“唉，天高皇帝遠(yuǎn)，又挨著邊境，歸著寧州府管轄，那寧州府的知府也被個(gè)美妾迷得神魂顛倒，哪里還有精力去管蘭城的事。這些個(gè)官員胡作非為，遭殃的只能是百姓，好在那衛(wèi)大人只禍害有錢人，只要不加賦稅，他斂財(cái)也不關(guān)我們平頭百姓的事�！�
“這話到是實(shí)在，再說(shuō)再不加賦稅是朝廷的事，他一個(gè)府尹可沒(méi)這個(gè)權(quán)力�！�
白鶴染聽(tīng)著這些個(gè)話，心里頭若有所思。
什么樣的美人能把兩個(gè)知府迷成這個(gè)樣子？算起來(lái)，似乎兩位大人納妾的時(shí)間都差不多，都是在三個(gè)多月以前，納了妾之后一個(gè)打開(kāi)國(guó)門，一個(gè)大肆斂財(cái)，會(huì)是巧合嗎？這兩者之間會(huì)不會(huì)有什么聯(lián)系？
她下意識(shí)地往船艙里頭望了一眼，那位員外夫人就是蘭城府尹的妹妹，據(jù)說(shuō)是往蘭城去探親的，那這件事情她會(huì)不會(huì)也知道？
人們還在議論，默語(yǔ)開(kāi)口問(wèn)了句：“衛(wèi)大人納妾用正妻的禮，那正妻還在不在？又如何能咽得下這口氣？”
有知道這事兒的人聽(tīng)了這話又是連連嘆氣，“正妻已經(jīng)被氣死了，那小妾才沒(méi)進(jìn)門多久正妻就死了。據(jù)說(shuō)衛(wèi)大人還想把小妾扶正，但是他們家里老夫人不同意，這才罷了�！�
白鶴染想起以前聽(tīng)說(shuō)過(guò)蘭城的事情，也從典籍里頭看過(guò)。
蘭城沒(méi)設(shè)閻王殿，不但蘭城沒(méi)有，寧州府也沒(méi)有。
蘭城其實(shí)按照行政區(qū)域來(lái)劃分的話，并不歸寧州府管轄，它是屬于束州府地帶。但因?yàn)橛羞@條長(zhǎng)河在，蘭城又是最后入海之處，就設(shè)了大碼頭，又因著這個(gè)大碼頭成了海港，繁榮了蘭城的經(jīng)貿(mào)，也開(kāi)闊了蘭城人的眼界。
蘭城的地位一天天提高，終于在數(shù)十年前就脫離了原屬管轄。以前的地方官曾提出過(guò)將蘭城升為蘭州府，與束州府并立，但朝廷沒(méi)有并沒(méi)有同意。不過(guò)雖然沒(méi)同意，卻也給蘭城設(shè)立了知府，這就意味著跟束州府在實(shí)際地位上已經(jīng)是平級(jí)的了。
天和帝上位以后，不愿讓蘭城太過(guò)特殊，但也不能把先帝給出去的再收回來(lái)。于是就想出個(gè)對(duì)策，他讓蘭城從束州府獨(dú)立出來(lái)，知府還是知府，官府衙門一切都按州府來(lái)設(shè)立，但它卻必須得歸寧州府來(lái)管。不管你同不同意，反正這就是朝廷的決定。
這事兒說(shuō)起來(lái)復(fù)雜，實(shí)際上說(shuō)白了，就是蘭城在行政區(qū)域上不屬于任何一個(gè)州府，它是獨(dú)立的，但是卻又得聽(tīng)寧州知府的話。
你要問(wèn)蘭城能同意嗎？它不同意也得同意，因?yàn)楦觳矓Q不過(guò)大腿，寧州府可是個(gè)巨頭一般的存在。蘭城從前敢忤逆束州府，蘭城地方官敢跟束州知府叫板，但他卻從來(lái)不敢得罪寧州府的知府。因?yàn)槟鞘莻�(gè)狠人，從來(lái)不慣病，你跟我廢話我就抽你。
正因?yàn)闅w了寧州府管，所以蘭城才沒(méi)有設(shè)立閻王殿，當(dāng)然，這并不是因?yàn)閷幹莞呀?jīng)有了閻王殿，相反的，寧州府也沒(méi)有，閻王殿在這個(gè)地方是絕跡的。
這不是個(gè)正�，F(xiàn)象，自九皇子創(chuàng)立閻王殿以來(lái)，閻王殿的分殿遍布了東秦各地，卻唯獨(dú)沒(méi)有設(shè)立到寧州府來(lái)。即便寧州府緊挨著歌布和羅夜，閻王殿依然沒(méi)有插手過(guò)。
聽(tīng)起來(lái)奇怪，當(dāng)然，這其中必是有原因的。
原因就是那寧州府的知府康學(xué)文康大人，是當(dāng)今圣上一位早逝的兄長(zhǎng)的小舅子。
當(dāng)年皇子奪嫡，天和帝幾次遭遇手足陷害，最危急的一次幸得那位皇兄相助才保了性命。
他那位皇兄在胎里帶了病氣，自打出生身子就孱弱，故而與皇位絕對(duì)緣份，這才沒(méi)有陷入紛爭(zhēng)。他很疼愛(ài)君厲這個(gè)弟弟，所以能幫的盡可能的都會(huì)幫，也就是那次危難，天和帝得其兄長(zhǎng)相助于免于一死，而兄長(zhǎng)的夫人、也就是現(xiàn)如今寧州知府康學(xué)文的親姐姐，更是在那次事件中失去了性命，以及肚子里好不容易懷上的孩子。
皇兄身子弱，孩子要了十多年才懷上，寶貝得緊。眼瞅著再有四個(gè)月就要臨盆了，卻沒(méi)想到因?yàn)閹途齾枔跻唤�，她被人一刀貫心，一尸兩命�?br />
當(dāng)年的天和帝對(duì)此充滿了愧疚，他的皇兄也因?yàn)榇耸虏坏揭荒昃陀粲舳K。
恩無(wú)處可報(bào)，直到皇嫂的親弟弟金榜高中，他高興得當(dāng)時(shí)就指了寧州府給那康學(xué)文，讓康學(xué)文成為了一代封疆大吏。并且在閻王殿成立并擴(kuò)張的那幾年，他還告誡過(guò)九皇子，不要把手伸到寧州府去，要給予康學(xué)文絕對(duì)的信任。
這么多年過(guò)去了，康學(xué)文其實(shí)一直都做得很好，不但把寧州府治理得安穩(wěn)有序，與歌布和羅夜兩國(guó)之間也從未發(fā)生過(guò)大的爭(zhēng)端。而且年年按時(shí)上繳賦稅，對(duì)于東秦的國(guó)規(guī)律法都嚴(yán)格遵守，別說(shuō)天和帝，就是閻王殿暗里調(diào)查，都沒(méi)查出康學(xué)文太大的毛病來(lái)。最多也就是偶爾喝頓花酒，再偶爾貪點(diǎn)小財(cái)。
但這也算是無(wú)傷大雅，貪財(cái)也沒(méi)貪到值得閻王殿留意的數(shù)額。對(duì)于邊境大吏來(lái)說(shuō)，這就不錯(cuò)了，不能太過(guò)強(qiáng)求，以免物極必反。
多少年了，寧州府從來(lái)都沒(méi)出過(guò)妖娥子，天和帝有的時(shí)候還會(huì)感嘆，說(shuō)當(dāng)年選擇這種方式報(bào)恩算是選對(duì)了，康學(xué)文值得信賴。
可是沒(méi)想到如今卻出了這樣的事，康學(xué)文居然瞞著朝廷將銅城開(kāi)放，與歌布如此近距離的往來(lái)。這到底是要干什么？莫不是那康學(xué)文也要反？
白鶴染心想著一會(huì)兒得跟君慕凜說(shuō)說(shuō)聽(tīng)到的這些個(gè)話，那家伙仗著裝腿瘸，整日就在屋里窩著睡覺(jué)，白天睡晚上睡，可到是把前些年帶兵出征欠下的覺(jué)都給補(bǔ)了回來(lái)。
天色暗了，河風(fēng)更涼，風(fēng)浪也更大。再待一會(huì)兒便有船工過(guò)來(lái)喊他們趕緊回屋，晚上風(fēng)大，任何人都不可以在甲板上站著。
人們聊得意猶未盡，但也不得不各自回屋。白鶴染由默語(yǔ)攙扶著也往船艙里頭走，一邊走還一邊有人跟她說(shuō)：“大妹子，你從蘭城下船時(shí)要是不著急回家，到是可以在蘭城留幾日，興許就能趕上衛(wèi)大人又設(shè)宴。到時(shí)候有錢人車水馬龍的都往衛(wèi)府去，可熱鬧了呢！”
白鶴染含糊地應(yīng)著，腳步未停地往里頭走。因?yàn)槌藛T外夫人以外，就屬她的房間住得最靠里，所以走到房門口時(shí)，身后已經(jīng)沒(méi)有人了。到是那個(gè)小船工平子正站在員外夫人的門前，不停地抬手敲門，一邊敲一邊納悶地嘟囔著：“人都去哪兒了？甲板上沒(méi)見(jiàn)�。吭醯臎](méi)有人應(yīng)個(gè)話呢？也不能這么早就都睡了��！”
一回頭，正瞧見(jiàn)白鶴染和默語(yǔ)回來(lái)，便笑著打招呼：“夫人您回來(lái)啦！快到蘭城了，這條河在將要入海時(shí)浪都會(huì)很大，所以夫人還是房早點(diǎn)晚著吧！晚上船要是搖得厲害也不用擔(dān)心，咱們船老大駛了二十多年的船了，經(jīng)驗(yàn)很是豐富，萬(wàn)無(wú)一失的�！�
白鶴染也沖他笑笑，然后指指員外夫人的房間問(wèn)他：“怎么，沒(méi)人嗎？”
平子點(diǎn)頭，“好像是沒(méi)人，我敲了好半天了都沒(méi)有人開(kāi)門�？墒俏覄倓傄踩グ寮咨铣蛄�，這屋的人也沒(méi)去甲板��！不知道都上哪兒去了�！�
白鶴染說(shuō)：“也興許是去別人屋里說(shuō)話去了，也可能是船晃得厲害，都給晃睡著了，都有可能的。小哥這是要送炭火嗎？”她瞅了瞅平子手里提著的銀炭說(shuō)道，“如果只是送炭的話，不開(kāi)門就不開(kāi)門吧，反正她們要是需要加炭的話，一定會(huì)主動(dòng)叫你的。畢竟誰(shuí)也不傻，冷了也不知道要炭么。我也是好意提一句，沒(méi)有要緊的事就也不用一直敲下去，不然一會(huì)兒別屋里的人聽(tīng)到動(dòng)靜又要喝斥，平白的挨頓罵，不值得�！�
她說(shuō)得真誠(chéng)，平子也覺(jué)得在理，于是沖著她點(diǎn)點(diǎn)頭，道了謝，再瞅瞅白鶴染已經(jīng)打開(kāi)的屋子，心下不忍，想把自己手里的銀炭往前遞，終究還是沒(méi)舍得。
“夫人心眼好，平子都知道，屋里一定很冷，平子也知道，可是這炭是銀炭，太貴了，我做不了主，所以……”他臉色為難，“夫人要是不嫌棄，一會(huì)兒我給您要點(diǎn)兒碎炭吧！”
白鶴染笑著擺手，“不用了，我也不是多嬌氣的人，家里也不像員外夫人那樣殷實(shí)，受個(gè)凍什么的都是常事，早就習(xí)慣了。你不用管我，自去忙你的，我這會(huì)兒被晃得也有些頭暈，想早點(diǎn)歇著了。明兒一早再麻煩小哥給我們送點(diǎn)熱水來(lái)，還有明兒的早飯也得在船上買了，我們實(shí)在沒(méi)有干糧了。”她說(shuō)著，從袖袋里翻出幾錢碎銀子，數(shù)了數(shù)，自己留了一小塊兒，剩下的塞給了平子，“看看能買多少吃的就給我們多少，真沒(méi)錢了。”
平子點(diǎn)點(diǎn)頭，“夫人放心，這些銀子足夠撐到蘭城下船，小的明早給您撿好的端，晚上的晚和后兒的飯也都不用夫人操心，都您送過(guò)來(lái)。”
平子樂(lè)呵呵的走了，白鶴染半回了身瞅他一會(huì)兒，直到瞅不見(jiàn)了，這才把一雙秀眉緊緊擰了起來(lái)。
員外夫人的屋子不對(duì)勁，她順著門縫聞到了血腥味兒，還有一股子毒藥的味道……
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