秉核無(wú)害的笑著，一邊擺了擺手說(shuō)道：“現(xiàn)在我是科菲的同學(xué)。很簡(jiǎn)單的事情，不用搞的復(fù)雜。而且我們就在貴地修整一天。”說(shuō)罷，秉核扭頭眼神示意科菲不用制造麻煩。
科菲說(shuō)道：“請(qǐng)吧。”
在半路上，科菲騎著馬的走在最前面，而鐵籬子爵不停的瞅著在隊(duì)伍后面被簇?fù)淼谋耍鸟R走到的科菲前面說(shuō)道：“殿下，那位是？”
科菲淡淡的說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，槍焰冕下就是這么平易近人。”一旁的子爵巨怔。
科菲：“不過(guò)叔叔也不要有一些想法。在那位冕下身邊，是圣索克皇室派來(lái)的騎士。”
而就在科菲對(duì)鐵籬家族的半警告后。
秉核領(lǐng)著塵迦騎著馬走到了隊(duì)列的前面，則是主動(dòng)找到了鐵籬家族展開(kāi)了話題。
秉核說(shuō)道：“敢問(wèn)子爵大人，您的領(lǐng)地上農(nóng)田面積是多少。我是說(shuō)，這種大平原的地帶。您占了多少地。”
鐵籬的家主頓了頓看了看科菲，在得到允許后，鐵籬家主說(shuō)道：“一共，145米索的土地大致四十七公頃。”
秉核掰了手指說(shuō)道：“閣下有興趣和我們槍焰家族進(jìn)行一項(xiàng)合作嗎？”
秉核利用領(lǐng)域觀察了一下，從槍焰家族到這里，直線四百公里，一路上是最為肥沃的農(nóng)業(yè)用地。這些農(nóng)業(yè)用地，大部分都在貴族的管理下。是最適合機(jī)械化耕作的。
秉核在見(jiàn)識(shí)到這一大片土地時(shí)候，突然想到了農(nóng)用市場(chǎng)來(lái)容納工業(yè)機(jī)械。降低這些貴族們的生產(chǎn)成本，同時(shí)養(yǎng)育工業(yè)。
為了營(yíng)造機(jī)械消費(fèi)市場(chǎng)，秉核可謂是不遺余力。
秉核打開(kāi)了顯影術(shù)，介紹了機(jī)械播種，機(jī)械收割，噴灑除草劑，農(nóng)藥，化肥。這一大堆的牽涉的機(jī)械制造和化工工業(yè)。
當(dāng)然這些超先進(jìn)的東西，讓頭腦落后的鐵籬家族的家主，一頭霧水。機(jī)械耕作，化學(xué)物質(zhì)殺死蟲(chóng)子、雜草，催生作物。這些在二十一世紀(jì)人來(lái)說(shuō)習(xí)以為常的事情。對(duì)這些傳統(tǒng)的騎士家族來(lái)說(shuō)，完全不懂。
不僅僅鐵籬家族的人聽(tīng)不懂，科菲也有些不明白秉核所說(shuō)的。睜大眼睛，看著秉核。
秉核說(shuō)著打開(kāi)了鏡面術(shù)，一個(gè)長(zhǎng)二十米的龐大鏡面術(shù)出現(xiàn)在地面上。周?chē)鸟R匹驚嚇的嘶鳴。
這些馬匹在剎那間。誤以為地面上出現(xiàn)大洞，立刻跳躍開(kāi)來(lái)，也多虧周?chē)尿T士馬匹駕馭良好。
龐大的鏡面術(shù)上，顯現(xiàn)了周?chē)鷥砂俟锏牡匦螆D。四條河流，穿過(guò)的大片良田土地，河流上的船舶橋梁一一可見(jiàn)。這么清晰的畫(huà)面圖的讓周?chē)娜苏鸷场?br />
對(duì)造成的混亂，秉核露出了歉意，隨后清了清嗓子說(shuō)道：“槍焰家族在近年得到了帝國(guó)的大力支持。帝國(guó)給予資源的目的，我很清楚，那是讓槍焰家族能夠的研制更新的兵器。但是我覺(jué)得機(jī)械，不僅僅是用于戰(zhàn)爭(zhēng)，”
秉核對(duì)的一旁木楞的鐵籬家主：“子爵大人愿意配合我做個(gè)試驗(yàn)嗎？貴家族的實(shí)驗(yàn)風(fēng)險(xiǎn)，由我來(lái)承擔(dān)。”
此時(shí)子爵大人的木楞，根本不是因?yàn)檫@個(gè)生產(chǎn)方式，而是確認(rèn)了秉核是上位職業(yè)的身份。
這時(shí)候，一旁的圣索克騎士看到秉核說(shuō)完了，立刻說(shuō)道：“冕下，請(qǐng)您收回地圖。帝國(guó)的國(guó)輿圖是紅級(jí)機(jī)密。”
秉核：“哦，”先前一秒還神色飛揚(yáng)少年，立刻變成了知道自己犯錯(cuò)的孩子，乖乖的將鏡面術(shù)給關(guān)掉了。
而一旁騎著馬的塵迦則是拿著筆記本記錄著秉核的這一重要的想法，在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)成本上，用紅筆畫(huà)了一個(gè)圈。
在子爵大人的挽留中，車(chē)隊(duì)在第二天還是離開(kāi)了。
車(chē)隊(duì)和士兵列隊(duì)繼續(xù)上路。
在秉核駕駛的車(chē)上，坐在秉核身邊的科菲問(wèn)道：“昨天你說(shuō)的想法，有幾分真實(shí)可能？”
秉核：“現(xiàn)在，我們已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了機(jī)械化大規(guī)模生產(chǎn)，未來(lái)這種機(jī)車(chē)將控制在三百銀元的成本范圍內(nèi)。如果進(jìn)行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)設(shè)計(jì)的機(jī)械，效率將是耕牛的二十倍。而內(nèi)燃機(jī)消耗的油料成本，更是牲口不能比的。帝國(guó)境內(nèi)的遲早會(huì)選擇更節(jié)省成本的生產(chǎn)方式。”
科菲黛眉微蹙說(shuō)道：“如果真的能這樣，那么你們槍焰家族”她想說(shuō)是“槍焰家族會(huì)取代龍牙家族在北方的地位”但是這句話她難以說(shuō)出口。
然而秉核露出微笑對(duì)科菲說(shuō)道：“槍焰家族不想涉及軍事上的權(quán)利。而且我在歸國(guó)前就明白，如果我爭(zhēng)取軍事權(quán)利，那么必然會(huì)遭到大量的阻礙，所以呢，我決定在老本行上好好下功夫。掌握機(jī)械術(shù)的我們和掌握軍事的你們是能夠共贏的。”
秉核的微笑是那么的坦誠(chéng)，自信，猶如朝陽(yáng)初升。無(wú)陰霾阻擋，也無(wú)任何陰謀遮蔽。
但是這個(gè)相互對(duì)視，迎來(lái)車(chē)子后座，批判的目光。
后座上璃韻前傾身，胳臂放在駕駛座的靠背上，埋怨道：“叔叔，開(kāi)車(chē)不要分心。”
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