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“學(xué)生新龍鄉(xiāng)新龍里廩膳生員吳宗睿，拜見(jiàn)恩師。”
“原來(lái)是宗睿，本官對(duì)你有印象，本官記得你天啟四年參加縣試，那時(shí)你剛剛十一歲，寫(xiě)的一手好字，文章也作的不錯(cuò)，也不愧先生的教誨了。”
“不敢，都是恩師垂青。”
“嗯，十五歲的年紀(jì)，就是廩膳生員，說(shuō)來(lái)也是少年俊杰了。”
“謝恩師贊譽(yù)，學(xué)生還是有自知之明，院試之后，學(xué)生專(zhuān)門(mén)到寒鳴寺帶發(fā)修行三個(gè)月時(shí)間，悟得一些道理，才感覺(jué)到恩師當(dāng)初教誨之重要，離開(kāi)寒鳴寺，回到家中之后，學(xué)生稍作收拾，專(zhuān)程前來(lái)拜謝恩師的教誨，這是學(xué)生的一點(diǎn)心意，還請(qǐng)恩師笑納。”
吳宗睿很自然的上前幾步，將錦袋放置在條案上面，接著退后幾步。
“宗睿，你這是何意啊，專(zhuān)程到縣衙來(lái)看望老師，本官已經(jīng)很滿(mǎn)足了，至于說(shuō)這些黃白之物，你還是收起來(lái)，本官看了信函，你準(zhǔn)備參加九月的鄉(xiāng)試，不知你可否做好了準(zhǔn)備。”
“準(zhǔn)備談不上，學(xué)生也就是想著去體驗(yàn)一番，曾先生告誡學(xué)生，鄉(xiāng)試不同于院試，需要認(rèn)真準(zhǔn)備，學(xué)生此番去參加鄉(xiāng)試，重要的還是熟悉。”
“好，以平常心應(yīng)對(duì)鄉(xiāng)試，你的這份心思還是不錯(cuò)。”
。。。
沈克封大約四十歲左右的年紀(jì)，說(shuō)一口標(biāo)準(zhǔn)的官話(huà)，下巴有一縷黑色的胡須，說(shuō)話(huà)的時(shí)候，不自覺(jué)的喜歡用右手縷縷胡須。
諾大的二堂，也就是沈克封與吳宗睿兩人，這倒是讓兩人說(shuō)話(huà)方便很多。
如果有其他人在這里，吳宗睿也絕不會(huì)輕易的拿出錦袋。
二十兩白銀，對(duì)于一名知縣來(lái)說(shuō)，還真的不算是很大的數(shù)字，不過(guò)吳宗睿僅僅是廩膳生員，每年得到的廩銀也就是十二兩白銀，這二十兩銀子已經(jīng)相當(dāng)于兩年左右的收入了。
七品知縣，每年的俸祿也就是六十兩到七十兩白銀，俸祿微薄，不過(guò)作為地方上的知縣，收入絕不止俸祿，其他方面得到的錢(qián)財(cái)，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于俸祿的。
大明一朝，讀書(shū)人享受諸多特權(quán)，但也要遵守諸多的規(guī)矩，不能夠做買(mǎi)賣(mài)是最為重要的一點(diǎn)，就算是卸任或者是被罷官的讀書(shū)人，只要有讀書(shū)人的功名，同樣不能夠做買(mǎi)賣(mài)，當(dāng)然兼并和買(mǎi)賣(mài)土地是另外一回事，這畢竟是農(nóng)業(yè)，算不得做生意。
士農(nóng)工商，商賈排在最末位，地位甚至不如工匠，當(dāng)然明朝末年這種情況已經(jīng)出現(xiàn)改變，隨著商品經(jīng)濟(jì)的萌芽，商賈集聚了大量的錢(qián)財(cái)，與官吏之間的關(guān)系也變得不一般，他們依靠錢(qián)財(cái)，可以買(mǎi)到很多東西，其中就包括改變自身商賈的身份。
這也意味著，有功名的讀書(shū)人，做官之前生活一樣過(guò)得窘迫，除非家境非常殷實(shí)。
再說(shuō)了，讀書(shū)人非常在乎自己的名譽(yù)名聲，壓根看不起生意人，也不會(huì)去做商賈。
吳氏家族在整個(gè)的安遠(yuǎn)縣，排不上什么名次，壓根不算士紳富戶(hù)，也不可能得到知縣大人和官府的特別關(guān)注，其家族之中的一名廩膳生員，一下子拿出來(lái)二十兩白銀，算很不錯(cuò)了。
半刻鐘的時(shí)間過(guò)去。
終于，沈克封端起了桌上的茶杯，這是端茶送客的意思。
吳宗睿也再次的稽首行禮。
“恩師公務(wù)繁忙，學(xué)生不打擾了，就此告辭。”
“也好，回去之后，好生溫習(xí)功課，本官還是希望你鄉(xiāng)試高中。”
自始至終，吳宗睿沒(méi)有提及吳宗坤的事情，不過(guò)他知道，吳宗坤進(jìn)入縣衙做事情，已經(jīng)沒(méi)有絲毫問(wèn)題了。
只可意會(huì)不可言傳，這一點(diǎn)在官場(chǎng)上非常重要，如果吳宗睿拿著銀子，跑到沈克封的面前，直接提出吳宗坤進(jìn)入到縣衙做事情的要求，恐怕沈克封當(dāng)時(shí)臉色就變化了，也絕不會(huì)收取這二十兩銀子。
拿人錢(qián)財(cái)與人消災(zāi)，吳宗睿通過(guò)縣試已經(jīng)是天啟四年的時(shí)間，這都過(guò)去好幾年了，這個(gè)時(shí)候跑來(lái)給知縣大人送銀子，除非是腦子有毛病，沈克封也明白這個(gè)道理。
一直到離開(kāi)縣衙二堂，沈克封再也沒(méi)有要求吳宗睿收回去銀子，也就表明了態(tài)度。
在吳宗睿的面前，沈克封畢竟是上位者，喜怒不形于色很正常。
廖文儒在縣衙外面等候，看見(jiàn)吳宗睿出來(lái)，連忙迎上去。
“大哥，事情辦得怎么樣了。”
“應(yīng)該是沒(méi)有多大問(wèn)題了。”
“那就好，時(shí)候尚早，我們是不是回家去，這縣城里沒(méi)有多大意思。”
“不著急，今日我們到寒鳴寺去歇息，拜會(huì)一下覺(jué)遠(yuǎn)大師。”
“好啊，我也想著回到寒鳴寺去看看，不知道師兄們?cè)诿π┦裁础！?br />
縣城到寒鳴寺不足七里地，半個(gè)多時(shí)辰之后，吳宗睿和廖文儒就看到了寒鳴寺。
一絲不安的情緒出現(xiàn)在心頭，眼前的寒鳴寺，與往日似乎不一樣。
太安靜了。
寒鳴寺周遭，看不見(jiàn)一個(gè)人影，也沒(méi)有香客的蹤跡。
吳宗睿和廖文儒同時(shí)感覺(jué)到不對(duì)勁，兩人加快了腳步，來(lái)到了山門(mén)。
山門(mén)虛掩，周遭有不少的落葉。
神色變化的吳宗睿，伸手推開(kāi)了虛掩的山門(mén)。
廖文儒的臉色蒼白，急忙朝著僧舍的方向而去。
吳宗睿則是朝著住持的房舍而去。
空落落的寒鳴寺，有一種瘆人的感覺(jué)，吳宗睿離開(kāi)寒鳴寺不過(guò)五天的時(shí)間，在他的記憶里，寒鳴寺雖然只有八名僧人，克安靜之中還是透露出來(lái)生氣。
還沒(méi)有走到住持的房舍，廖文儒已經(jīng)小跑著過(guò)來(lái)，帶著哭腔開(kāi)口了。
“大、大哥，一個(gè)人都沒(méi)有，究竟是怎么了，師兄們都到哪里去了，難道全部都出去化緣了嗎。。。”
“文儒，別著急，我們先去覺(jué)遠(yuǎn)大師的房舍看看。”
走到房舍前面，吳宗睿努力平復(fù)了心情，伸手敲門(mén)。
“住持可在，宗睿帶著文儒特地來(lái)拜訪(fǎng)。”
“施主請(qǐng)進(jìn)來(lái)，凈空，你在外面稍稍等候。”
里面?zhèn)鱽?lái)的不是覺(jué)遠(yuǎn)大師的聲音，一邊的廖文儒著急了。
“凈能師兄，發(fā)生什么事情了，住持到哪里去了，其余師兄到哪里去了。”
“凈空，稍安勿躁，施主，請(qǐng)進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)，凈空，你去前院等候。”
廖文儒看了看吳宗睿，老老實(shí)實(shí)的朝著前院走去。
吳宗睿眼看著廖文儒的背影消失，顫抖著推開(kāi)了房舍的門(mén)。
凈能端坐在屋子中間，看見(jiàn)吳宗睿進(jìn)來(lái)，站起身來(lái)雙手合十行禮。
吳宗睿連忙稽首還禮。
“凈能師傅安好。”
“一切安好，住持讓貧僧在這里等候施主，說(shuō)施主近日一定會(huì)來(lái)到寒鳴寺的。”
“凈能師傅，發(fā)生什么事情了。”
凈能臉上閃過(guò)一絲的悲戚，慢慢開(kāi)口了。
“住持已經(jīng)到西天極樂(lè)世界去了。”
“什么，這是什么時(shí)候的事情。”
“施主與凈空離開(kāi)寒鳴寺的第三天，住持就坐化了，其余諸多師兄弟，遵照住持的要求，已經(jīng)離開(kāi)寒鳴寺，要么還俗，要么投奔其他的寺院，貧僧在這里等候施主，交待一切的事宜之后，也要離開(kāi)了。”
“為、為什么會(huì)這樣。”
“貧僧也不知曉，施主與凈空離開(kāi)寒鳴寺的第二日，住持就將寒鳴寺的所有錢(qián)糧分給了諸位師兄弟，愿意還俗的師兄弟，準(zhǔn)許還俗，不愿意還俗的師兄弟，拿著住持給予的度牒，投奔其他的寺院，住持特意告知了諸位師兄弟，寒鳴寺已經(jīng)遵照佛祖之意，完成使命。。。”
吳宗睿的身體微微顫抖了一下，他感覺(jué)到這一切與自己有莫大的關(guān)系。
“施主，這是住持給你的信函，住持專(zhuān)門(mén)吩咐，請(qǐng)施主看過(guò)信函之后，在貧僧面前銷(xiāo)毀，信函不可留存于世，這是住持留下的錦袋，還請(qǐng)施主收好。”
看了看桌上擺著的錦袋，吳宗睿顫抖著雙手，接過(guò)了信函。
打開(kāi)信函的時(shí)候，凈能雙手合十，低下頭，不再看著吳宗睿。
閱讀信函的過(guò)程之中，吳宗睿的身體再一次顫抖，他禁不住抬頭看向桌上的錦袋。
不到一刻鐘的時(shí)間，吳宗睿已經(jīng)將信函看了足足三遍。
“施主想必看完了住持的信函，還請(qǐng)交予貧僧銷(xiāo)毀。”
吳宗睿看了看手中的信函，什么都沒(méi)有說(shuō)，交給凈能，眼睜睜看著凈能將信函燒毀。
“這是住持留給施主的錦袋，請(qǐng)施主帶著錦袋，與凈空師弟離開(kāi)寒鳴寺，貧僧也要走了。”
“凈能師傅，我想拜祭覺(jué)遠(yuǎn)大師。”
“這，住持的肉身已經(jīng)火化，施主若是想拜祭，就在這房舍里。”
吳宗睿點(diǎn)點(diǎn)頭。
凈能朝著外面走去，一邊走一邊開(kāi)口。
“貧僧這就去見(jiàn)見(jiàn)凈空師弟，唉。。。”
對(duì)著覺(jué)遠(yuǎn)大師平日里睡覺(jué)的床，吳宗睿恭恭敬敬的跪下了。
“覺(jué)遠(yuǎn)大師，也許我的秘密，您是知曉的，不管怎么說(shuō)，我感謝您的照拂，要不是您的堅(jiān)持，我恐怕是孤魂野鬼，還不知道在哪里漂泊。”
“我不敢向您許諾什么，您托付我的事情，我一輩子不忘記，竭盡全力完成。”
“大變即將到來(lái)，在這亂世之中生存，我必須要保全自身，保全我的家人，恐怕很多時(shí)候，我所做的事情，不符合慈悲為懷的佛理，也要懇求您在天之靈不要責(zé)怪。”
“我會(huì)竭盡全力，為了自身，為了父親，為了文儒，甚至是為了這個(gè)國(guó)家，至于說(shuō)我究竟能夠做到哪一步，我也不知道。”
“覺(jué)遠(yuǎn)大師，愿您在天上保佑我。”
。。。
一聲炸雷響起，春天真正來(lái)了。
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