天靈子接著道：“雖然他們不敢直接動手，但三家聯手，財力太過雄厚，咱們總是吃虧，希望你能想出一個好法子來。別的你放心，象這種商號，主事的修為不會太高，能到鍛體后期，就已經了不起了，聚氣期的修士更不會關注這樣的地方。”

    燕赤火聞言，也暗暗皺眉，這事看起來也是棘手，但這是他下山的唯一機會，便說道：“弟子前去看看，相宜行事，總不能叫本門白白吃虧。”

    天靈子又取出一塊令牌，上面刻著“凌云”二字，說道：“你拿著這塊令牌，到通天城，興隆商號，會有人接待你的。”

    通天城離此約有一千五百余里，燕赤火到也不急，花一天半，便來到這通天城。通天城是一個修士之城，城池不大，四四方方，座落兩座山之間，只有一條入口。城墻上也刻有陣法云紋，城的四角各有一桿旗，燕赤火瞧得清楚，這旗便是陣旗，倘若有人攻擊城池，這城墻上的陣紋與陣旗便會布下一座大陣。

    城門口居然有四個鍛體中期的修士把守，每個進城的修士，都要拿出一塊玉晶來。但燕赤火發現，有的修士只拿出一塊黑色的身份令牌，便可以不用繳納。他作為興隆商號的掌權者，應該也無須交這塊玉晶，但他略一沉吟，卻沒有表露身份，仍交出一塊玉晶，這才進城而去。

    他第一次見到修士之城，不免處處覺得新鮮，東張西望，從這城池的大小來看，里面應該有萬把人，多數都是散修。他走到一條街上，一眼瞧見一座茶樓，上面有一個興隆的標記。

    他心中一動，便步入這茶樓，頓時便有一個伙計迎了上來。燕赤火道：“帶我見你們的掌柜。”

    那伙計本想拒絕，但一眼瞧見燕赤火氣度不凡，修為又是鍛體期圓滿，也不敢得罪，便領到掌柜所在。

    那掌柜是一個四十幾歲的圓臉胖子，修為只有鍛體四層。他瞧見燕赤火，張口欲問，燕赤火卻轉身對那伙計說道：“你先退下。”

    伙計抬頭看了一眼掌柜，見對方目視其離開，轉身走出門外，把門帶上。

    那掌柜問道：“請問閣下是誰，找我有什么事？”

    燕赤火從儲物戒指中取出那塊令牌，放在桌上。那掌柜一見，便道：“原來是……”

    燕赤火不等他說完，便做了一個噤聲的手勢，說道：“我這次來，你暫時不要聲揚，店里伙計等人一概不得透露我的身份。”

    那掌柜點頭稱是。

    燕赤火又問道：“你叫什么名字，咱興隆號現在還有多少產業，都由誰來負責？”

    那掌柜說道：“在下殷浩天，負責這間茶館，咱們興隆號還有一間商鋪，由晁田負責，現在就只剩下這兩間產業了。其余的，都被金剛宗的興仁堂、巨法門的廣進號與靈隱宗的元興號給瓜分了。”

    燕赤火眉頭一皺，看來凌云宗在通天城的形勢比想象得還要差上許多。

    殷浩天低頭道：“我們是日夜相盼，宗門派一個主心骨，如今終于把公子您派來了。”

    燕赤火道：“你給我安排一個房間，不要咱們興隆號名下的，也不要驚動其它人，晚上，你與晁田先后到我這里來。”

    殷浩天微一沉吟，又問道：“公子如何稱呼？”

    燕赤火道：“我叫燕赤火。”

    殷浩天點了點頭，說道：“燕公子，你先去茶館里喝茶，我安排好了，會通知你的。”

    燕赤火出了門，找了一個靠窗座位，要了壺靈茶，邊飲邊向窗外觀看。他之所以不想別人知道，那是因為金剛宗、巨法門與靈隱宗三門都準備吞并凌云宗的商號，因此肯定會有人暗中盯著凌云宗商號的。

    他剛來到這里，一切還不清楚，最好還是先別暴露出身份，這是他一進城門時，就做出的決定。

    不多時，有一個兩眼滴溜溜亂轉的瘦弱年輕人來到桌前，說道：“燕公子，小的叫做田光，你訂的房間好了，我帶您過去。”

    燕赤火抬頭看了他一眼，一斜眼瞧見殷浩天正與一個客人陪著笑臉。那殷浩天正對著燕赤火，微一點頭。

    燕赤火便明白過來，暗道：“這掌柜辦事還挺牢靠。”

    他站起身來，說道：“你前面帶路吧。”兩人離開了茶館，一路西行，來到一座庭院。這庭院在拐角處，周圍頗為僻靜。

    田光道：“這院子就是您的，按照您的要求，這里面沒有什么仆人，您看如何？”

    燕赤火微一頷首，道：“很好，你回去吧。”他走入這庭院，四處看了看，到主房安歇去了。到了晚上三更左右，燕赤火聽到外面有人走動，接著一個聲音說道：“燕公子，在下晁田前來參見。”

    燕赤火道：“進來吧。”話音一落，走進來一個方面大耳的漢子。那人施了一禮道：“在下晁田，參見公子。”

    燕赤火道：“不必多禮，我剛來城中，不想讓興仁堂、廣進號與元興號知道，所以才讓你們這樣來見我。對了，咱們興隆號最近的情況怎么樣？”

    晁田道：“在下曉得。咱們興隆號本來一座靈丹閣，一座萬寶樓，再加上三間茶館，以及二十三座庭院，但被這三家商號擠得，現在只剩下萬寶樓與一間茶館，而且賬面上的玉晶也只有一千零十三塊，銀兩一百九十萬兩。”

    燕赤火道：“怎么會到這個地步？那興仁堂、廣進號與元興號情形又怎么樣？”

    晁田道：“興仁堂實力與元興號差不多，賬面的玉晶估計怎么也得有一兩萬玉晶左右，廣進號財力最強，三萬玉晶那是最低的了。倘若算上其它資產，這三家財力最少的也有十萬玉晶，至于廣進號，則有二十萬了。”

    燕赤火又問道：“這三家商號最近有什么動靜嗎？”

    晁田道：“興仁堂與元興號的主事回山門述職，按照慣例，估計半個月后能回來，廣進號的主事，叫做康靈，一時之間到不會回山。此人修為達鍛體七層，頗有頭腦。”

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