蔣干在郯縣時(shí)與陶商見面，轉(zhuǎn)達(dá)了陶謙的意見。
陶商這段時(shí)間壓力也很大，外有劉和步步緊逼，內(nèi)有東海世家的糾纏不清，讓他不敢有絲毫放松。在孫策的幫助下，他及時(shí)控制了東海世家豪強(qiáng)，但這不等于結(jié)束，幾乎每天都有說(shuō)客登門，鼓唇搖舌，軟硬兼施，威逼利誘，要求他釋放那些家主。如果不是麋竺為他擋駕，他都被那些人煩死了。
現(xiàn)在有機(jī)會(huì)擺脫那些人，去豫州開開眼界，他求之不得。將事務(wù)交給麋竺，他就愉快的出發(fā)了。
由郯縣西南行，很快進(jìn)入武原縣境，陶商兄弟見了面。得知陶商要去見孫策，陶應(yīng)心里有點(diǎn)不是滋味，卻又不能擺在臉上。陶謙身體不好的消息他也知道，現(xiàn)在讓陶商去見孫策，明顯有扶持陶商繼位的意思，他這個(gè)次子再能干，也無(wú)法成為陶謙的選擇。
陶應(yīng)找了個(gè)機(jī)會(huì)與蔣干私聊，委婉的表達(dá)了自己的意思，如果孫策能幫他繼位，他愿意將東海的鐵官送給孫策管理，并從汝南采購(gòu)所有的軍械。至于在朐縣設(shè)立水師基地的事更不在話下，只要是孫策的船，不管是戰(zhàn)船還是商船，都可以在徐州境內(nèi)暢通無(wú)阻。
蔣干心領(lǐng)神會(huì)，答應(yīng)向?qū)O策轉(zhuǎn)達(dá)。
離開武原，陶商明顯感覺到了蔣干的態(tài)度變化，立刻猜到陶應(yīng)給了蔣干什么承諾，或者送了什么禮。他拐彎抹角的打聽，蔣干卻一點(diǎn)口風(fēng)也不露，反過來(lái)勸陶商不要多想。有什么是徐州有，孫策沒有的？陶應(yīng)能給孫策什么好處？你這樣想不好，你們是同胞兄弟，兄弟同心，其利斷金，你們?nèi)绻ハ嗖录桑l(shuí)還敢相信你們？孫將軍最反對(duì)這種事，他和你一樣是長(zhǎng)子，但他從來(lái)不懷疑自己的弟弟。
陶商將信將疑，但他從中聽出了兩點(diǎn)意思：一，孫策身為長(zhǎng)子，從情感上會(huì)偏向他，這是他的優(yōu)勢(shì)；二，孫策實(shí)力很強(qiáng)，不是什么簡(jiǎn)單的條件就能讓他動(dòng)心的，要取得他的支持，就必須送他一份厚禮，最好是他急需卻沒有，而徐州有的。
陶商暗自盤算起來(lái)，有什么是徐州有，孫策沒有，但又是孫策非常需要的？想來(lái)想去，他想到了兩點(diǎn)：
一是山。泰山名義上屬兗州，但離徐州更近。孫策要對(duì)付袁紹，占據(jù)泰山對(duì)他來(lái)說(shuō)非常重要，這就像在袁紹的咽喉處扎了一根刺。不拔掉這根刺，他就不能安心南下。孫策顯然也注意到了這一點(diǎn)，所以他才會(huì)派太史慈進(jìn)駐泰山，協(xié)助攻擊袁熙。現(xiàn)在太史慈駐守任城，暫時(shí)放棄了對(duì)泰山的控制，可是孫策遲早還會(huì)再次安排人進(jìn)入泰山。
一是海。孫策建有水師，水師需要良港，需要中途休息的地方，朐縣是一個(gè)非常好的選擇。但只有朐縣是不夠的，朐縣的人口支撐不起水師的后勤補(bǔ)給，如果從豫州轉(zhuǎn)運(yùn)，又勢(shì)力要橫穿徐州。如果將朐縣的境界擴(kuò)大，讓孫策能在朐縣屯田，情況就好多了。有了屯田，就要駐兵，這是陶謙不能答應(yīng)的，所以現(xiàn)在朐縣除了水師，只有麋家的部曲，這自然是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。
陶謙不答應(yīng)，陶商可以答應(yīng)。
離開武原，陶商、蔣干很快就進(jìn)入沛國(guó)境界。陶商很快就感受到了豫州與徐州的不同。雖然都剛剛經(jīng)歷過戰(zhàn)爭(zhēng)，路上不斷能看到新墳和失去親人而痛哭的婦嬬，偶爾還會(huì)遇到滿載棺木的車隊(duì)或者船隊(duì)，可是沛國(guó)的百姓相對(duì)平靜，哭聲中有痛苦，卻沒什么絕望，當(dāng)陣亡將士的棺木經(jīng)過時(shí)，不少人會(huì)停下腳步，駐立觀望，神情肅穆。
陶商很奇怪，他問蔣干這其中的原因。蔣干說(shuō)，孫將軍對(duì)陣亡將士撫釁非常優(yōu)厚，每人可以得到兩萬(wàn)錢的喪葬費(fèi)，減免一家人的賦役，未成年的孩子還可以享受免費(fèi)進(jìn)入郡縣學(xué)校就讀的待遇。大致折算一下，一人陣亡，孫將軍要為此付出近十萬(wàn)錢的成本，相當(dāng)于一個(gè)中等人家的家產(chǎn)。因此，陣亡將士的家人生活并不會(huì)受到太大的影響，反而能得到一些以前沒有優(yōu)待。
陶商非常吃驚。這次大戰(zhàn)，孫策先后損失的將士近萬(wàn)人，僅此一項(xiàng)，孫策就要支付十億錢。他哪來(lái)這么多錢？荊州、揚(yáng)州、豫州三州加起來(lái)，一年的收入可能也就十億錢左右，除去官員的俸祿、各種公用工程的支出，每個(gè)能節(jié)余三億就算多了的。
也就是說(shuō)，孫策打了這一仗，占了任城等幾個(gè)縣，卻要耗空所占三州近三年的積儲(chǔ)？
蔣干肯定了陶商的分析。征戰(zhàn)本來(lái)就是燒錢，孫策這次需要付出的絕不僅僅是十億，他估計(jì)全部損失加起來(lái)會(huì)超過二十億。孫策怎么填這個(gè)缺口，他不清楚，但他知道有些損失就算是有錢也補(bǔ)不回來(lái)。比如孫策這次損失了大量的戰(zhàn)馬，能不能及時(shí)得到補(bǔ)充，現(xiàn)在不好說(shuō)。他急著趕回平輿，就是收到了孫策的命令，孫策要他趕赴遼東、并州和涼州，與公孫瓚、賈詡、韓遂、馬騰等人商量買馬的事，至少要采購(gòu)到四五千匹戰(zhàn)馬才能滿足要求。
陶商聽了，下巴差點(diǎn)掉在地上。戰(zhàn)馬的價(jià)格在兩三萬(wàn)到十萬(wàn)之間，四五千匹戰(zhàn)，總價(jià)又是兩到三個(gè)億，孫策有這么多錢嗎？
“當(dāng)然不會(huì)全用錢買，以物易物是最可行的辦法，軍械、鹽、糧食都是大宗。”蔣干嘆了一口氣。“少君侯，孫將軍現(xiàn)在開銷也很大，他能支持你多少物資，我現(xiàn)在也不好說(shuō)，你最好有點(diǎn)心理準(zhǔn)備。不是他不肯，實(shí)在是有心無(wú)力啊。”
陶商心中一動(dòng)。陶謙聽取王朗等人的建議，堅(jiān)持向朝廷進(jìn)貢，朝廷知恩圖報(bào)，不久前剛剛封陶謙為溧陽(yáng)侯。他是嫡長(zhǎng)子，自然是侯爵的繼承人，但眼前形勢(shì)復(fù)雜，誰(shuí)能成為繼承人還不好說(shuō)。蔣干稱他為少君侯，可以當(dāng)成是一種禮貌，也可以看作是一種暗示，暗示孫策會(huì)支持他。
“子翼兄，徐州、豫州唇齒相依，如果孫將軍有什么難處，需要徐州幫忙，我一定義不容辭。”
見陶商改了稱呼，蔣干不動(dòng)色地笑了。
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