可是還沒等我說話，大叔突然自己笑開了：“不光是你，連我自己都很想吐槽乾隆微服私訪的次數有點太多了。有的時候我還想如果乾隆不當皇，也許比徐霞客還要有所建樹呢。”不過笑完大叔還是講了從朋友那里聽來的故事，“不過拋開這些，每年吃芥菜飯的時候還是會想到這個故事。也許是故事里情節和我以前的經歷相似吧。”

    一邊說著，大叔一邊開始剁碎剛剛泡發的香菇：“和很多從清朝流傳的民間傳說的開端一樣，這個故事發生在乾隆微服私訪下江南的時候。在走訪到浙江南邊的一位農戶家中，發現他們家里有一位非常有天賦的學子，但是苦于家境貧困，無法進京赴考，只得在家苦讀詩書。但即使生活在這樣貧寒的環境中，這位才子卻為人熱情，在得知喬裝成路人的乾隆沒有吃飯時，便盛情邀請他來家里進餐。只是準備做飯的時候，這位才子才發現米缸里的米不夠三個人吃，家中也沒有其他替代的糕餅。把人都請到家里來了，不能沒有飯吃，在愁眉不展之際，才子偶然間看到院子里長得正好的芥菜，于是計心頭到菜園里剝來一把碧綠幼嫩的芥菜，又加了一些佐料，蒸了一鍋綠中夾白的芥菜飯。當時已經是晌午，舟車勞頓了一午的乾隆皇帝已經是饑腸轆轆。平常吃慣了山珍海味的乾隆皇帝在饑餓難耐的情況下，偶然嘗到平民百姓的粗茶淡飯時竟覺得無比美味，連芥菜的苦味在他嘴里都變得清香可口。連吃了好幾大碗之后才想起來問問這道菜的名字。才子的妻子為了幫助丈夫打圓場，便隨口編了個名字說這白綠相間的蒸飯叫芥菜飯，吃了不會生疥瘡。而這天剛巧是農歷的二月初二，乾隆帝龍心大悅，回到皇宮之后便告訴文武百官在二月二吃芥菜飯，這個習俗也就慢慢流傳了下來。”說到這里大叔停了下來，還沒等我說什么便自己吐槽道，“這個傳說我也覺得虛構的成分比較多，就算是吃了再多的山珍海味，想要換換口味，在吃到粗制的還帶著苦味的芥菜飯的時候也不會覺得特別特別美味吧？”

    “也許是餓極了呢？”我猜測著，倒是不自覺地維護起了這則江湖傳聞，“朱元璋奉為珍寶的珍珠翡翠白玉湯的原型不也是相傳也是一頓救命的剩飯么？”

    大叔對我的說法倒是不置可否：“但珍珠翡翠白玉湯是在朱元璋什么都沒吃過的時候吃到的，不知道什么叫好吃的時候吃什么都覺得香。可是吃慣了山珍海味的人，就算是餓瘋了，也不會覺得粗制的山野菜有什么美味。不過我倒還聽說過另一種說法，你還記得我曾經說飯攤剛開張的時候曾經有個學醫的孩子經常過來吃飯么？那孩子也是溫州人，有一次吃我做的芥菜飯，那孩子批評了我用料的錯誤。我用的是大米去炒著吃，但是那孩子說地道的芥菜飯是要用江米蒸著吃。那孩子還和我講了每樣食材在蒸飯里的作用，尤其是說到芥菜的時候，他就說了春季要表火的道理。”

    “這聽起來倒是有點像是不太可靠的江湖傳言。”我有些疑問的看著大叔，總覺得這種話很像是朋友圈中那些標題黨們隨便編的文章中才會出現的說法。

    大叔對我的指意到不以為然：“表火這種說法自然是我對他的話的總結。他是給我講了古代一些醫書對于芥菜的記載，不過醫書也同樣對芥菜的好處做了記載。”為了顯得自己的話很有依據，大叔努力回憶著之前那位小食客告訴他的話，“是不是李時珍說過的我就不記得了，但是好像確實有幾本食療的書中，我記得是北宋的證類本草就有記載芥菜屬于辛熱的食物，除腎邪氣，利九竅，明耳目，安中，久服溫中其它的醫書里也寫明芥菜還可以通肺豁痰，就是一切春天容易染的病，芥菜都有很好的預防效果，還有因為可以除腎邪氣，對于排濕氣也有好處，南方的春天陰雨連綿，會加重體內的濕氣，所以在二月二，春天來臨的時候排一排體內的濕氣也是很有必要的。而且吃芥菜也能增加吃飯的人的食欲，可能也是天氣變熱之后，刺激食欲不振的好方法吧。”

    說到這里大叔自己也笑了：“這樣一說，乾隆覺得芥菜飯好吃也可能是因為芥菜開胃的效果。”

    大叔說完有些發窘，因為手還在切著菜，所以也不好像平常一樣一尷尬就撓后腦勺，只能看著我呵呵的笑。

    我轉身去確認電飯煲里蒸著的米飯，雖說大叔解釋了為什么春天要吃芥菜飯，卻沒有說為什么偏偏要在二月二龍抬頭這天來吃。一邊將燜好的米飯盛出來又放入了新米，一邊繼續讓大叔想想還有沒有什么新的依據。

    大叔皺著眉頭想了一會兒，突然“啊”了一聲：“會不會是和驚蟄這個節氣有關？”

    “驚蟄？”

    大叔很肯定地點了點頭：“就是驚蟄。每年的驚蟄都是在農歷二月二前后，而驚蟄正是很多動物從冬眠中醒來的時候，尤其是一些蛇蟲開始蘇醒出洞。萬物復蘇除了帶來春天的氣息意外，飛蟲的活躍也會帶來一些讓人生病的細菌，讓人生容易生皮膚病。芥菜的維生素含量高，又有排濕氣的功效，客家人懂得養生，所以會在蛇蟲開始活躍傳播細菌的時候，使用芥菜提高免疫力，也排一排濕氣，消滅病原體。你看夏天的時候，天氣潮濕不是很容易出濕疹嗎？如果能夠把體內的濕氣排出來，有的時候就不用時候真的困擾，二月二，在病菌也開始活躍起來的時候吃芥菜飯就是同樣的道理。”大叔吹了個口哨，因為自己的自圓其說顯得有些洋洋得意。

    我切完最后一個胡蘿卜丁，洗手掛出了營業的招牌。回到后廚的時候，大叔已經切完肉絲，將它們分堆整齊地碼放在了案板。他看了看墻外的掛鐘，示意我到餐廳里歇一會兒：“這會兒還來不了人呢，先歇一會兒。”

    大叔點了根煙，外面已經開始刮風，不知道是不是快到傍晚的原因，感覺天空比剛才變灰了一些。

    大叔說了一句要下雨了，便慶幸今天午我帶大胖去學校之后，沒再帶大胖來飯攤。

    “要不然下雨了準鬧著要跑出去。”大叔調侃著說了一句，想時候想起了什么一樣抬頭看向了我說道：“吃芥菜飯還有一個說法你聽說過么？”

    我搖了搖頭。

    大叔掐滅了煙，喝了一口茶，又招呼著我一起去后廚做飯：“這個也是那個溫州的朋友告訴我的。他每年要在家鄉差不多過完正月才會回來。是因為在正月二十號，他們一家人要在一起吃完最后一頓春節的飯才算是把年過完。而這頓飯的主角依舊是咱們幾天要做的芥菜飯。”

    “這又是什么講究？”

    大叔從冰箱里拿出了一些蝦米：“是因為味道而衍生出的寓意。因為芥菜吃起來很苦，就像我們大部分時間的生活一樣，不可能一輩子只有享樂，春節闔家團圓是我們每年為數不多的快樂時光，在短暫的安逸享受之后，就要做好準備重新投入到新一年勞累的工作當中。人活在這世勞總是比逸要多，而這碗正月二十味道微苦的芥菜蒸飯，就是為了提醒人過完節之后要做好繼續艱苦奮斗的覺悟。一家人在一起吃，則是寓意在新的一年，一家人也要相互扶持，同舟共濟。”

    “還真的是很好的寓意呢。不過。”我微微皺了皺眉頭，露出有些苦惱的表情，“我還真的不是很喜歡吃苦的菜呢。可您剛才說芥菜飯可是苦的啊。”

    大叔切看著我的苦臉笑了出來：“怎么會呢？今天咱們做的可是改良版的芥菜飯，為了能賣錢，可是味道很好的，一點都不苦。再者說，工作一天已經很辛苦，不可能再讓自己的舌頭受苦。雖說我這改良版的不至于真的變成甜味，但是也絕對清香四溢，可口好吃。”大叔邊夸耀著自己的手藝邊系好了圍裙，打開了灶火。

    “那個以前常來這里吃飯的醫學生正宗的蒸芥菜飯要用糯米，就是江米，一來江米味道甜，搭配味苦的芥菜也有苦中作樂的意味，也寓意生活也苦也有甜二來江米有溫補的效果，可以在排濕氣的同時補充身體需要的各種物質。不過我不喜歡江米的口感和味道，我更偏愛吃用大米飯炒出來的芥菜飯。”

    鍋子已經燒熱，大叔倒了三勺花生油進去，等著油溫升熱：“講究的人是不用花生油，是要化一塊兒豬油進去，但是我不習慣大油的味道，我還是喜歡吃花生油炒出來的東西，香。”鍋里的油發出茲茲的聲響，大叔抓了一把碎洋蔥，很快鍋子里就爆出了一股子蔥香，蔥頭炸得金黃的時候，大叔抓了一把案板切好的肉絲放到熱油鍋里炒熟，當熟肉的香味飄出鍋子的時候，大叔才不急不慌地從盆里抓了一把切碎的芥菜葉子放了進去。芥菜在鍋里慢慢變軟，呈現出醉人的綠色的時候，大叔才將蒸好的米飯倒入鍋中，用鍋鏟在鍋里大力攪拌著，讓所有的食材均勻地融合在一起，打了蝦米皮和鹽之后蓋了鍋蓋，關了灶臺。所有動作一氣呵成，末了和我說這里面的所有食材還要再燜幾分鐘。

    “一會兒你先嘗嘗味道。”大叔用水龍頭沖了手的油漬和菜漬，問我是否記住了他剛才的炒菜步驟，又另起一鍋讓我寫著他的樣子炒好了另一鍋芥菜飯，才放心地打開剛才他炒的那一鍋的鍋蓋，為我盛了滿滿一盤子芥菜飯。

    他喝著茶看我吃飯：“可能是和以前的經歷有關，我最拿手的菜就是炒飯。我對二月二吃芥菜的故事記得那么深刻，也是因為我特別理解那位窮書生的做法。以前剛到城市，什么也不會做，掙的錢少得可憐，常吃不飽肚子，后來和幾個朋友合租，飯也是和著吃，發現如果把大家買的東西燴在一起，似乎每個人都分到比之前多的飯。于是那時候幾乎每頓飯都是這樣東拼西湊地做著吃。”大叔看著我大口吃著飯，像是回憶起什么一樣嘴角微微向揚著：“那時候我和你一樣，每次吃飯都把自己嘴里塞得滿滿的。”

    芥菜嘗起來仍帶著些苦味，只是因為肉絲的緣故這苦味并不明顯，也正是因為芥菜的苦，反倒讓肉絲增添了一份清爽的味道。熗鍋用的洋蔥粒也讓普通的白米放也多了一點甜甜脆脆的口感，大叔沒有放太多的鹽，而是讓撒在飯里面的蝦米皮做了調味劑，讓整盤飯口感清淡卻又不失滋味。

    咽下最后一口芥菜飯的時候，門外傳來了腳步聲，今天第一位食客走進了飯攤，生意開張了。

    不少食客在聽到今天提供的是芥菜飯的時候，都露出了迷惑的表情。看來和我一樣是不太清楚寒食節的這些飲食習俗的。雖然感到好奇，可能是因為外面飄了小雨，要趕時間回家的緣故，大家今天對于對大叔要講的故事并不感什么興趣，只是用手機查了一下大叔所說的芥菜飯，并沒有繼續聊天的意思。大叔顯得有些無奈，只好到后廚找我抱怨：“競爭不過這些高科技產品了。”

    “今天下雨，天氣冷，路堵車，大家累了一天都趕著回家休息。您不能苛求他們想平常一樣有大把的時間聊聊今天遇到的有趣的事情，或者聽您講這些江湖傳說。”我本想安慰大叔，卻沒想到自己說出來的話更讓人覺得扎心。

    大叔撇撇嘴顯得更加垂頭喪氣。

    “啊，對了老張這兩天可能會來飯攤找你聊天”我試圖轉移著話題。果然大叔在聽到我去提起老張的時候微微睜大了眼睛。

    老張就是我來飯攤打工時遇到的第一個食客，當時大叔看他只喝酒沒怎么吃飯的時候，還特意做了加了孜然蒜苗炒肉送到他家里。

    大叔的表情一直維持著詫異，他側過頭怔怔地看著我。

    我翻炒著鍋里的米飯，讓里面的所以食材融合的再均勻一些。：“從第一天我來到飯攤遇到老張的時候，我就知道老張失去了他人生中重要的人。哪天他喝的酩酊大醉，他那個樣子我也是同樣經歷過的。正是因為經歷過所以我知道在他身發生了什么。我能體會他心里的難過，所以才知道每到這個時候，失去重要的人會有多么難過。這個時間就是在不斷地提醒你，某一位對你重要的人去了永遠不能見面的地方，你們再也不能彼此陪伴。光是想想都覺得傷心地快要喘不過氣。想要說卻不知道說些什么，只能自己一個人心里就別著的時候最容易沉溺于酒精消磨。喝醉了便想找個人叨嘮叨嘮心里面的難過。所以我猜他今天，或者這兩天一定回來的，有的時候一個人是扛不住這樣的難過的。”

    我沒有回頭看大叔，只是覺得外面的雨是不是透過屋頂掉在了我的眼睛里。

    大叔嘆了口氣，拍拍我肩膀：“什么時候想喝酒的話，一定要和我說。”

    我沒有點頭也沒有拒絕，聽到大叔的腳步聲離開后，我才偷偷用手背擦干了臉的雨。

    就如同我猜測的那樣，在飯攤快要關門的時候，老張跌跌撞撞地走進了飯攤，外頭下著毛毛細雨，老張推門進來的時候帶勁了一陣帶著酒氣冷風，凍的我打了個哆嗦。老張裹在身的蹭了些泥，應該是在來的路摔了跟頭。他喝了不少酒，帶進來的風里都夾著酒的味道。

    大叔把老張扶到了座位，給他倒了杯熱茶，又讓我端出了今天的晚餐。

    今天傍晚的雨讓食客們早早離開了飯攤，店里只剩下我和大叔看著酒醉的老張默默無言。大叔拍了拍老張的肩膀，讓他先睜開眼睛把飯給吃了。

    老張搖了搖頭，睜開的眼睛里布滿了血絲，不知道是因為這幾天沒有睡好還是因為酒醉漲紅了眼。

    大叔強制性地把筷子遞到了他手里，老張這回沒再推脫，一個人悶頭吃著盤子的芥菜飯。

    “好苦啊。”吃到一半的時候他抬起頭說道。

    “沒辦法，芥菜就是苦的。”大叔像哄小孩子一樣和他說話，但是說到突然間便愣住了，他意識到老張說的苦不僅僅指的是盤子里切碎的芥菜。

    大叔同樣也露出了和老張一樣的苦笑：“我心里也一樣不好受。可是有什么辦法呢，他們還在天看著我們呢。總不能永遠這樣自甘墮落吧。”

    老張含著眼淚大口吃著飯，最后一粒飯都吃光的時候，老張抹了抹嘴問大叔有沒有去掃墓。

    大叔搖搖頭：“這兩天是其他人看她的日子。”

    “那你什么時候去呢？還是像以前一樣每周末都去那里陪著？”老張自行從柜子里拿出一瓶大叔常喝的白酒，撿了個杯子給自己倒了一杯。

    大叔不說話。

    因為大叔的沉默，老張苦笑了起來：“你總勸我往前看，可是你呢？你有真的往前看么？”

    大叔還是不說話，接過了老張的酒杯，自己倒滿干了一杯。

    這一晚，大叔只喝了三杯酒，而老張則發了一晚的酒瘋，他抓著酒杯一邊喝一邊流淚，嘴里含含糊糊地不知道都說了什么。我只知道老張的眼淚哭濕了桌子，老張手里的酒也灑了一桌子。最后他趴在桌子睡著了，打濕他袖子的不知道是酒還是眼淚。

    我和大叔把老張抬出了飯攤，叫了一輛計程車。臨車前，大叔把剩下的酒撒在了飯攤門口。

    看著大叔和司機把醉成一灘爛泥的老張抬到車里，我站在夜色中，聞著空氣里酒的味道，默默收拾了飯攤里的一片狼藉。

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