袁府花廳，袁老坐在躺椅上，腿上搭著一張?zhí)鹤樱媲皵[著棋盤，嚴(yán)陣以待。
廳中點(diǎn)了火爐子，暖意融融。
柳知夏走進(jìn)去，在棋盤另一端坐下，順手捻了棋子于棋盤上落下。
“哼，無(wú)事不登三寶殿，現(xiàn)在沒(méi)事你都不來(lái)看老夫了。”袁老也落子，抱怨過(guò)后話鋒一轉(zhuǎn)，“來(lái)告狀的？”
“袁老消息靈通，沒(méi)有什么瞞得過(guò)你。”
袁韻巧趁他在宮中忙公務(wù)之機(jī)，找上門去同他妻子說(shuō)三道四，袁老便是當(dāng)時(shí)不知，現(xiàn)在也該知曉了。
“明年開春，她會(huì)入宮選秀。”袁老沉默片刻，道。
“袁老可能不太了解您這位曾孫女，她若是能輕易甘心的，就不會(huì)做出這等事情來(lái)。”柳知夏淡道，“下官雖然官位低微，性子卻并不怎么好，有人一而再再而三挑釁，該出手的時(shí)候下官絕不會(huì)留情。”
棋子捻在指間，卻遲遲落不下去，最后袁老低聲長(zhǎng)嘆，“給你們添麻煩了。”
原本他并未下定主意，怎么也是自己曾孫女，若她不愿入宮，那就找個(gè)好人家盡早嫁了，一輩子安安分分的過(guò)，也甚好。
只是他沒(méi)想到這個(gè)曾孫女會(huì)做出那般有辱身份的事情來(lái)。
一再去踩柳知夏的逆鱗，怨不得人會(huì)找上門來(lái)放話。
柳知夏是什么性子，別人或許還沒(méi)完全看透，他卻是看得明明白白的。
別看柳知夏表面儒雅謙和，真要狠起來(lái)，心黑手辣程度不輸南陵王。
小皇帝在柳知夏手里栽了多少跟頭了？
最后一子落下，老者心有旁騖，落敗。
柳知夏起身，“今日拜訪，除了探望袁老，下官還想見一見袁小姐，跟她單獨(dú)談?wù)劇！?br />
“就在這里談吧。年紀(jì)大了精神頭越發(fā)不好了，我去睡個(gè)午覺(jué)，你們慢慢談。”袁老起身，在小廝攙扶下往外走，“去把小姐叫來(lái)。”
別院客廳里，袁韻巧有些坐立難安。
昨天下午收到柳府遞帖開始，她就一直處于這種狀態(tài)。
柳知夏會(huì)找上門來(lái)，在她意料之中。
此前單獨(dú)相邀，柳知夏以男女有別婉拒她。所以她昨天才會(huì)去柳府，一是為讓傅玉箏知曉她的心思，盡最大可能去說(shuō)服，二就是為了今日，為了能跟柳知夏單獨(dú)一談。
她知道，她去找了傅玉箏，以柳知夏對(duì)傅玉箏的袒護(hù)，定然不會(huì)不聞不問(wèn)，勢(shì)必要找到她頭上來(lái)。
“小姐，柳大人前來(lái)拜訪，老爺子讓您去花廳。”
丫鬟來(lái)報(bào)，袁韻巧定了定心神，“你先過(guò)去奉茶，我即刻就到。”
他一定會(huì)來(lái)見她。
她等很久了。
低頭檢查一下自己一身打扮，又將耳畔碎發(fā)抿了抿，深吸一口氣，袁韻巧去往花廳。
走到花廳門口，便覺(jué)暖意撲面而來(lái)，室內(nèi)火爐子燒得正旺。
男子著一襲藏藍(lán)長(zhǎng)袍，腰束同色腰帶，衣襟銀絲勾勒出簡(jiǎn)單大方的花紋，沖淡了深色的沉悶，如點(diǎn)睛之筆，更襯得男子清雋儒雅，玉樹蘭芝。
他就坐在客座上，手里執(zhí)著白玉茶杯，品茶的動(dòng)作不緊不慢，舉手投足透著風(fēng)雅。
聽到她的腳步聲，男子放下手中茶杯，朝她淡淡看來(lái)。
那雙黑眸漆黑深邃，眨眼間如有星光閃爍，眸波清冷。
他看她時(shí)是不帶半點(diǎn)感情的，即便如此，與他對(duì)視的時(shí)候，她依舊心頭砰跳。
“韻巧見過(guò)柳大人。”她入內(nèi)，朝男子福了一禮。
“袁小姐是主，柳某是客，袁小姐無(wú)需如此多禮。”男子凝著她，神情冷淡，“昨日袁小姐曾到柳府一訪，今日柳某禮尚往來(lái)，相信袁小姐定然知曉我此次來(lái)意。我們不妨直接打開天窗說(shuō)亮話。”
站在男子面前，迎視他清冷犀銳目光，袁韻巧笑了笑，“是柳夫人跟大人告狀了？”
“我的妻子，她身邊無(wú)論大事小事我都知曉。這是為人夫的責(zé)任，若需她主動(dòng)提及我才知道，那是我不稱職。”
袁韻巧臉上笑意變得牽強(qiáng)，“那么大人找過(guò)來(lái)，要如何教訓(xùn)我為你夫人出氣？”
柳知夏站了起來(lái)，修長(zhǎng)身姿筆直挺拔，不多魁梧，渾身散發(fā)的清冷卻能帶給人無(wú)形壓力。
“既是打開天窗說(shuō)亮話，那么柳某直言，袁小姐日后別再去找我夫人，你們非同一種人，做不來(lái)朋友。希望袁小姐日后別來(lái)打擾我一家子的平靜，你的存在于我們而言，很多余。”
無(wú)視女子煞白臉色，柳知夏拂袖離開。
“柳知夏！”身后，女子聲音終于失了平和，露出尖銳。
柳知夏停下腳步回頭，淡然神情未有一絲變化，無(wú)論女子說(shuō)什么做什么，在那張臉上，都撕不開一條裂縫。
“就算你對(duì)你妻子一心一意，對(duì)任何人都看不上眼，可是你別忘了你是京官，你能管得住自己的心，你管得住時(shí)勢(shì)嗎？你爬得越高，窺視你的人就會(huì)越多，終有一日你會(huì)不得不低頭！傅玉箏的家世背景撐不起任何壓力，屆時(shí)，你的妻兒同樣會(huì)受到傷害！因?yàn)楦涤窆~沒(méi)有底氣！”
“不得不低頭？袁小姐，恐怕你有所誤會(huì)。”男子回轉(zhuǎn)身來(lái)，冷冷瞧著失了儀態(tài)的女子，“我柳知夏頭頂這方烏紗，首先為的是護(hù)小家，其次，才是國(guó)家大事。若時(shí)勢(shì)逼迫，我隨時(shí)能摘下烏紗走人，我柳知夏留戀的，從不是權(quán)勢(shì)！”
舉步，迫近女子面前，居高臨下，目光犀冷，“還有，傅玉箏不需要任何外力扶持，哪怕她一無(wú)所有，她也不會(huì)輸給任何人。我就是她的底氣！”
男子背影早已消失在廳外，而袁韻巧站在原地，久久仍沒(méi)能回神。
眸光震顫，臉色雪白，整個(gè)人搖搖欲墜。
最后，嘴角僵硬扯開，發(fā)出譏諷笑聲。
不知是在笑別人，還是在笑自己。
他說(shuō)，他就是傅玉箏的底氣。
斬釘截鐵，不留一絲余地。
柳知夏，他不知道他越是這般越是耀眼，越是讓人割舍不下？
她知道自己輸了，輸?shù)煤茈y看。
不是輸給傅玉箏，而是輸給柳知夏。
視線落在廳外男子離去的方向，袁韻巧失魂落魄，水袖下十指緊緊蜷起。
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