郭宅門口，十幾條大漢或蹲或坐，臉上手上都有刀傷，裸露的皮膚上都是紋上的海妖河怪，兩眼冷光，面極兇悍。
再往內(nèi)，每個院子里都有一批漕幫打家盯守。
不同于獄姐兒的白虎節(jié)堂，這座八進八出的大院子充斥著江南莊園的精致富裕，用磨磚雕鏤成仿木制的柱、枋、斗栱、檐椽；假山流水，儀門牌樓，人工湖面上金鯉點點，書樓通著花園，小門里走出走出的都是十幾歲大小的小姑娘。
正廳上還掛了十九副蘇州彩圖，就算是富商宅子，那也是儒商。
但是仔細一看，這種儒雅風流只是表象，骨子里是陰狠逼仄的惡氣，假山里掛著片刀，丈二棒子做的書架，兩口硬弩，藏在蘇州巧匠親手雕成的財神爺身后，呵！還有一溜排的大鋼槍，頂在房梁上掛著。
這年頭，看家護院的是可以帶鐵家伙的，尤其是武行鏢行賭坊妓院，沒這些東西看不住場子，但郭宅里面的鐵家伙，合起來可以組成一個加強連了。
不過別說一個加強連，就算是一個裝甲營，揚州也沒人敢上門搜查，上一個打黑風暴中，叫聲最大的三班捕頭總官，齊家?guī)Э冢黄鹛詈尤チ恕?br />
兼并土地、欺行霸市、高利盤剝、網(wǎng)羅爪牙、挾制官府，只差勾搭權(quán)貴這最后一步，郭老爺就可以走向人生巔峰，從混混頭頭晉升為惡霸。
惡霸這詞其實比地主豪強的逼格要高，豪強只是一地的豪強，而霸的本義是古代諸侯之長，《左傳·成公二年》：‘五伯之霸，勤而撫之，以役王命’。
不然你以為項老爺為什么要起個‘西楚霸王’的名號，顯擺牛逼唄。
雖然他老人家最后也涼了。
大門被‘咣’的一聲推開，大漢猛的站起身來，叫了一聲后，又懶洋洋的坐了回去。
“刑爺。”
“棍爺。”
“四九爺。”
“水爺。”
一溜排全是爺字輩的。
除了郭通幾個心腹外，還有三個碼頭行的話事人，在大廳門口被堵了回來。
“幾位爺，郭大哥在做法事，等一等吧。”賬房黃弓著身子道。
“都什么時候，火燒眉毛了，郭老大還不急！”
“水底鬼的尸體都找不到，是鬼是人總得給個數(shù)啊！”與水底鬼交好的一個老兄弟急紅了臉。
“人鎮(zhèn)獄大船都繞揚州三圈，碼頭上現(xiàn)在謠言四起，是打是談，郭爺怎么說。”
“打什么，談什么，自家人打自家人？還是說，淮河龍王的炮敢轟揚州城？”賬房黃一句話把人堵了回去。
眾人面面相覷，最后還是棍三爺開了口，這紅臉赤腳的老漢，說起話來硬邦邦的，像是銅鑼敲板子。
“郭爺拜的什么神？”
“當年羅祖爺擺的什么神，郭爺今兒就拜什么神。”賬房黃頓了頓。
“安清道尊！”
銅鈴鐺隨風‘叮叮當當’的響，風吹布符法條，羅法一手持印、一手持令，口念混元天罡無量道尊咒，每念一句，法壇上八卦歸魂鏡就嗡嗡顫抖。
在絹、巾、金環(huán)、旌旗、鏡、箭、弓的包圍中，郭通泥涂額頭、口銜玉璧、覆臥在地、叩頭謝罪，兩眼不再充斥著野心勃勃，就像是狂信徒那般虔誠。
這種帶有原始特征的齋儀，現(xiàn)在已經(jīng)很少有道家開壇用了。
聽到外面的吵鬧聲，郭通眼神中閃過一絲掙扎。
“靜心、靜體、內(nèi)想贖罪。”
道家在開壇時的吟誦具體分為‘誦、贊、頌、偈’，合起來叫做步虛聲，所采用的腔調(diào)據(jù)說是上界眾仙云游虛空的吟詠之聲，聲音飄渺空靈，郭通只恍惚了片刻，就又陷入這種與天上神仙對話交流的虛幻世界中。
而法壇對面的安清道尊神像也很奇怪，衣飾極似三清老人，鶴發(fā)白須，卻偏偏沒有五官，而八卦回魂鏡面在白煙灼灼間，似有一張蒼老面孔，兩眼奇黃，目光怪異。
“起禮、還儀。”
郭通睜開雙眼，眼神中多了一種名叫‘虔誠’的意味，許久，才道：“安清道尊有何法旨？”
羅法搖頭，道：“當年翁、錢、羅三祖師奉明廷督辦糧運，立安清道友會，以上中下八洞神仙鎮(zhèn)壓水脈，向北方輸送軍糧，力保糧運不失，如今八洞法脈合我在內(nèi)只剩三洞，道尊自此不顯于人間，想要道尊下凡塵，只你一人信奉可做不到，需在揚州各處碼頭上開道場，尊神像，以供道尊法架。”
“我會做的，”郭通低頭道。
“還有，關(guān)于你的那位俗世情侶，我?guī)熜职住⒃S二人已查出線索，不出數(shù)日便會捉來，你放心便是。”
“我不擔心那個賤人，我擔心的是她背后，你知道的，我現(xiàn)在能開洪門山頭，仗著的是漢留的人情……”
說到人情，郭通面皮一抽。
“那也無需擔心，洪拳拳系無非是仗著當年替國姓爺反清復明、恢復正統(tǒng)的功勞，才在武行中耀武揚威；我羅祖爺當年給鄭家輸送軍糧，力保皇明北伐不失，國姓爺賜下皇旨保身，只要十三令箭聚齊，得到那道通漕圣旨，便是免死金牌，漢留的皇氣也不能拿你如何，更何況，別忘了我們背后那一位——”
郭通聽了這話，心思稍安，女人和小弟都背叛自己，他現(xiàn)在急需的，是官面上的保護傘。
“以前的老舵口現(xiàn)在多數(shù)因為河道枯竭而罷用，以我多年的關(guān)系，花了數(shù)月功夫，灑了重金，也只收集到四道令牌，更何況還有四大龍王的令牌，憑我的勢力很難得手，我擔心，這十三令箭能不能如期聚齊。”
“放心，等到了那時，道尊自然會有預示，”羅法眼神中閃過一絲奇怪之色。
郭通從法壇上站起，臉色變的兇悍而戾氣，道：“請道尊放心，在這之前，這揚州城，我一定撐的住！”
就在這時，門口又嘈雜起來，二人互視一眼，郭通一擺手，把人放了進來，皺眉道：“怎么又鬧騰上了，不是叮囑過，道尊面前，不得逾矩的么。”
賬房黃猶豫了下，道：“那小子進城了。”
郭通眉頭一揚，復又冷笑連連，“帶多少人進來的，淮安府的那個女人給了他多少人馬，夠我們這些人吃的嘛。”
“沒有，那條大船繞城一周后，便開出了揚州河段，他是一個人入的城，直奔府衙，敲了鳴冤鼓。”
郭通面色陰晴不定，“他告我？”
“不，衙門的兄弟說了，他告的不是您，是庫大吏洪老叔。”
庫大吏洪老叔，洪門大會中被封的當家三爺（糧晌總管），也是郭通在揚州城內(nèi)，經(jīng)營的三教九流中的一員。
不僅是郭通，就連漕口的兄弟們都面露愕然，這二人基本上是八桿子打不著的關(guān)系，怎么扯上的。
“告他什么？”
“私吞漕糧！”
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