那天晚上，老人徹夜無眠。

    他躺在一條粗糙的毛毯里，仰望著夜空中浪涌般的極光。火堆的另一側，基根正發出鼾聲。

    肯定是沒心沒肺的人才會夢見的夢境，老人心想。

    基根是個蠻子沒錯，但卻是個在受盡苦難的土地上成長起來的青年。弗雷爾卓德所孕育的靈魂必然會把生存看作至高無上的需求。荒野中游蕩著的野獸堅皮似鐵尖牙如矛，敵對村落的人沿著冰封的海巖燒殺擄掠，還有持續了數百年的冬天。

    在這片土地上，文字和繪畫都是奢侈的消遣，書本更是不可想象。一代代人只能依靠昏聵老者和部落薩滿的囈語反復不斷的講述，才能將故事傳承下去。

    而基根，既使再愚鈍固執，也遠遠不可能沒心沒肺。

    “我帶上他，是不是做錯了？那一刻我是出于同情，還是軟弱？”老人在心里問著自己。

    似乎永遠也不會有結論。

    “我其實可以扔下他”這個念頭一起，就抑制不住的膨脹起來。

    “反正也不是第一次了”老人的目光穿過余燼上空顫動的熱流，落在睡著的基根身上。

    年輕人嘴唇在微微抽動，手指也在想應的輕晃。

    “我好奇你會夢見什么，基根。諾和。”老法師低聲說：“淡去的回憶中，是什么樣的鬼魂想要占有你呢？”

    夜復一夜的夢境里，基根就在自己的過往中行走。

    遇見老法師之前，他是冰原上的流放者，強烈的求生意志是唯一能夠溫暖他的東西。

    再往前呢？

    打手。不成器的薩滿，與母親不和的兒子。

    他的身子骨勉強算是經歷過十九個冬天的鍛煉，以其他任何一個地方的標準來看都還是個后生。除了弗雷爾卓德。他憑著刀子和伎倆努力地活著，既嬴得了一點名聲，也背上了遠多于他應得的罵名。

    夜復一夜的夢境里，他流離失所，在咆哮的雪暴中迷失了方向，慢慢地凍死。他是個醫師，頂著傾盆大雨在亂石間摸索，尋覓著雜草中稍有不留意就會錯過的珍貴草藥。

    他是個男孩，蜷縮在母親的石洞中，安然地避過世上的紛亂地，卻避不過母親的凝視滿是憂慮的凝視。

    夜復一夜的夢境里，瑞格恩村又一次燃起了大火。

    他在七歲時明白了自己的血統，母親蹲在他面前，雙手捧著他的臉，檢視他臉上的淤青和傷痕。他感到一絲莫名難堪的驚詫，因為母親很少摸他。

    “誰干的？”她問。

    他吸了口氣剛要回答，卻聽到母親說了一些很少說過的話：“你到底干了什么？你犯了什么錯，才吃這番苦頭的？”

    還沒等他回話，母親便起身走開了。

    他仍能感覺皮膚上還留著母親的觸感，如此陌生，令他忍不住顫栗。這反常的親近稍縱即逝，讓他惆悵又不舍。

    “媽媽，我和人摔跤，村子的男孩都會摔跤，女孩也是。”

    母親懷疑的瞥了他一眼：“基根，那些傷口不是摔跤摔出來的。”她低聲說：“我不傻。”

    “摔完跤，還打了一架。”他抬起一邊破爛的袖子擦擦鼻子，抹掉一道半干的血痂：“有些人看我嬴了不高興，生氣了。”

    母親很瘦，這片吃人的土地可容不下弱者。她看起來非常顯老，既是因為無法言說的悲傷，也是因為她的天賦而受到眾人的排擠。

    基根雖然只有七歲，卻也能明白。

    得益于母親身為法師，他是個早慧的孩子。

    他抬起頭，看到母親的身影嵌在母子二人安家的洞口。他看到她的眼中含著一種柔情，與方才的觸摸一樣陌生。他以為母親會蹲下來，將自己擁進懷中，他感到既恐懼又渴望。

    然后，母親的眼神變得冰冷。

    “我是不是說過不要去招惹別的孩子？基根，如果村子里的人討厭你，我們的日子就更不好過了。”

    “可他們先動手的。”

    她的動作一頓，半轉過身，俯視著他，臉上表情和眼神一樣陰沉冰冷。好的目光與男孩相遇，淺綠色的瞳仁，正如她常說的她父親的眼睛。

    “但之前都是你先動手的，基根，你這脾氣”

    “我才沒有。”男孩撒謊：“最起碼，不是每次。”

    母親走進洞穴深處，在火坑邊盤腿坐下。

    厄努克油脂煮成的湯稀如清水，接下來三天的晚餐都是這個。

    她一邊攪拌，一邊說：“魔法在我們的血液、骨頭、氣息里，所以我們要小心，要比別人更加小心。”

    “可是”

    “你不該在村子里惹麻煩，我們已經很討人嫌了。老瑞格恩人不錯，起碼能收留我們。”

    基根沒有來得及多想便脫口而出：“我們住在一個石頭洞里，離村子那么遠。他們既然對我們這么壞，你就不要給他們治病了，我們搬走好了。”

    “基根，你在胡說八道些什么，我給人治病是因為我有這個本事。我們住在這里是因為逼不得已。”她朝遠處的山峰點點產學研，山上的樹叢披著幽暗的夜色和銀亮的月光：“森林會被冰雪覆蓋，一直到世界的盡頭。我們會死在外面。他們要說什么就讓他們說吧，別惹麻煩，也不要惹你身體里的魔法。”

    可男孩仍然一動不動地杵在洞口：“如果他們說我壞話，或是打我我就還手。我不像你，膽小鬼。”

    接下來發生的事情，將這個晚上永遠的烙在了他的記憶中。

    他有生以來第一次沒有低下頭跟母親保證聽話，而是握緊了小拳頭，狠狠地瞪眼。

    沉默在母子之間拉鋸。

    他本以為會挨一耳光，無力的耳光，會微微疼上個把鐘頭，又或者是長久的啜泣。

    母親經常哭，總在夜里她以為他睡著之后，獨自靜靜流淚，很久很久。

    但這一回，她的眼睛里有些新的東西，像是恐懼。

    “你真是你爹親生的。”母親的聲音平靜又克制似乎更糟：“他的眼睛，一直看著我。他犯的罪，一直在提醒我。而現在，他的話，他的恨，就甩在我臉上。”

    男孩盯著她，又畏又怒地問：“所以你就討厭我？”

    她猶豫了這已然勝過任何回答。

    哪怕過了很多年，母親嶙峋的骨架在漸冷的柴堆上只剩下塵燼之后，又過了很多年，他也沒有忘記這一刻她的猶豫。

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