對(duì)公孫瓚父子兄弟而言，界橋之戰(zhàn)無疑是他們?nèi)松霓D(zhuǎn)折點(diǎn)。界橋之戰(zhàn)前，公孫瓚剛剛擊破三十萬青州黃巾，威鎮(zhèn)河北，不僅幽州人支持他，冀州的世家也支持他，儼然有席卷河北之勢(shì)。界橋之戰(zhàn)后，公孫瓚就像被打斷腰桿的戰(zhàn)馬，看起來威風(fēng)猶在，實(shí)際上已經(jīng)承受不起一點(diǎn)壓力。
尤其是龍湊之戰(zhàn)后，公孫瓚信心崩潰，再也不敢主動(dòng)進(jìn)攻袁紹，后來筑易京，坐觀成敗，就是這種心態(tài)的體現(xiàn)。說來也巧，在公孫瓚筑易京自守之前，曾經(jīng)不可一世的董卓也在關(guān)中筑郿塢，打算坐守三十年，以觀天下太平。不過他爬得比公孫瓚還高，所以摔得比公孫瓚更慘，郿塢雖然堅(jiān)固，卻沒能發(fā)揮作用，還不如公孫瓚的易京，至少堅(jiān)守了四年多，拖住了袁紹，便宜了曹操。
如此重大挫折，但凡是人都會(huì)總結(jié)一番。公孫續(xù)是公孫瓚的長(zhǎng)子，他最清楚公孫瓚的想法。對(duì)界橋之戰(zhàn)，公孫瓚總結(jié)的原因有兩點(diǎn)：一是新收降的青州黃巾中看不中用，吃起飯來比誰都狠，打起仗來就是一群烏合之眾，一觸即潰；一是麾下沒有得力的將領(lǐng)，被公孫瓚委任為冀州刺史的嚴(yán)綱就是個(gè)廢物，被麹義臨陣斬殺，嚴(yán)重影響了大軍的9士氣。
相比之下，麹義以步卒破騎雖然精彩，其實(shí)影響并不大。白馬義從戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富，一看形勢(shì)不對(duì)立刻脫離接觸，向兩翼展開，繞到麹義身后。真正的傷亡來自布置在兩翼的千張強(qiáng)弩，有幾百騎倒在強(qiáng)弩之下，但白馬義從實(shí)力猶存，后來還險(xiǎn)些擊殺袁紹本人。如果不是嚴(yán)綱的陣地被麹義擊破，潰兵沖擊中軍本陣，勝負(fù)難料。
公孫續(xù)當(dāng)時(shí)就在那些騎兵之中，一想到當(dāng)時(shí)錯(cuò)失袁紹，他就后悔的直咂嘴，手掌拍得大腿啪啪響。
“將軍，麹義的涼州步卒雖然精銳，但比不上將軍的武衛(wèi)、武猛營(yíng)。冀州的強(qiáng)弩兵雖然厲害，也不如將軍麾下的強(qiáng)弩營(yíng)，他唯一強(qiáng)于將軍的就是騎兵。可惜家父被劉和、劉備牽制，不能南下助陣，若是家父率白馬義從到此，與將軍并力，破袁紹只有彈指之間。”
對(duì)公孫續(xù)的小心思，孫策心知肚明，就算他給公孫瓚再多的支援，公孫瓚也不會(huì)甘心為他效力，反倒可能成為對(duì)手。不過公孫續(xù)說得有一定道理，麹義比他強(qiáng)的只有一點(diǎn)：騎兵。
問題是這個(gè)困難無解。缺少戰(zhàn)馬是他的最大短板，短期內(nèi)看不到解決的可能。騎兵也許無法直接擊破他的陣地，卻可以延滯他的行動(dòng)，讓他時(shí)刻處于危險(xiǎn)之中，為麹義爭(zhēng)取足夠的反應(yīng)時(shí)間。麹義久在涼州，他不僅擅長(zhǎng)以步破騎，更清楚騎兵的優(yōu)勢(shì)所在。
“白馬將軍乃是北疆成名的英雄，我豈敢驅(qū)使他。”孫策朗聲大笑，起身走到公孫續(xù)身邊，拍拍他的肩膀。“少君侯，我知道白馬義從是精銳，你也是武功高強(qiáng)的少年英雄。不過你身份尊貴，不能有任何閃失，下次出城游獵可不能再這么干了，萬一傷著你，我怎么向白馬將軍交待？”
“無妨。”公孫續(xù)拍得胸口咚咚響。“有將軍贈(zèng)送的堅(jiān)甲，里面還有錦甲，那些胡狗哪能傷著我？”
“那也不行，就算不能傷你性命，壞了你的容顏也不能接受。少君侯將來是要出將入相的英雄大臣，臉上有傷怎么行？”看著公孫續(xù)那張英俊的臉，孫策半開玩笑地說道：“就算白馬將軍能原諒我的疏忽，仰慕少君侯的幽州女子卻不會(huì)饒了我，萬一將來我有機(jī)會(huì)去幽州，她們要扔我臭雞蛋怎么辦？”
公孫續(xù)忍不住哈哈大笑。他遺傳了公孫瓚的容貌，即使是孫策、馬超等人站在一起也毫不遜色，他對(duì)自己的相貌也很在意，聽了孫策這句話，倒是有所警醒。時(shí)人重容貌，選官第一點(diǎn)就要看外形，凡是五官不端正，或者有所瑕疵，在選拔時(shí)處處被歧視，很難升遷至高官。破相如致殘，后果很嚴(yán)重。
“多謝將軍，我一定注意。”
——
送走了公孫續(xù)，孫策在帳中來回踱步，思考著破敵之策。按照本來的計(jì)劃，他要趕到襄城立陣，與麹義對(duì)峙，掩護(hù)屯田兵收麥，誘袁紹南下。現(xiàn)在剛到潁陰，離襄城還有一大半路程，卻遇到了麹義安排的游騎，就算趕到襄城，也不會(huì)有合適的陣地留給他了。
計(jì)劃趕不上變化，遇到勁敵了。
陸議忽然說道：“將軍，我覺得這不是什么大問題，可以調(diào)整一下計(jì)劃，說不定效果更好。”
孫策眨眨眼睛。“伯言，剛才你的提醒非常及時(shí)。”
“查漏補(bǔ)闕，本是侍從的職責(zé)所在。”陸議躬身道。
“嗯，說說你的計(jì)劃。”
陸議走到沙盤前，拿起一根荊竹，指了指襄城的位置。“襄城有山，當(dāng)然是最理想的步卒立陣之地。潁陰、潁陽有水，同樣適合步卒立陣。摩陂、陂陂、青陵陂，面積都不小，陂側(cè)水草豐茂、溝渠縱橫，能夠阻礙騎兵奔馳，在此立陣阻擊麹義，未必就比襄城差。”
孫策瞅瞅陸議，忽然笑了。“這是你們的備用方案？”
“是的，不過首先是孔明提出來的，他說未算勝，先算敗，麹義是河北第一名將，精于戰(zhàn)陣，荀衍又是潁川人，熟悉地形，不可不防。”
“那你覺得，荀衍會(huì)不會(huì)算到我們?cè)诖肆㈥嚕俊?br />
陸議稍作思索。“應(yīng)該會(huì)的，但雙方形勢(shì)若此，他們也不可能插翅而飛，與我軍搶占地形。”
孫策笑笑。他覺得陸議、諸葛亮還是太年輕了。俗話說得好，兵形如水，形勢(shì)從來不會(huì)靜止，會(huì)隨著雙方的較量不斷的變化，就和兩人比武一樣，不是擺個(gè)架子就能決勝負(fù)，勝負(fù)在變換之中。有可以變成無，無也可以變成有。謀士設(shè)計(jì)，不僅要看到現(xiàn)狀，還有看到可能產(chǎn)生的變化。麹義把游騎放得這么遠(yuǎn)，未嘗沒有逼他在此立陣的可能。
潁陰、潁陽一帶地勢(shì)低洼，大大小小的水陂星羅棋布，摩陂、狼陂、青陵陂只是其中面積最大的幾個(gè)，絕非全部。雨季將至，如果突然天降大雨，這些地方會(huì)不會(huì)被淹？郭嘉是本地人，荀衍也是本地人，而且他還是潁陰人，對(duì)這里的地理比誰都熟悉。
“如果天降暴雨呢？如果他用重兵困住我們，然后派人到下游筑堰呢？也許只要一場(chǎng)大雨，我們可能住在水里了。”
陸議沉吟了片刻，突然說道：“將軍，游騎至此，會(huì)不會(huì)只是疑兵，想要切斷我們的消息來源，然后他們好趁機(jī)搶占上下游的有利位置，引我入彀。”
“完全有這個(gè)可能。”帳外響起郭嘉的聲音，推帳而入。他搖著羽扇，打量了陸議一眼。“所以布陣如下棋，多算者勝，棋差一著，別手別腳。”
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